第19章 争執

第十九章 争執

兩場秋風過，安平縣終于迎來了深秋的寒意。

自第一次開張，又過了七八日，容少卿沒再見着生意。因天越來越短，他出攤子的時辰也越來越少，多是每日午後帶着招幌出去轉一圈，天不擦黑便回來，餘下的時候便在家裏待着，哪兒也不去。

有時和陳伯閑聊，聽他講安平縣的舊事奇聞，或從程捕頭那裏聽來的各種雞毛蒜皮的案子。有時帶着兩個孩子搬了梯子爬到屋頂上看景兒，陳張氏不放心，總怕他大男人粗心，一不留神讓孩子從屋頂上摔下來，每每總要仰着脖子提醒“可得仔細別踏空了”、“別往邊上來”、“快下來吧”……有時也去芸香屋裏，她低着頭做針線，他便在旁邊躺椅上一歪，她跟他說話，他便應和着聊天，她若不說，他也不沒話找話，眼睛一閉，好像睡過去了。

有一次，聽得街裏來了耍猴戲的，他幹脆沒出攤子，帶着兩個孩子去看了整整半日猴戲。聞得那耍猴的第二日還要來，冬兒和容嘉言都想再去，容少卿便應得第二日不出攤，還帶他們倆去看耍猴。陳張氏說不好總耽誤他，她帶着去就好，冬兒卻不依，說不讓奶奶跟着，還要他們三個去。

次日午飯過後，覺都沒睡，容少卿便帶着兩個孩子出門了。陳張氏溜達着去看了一次，回來和芸香說：“怨不得不讓我去，我到那兒時，老遠就看見冬兒騎在嘉言爹脖子上，好家夥，居高臨下的，是看得惬意。”

芸香倒沒想到能有這光景，一怔過後，也只笑笑。

陳張氏又說：“要說嘉言爹倒是挺能哄孩子高興的，也愛帶着這倆孩子玩兒。你看咱們跟程捕頭這麽近了，冬兒還老找致遠玩兒去，每每見了他還得扭捏一會兒才好，和嘉言爹也就他剛住進來那兩日不敢近前說話，如今都敢往脖子上爬了。”

芸香做着針線，随口笑道：“二爺那性子，倒也不稀罕。原在容家時，府裏那些小厮都想去二爺院裏伺候，沒那麽多差事，還總能帶着他們一起玩兒去，成日沒大沒小地厮混在一塊兒。那會兒老太太教訓二爺的時候還說，讓他幹脆帶着自己院裏那些小子上山裏當山大王去……再者，我看他這也未必不是借着被孩子纏的幌子，自己懶得出攤是真，幹了這些日子，不過開了那一次張，還是請酒換來的，換誰也沒心氣兒了……”

“那倒是。”陳張氏道，“其實啊，我早也知道他這不是長久的買賣，只不過看他當時挺有興致的，也不好多說……要我說，還是讓你爹哪日去問問程捕頭，他識得的人多，常在街面上走，哪家需要人了他最先知道，到時讓他給說句話，總比自己到處亂撞強。”

芸香停了手上的活，想了想，“也好，不過還得再等等……他那當爺的臉皮兒薄，咱們要這麽去直說去，他未必肯依，便是心裏覺得你說得對，也偏要跟你擰着來。”

陳張氏無奈嘆笑，芸香道：“也用不得多久了，您看他現在還上心出攤子嗎，這連着兩天沒去了……到時候我去跟他說……”

芸香說這話沒兩天，這日，容少卿若往常一般出攤，卻比平日晚歸了些時辰，待到進家，卻是拎了一捆柴回來，說是有個老婦人請他幫忙寫信，但是身無分文，便給了這捆柴。芸香見他說的時候有些沒精打采，猜他是終見了一攤正經買賣，卻沒賺着錢，心情不好，便說：“挺好，這些柴禾一看就是細撿的，大小都不用劈……”

