第13章 營生

第十三章 營生

容少卿在陳家住了下來，父子倆一起住正院西廂房，一日三餐便跟着陳氏夫婦和芸香母子。怕床鋪擠，陳伯還在床的外側多加出一塊，用兩個木凳子抵在床的首尾，上面架上一條長木板，木凳下墊了小木板找平，上面通鋪上被褥，就成了一張足夠父子兩人睡下的床。

吃住都解決了，剩下便是營生的事。

怕容少卿有抵觸情緒，芸香并不好太過催他，但提還是要提的。即便他不是現下這頹廢模樣，想等着讓容少卿主動說去找活兒幹，也無異于癡人說夢。從前在容家跟着父兄出去跑商還好，那是自家的買賣，可若說低三下四地去給人家幹活，抹不開當爺的面子。

午後，各人都貓在房中睡午覺，芸香在自己房中哄下了冬兒，獨自坐在外屋做針線活。聽得院子裏有走動聲，擡頭望去，是容少卿，并未往她屋子這邊來，而是在這小跨院兒裏來回溜達，擡頭看看樹梢，彎腰看看牆角。

她也不起身出去，繼續低頭做活。他若想與她說話，自然會進來，若是不想，她出去搭讪也沒什麽意思。

未幾，容少卿輕輕敲了敲敞開的房門，未待她答，走了進來。

芸香擡頭看過去，問了一聲，“爺怎麽沒歇晌覺？”繼續做着手中的針線活。

“躺了一會兒，睡不着。”容少卿慢悠悠地在屋中踱步，四下随意打量。

“嘉言睡了？”芸香問。

“睡了，他睡着我才起來的……你呢，你怎麽也不歇着。”

“我也不困，正好把這件棉衣做完，就差上袖了。”

瞥見她手中的是件男人的棉衣，容少卿随口問道，“給大叔做的？”

“不是，是從裁縫鋪那兒接的活計。”芸香一邊密密縫制一邊回答，“那邊生意多的時候忙不過來，便會找人幫忙。”

容少卿在她旁邊坐下，随手把玩起針線籃裏的一枚頂針，“做這一件，能得多少？”

“按件數結算，五件是一貫。”

“這麽少！”容少卿驚愕，“裁縫鋪做一件衣裳也要十幾二十兩吧，這是掙了多少黑心錢，你竟也做？”

“沒那麽多，小地方不比潤州府，容府請的也都是極佳的裁縫師傅，手藝自然貴些。況且這衣料都是剪裁好的，棉花也是現成的，并不費什麽功夫。人家裁縫鋪賣的是量體裁衣的手藝，針線活兒誰都會做，只要認真仔細些總差不了太多。”

“那這錢掙得也太辛苦。”

芸香笑笑：“哪有不辛苦就能得來的錢呢，爺覺得這一貫兩貫的是小錢，可容家現在的家業不也是祖祖輩輩一貫兩貫掙下來的嗎。當年老爺和錢爺、張爺每次出去跑商，一趟下來個把月……還有大爺，我記得大爺頭一次跟着老爺出去才十四，到和大奶奶成親之後，老爺安心使他自己跟着錢爺出去，那時也還未到弱冠，外人看着是高門深院裏養尊處優的爺，在外頭卻也是風餐露宿，掙得不也都是辛苦錢嗎……”

芸香擡眸看了容少卿一眼，“爺想好做什麽營生了嗎？”

容少卿臉色厭厭，起身到一旁的躺椅上一歪：“我又不是你家大爺，十多歲便獨當一面的。只知道吃喝玩樂、揮霍家産的敗家子，我能會什麽營生……”

知道不論說什麽都會招出他更多的喪氣話來，芸香并未應他，只是對他露了個無奈的笑容，繼續不緊不慢地做針線。

容少卿靠在躺椅上懶洋洋地歪了片刻，見芸香不理他，又開口：“這安平縣可有什麽有錢人家死了男人的沒有？”

芸香擡眸，不明所以，“怎麽？”

“你不是讓我找個營生嗎。”

“什麽營生？”芸香愣了愣，玩笑道，“爺難不成是想着娶個有錢的寡婦，承人家家業去？”

容少卿雙手往腦後一枕，“承了家業有什麽好，你說的，甭管多大的家業都得在外面吃苦受累的，與其如此，幹脆做個姘頭面首，只管吃喝玩樂，這營生才适合我。”

芸香無奈，與他打趣：“即是做姘頭，也不一定非得是寡婦。”

容少卿煞有介事，“那可不行，破壞人家夫妻感情的事我可不能做，壞了容家的名聲。”

芸香嗤笑一聲，不再與他胡言。

容少卿卻還沒完，“不過你這麽一說，倒也真點醒了我，确也未必是寡婦，死了老婆的鳏夫也未嘗不可，左右是求財的皮肉生意，賣屁股也是一樣的……”

“啧……”芸香回眸往裏屋看了一眼，示意他冬兒在屋裏睡覺，別口無遮攔地被孩子聽見。

容少卿低了聲音，“不然像你這樣縫五件衣裳才掙一貫，我哪輩子能給容少謹掙回去一百兩。左右他只說了個數，又沒說做什麽。吃苦受累的差事，爺反正幹不了，又不如你家大爺有本事，精打細算會經營，也就皮相湊合還能賣幾個錢……”

