第18章 Chapter18

第018章 Chapter18

Chapter18

第三次爆.炸會發生在哪裏？

莫倫：“T。”

麥考夫：“T。”

雷斯垂德腹诽：

T什麽T, 這一點都不直接，他還是不懂這與第三次爆.炸有什麽關系。

這句話沒說出口，但清晰地表露在探員先生的臉上。

莫倫簡單解釋：“字母A，有着「最高的」象征含義, 而白廳象征着大不列颠至高的權力中心, 是第一次爆.炸點。”

麥考夫：“字母N, 與北方劇院裏的North相呼應，這裏發生了第二次爆.炸。”

“A、N、T。”

雷斯垂德把三個字母依照順序排列，終于懂了。

“ant是螞蟻，它與詭異的昆蟲圖案對應。先有「A」, 又有「N」，投彈者一定會準備第三次爆.炸, 發生在「T」代表的地點。”

露娜追問：“在哪裏？某個以T為首字母的商鋪嗎？”

“不是商鋪。”

莫倫動了動手指，做出了發電報的動作。

“兩次爆.炸都與電報有關。第一次是直接炸線, 第二次使用的炸.彈外盒是電報傳輸盒的放大版。”

麥考夫：“所以，要從A與N的摩斯碼去看。”

A：· —

N： — ·

麥考夫：“這兩個字母的摩斯碼, 剛好構成對稱圖形。奇妙的是字母T，它的摩斯碼也恰恰是「—」。”

露娜覺得好像抓住了什麽, 但又讓什麽溜走了。

“就像是一條橫線（T），對稱地分隔開了A與N。然後呢？”

莫倫：“如果有一張倫敦地圖, 你就能有更直觀的感受。白廳與北方劇院所在位置，恰好是被某條特殊的線, 對稱地分隔在兩端。”

雷斯垂德回想地圖, 可算想起來了那條線是什麽。

“是地鐵！從帕丁頓到法靈頓的線路。因為像一條大型管道, 大家還起了昵稱, 叫The Tube。它和「T」對上了！”

麥考夫補充：“白廳被炸的那天是1月10日。十年前的這天，倫敦的第一條地鐵正式通車運營。”

不過, 前段時間倫敦地鐵的十周年新聞沒多少熱度。

1月8日薩米·沃爾被執行絞刑，大衆都在追這個輿論熱點。

“居然是這樣！”

雷斯垂德恍然大悟地狠狠一拍大腿，随後又迷惑了。

“這樣複雜的爆.炸線路設計，還能是喬治·史蒂文做的嗎？”

莫倫：“某種程度，他還更可疑了。把謎底寫在謎面上是薩米·沃爾做過的事，佩戴了忍冬圖案的袖扣。

喬治·史蒂文是沃爾所謂的 ‘朋友’，很難說沒有相同習慣把昆蟲圖案刻在了炸.彈裏。”

假定史蒂文是投彈客，他以往展露在人前的粗線條、被沃爾蒙騙等等，就都是騙人的。

所謂兩人曾經是多年“朋友”，也就不是真正的朋友。投彈動機與為沃爾複仇無關，而是出于別的目的。

莫倫：“我個人認為，投彈犯是先選中了「北方劇院」作為第二個投彈點。這裏與同一個老板持有的「北方電報」相關，能通過電報內網更便利地打聽劇院情況。”

露娜深吸一口氣，已從驚恐變為憤怒了。

“然後，我的厄運發作了。因為抽中307包廂免費票，讓那可惡的家夥順手報複我一把。”

莫倫：“不僅是順手，投彈者希望确保炸.彈的爆.炸率。伊迪，你一直踩點赴約，不會預留時間檢查包廂。那就能極大概率地降低炸.彈被提前發現的可能性。”

露娜恍然，“如果不是我抽中免費票，另一個被選中的倒黴蛋會是誰？”

莫倫：“現在只能猜測，也許會換成某位做事粗心大意的觀衆。”

現在知道第三次會炸哪裏，但仍舊不清楚具體的投彈時間、數量與方式。

投彈動機不是情殺也不是仇殺，兇手有其他的心理需求。

“我有一點不解。”

