第38章 回蕩的幽靈（一）
回蕩的幽靈（一）
縱然身處熙來攘往的京都，往日的幽靈總會在心底浮現。母妃的臉已經很模糊了，倒是乳娘的皺紋十分清晰；阿志永遠在我身邊，只要略側過頭，就能看見她美好的剪影；皇兄真該少喝點酒，他喝醉了，對內大臣比對我親近；師兄是我羨慕的人，同他遠游那兩年，是難得舒心的日子；還有我可憐的孩子，若是他能活下來該有多好。
即使能親眼看見浮動的幽靈，我也很難相信鬼神這回事。冬天的祭祖典儀草草結束了，太常寺卿少不得埋怨我兩句。并非我不尊重祖先，只是這類祭典冗長又虛妄，香燭黃紙和隆重的叩拜都是做給活人看的，祖先年年見到我，他們也該厭倦了吧。
永昌城的禍亂終于平息了。廷議時沒人關心這件事，他們內心認為永昌只是西南邊陲屬地，那是闵家父子的責任。可是西南盡是些游民部落，野蠻又難以教化，瀾山河盤旋而下，若是沿河部民整合起來建個藩國，到時候又是一個南嶺。占住水源和統合部落，難道不比谒見祖先重要嗎。
永昌的禍事平息，可是萬家莊的騷亂卻沒有。布秦通真是個廢物，死了活該，死了還得拉回來給我添麻煩。喬三虎竟然倒戈幫忙那個小子，一想到這裏，我真想把羽林衛直接燒了。沒有人能幫我，也沒有人靠得住。那天我挺羨慕闵家父子。老子一心維護孩子，朝他暗示少言語；兒子卻口條清晰地分析戶曹撥去的供養不足，想用松茸同我換糧食。我聽完竟有些心酸。可惜，年年祭拜的祖宗沒能保佑我得個好兒子，若我也有繼承人，此刻城外的小孩不會如此嚣張。
元老頭和婁柱塵等在外頭，讓他們吹吹冷風吧。內使讓鎮國公府的人先進來，國公的孫子從蜀地回來述職，他幸苦一年，如今命他先行理所應當；我昨晚沒睡好，不想清早就見兩個糟心的老頭。
男孩瘦了許多。中殿的東牆上有兩樘十尺高的格窗，天氣晴朗，明亮的光線襯起他陰霾的額頭，與我先前的印象完全不同。
蜀地都尉上呈的考績倒寫得詳盡。平常收到的薦書考績多為虛無的謬贊，這份考績把人的優劣寫得清楚，描述他勇而不冒進，進退有章，卻不懂以迂為直。我放下冊文，心裏有點高興，考績的人和被考的人都不錯。
“當時怕你吃不起苦，如今看看，人倒精幹一些。”我微笑，卻見他并無半分喜色，又問，“怎麽心事重重的？”
“在盆地和兄長們同吃同住，沒吃什麽苦。大家都和和氣氣。”他那麽随和，自然看其他人也随和，可他卻埋着頭，“但我不該走的，蜀地随時可以去。可雍州再也回不去了。”
我岔開他的話：“什麽時候到家的？見過綿水夫人嗎？”
少年擡起頭，毫無遮掩地急切說道：“昨晚已見過祖母，她一切安好。老人家與我商議很久。陛下，出入雍州的那條海峽曲折蜿蜒，有許多看不清的暗溝，我想帶人去打撈一回。宮裏去的人不熟悉海路，也許看得不仔細…”
我端起茶盅，示意他別說了。既然在外奔波許久，就回京都的宅子好好休息，寬慰長輩，少惹她傷心。
觑眼瞧着，他對師兄倒是一片忠心。
“我不需要休息。”愣頭愣腦的男孩朝我喊。
“那陪陪老人家，她的指望都在你身上。”
“祖母說了，老來從子。我做任何事，她都不會說什麽。”
我把茶盅砸了。
“既然如此，就待在宮裏學學君臣之禮。”
有人探頭張望一下，又有人進來把瓷片掃走了。男孩寬大的身體倔強地扳直，嘴唇翻起了皮，彎成委屈的弧線。我本來想喊他多多進宮，安排大公主跟他學習騎射，如今瞅他愁雲慘霧的眉眼，那股心情都打消了。
