第21章 母子

第二十一章 母子

雨比預想得來得早些，幾個人移到了火神廟內，找守廟的大叔借了兩把椅子。

容少卿就着廟裏的條案寫信。老婦人坐在他旁邊的椅子上絮絮叨叨地念着，有時一句話要來回說上好幾遍，饒是不認得字，卻每每要容少卿把剛剛寫過那句拿給她看，給她念一遍，生怕容少卿寫錯或漏掉什麽，蒼老而憔悴的面龐，只那一雙眼睛透些光彩。

雨水嘩啦啦地順着堂前廊外的屋檐落下來，很快便在石階下凹凸不平的地面上形成一個個的淺淺的水窪。那漢子陪在母親旁邊站了沒一會兒，便到外面去找茅廁，待返回也沒進來，只在東廂廊子前的石階上坐着。

芸香知容少卿必不願她一直從旁看着他寫字，便也出去，慢悠悠地踱去和那漢子閑聊。兩人初時都有些拘束，不過是有一搭無一搭地說這雨怕是要連上夜，那漢子說虧得頭出門前，把晾在院子裏的糧食和幹草都收了起來，要不他這一時片刻回不去，家裏那娘兒幾個怕是有得忙。

芸香沒話找話地問說，聽老夫人的話，這信是寫給在程川府做買賣的兒子的，能在程川府做生意，那必是大買賣。

那漢子搖了搖頭，往廟堂裏望了一眼，低聲嘆了口氣：“寫什麽啊，人都沒了……”

芸香一時沒明白。那漢子低聲說了原委，老太太給寫信的，原是他弟弟。他這弟弟比他小了二十來歲，是他老母親過了不惑之年生下的小兒子，從小疼得什麽似的。前年他這弟弟跟着同村的人一起去程川府讨營生，想着能混出個樣子來光耀門楣，結果年輕氣盛，在外頭跟人家生了口角動起手來，竟是被人家錯手給打死了。

雖說兇手被官府抓了起來問罪，那家也賠了些錢，但活生生的人，好端端地出去，一年不到的功夫就沒了，家裏誰也受不了。尤其是他老娘，看着小兒子的屍首給運回來的那天，人直接哭死過去，待醒了還險些撞了牆。老太太原就歲數大，有些糊塗，經了這事兒，人一下子就垮了，在家沒日沒夜地哭了半年，等眼淚哭沒了，人這腦子也徹底壞掉了，犯起病來，家裏人都認不得，只念叨小兒子在外頭奔營生。脾氣也變得陰晴不定，時不常就要罵人，每每都要埋怨他們只管自己過好日子，不惦記着弟弟在外頭辛苦，說他們盼着她早些死，她早晚要離了他們，找她小兒子去。

家裏人原還跟她念叨說人沒了，沒了，只每每跟她念叨，她都跟剛知道似的，心疼得哭上好幾天。家裏給請了郎中，郎中說老太太這身子已然垮了，沒兩年了，能順着就順着些。如此，家裏人便都說好了，誰也不提這事兒，老太太若念兒子，就順着她說，說他在程川府做生意。老太太這心裏其實也是一時明白，一時糊塗。明白的時候就摟着小兒子的舊衣服發呆抹淚兒，糊塗的時候，在村子裏溜達見了人就說兒子快回來了，快回來了，等兒子回來讨媳婦兒，請大夥兒來家裏喝喜酒。村裏人也都知道她這病，不忍心，跟着哄說在程川府見了她兒子，好着呢……

前些日子，老太太忽然變得精神奕奕的，說是年底了，找人給小兒子寫信了，讓他回家過年。家裏人原也沒當什麽事，只當是老太太又犯病了，後來見她一個人背着捆柴禾往村子外頭走，家人攔也攔不住，說跟先生說好了日子了。家裏人聽不明白，無奈跟着出來，這才知道她竟不知怎的跑到縣城裏來，找人給他小兒子寫信。

芸香聽得這些，心裏跟着一陣陣地心疼，眼眶子酸酸的。那漢子卻好像只是在講述別人家的一段故事，除了間或不放心地往廟堂裏望上一眼老娘，并未流露出太多悲哀的情緒。或許是年齡大些，經歷了足夠多的生死，又或者只是日複一日地浸在這份磨人的痛苦中，以致忘了如何悲傷。

“今兒這天兒，原說不讓老太太出來，勸她說我替她來一趟就得了……唉，不行，勸不住……”漢子又往裏面看了一眼，“也是怪對不住你們的，這大冷天，頂風冒雨的，還讓你們為這事兒特意跑出來一趟，跟着折騰。”

芸香忙說：“不妨事，我們家離得近，走幾步就到了……也沒聽我們爺提過，若是知道，就請您和老夫人去家裏了，好過在這廟裏。”