雷斯垂德提問，“假設伊迪小姐不幸被炸，按照常規流程，史蒂文作為前男友會被列為第一嫌疑人。他會不知道這點？知道的話，為什麽不選擇其他包廂減輕嫌疑？”

麥考夫笑了，“投彈者先炸白廳，再炸一票難求的歌劇演出。探員先生，您認為他的追求還與低調有關？”

雷斯垂德搖頭，“也對，這人不低調。下一波還想對地鐵下手，想搞更大的事！不像一般殺人犯，拼了命地不想被懷疑。”

麥考夫最不希望的是兇手要搞一波大的。

“前天白廳被炸的消息被封鎖了，今天劇院爆.炸也沒傷亡。前兩次都沒達到兇手預期，第三次爆.炸很可能會提前。”

想趕在下一輪爆.炸發生前揪出真兇，所剩的時間不多了。

一時間，氣氛難免有些壓抑。

莫倫拿出懷表看了眼，“三位，還有五分鐘就到十二點。”

雷斯垂德立刻緊張地左右張望，下意識壓低聲音問：“十二點怎麽了？！難道現在會炸響第三次？”

莫倫無奈：“我只想說，這是午餐時間。”

條件允許時，她遵守養生原則。

熬夜易猝死，饑一頓飽一頓傷胃。

時間再緊迫，也要吃中飯。

何況立刻趕去史蒂文曾經就職的「倫敦金融城電報公司」，也找不到能問話的人，因為現在是午休時間。

雷斯垂德：……

這種時候，莫倫居然還能想到吃飯，這人真夠心大。

雷斯垂德不認為自己草木皆兵，他是警戒長存。轉頭，看向麥考夫尋求認同。

麥考夫：“我推薦一條街外的「巴黎美食」。這家餐廳做法式簡餐，廚師都是巴黎人，餐品也名副其實。”

雷斯垂德：！

您竟是這樣的福爾摩斯！不說炸.彈，開始推薦起餐廳了？！

麥考夫喜歡獨來獨往，當下卻有必要一起吃飯。那就更不會委屈自己的胃，要挑選好地方。

做人別忘了初心。今天為什麽犧牲休息時間在外面跑來跑去，是為了順利調去養老崗，過上吃吃喝喝又一天的舒心生活。

麥考夫：“探員先生，您不必擔憂您的軀體無法獲得充分運動量，下午還要查不少地方。在那之前，适當休息，補充能量。”

雷斯垂德：不，重點是你們真的有胃口啊？

他看向露娜，這位被投彈犯盯上的受害人，總不該也很有食欲吧？

露娜深吸一口氣，午餐的提議來得太及時，驅散了緊張氣氛。

“我也要多吃一點，差點被炸，更不能虧待自己。”

“行吧，行吧。好吃好喝，走起來。”

雷斯垂德放棄了掙紮。也許是他的味蕾被英國菜荼毒太久，喪失了對食物了熱情，現在去把它找回來。

雷斯垂德問：“福爾摩斯先生，您有什麽餐品推薦嗎？”

“這家餐廳不是傳統法餐，它沒有複雜的餐桌禮儀，利好上班族。”

麥考夫簡述一系列的推薦菜，但隐去了他最愛的冰淇淋與焦糖布丁——福爾摩斯絕不是甜甜的。

「巴黎美食」雖以工作餐居多，周日的客流量依舊不低。如果碰到工作日，這個時間點恐怕需要等位。

四人各點足量食物。

幾乎沒有交談，是節約時間，也是專注享受美味，讓這頓午餐在相對安靜的氣氛中過去了。

短暫的休息之後，仍要繼續棘手的炸.彈案。

離開較為熱鬧的餐廳，在攝政公園前選了個相對開闊又安靜的角落，商談接下去要怎麽做。

莫倫提出一個猜想：

“假設昆蟲胖老頭與喬治·史蒂文是同一個人，他非常擅于僞裝。那麽喬治·史蒂文是真名嗎？與這個身份相關的某些經歷是不是編造的？”

還要問露娜，她與史蒂文相處最久。

露娜愣了愣，從信任史蒂文到産生分歧，再到厭惡懷疑，眼下要開始否定他的真實性。

“史蒂文不怎麽提過去，他說父母都已經去世，他也就徹底遠離家鄉。”