容少卿心不在焉地應了一聲，什麽也沒說回了自己的西廂房，在屋裏一直躺倒晚飯出來。一頓晚飯也吃得也有些心不在焉，飯後撂了碗筷，沒像往常那樣和陳伯聊天或和兩個孩子在院子裏玩兒，而是自己悄沒聲地離了家。

芸香見他許久未歸，不由得有些擔心，到門口望了他兩次也不見人影，便回屋告訴爹娘自己出去找找。容嘉言也想跟着去，被陳張氏攔下，說小孩兒大晚上的不好上街。陳伯說跟着芸香一起去。芸香說不用，她也不去哪兒，只去巷口往街上望一望，這個時候，他也該回來了。

芸香去容少卿房中翻出一件他的披風拿上出門，雖嘴上說只在巷口去看看，但不見人，還是沿着巷子一直走了出去。她想着他今日看上去心情不大好，怕不是又要去飲酒消愁了，只這會兒酒館兒早該關門了，倒也不怕他去買醉。

如此想着，芸香便一路往酒館的方向走，時街上店鋪早都已打烊，唯剩藥鋪裏還透出些微弱的光亮，一個小夥子抓着包藥從裏面出來急匆匆地跑遠消失在夜色中，店裏的夥計便關了門，街上唯一的光亮也随之滅了。待那處光亮暗去，遠處月色下的一個身影便清晰起來，正是容少卿。

他獨自坐在路邊，雙臂搭在膝蓋上，安靜地垂着頭，不知想什麽想得出神，她急匆匆的腳步聲靠近，都像沒聽到似的，直到她站到他旁邊，低聲喚了一聲二爺，他才回神一般，擡頭望過來，目光中帶着些尚未來得及掩去的苦悶與落寞。

芸香抱着披風上前，“我見爺這麽晚沒回去，天涼，給爺送件披風。”

容少卿垂了下眸子，拍拍屁股起身，眸中的郁郁又被藏了起來，見了她手中的披風，嘆了一聲：“倒也不必真把我當廢物養。”

芸香愣了一下，不說從前在容家時出門時的前呼後擁那般伺候周全，便是尋常人家，天寒送件衣裳來也是平常，怎就惹得他說出這話來。手中的披風這會兒是遞給他也不是，不給也不是。

她這瞬時的猶豫，容少卿已經從她手裏拿過披風，卻非自己穿上，而是抖開披到了她身上。芸香下意識地想要婉拒，但念着他适才那話與神情，到底也沒有回避。兩人面對面站得很近，她微微垂眸避免目光相觸，由得他幫她把披風穿好，系上帶子。

幫芸香穿好披風，容少卿便轉身往家的方向走，未與她多說什麽，也不管她有沒有跟上。

芸香提着披風寬大的下擺跟在後面，兩人的距離差得其實不遠，也就三兩步。她緊走兩步，或者他稍慢一步便能并行，但兩人誰也沒有刻意加快或放慢腳步，直到拐進自家的巷子，芸香才終于開口喚了一聲：“爺……”

容少卿站定回頭看過來，芸香走上去小心翼翼地道：“爺這營生若是做得不痛快，便換一個吧……”

他這些日子雖也怠慢了出攤，但心情未見得如何頹喪，成日裏在家閑待着，倒還有幾分悠哉。今日這光景，多半是因“那捆柴”而來，只不知僅僅是因為賺不到錢，還是另有緣故。她猶豫了一路，是怕不知原委，這會兒說出讓他換個營生的事，更惹他心煩，但又怕不提，他自己跟自己過不去，一根筋地擰下去，日久天長地更要心灰意冷，倒不如趁着這機會勸勸他。

芸香以為要費一番唇舌，未料容少卿只是不冷不熱地應了一聲“嗯”，轉回頭繼續往家走。

芸香有些意外，想了想，跟上去，“爺是已經想好做什麽了嗎？”

“再說吧。”

“可是今兒外頭遇見什麽事兒，惹爺不順心了？”

“沒事兒。”