“不用不用，這兒就挺好……頭先就聽說先生不做這營生了，這還是特意來這兒等我們，我們心裏已經挺過意不去了，怎的也不好再去家裏打擾……”那漢子一臉歉意地說，“其實村裏也有識字能寫的，不過老太太執意來找先生寫，也是沒辦法。”

芸香想了想，“或者老夫人心裏還是有些明白，所以才找個不認識的人來寫。”

那漢子也是嘆了一聲：“可能吧……”

芸香向廟堂裏望去，見那老婦人抻着脖子，不錯眼珠兒地瞅着容少卿寫信，她的屁股已經些些離了椅子，腰背原就伛偻，這會兒更顯得佝偻。

那漢子也望過去，未再提他母親，轉問說：“先生的手，可找大夫看過嗎？”

芸香心裏澀澀的，不知如何答他。

那漢子不疑有他，只道：“紮紮針灸或是管用，原我們村有個人也是這毛病，可比先生嚴重多了，平日裏什麽不拿都能看出來，就是紮了小半年的針灸，如今雖說不得像好人一樣，但不知道的人只這麽看着也看不出什麽了……先生這手我看着倒沒什麽大事，只是拿筆時有些抖，不嚴重，紮幾針保管就好了。”

芸香回說：“是，您這話倒是提醒了我，回我去藥鋪問問坐堂的大夫。”

“早看早好，別耽誤了，郎中都會針灸，若是不行，你告訴我，我找我們村那人問問，看他是尋的哪兒的郎中……”

芸香應說：“好，我先找大夫看看，不行，再勞您幫着問問。”

兩人又在外便廊子裏坐了有一盞茶的功夫，那邊的信才寫好了。見得容少卿撂筆，兩人便起身進了廟堂。

容少卿把幾頁信紙遞給老婦人，老婦人接過來，一頁一頁細細看來，一邊看一邊點頭，像是看到了兒子看信時歸心似箭的模樣，最後把幾頁信紙平平整整地放在桌案上，仔仔細細地折了一折，又折了一折，從懷裏掏出條帕子，把信小心翼翼地包來，嘴裏叨咕着：“可不好被雨打濕了……這信送出去，也不知那小子回不回得來，若是不回來，下月初十，我再找你寫，早晚給他催回來……這也該踅摸媳婦兒了，還是在家找一個知根知底的踏實……”

雨還下得緊，但老婦人執意要走，說與送信人說好了，怕人家不等她。他兒子也是習慣了她的固執，沒有多勸，只是塞了些錢給容少卿，說上一次家裏人跟着老太太來，不知道是找先生寫信，也沒帶着錢，這回一并把前兩次的補上。

容少卿不收，那漢子便拼命往他懷裏塞。老婦人看出是有些糊塗着，并不明白兒子在做什麽，只是拍了拍地上那捆柴，囑咐容少卿說這都是好幹柴，千萬別被打濕了。芸香便借頭先那兩捆柴的借口，勸兩人各讓一步，只收了些紙墨錢。

老婦人還如來時那般執意不讓兒子背，芸香勸說：“讓大哥背您吧，走得快些，別誤了送信，再者，您趴大哥背上，剛好把信壓好，免得風雨來了，把信打濕了。”

老太太聽了這話，執拗的神情一下子軟了下來。那漢子順勢在她身前躬身蹲下：“是了，還是我背您吧，咱們走得快些。”

老婦人捂着心口的那封信，猶豫了一下，到底趴到了兒子背上。

那漢子背手摟住老母親，穩穩地紮着馬步站起來，怕老娘趴不穩滑下來，又把她輕輕向上托了一下：“您倆手都摟着我脖子，放心，那信掉不了。”

老婦人不聽，仍是一手捂着心口，另一只勾着兒子脖子的手，這會兒忽然也松了，顫巍巍地擡起摸了摸漢子的頭，沉沉地念叨：“兒呀，你這頭上可咋也生白發了……”

那漢子咳了一聲，半埋怨半玩笑地說：“您才看見啊，早白了大片了。”

“辛苦我兒了……”老婦人慈愛地撫了撫兒子的頭，好像眼前這幾近不惑之年的漢子不過是個三、五歲的頑童，“一會兒咱去買點兒芝麻，娘回家給你熬芝麻糊吃……”說完摟了兒子的脖子，瞬間又似變成了一個依戀父親的女兒，把臉緊緊地貼在他背上。

芸香站在二人的身後，看不到那漢子的神情，卻分明看到這剛剛還平靜地述說家中慘變的黝黑漢子，在聽了他娘這話後，身子明顯地滞了滞。

“行嘞……娘趴好，咱走了。”

不知是不是怕被外人看到自己此刻的動容，那漢子甚至沒與芸香二人回頭道別，便一手托着老娘，一手擎着傘，走了。