喬治·史蒂文今年28歲。

出生在愛爾蘭，但已經聽不出愛爾蘭口音，家鄉在都柏林附近的孚德鎮。

前年9月入職「倫敦金融城電報公司」，去年12月離職。

自述23歲以前做過海員，與薩米·沃爾在船上認識。來倫敦前，他在愛爾蘭的「黃金電報公司」做電報員。

以上，是露娜聽史蒂文自述的內容。

麥考夫問：“您問過他具體在哪艘海船上做水手嗎？”

露娜搖頭，“沒有。”

麥考夫：“之前，他有制作機械物品的愛好嗎？”

露娜：“我只知道他喜歡打獵，但他沒說過弓箭與獵.槍是買的還是自制的。當然，我也沒問過。戀愛七個月，這種事該是他主動分享吧？”

麥考夫毫不驚訝會聽到這番回答。

愛情令人盲目，盲目程度比他養死金魚的離譜性更高。

莫倫注意到史蒂文自稱家鄉是愛爾蘭。

“點燈人阿爾說過，昆蟲胖老頭有着愛爾蘭口音。”

都有愛爾蘭口音，就一定是從愛爾蘭來的嗎？

莫倫問露娜：“你沒和史蒂文回過他的家鄉吧？”

“沒有。”

露娜回頭去看這段戀愛經歷，真像是被鬼迷了心竅。

這會細想，察覺了史蒂文的又一個不對勁。

“他說父母不在了，以後長居倫敦，所以不回家鄉。可就算不常住，也該去祭拜父母。我們差點結婚之前，他居然都沒提出帶我回愛爾蘭老家走一趟。”

露娜愈發懷疑史蒂文對家鄉位置也說了謊。

莫倫：“等發電報查證後，再下結論。”

莫倫沒說很多惡性案件的作案動機與童年經歷相關。

如果喬治·史蒂文真的來自孚德鎮，而他又是投彈者的話，也會故意掩藏那段幼時經歷。

她問：“三位在愛爾蘭的首府都柏林有朋友，那種接到電報後能立刻去孚德鎮走一趟了解情況的朋友嗎？”

露娜搖頭。

雷斯垂德：“別指望警方協查，蘇格蘭場與愛爾蘭方面的關系真不算好。”

麥考夫：“今天是周日。我找人的話，估計最快也要後天才有回信。”

莫倫：“這個速度已經挺快了，以傳統郵政至少需要一周才回信。”

麥考夫卻聽出了莫倫沒說的後半句，再快能快過兇手第三次投彈的速度嗎？

目前掌握的情報還不夠充分，直接叫停地鐵運作是不現實的。

地鐵公司損失的錢，誰來補？外交部嗎？

克萊長官只說過不惜代價找出兇手，可從沒說過不惜代價保護地鐵乘客。

如果直接暫停地鐵運營，還會産生另一個困境。

當A、N、T三個字母對應的爆.炸都沒達到兇手的預期，他會怎麽做？

注重規律的兇手，精心設計規律被破壞了，是不是會發狂？或潛逃海外蟄伏下去，某天卷土重來？

麥考夫問露娜，“你說史蒂文喜歡打獵，他常去哪個獵區？多久一次？”

“這個我知道。”

露娜終于找到能答的問題。

“是倫敦東北方的艾坪森林。想打獵，當天來回太匆忙。史蒂文會和同事換班，把兩周的休息日連休。

他每個月至少去一次，說是從東北方向進入森林。「沼澤旅店」是獵人們的常駐點，也是他的慣用落腳地。”

遠離城市，進入森林。脫下西裝，拿起獵槍。

喬治·史蒂文在打獵時與倫敦工作生活的狀态一樣嗎？是不是會撕去僞裝，釋放本我？

莫倫問：“你有和史蒂文一起打過獵嗎？他在打獵時是什麽樣的？”

露娜：“我陪着去過一次艾坪森林，但沒有進入林區，只在旅店附近欣賞風景，也不清楚他真正打獵時的模樣。”

莫倫：“或許該去一趟艾坪森林，說不定能發現真實的喬治·史蒂文。”