容少卿回避不答，芸香也不再追問，只盼過個三兩日，他這郁悶便能過去。

且說自這晚應了芸香那一聲“嗯”，容少卿便真的沒再上街出攤子，非但如此，甚至連門都不出了。雖然也若平日一般吃喝坐卧，但芸香明顯能感到他的郁郁寡歡，只有陪兩個孩子玩兒時才能露些笑容。

如此連過了三五日，便是這麽湊巧得有個差事送上門。原是米鋪的賬房先生年紀大了，過了年就回鄉養老下不幹了。程捕頭聽了這消息，因陳伯頭先給他提過，便一下想起容少卿來。米鋪掌櫃雖然聽了些容二爺嗜酒的惡評，但既是程捕頭大力舉薦，也不好斷然回絕，便說讓容二爺先來跟着幹一幹，若是合适，待年後賬房先生走了，再正式給算工錢。

因與陳家關系近，程捕頭一直把這事兒放在心上，得了米鋪掌櫃的話，當天便來陳家報信。芸香和陳氏夫婦聽了都說真是個好差事，對程捕頭連聲道謝，要留他晚上在家吃飯。程捕頭自覺幫人做了件好事，自己也是喜上眉梢，連聲說咱們是一家人，哪還用外人那般客套。

幾人這邊說笑，一旁容少卿臉上卻未見半分笑意，待衆人向他看過去，也只面露難色地道：“多謝程捕頭費心了，只這賬房我怕是做不了。”

衆人一愣，程捕頭當他是沒做過賬房，心裏沒底，便說：“不妨事，他們那老賬房要到過年時才走，這還兩三個月呢。賬目上的事兒，我們這些大老粗是做不來，你們知書識字的人跟着看些日子就會了。”

容少卿拱手，“有勞程捕頭費心了，這差事我真的做不了，不好耽誤人家，勞您和掌櫃的說，另請他人吧。”

程捕頭見他不像客套，有些蒙了，米鋪的賬房先生，這等好差事可不是時時能有的，哪巧得你想尋事兒做，那邊便能有人不幹給你空出來呢，他看了看陳氏夫婦，見他們也有些納罕，便又道：“你若是真不想幹，我就跟人家說去，人家那兒倒也有些時日另找人，只你可想好了，過了這村兒可就沒這點兒了，這好差事不是時時能尋着的。”

芸香也是意外，原以為這差事該是很合容少卿的心意，見他一味回絕，忙插話道：“您說得是，這麽好的差事是不好找，那邊若是不急，要不緩兩日，等二爺考慮考慮……”

“不用考慮。”容少卿打斷她的話，對程捕頭道，“勞您直接跟人家回話吧，這差事我做不了，有勞您費心了，對不住。”

陳氏夫婦面面相觑，卻也說不得什麽，只看向芸香。芸香見容少卿言辭決絕，一時也規勸不得，只怕再多說反而讓人家程捕頭為難，便也無奈只好順着他，向程捕頭賠不是：“既然這樣，那就麻煩您跟人家回了吧，實在是麻煩您了。”

程捕頭揮了下手：“不妨事，一句話的事兒，他們再找就是了，咱們這兒，我也再去別處問問，不着急就好。”

芸香只連聲賠笑：“不着急，不着急。”

陳氏夫婦留程捕頭吃飯，程捕頭說家裏這會兒也做得了，告辭走了。陳氏夫婦不曉容少卿這是又唱得哪出，可到底不是自家子侄，也不好說他什麽，只把叫了容嘉言和冬兒進屋裏玩兒竹牌，留得容少卿和芸香在院裏能單獨說話，問問詳由。

只是待老兩口帶着孩子進了屋，容少卿并未給芸香說話的機會，自己扭頭回了西廂房。芸香也只得進竈房先張羅做晚飯，只這心裏卻堵得慌，即便他這些日子心裏有什麽不痛快的，一時不想出去做事，可這麽好的一個差事，又是幹爹娘搭了人情讓人幫忙尋得的，他就這麽上嘴皮一碰下嘴皮，說回就給回了。

