第8章 紅船臨江過
第8章 紅船臨江過
赤竹？
這個名字遙遠又模糊，仿佛水中波紋下浮動的倒影，乍一望去支離破碎，待水靜波止，卻又清晰浮現出一個幽暗的影子。
三年前，東瀛赤竹奉天皇之命，滲透遼魏江湖，意圖尋找傳說中入還童之境的秘術《将回春》，将整個江湖攪得混亂不堪，被雲水盟合力擊退。
時至今日，提及此事，衆人仍是心有餘悸。
就連葉舟的眉心也微微一蹙，情不自禁退後了半步。
“怎麽會是赤竹？他們不是已經……”
程不漁難以置信地喃喃自語，擡起眼時，卻見阿白已然面色鐵青，就連他手裏的那杆槍的光芒也變得更加幽寒了幾分。
他死死攥着槍，用極為陰寒的聲音切齒道：“他們在哪裏？”
“我不知道，我真的不知道……”
那人哭嚎哀求，聲嘶力竭，被血染紅的槍劍仍在緩緩擰動着，程不漁甚至覺得自已的肩頭也跟着剜心刻骨地痛。
可阿白卻仍是不為所動，那懾人的神色連程不漁都不禁膽寒，脊背發涼。
他冷聲道：“你果真不知道麽？”
那人啜泣：“小的只是一個喽啰，連總瓢把子都見不到幾眼，怎、怎能知道赤竹的行蹤？您、您還是放過小的吧……小的只知道這些，真的只知道這些！”
阿白深吸一口氣：“我再問你最後一次，你當真不知道其它？”
那人顫抖：“真、真的不知道！”
Advertisement
阿白不再問，微微點了點頭，沉沉道：“好，很好。”
說罷，他竟将槍尖自那人肩頭霍然拔出，電光火石間又揮臂揚起，直直刺入了他的心口處。
“你……你們答應不殺我……”那人一聲悶哼，嘴角淌下暗紅的鮮血，瞪大了眼睛，驚恐萬狀。
而阿白卻只冷冷吐出一句話：“丐幫答應不殺你，我可沒有。”
他的聲音仿佛那自北極寒之地墜落下的一根銳利而又冰冷的堅冰，刺進人的耳中、心裏，盡散發着迫人的寒氣，簡直不像是一個人能說出的語氣。
程不漁和葉舟只能這樣呆駭望着他，一句話也說不出口。雖然金狐山二十八塢中的匪徒不值得同情，可這般凄慘的死狀着實也讓人一驚。
他自将長槍拔出，赤紅的鮮血濺在了阿白瑩白的袍上，而那人則當場栽倒在地，眼睛仍是瞪得滾圓。
現在，那些老弱病殘的匪徒，已沒有一個人活着離開丐幫。
程不漁不知道阿白與赤竹到底有怎樣的深仇大恨，不禁也對他産生了疑心。
那人一咽氣，阿白的目光便已冷靜了幾分。雖仍是冷冰冰的，卻已不似先前那般兇惡。
他深吸一口氣，收起長槍，轉身便要走。
程不漁急忙伸出手：“哎！你到哪裏去！你的傷……”
阿白卻頭也不回，只道：“再會了。”
他眼見着阿白長袖一拂，整個人如秋日天空上一朵輕悠的雲，踏上了竹梢，向着東方已經漸漸浮起的朝霞而去，直至消失在視線中。
“他是誰？”良久，葉舟才問。
程不漁卻只能搖頭，喃喃嘆息：“我也不知道。”
葉舟的眼角仍是紅紅的，面上的神情已然哀恸。
程不漁忽而覺得心痛上加痛，輕聲道：“師父，雖然我知道你很難過，但是徒兒想說，你還是莫要太難過。徒兒嘴笨，不會安慰人，但确實是不希望師父您難受，否則徒兒也會更加難受。”
程不漁素日裏向來油嘴滑舌，可偏偏動了真心的時候，卻是變得笨嘴拙舌。他只恨自已的機靈并不在對的地方，自已的本事也派不上任何用場，只能眼睜睜地看着葉舟的心一寸一寸碎掉。
葉舟突然整個人搖晃了一下。
“師父，你還好麽？”程不漁扶住他，關切問道。
葉舟搖了搖頭，道：“阿漁，你莫要為我擔心。我只恨自已沒有能力保護好大家。”
“你已盡力，都是那些賊人陰險狡詐！”程不漁咬牙切齒道。
“若盡力了卻仍是這樣，那便是我無用了。”
說着，葉舟的淚水便又湧了上來。但他咬了咬牙，很快便将這淚水壓了回去，勉力道：“眼下赤竹有再起之勢，當務之急乃查明此事。阿漁，你現在立即報信，令咱們江湖上的兄弟通知你義兄楚盟主，讓他盡早防範。”
“師父……”程不漁擔憂地看着他，欲言又止。
葉舟擠出一絲笑容：“我真的沒事。你快去，莫誤了大事。”
他輕輕拍了拍程不漁的肩，一臉倦容地彎下腰，小心翼翼地将地上的遺體抱起，步履沉重地向院門外走去。
而此時此刻，一衆丐幫弟子也早已聚集在門外，滿目憂心看着院中發生的一切，幾人不住地低聲啜泣。
天色漸明。這一夜發生的事，讓人恍若隔世。
荊江邊，幸存的竹子歪歪斜斜地互相依附支撐，火舌曾舔舐過的天空被一層淡淡的灰藍取代，寂寥而沉靜。