這個提議沒有被立刻執行，先去「倫敦金融城電報公司」。

如果能順利提取史蒂文的指紋樣本，與炸.彈上的對比核實為同一個人，就馬上去森林。

如果無法獲得指紋或指紋對比不一致，需要重新整理思路，換一個方向去鎖定投彈客。

運氣，這次沒有站在喬治·史蒂文的這一邊。

電報公司本該被當月末或年尾銷毀的電報紙，還留了一小批沒被處理。

庫房員工偷懶了。把聖誕前堆積的那些清完，将聖誕後幾天的并入來年一月再清理。

順利找出留有JS電報簽名的一箱電報單。

整整一箱電報單，在上面完整提取到左右十根手指的指紋。

另外，「倫敦金融城電報公司」主管不知史蒂文辭職後去了哪裏，目前沒有哪家公司來做背調了解情況。

麥考夫用放大鏡一一對比史蒂文的指紋。

最終确定白廳炸.彈金屬殘片上的指紋，與喬治·史蒂文右手食指的指紋完全一致。

雖在劇院爆.炸的炸.彈碎片上沒能采集到指紋，但憑着兩枚炸.彈完全相同的設計構造，基本推定史蒂文是兩起投彈案的制彈者。

出于嚴謹，不排除史蒂文有同夥，不能百分百斷定他也是親手放置炸.彈的那個人。

另外，同事鮑勃·約翰遜捎來消息。

鮑勃走訪了三十家藥劑鋪，查找彈藥原材料的可疑購買者。

四家店鋪提到去年十二月初接待過一位令人印象深刻的顧客。

那位客人長得太胖了，似乎胖到直不起背脊，很難不叫人記得他。他是灰白胡子的老頭，略有愛爾蘭口音。

麥考夫把胖老頭購買的原料數量加起來。

扣除前兩次爆.炸的已用量，暫不計算損耗，推算剩餘部分至少能炸兩到三節車廂。

莫倫得知胖老頭在藥劑鋪出沒，又去核查了一遍。

其中一位店員表示，注意到老頭外套的最後一粒紐扣有昆蟲圖案，輪廓很像螞蟻。

怪就怪在這位自帶明晰記憶點的胖老頭，四家藥劑鋪員工們、周圍居民、商戶都沒見過他第二次。

胖老頭似消失在茫茫人海。

也許，這是一種蓄意分散調查者注意力的手段。

投彈者是不低調，但也要争取足夠時間完成三次投彈。

假設調查者思維簡單，認為更容易找到外形特征明顯的嫌犯，把人手集中在尋找胖老頭，就無法及時去追蹤真正的兇手。

喬治·史蒂文卻無法想到憑着指紋痕跡，已經鎖定他與投彈案的關聯。

與其去找不知所蹤的胖老頭，不如去他狩獵的森林瞧個究竟。

露娜沒有同行。

明天要上班，到新公司剛剛十天，不便請假。

莫倫為露娜提供一個選項。

如果她覺得繼續住租屋不安心，也不想再一次去住旅店，可以到羅伯特街44號暫住幾天，但無法保證這個地點就安全。

畢竟門口的路燈被标記，這裏也是被“昆蟲胖老頭”的重點關注的地方之一。

露娜認真想了想，她的租屋與新公司很近。來回步行半小時，上班更方便。

伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，她不搬家了。該上班繼續上班，不能因為史蒂文第二次影響工作。

*

*

黃昏，落日熔金。

雇傭一輛馬車，前往東北方向郊外的艾坪森林。

雷斯垂德沒去，他留在倫敦等待愛爾蘭方面傳來史蒂文的背調消息。

更是要關注是否出突發緊急事件，及時給森林附近的鄉鎮電報所發電報，傳遞最新情況。

車廂內，有且僅有兩個人。

莫倫與麥考夫相對而坐，車程長達一個小時，單獨相處該說點什麽呢？

莫倫：無聊，手癢，想畫頭蓋骨。

以福爾摩斯先生的聰明腦袋不做“顱骨模特”可惜了，更可惜現在沒有X光機。

麥考夫：安靜是美德，将來一定要組建誰都不準說話俱樂部。

周末燒制奇特骷髅擺件的計劃被推延，如果現在對面是一具骷髅就好了，能給他提供更多設計靈感。

下一刻，兩人向對方都露出了無比标準的善意微笑。