不知是柴禾受了潮，還是她心裏不痛快以致心不在焉，竈火點了半晌也沒點起來，芸香索性撂了家什直奔了容少卿屋裏。

時容少卿正歪在床上，芸香進屋關了門，按下心中憤憤，仍只若平常那般關切的口吻，“該吃飯了，爺怎麽又躺下了？”

容少卿沒吭聲。

芸香上前，“才程捕頭來說的差事，也不知哪兒不如爺的意，我是覺得挺好的，風吹不着，雨曬不着，還不用受累，月錢也不少拿，更緊要的是還能學些真東西……我聽程捕頭那意思，人家米鋪那邊到也不十分着急，爺若是這一時片刻不想去，也不用立時就回了，或是先去看看，幹個幾日，實在不行再說不做……”

容少卿依舊背着身子不理，只跟屋裏沒她這麽個人說話似的。

芸香知道容少卿心煩，不想理她。若是往常，她也不會這個時候上前說話，給大家找不痛快。只是又想着與其讓他這麽悶着，倒不如直接惹惱他，激得他有什麽話都說出來，也好對症下藥。

再者，她這會兒心裏也有些與他賭氣，你越是不想說，我就越是要跟你說道說道不可，甚至看他背身躺着不理人，還想用手指頭戳他後背。

是以她非但沒知情識趣地走開，反而愈發“沒眼色”地坐到了床邊的椅子上念叨：“爺頭先上街出攤子，我們心裏都高興，不管能不能賺着錢，好歹是撂了酒罐子正正經經做個事兒了。若說是為了這生意沒做得長久便自暴自棄倒也不必，誰都有碰壁的時候，這個不好做，換一個便是……”

“又或者爺有什麽別的緣故不想應這差事，也與我說說，咱們與人家程捕頭說明白了，也別白費了人家一番好心，再請人家幫忙時，人家也好知道往哪些差事上留心……”

“嘶！”容少卿終于被惹惱了，翻身起來一臉的不耐煩，“你有完沒完，一個受人差事的賬房，你若覺得是個天大的好差事，你自己去做便是，別來煩我。”

“賬房先生怎就入不得爺的眼了？這普天之下，除了皇帝，哪個不是受人差使的，王侯将相不也受皇帝差遣？怎得爺就受不得半點兒委屈？再者也沒說讓爺去受委屈啊，知道的咱們說的是去當賬房先生，不知道的還當是要你給人做牛做馬去呢……我倒是想去做，可偏生沒那好命。我若是托生個男兒身，或是家境寬裕些的女孩兒，從小便能讀書認字，自然也去做一番大事，何苦來從小伺候人，看人臉色……”

“誰給你臉色？誰敢給你臉色？如今你才是主子！”容少卿怼道，“我就這脾氣，看不慣當初就別應容少謹當這個好人！不管你是看在和誰的情分大發慈悲的收留我這廢物，還純是為了親近嘉言不得不捎帶着容我這麽個配頭，別以為如此，我便得伏低做小地聽你差使，我不稀罕你那點兒慈悲憐憫！”

明明知道他會惱，甚至說那些話也為得激他把心裏的不痛快發洩出來，可突然被容少卿這麽不分青紅皂白地呵斥，芸香還是覺得委屈窩火，只是未及開口回他，便聽得門口有動靜，向外瞥了一眼，一個小小的身影應在窗外，是容嘉言。

芸香咬了下嘴唇，強忍着順下這口氣，轉身出了屋子。

待推開門，果見容嘉言站在門口，顯然是聽得兩人在屋裏的話，這會兒一幅怯怯不安的模樣望着她。

芸香展了個寬慰的笑容：“你爹心情不太好，沒事兒。”又怕容少卿這會兒在火頭上，容嘉言進去會被遷怒，便借口要他幫忙燒火，拉着他走開了。