第53章 還鄉

還鄉

入昭南後，蕭青琅帶兵與交南打了幾場，又得吳番羽指點，本就所向披靡的隊伍，直接攻下交南兩城，與此同時，和捷報一同遞往上都的折子終于得了回信，令吳番羽回朝。

營帳中，蕭青琅看向吳番羽，只聽吳番羽嘆道：“如此也好，也好……也好！”像是下定了某種極大的決心。

此前，吳番羽想，他的宿命必是戰死沙場，躺在那草榻上不得動彈時，他是遺憾的，他守着交南，謹慎一輩子，臨了，還是疏忽大意了，他想啊，人不服老，不行。

望向蕭青琅，吳番羽很滿意，他與蕭池儒是故交，也見過蕭青琅，只是那時，這小子靜不下來，整天打馬四處奔走，浮躁得很，如今，已是頂天立地的好兒郎了。

這幾次與交南對打，他複盤過，打得漂亮極了，有勇有謀、善用良将的主帥，适合昭南，昭南這三十六道防線，交給蕭青琅，他放心！

吳番羽叮囑蕭青琅，“交南不足為懼，你要當心的，是羅度。”

“還請将軍詳說。”蕭青琅表情嚴肅起來，能讓吳番羽特意提起的，定然并非等閑。

吳番羽披着襖子，靠坐在軟椅上，長期遭受傷痛折磨的他，及為幹瘦，眼窩深陷，眸子裏卻盛着清明，他對蕭青琅道：“此前交南與羅度常常聯手探界，這次交南大舉進攻卻不見羅度蹤影，我守昭南多年，羅度最為難纏，他們仗着人多，并不把将士當人，送上來的，與死士無異。”

蕭青琅問：“将軍您是擔心，羅度伺機蟄伏，想來一出螳螂捕蟬，黃雀在後？①”

吳番羽點頭，“不見異動，便是最大的異樣。”

蕭青琅應道：“青琅定會謹慎，多謝将軍告知。”

吳番羽又道：“明日，我便啓程趕往上都，此後，這昭南，就交給你們了。”他好似在托付些什麽。

“将軍戍守昭南四十餘載，青琅是聽着您的功績成長的。”蕭青琅說着站起來，弓腰對吳番羽行了一個揖禮，“青琅于您，心存敬佩，将軍功績，彪炳千古。”

吳番羽捂着腹部哈哈大笑，“好！好，好。”

次日，蕭青琅安排了馬車，由安池帶人護送吳番羽返回上都，陵山關前，吳番羽帶過的将士都彙集于此，來送他們的主帥離開。

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吳番羽從鋪滿稻草棉被的馬車裏出來，被安池扶着，緩緩下了車架，面向送行的将士，他擡眼一一掃過，說：“都好好的！”

吳番羽又四處看了看，沒見着蕭青琅，也沒見着蕭青琅帶來的親衛，他心想，這小子倒是信他，然後又說：“兵者，披甲，聽令，鎮四方，安天下。往後這昭南，靠諸位了！”

昭南戍軍副帥先開了口，“主帥放心，我等，誓死守衛昭南！”

“将軍放心，我等誓死守衛昭南！”後面衆人齊齊答道，士氣沖天。

吳番羽擺了擺手，“我走了。”

“将軍慢走！”

夕聞老将返歸程，起等夜風拂戎襟。天将曉時君欲語，臨到行前竟無言。

将士矗立于關前，看着車馬離去，隊伍中，有人偷偷抹了淚。

車過臨河縣城時，百姓跪于長街側，也道“恭送将軍”，直至出了昭南，送聲才退去，吳番羽揭開車簾，看了看來時的方向，卷起袖口抹了淚，他守昭南，不枉此身。

車架很慢，到上都時，已是冬日，吳番羽一襲布衣面聖，此時他已承不起鐵甲之重了，光和殿外，吳番羽踩着薄雪，緩緩踏上臺階，這路，他許久未走過了，上一次，還是回朝聽封，他自請赴昭南時，那時先帝還在，恍惚間，竟已過去二十八載了。

殿內朝臣已等候多時，見他來，紛紛讓道，吳番羽走到禦階前，跪地叩拜：“臣吳番羽，叩見聖上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

“吳愛卿平身，賜坐。”

“謝陛下。”

殿前早已備好軟椅，他們都知曉吳番羽是負傷而來。待吳番羽坐下，皇帝又喚了侯在一旁的醫官，吩咐道：“給吳将軍看看傷。”

醫官聽令上前，吳番羽起身謝恩，“謝陛下恩典。”

醫官檢查過後，一臉肅色，跪在殿前回禀：“陛下，吳将軍傷了根基，微臣，束手無策！”

大殿上傳來唏噓聲，皇帝沉着臉，“束手無策？那朕養你們何用！”

醫官伏地更甚，“陛下恕罪。”

吳番羽此時也起身道：“陛下，容臣獻言。”

皇帝點頭，“愛卿請講。”

吳番羽道：“臣能回到上都，已是僥幸，臣的情況，早有醫師斷言，注定越不過此冬，今日得見龍顏，臣已無憾，此外，臣還想求陛下予臣一個恩典。”

皇帝近來本就煩躁，此前已罷朝兩次，昨日還是太子代朝，若不是怕寒了老将的心，他今日也不想來，吳番羽是先帝的老臣，他登基至此從未見過，若說擔憂，是沒有的，現下吳番羽提要求，只不過分，他都允。

皇帝說：“将軍戍守南關，乃有功之臣也，恩典何須來求，但說無妨，朕應你便是。”

“臣謝陛下”，吳番羽一拜，緩緩道：“臣本北府玉央人士，家中行二，十七應征入昭南，至今四十又六載，不曾歸鄉，臣至此時，已道日薄西山，今日所求恩典，便是求陛下放臣歸鄉，讓臣到父母墳前，盡幾日孝道。”

帝王以孝治天下，吳番羽言辭懇切，皇帝自然如他所願，當下便道：“将軍之忠孝，感深肺腑，你既開口，朕定然是允的。”

“臣多謝陛下恩典。”

皇帝又問：“只是不知将軍何日啓程？朕好派人護送，原是備了宴，但将軍傷重，還是休養為上，朕便換成賞賜，與将軍一同返鄉吧。”

“臣謝陛下賞賜，勞陛下費心了。”吳番羽先道謝，又答：“臣想今日便走，晚了，臣恐風雪阻路。”

皇帝當即吩咐：“孫啓章，去準備，送老将軍還鄉。”

孫啓章應答：“是。”

殿上衆臣還未有所反應，這對君臣已經決定好了，退朝聲響起時，都是茫然着走出光和殿的，吳番羽有傷，遠遠墜在後頭，沒人與他搭話，或許是不熟，或許是沒必要了吧，如今朝上官員交替得勤，老臣也沒幾個了，冬日一來，都抱病在家，也不知是否真的有病。

出了宮門，吳番羽上了馬車，還是蕭青琅準備的那輛，安池也在上面，見人上去，忙喂吳番羽吃了顆藥丸，他必須送吳番羽歸鄉，否則，這位老人怕是出不了上都城。

車輛漸行漸遠，老馬也不識途，這位征戰一生的老将，只在昭南留有姓名，上都，如他故鄉一般，不過是朦胧記憶中的往事罷了。

他的一生，如昙如雨，一現，又歸根。