“陛下，請允許鎮國公府前去雍州祭拜吧。”等到殿中安靜，他猛地一記磕頭，不依不饒，“世叔是我的恩師，我從小在那裏讀書騎馬。”
我告訴他，你的恩師在天上，哪裏祭拜都一樣。可是男孩的目光在晨光下很純粹，我擋不住他的赤忱。
“我本無意傷害他。懷東，也許有人議論過…你別相信。”我松開眉頭，“船沉了，其實我也很難過。”
“我不相信。”他低下頭，“一塊碎渣也沒撈上來。我什麽都不信。”
除開阿志，他是最悲恸南宮氏的人了。真奇怪，這兩人原本與這家也什麽關系。當時阿志也用純淨的眼睛打量我，她在懷疑我，我與她大吵一架，她死前都沒釋懷；而這個青蔥男孩，他口口聲聲說不相信，他不相信什麽，還是他只能這樣來反抗。
臨行前，他對我說，他在蜀地已經成親了。
“娶的是南宮家的女兒，世叔生前給我訂過親，祖母也同意了。”
我大為惱怒，誰叫他擅自成婚的。而且，南宮家哪裏還有未婚女子。
“是蜀地盧府少夫人的妹妹，過一陣子我要接她來府裏住。”他站着門檻內，門外等待的人穿着各色官服，“世叔想讓兩家的晚輩結親，懷東不能辜負他的遺願。”
我看出來了，他就是憋着氣要和我唱反調。
“世事變化無常，可是鎮國公府總與南宮世家站在一起。”
他說完，認真地朝我行禮，然後大步流星走了。
果然進退有章法。師兄，看來你的眼光和我一樣差。
積蓄的怒氣發洩到兩個老頭身上。他們把單立安排到京郊打獵的莊子上，那地方一面背山一面是開闊溪流，正好供人紮營。他若在青山綠水住上瘾，我就把兩個老東西宰了送去陪他。
“他在城外我在城內，正好分廷而治。”我揚起眉毛冷笑，“以後奏完中殿出城逛逛。元老師，打得好算盤。前橋閣供不起您這尊菩薩，你就出門去布施，兩邊吃香油錢誰也不耽誤。”
“陛下…”他撲通倒下半個身子，又來了，“都是老臣的罪過。當年沒有護住儲君，如今又讓陛下心生怨怼。老臣跪在這裏，陛下心裏有氣，就朝這把老骨頭宣洩吧。”
這幾年，這樣的戲碼已經上演很多回。他穿着三朝舊服，寬大的衣袖鼓鼓的，鐵麒麟的眼珠子就瞪出來。那是皇兄賜的朝服，華而不實，老頭每次下跪都磨蹭好久，他身後的學生們都跪好了。
我瞅着婁柱塵，為什麽不把單立帶回東宮。
老頭只管哭，角落裏的婁柱塵只好開口：“儲君長年在外，沒有學過內廷禮儀，貿然回宮會沖撞陛下。”
我早料到那小子不肯進宮。如今正是他春風得意的時候，意氣風發的血性少年，剛脫離南嶺的轄制，領着駐防軍在南邊到處晃，無知又無畏。我沒啃聲，萬家莊發生的事出于我的預料。大殿的氛圍肅靜又微妙，我內心明白，即便是婁柱塵，他也不希望儲君憑空消失。鐵麒麟王朝需要一個繼承人，他們找不出更好的人了。
“陛下，”老頭哭完了，揣度我也思量完了，接上戲碼，“京郊的大宅原本給閑散王爺住的，讓儲君暫住也得宜。陛下時刻能教導訓誡他，再派去各處磨練磨練，懂得收斂性情唯上恭敬，再考慮接回東宮。這樣彰顯陛下嚴明又豁達，儲君回宮也體面。”
我露出笑意：“原來元老師琢磨這事很久了。”
他剛要辯解，我打斷他：“誰去教他？自然是元老師了。”
婁柱塵微微挪動一下，我側身瞅他笑道：“還是前橋閣另派幾個老書生去？”
他覺察我的不悅，立刻說：“前橋閣是外廷朝務繁瑣之地，并不管儲君侍讀，臣下不能僭越。”
我的不悅并沒消除，他們伺候我伺候得煩惱叢生，都想找個新主子。
元绉擡起脖子，皺巴巴的手摸索着我的袖子：“儲君已然成年，老夫子的教導怕是聽不進去。陛下臨朝幾年，恭儉清明，勤敏善治。珠玉在前，便是最好的老師。”