芸香蹙眉打斷他，“爺越說越不正經了。”

容少卿不忿，“我怎麽就不正經了？就你家大爺最正經？你以為你家大爺當初怎麽保下容家的……還不是……”

似是意識到什麽不好出口的，容少卿頓了一下，話未說完，便沒了下文。

芸香也不多問，岔開話，“行，是我說錯了話，給爺賠個不是。我也不跟爺逗了，我手上這棉衣人家緊着要，爺這會兒要是不睡，勞您幫我紉個針吧，我這眼睛似是有點兒花。”

容少卿起身坐回芸香身邊，從她手裏接過針線，湊到眼前，線頭對準針鼻穿上去。只穿了兩次都因手抖沒成功，讪讪地起身，踱到房門口，對着陽光穿上去。似是給自己剛剛的接連失敗找借口，“你這屋裏太暗，也難怪你年紀輕輕就眼花……”

這次終于成功，容少卿把兩邊的線頭拉齊，走回去遞給與芸香，“往後別再夜裏做針線了，為了那幾個錢再把眼睛弄瞎了……”

屋外，陳張氏睡醒午覺來找芸香，進了跨院，剛好看到容少卿對着陽光仔細地紉針。他穿得認真，以至沒發覺她走進來。待他轉身進屋，她也跟上去，正聽得他在屋中關心芸香的話，猶豫了一下沒進去，轉身輕手輕腳地走了。

容少卿雖與芸香抱怨打趣，但到底不能真的這般無所事事地待下去。不為容少謹那一百兩，也不為芸香的規勸，甚至也不全是為了兒子，單單只是他自己面子上也過不去。

在家中游手好閑、混吃等死或是沒什麽，但在外人面前，他也是要臉的人。尤其陳宅不大，老兩口兒平日也無需出門勞作，一家幾口終日在家，擡頭不見低頭見，突然多出來他這個大閑人在院子裏晃蕩，便異常顯眼。

是以，抱怨歸抱怨，容少卿還是出了家門到街上溜達閑逛。

安平縣不算大，商家集中的街市，數得上來的那幾條，有大門面的商鋪，也有走街串巷的小販，一條街一條街地走過去，總共也用不得半天時間。

米鋪、金鋪、當鋪、藥鋪……看得上眼的，哪樣都要本錢，還得不少。差一些的營生，本金或是少些，但大多都要手藝，且這類營生又多要逢迎讨好，看人臉色。至于那些本錢不高，又不怎麽要手藝的，多是販夫走卒，根本入不得眼。

思來想去，現下最合适的，是到哪家鋪子裏當個掌櫃的，最好是米鋪、金鋪或是當鋪，再不濟做個賬房先生也湊合了。只是在街面上巡視一圈下來，別說這三家，哪家鋪子也沒在門口立塊牌子，明晃晃地寫着“誠招掌櫃”。

随意走進家鋪子，看看會不會有掌櫃的看他氣度不凡，或者哪怕是認得他是容府二爺，必然深谙經營之道，上來詢問“爺可否屈尊在我這店裏做個賬房？”

容少卿接連進了幾家店鋪，并未有慧眼識珠的掌櫃的上來攀談，倒是每每遇到嘴甜又有眼力見兒的小二，不知消息怎麽這麽靈通，知道容家沒有徹底不管他，一個個的也不似前幾日那樣不甚熱情地假裝沒看見，嘴兒又都跟抹了蜜一般，一口一個二爺的叫着。

他一邊心裏腹诽，肯定自己絕對幹不了這種陪笑逢迎的營生，一邊被小二的話術捧得不好意思空手而歸。

容少卿第一日“出門尋營生”，拎了一壺酒和兩塊醬肉回來。陳氏夫婦見了，都以為他謀到了差事，買些酒菜回來慶祝。驚喜地上去詢問，容少卿謙遜答說買些酒菜回來，謝謝二老的容留。

容少卿第二日“出門尋營生”，拎了一包糕點回來。陳氏夫婦這回沒誤會他是找到了差事，只說既然住下，就是一家人，不必這麽客氣，又不是走親戚串門子，不用次次都買東西回來。

容少卿第三日“出門尋營生”，甫一出門，芸香便跟出來，往他手裏塞了些散錢，低聲叮囑：“尋營生也不急在這一日兩日，爺先把頭兩日賒下的賬還了，今日可別再耳根子軟了。”

容少卿被戳破，面子上挂不住，把錢塞回去，拂袖而去。

芸香知這話落了他的臉，他必然不愛聽，可不如此，今日回來，還不定再拎些什麽，改日她悄悄去把賒的賬還上便是。

這一次，容少卿也确實沒再拎些什麽，卻是把自己喝了個酩酊大醉，那模樣未必比前些天宿醉街頭好些。進了院也不回自己房裏，直接晃晃悠悠地去了芸香房中，鞋也不及脫，往炕上一歪，蒙頭大睡。