兩張竹子編成的小舟之上，葉遠山與餘潇潇的遺體随着迢遙江水漸漸逝去。落葉輕輕浮在水面，圍繞在他們身邊，江岸對面，百姓駐足，遠望竹舟。
遠方升起一陣淡淡的薄煙。
丐幫弟子一直遠望着小舟消失的方向，無人離去，更無人作聲，只是這般靜靜望着，江畔的風也靜靜吹着。
“快看！那是什麽！”一丐幫弟子驚呼。
晨光與江水交融的邊際，在小舟消失的光芒之中，漸漸現出一巨大的輪廓。
這輪廓逆光逆水而行，暗黑、神秘而闊偉，如同古老傳說中隐匿的巨獸，由遠及近，漸漸遮住了東方柔和而耀眼的日光。
一艘船。
一艘巨大、壯觀、遼闊的，赤紅色的船。
這船如此高大，仿佛一棟樓閣架在船艙之上，飛廬雀室窗旁懸着淡色帷幕薄簾，迎風輕輕擺動，船身兩側雕刻着長劍貫月，極其華美，說它更像是個畫舫，也不為過。
紅船漸行漸近，衆人擡頭望去，卻見船首赫然站着一男子。在他身後，兩人肅然抱劍而立。
這男子約二十四五年紀，雙手環抱身前，微微仰着頭顱，劍眉星眸，紅綢馬尾高懸腦後，一身黑紅勁衣，背負黑白雙劍，身姿挺拔。墨色的披風上長劍貫月的繡紋迎風招展，一眼望去，便是驚才風逸、器宇軒昂。
他只站在那裏，便足以愧煞這天下間所有自命不凡之人。
紅船臨江過，雲水天下盟。
此人正是雲水盟盟主，楚天闊。
紅船在丐幫衆人面前緩緩停下。程不漁急忙奔上前去，伸展手臂，原地跳起，大聲喜悅喚道：“兄長！！”
整個北遼，整個江湖，只有他一個人，敢這般喚他。
楚天闊原是面色從容不迫，見到活蹦亂跳的程不漁，竟有些忍俊不禁，但眼見着丐幫中人皆望着自已，很快便收斂了笑容。
他走下船來，整個丐幫弟子皆盡俯首拜道：“恭迎楚盟主。”
楚天闊卻擺了擺手，朗聲笑道：“都說過幾次了，大家都是兄弟，莫要拜了。”
葉舟亦笑道：“盟主說笑。即便我們曾經都是攜手江湖的兄弟，如今你也是盟主，江湖之上無人不崇敬你，怎能不拜。”
楚天闊一嘆：“你若還當我是攜手江湖共患難的兄弟，便免了這大禮吧。拜多了，我受不起。”
“兄長！”
程不漁歡喜不已，還不等葉舟回話，便一個熊抱撲了過去，嘴上叽裏呱啦炮語連珠般問個不停：“兄長，許久不見，可叫我想得很！你最近在忙什麽？到哪裏去了？怎不見你書信來？你身體還好麽？我當你忘了我呢！”
楚天闊敲了一下他的腦袋，展顏明朗笑道：“怎會。不過是有要緊事去了趟漠北，心中卻時常惦記着你。”
程不漁佯做生氣道：“你既然去了漠北，怎不給兄弟我帶些好東西回來？”
楚天闊搖頭苦笑：“漠北漫天淨是沙土，你要麽？我若為你帶這些泥巴回來，你又要說我小氣寒酸。”
說罷，他悠悠一笑，自懷中摸出一條銀光閃閃的鏈子來，卻見那鏈子上竟拴着顆雪白尖利的狼牙。
“我怎會不記得給你帶禮物？”
“果真？！”程不漁接過鏈子，眼睛瞪得銅鈴兒一樣圓，“這是漠北狼牙！實在是罕見得很！我便知道，兄長定會惦記我！”
衆人含笑看着他，如江水般洶湧的悲傷竟在此刻舒緩了些，方才還凜冽清寒的空氣，也在初晨陽光的照拂下溫暖了許多。
楚天闊斂了笑，環顧四周狼藉，低聲嘆道：“這竟是金狐山二十八塢所為麽？”
“是。”葉舟沉聲苦笑道，“金狐山二十八塢近年來動靜極少，我竟疏忽了防範，釀成今日慘禍。本只想通知盟主多加防範，注意觀察江湖動向，不成想卻勞煩你親自來了。”
楚天闊蹙眉道：“事關重大，我定要親自來瞧一瞧的。你當晚些為葉幫主送葬，也好讓我也再見他一面。葉幫主對江湖之大恩，咱們怎能忘記。”
“翠竹生于江邊，并不是為了要江水只灌溉它。只要江水肯助它生長，它便已經很滿意了。盟主心心念念惦記着父親，父親若泉下有知，也定是寬慰滿足。”葉舟勉力笑道。
楚天闊看着他，他笑中還帶着方才未幹的淚。
程不漁聽到這些話，方才的喜悅又是一掃而空，心忽然一墜，仿佛沉進了深淵底。
楚天闊将手放在葉舟手臂側，輕輕嘆道：“阿舟，請節哀。你我一同在江湖成長多年，葉幫主的為人我們都知曉。他是當之無愧的俠義之土！絕不能死得不明不白。所以這件事，雲水盟定要查個水落石出的。”
葉舟微微張了張嘴，似想說什麽，卻還是未能說出口，只垂首道，“我知道。”
他忽然微微蹙眉，似想到了什麽，意味深長地看着楚天闊，故意避開話題，“盟主遠道而來，莫要站在江邊吹風。只是我這丐幫被燒掉了近乎一半，迎客堂已不能再用，不如我們一道去屋內商議吧。”
楚天闊當即會意，粲然一笑，從容道：“也好！既如此，那便請葉少主帶路了。”