老而彌堅的馬屁精，我真佩服他。
“還有一件事，”他繼續說，“按照舊例，儲君成年後會去漢章院游歷兩年，只是如今雍州已封，可是留存的書籍字畫要按時保養。不如趁此機會，把東西挪出來，在京都另擇一處地方收藏。這樣儲君既有地方讀書，那些古董也不至于損壞。”
這老東西真懂一石二鳥。舊朝那幾年和南宮冒相互鬥氣，如今借我整治南宮世家，他又來落井下石。
婁柱塵一旁笑道：“又要修繕建樓又要運輸保管。老師，這番大費周章的事情要多少庫銀，學生先點算一回。”
我接口：“庫裏能有多少錢？過年的恩賞又支取不少，我正發愁西北的軍饷呢。不如你去問問儲君，喂飽肚子重要，還是欣賞奇珍字畫重要。”
面前的老人臉上挂不住，只得示弱：“陛下說得有理，真是老臣糊塗，腦子犯渾心思也遲鈍。”
即使我惱怒師兄，也輪不到你來坐享其成。
遷怒于婁柱塵的審時度勢，老人又說：“既如此，各府世家都該節儉度日。臨近春分，戎衣會又得辦新茶品茗，到時也是一筆開支。雖然不用官家的錢，但花團錦簇的馬車橫行街市，喧嚣又懾衆，這樣難免有奢靡之風。”
我思索片刻，說：“也是，從前的舊習要改一改。”
婁柱塵立刻說：“早想禀告陛下，內子已說過，這次茶會不辦了，她的母家還在喪期。”
我笑道：“京都女眷習慣春飲茶秋拾穗，我若革了這項樂趣，她們又要背後議論。只是換個清淨地方，讓她們不要招搖就好。”
婁柱塵低頭答是，接着說：“綿水夫人病了，我那老婆又不頂用。今後不如請世家各位主母操持，常聽人稱頌丞相府的幾位當家娘子，又能幹又大方。”
元老頭還未接口，我突然想起遠嫁永昌城的安福郡主，她為鐵麒麟王朝的穩固，遠離故鄉二十多年，難道不比能幹又大方的世家娘子強。
“這次茶會不如開在安福郡主府。”我插話，“郡主雖沒回來，借她的名義辦一辦。叫世人知道，中殿和前橋閣沒有忘記她的功績。”
元绉一時未反應過來；婁柱塵已經滿臉驚慌。半年前他的女兒嫁去郡主府，我屬意在那裏辦，他的女兒便是操持茶會的頭一人了。心裏笑起來，若不是他青白的臉色，我都忘記這樁事。
“好了，”我故作輕松，“有那麽多長輩在呢，不會累壞婁小姐的。這次闵家父子于社稷有功，郡主府重新修繕過，正廳的匾額留給我題字。”
婁大人更緊張：“陛下，春分當日，您要駕臨麽？”
若有閑情逸致，我便去看看。聽說郡主府有片蹴鞠場，早年闵滄波喜歡玩蹴鞠，他成婚那年，郡主府圈起一塊四方地建成蹴鞠場。少年時我就想去玩，可惜沒人帶我去。
元丞相愣了半晌，消化完我突如其來的興致，轉而提出他的建議：“既然聖駕也去，那可要好好準備；還有，儲君就在城外住着，距離春分尚有十多日，到時他也該安頓妥當。不如請他同來，家族一體，君臣一心，可是中丘好多年未有的景象。”
最後一句話有幾分真心，他蒼老的嗓音都有些激動。我坐在窗格的陰影裏吃午飯，把盤裏的豆腐皮分一點給飛來窗臺的鳥兒。從前有阿志在身旁布菜，如今只剩瓷碗偶爾砰擊的聲響。家族一體，君臣一心。老師盼望的是我從未感受過的。
吃完飯羽林衛的副都尉悄悄進來，我本來想聽聽那天單立回城的細節，聽到一半就不耐煩。內官知道我想去大都府，就拿出便服服侍我穿戴起來。午後閑來無事，我常去大都府逛逛，府尹會搜刮些新鮮事同我報備，偶爾我也喬裝庶民旁聽些案子。我喜歡去那裏，因為兒時父皇曾親自攜幾位皇子去過一次。那是很公式化的一次行程，也是我對父親印象最深的一次。府邸和公堂的樣子已經模糊，我正巧坐在他旁邊，後來他又把我抱到腿上，我就聽到他的心跳了。
幾年後皇兄做了儲君，同時司職大都府尹。我心裏真羨慕。皇兄從不帶我去那裏，他自己也不願去，他跟我說過他只是例行走一趟公差。過了三年，我剛滿十五歲，那個秋天我從西北大營回到京都，随後收到父皇的旨意，他送我一個恭王的稱謂，又叫我去北海封地。我走的那天，他在城樓送行，他再也不能把我抱到腿上，我也聽不到他的心跳。
不知道為什麽那班老臣總熱衷于粉飾皇家親情。我從北海回來時，他們訴說老皇臨終前多麽思念幼子；如今單立回來，他們也渲染起家族團聚的戲碼。也許只有我和城外的少年明白，我和他是從未見面的敵人。
大都府尹換了幾任，我對這項職位特別嚴苛。本來這是舊朝的美差，摸清我的脾氣後，人人卻而止步。這一任名叫鄭未薔，做過前橋閣的督察副使，上任一年，聽說過年時累病了。我叫人選幾支人參，又封好紅包，希望他別覺得我個不近人情的主君。
府衙居然在開堂審案。正月裏誰會打官司。門口的主簿認出我，我搖搖頭，讓他不要出聲，又示意羽林衛繞到後堂，只讓卓芳跟去前廳。果然府尹帶着蠟黃的臉，氣喘籲籲坐在公堂上。臘八那天我曾來府中巡視，發覺他帶着老婆去城外買大棗，回來時我坐在公案後頭，把他吓得面如土色，從此再也不敢告假。
如今他拿着帕子又咳又喘，實在有失三品大員的體面。我嫌棄地皺眉，這讓堂下的布衣紳士有何感想。注意力轉到別處，這才看清跪在地上的也是文官服制，他的肩膀上纏着紗布，外套都扯破了，更不成體統。
卓芳看清楚那群人，想對我說些什麽。已有人說話了。
“大人，事情經過就是如此。随意扣押朝官是我們不對，只為防止他逃竄或者挾私報複。阮大人作為地方郡守，胡亂動武傷害平民，是他有錯在先。他氣勢洶洶用府兵圍住民宅，我們為了自保只得從邺城調兵；結果引來羽林衛，雙方在萬家莊死傷過百。所有的一切，都要從郡守捉拿逆犯算起。理清這樁事，才能給死去的人交代。追本溯源，既然事關多年前內廷事，而埋葬女官的地陵也在大都府管轄地，所以這件官司要請大人主理了。”
鄭未薔咳得更厲害，他挺想厥過去。
筆直站立的少年又說：“我不想為難大人。請大人講此事呈報前橋閣，入檔前橋閣之後，我自會和婁大人解釋。因為還相關屈家小爺和布秦通的死。”
不知天高地厚的臭小子。卓芳在耳畔咿呀：“他…他…儲…”
鄭未薔已明白官司的關鍵，對地上的阮同煙說：“這麽大的事，僅有一張供詞不足為憑，許多事都是口述的。你身為地方郡守，居然惹出如此禍亂，如今用這張紙就打發過去。”
那張揮舞的沾滿血漬的供詞不會是屈打成招的吧。
“暫時拘押阮同煙，把整件事的來龍去脈寫明白。”
“不行，”立刻有人阻止了，“他是關鍵人證，我們要帶去禦前的，不能給你。”
鄭未薔微笑道：“諸位，首都重地不會用刑屈打成招。既然你們來告官，就該相信本府。不然也不用來。”
剛才的少年又說：“如果大人不願意寫公文呈報，那我只好帶人去前橋閣。此案已報備大都府，請主簿謄錄在冊。”
“等一等…”鄭未薔見他拔步要走，連忙叫住他，“布督領的死雖然遺憾卻是意外，我相信陛下不會遷怒喬将軍；至于阮大人，交給前橋閣去處置罷了。其他的事，本府勸你要慎言。”
少年把臉轉過來，清晰又灼熱的目光。皇兄沒有那樣的目光，他談及府衙公事就興趣索然。
“如果地陵真有冤屈的亡靈，我身為儲君，理應為她們主張公道。”
