第6章 佳人為賊
第四章 佳人為賊
屋內有片刻寂靜。
“傅先生……您是在……開什麽玩笑嗎？”
宋绮年秀眉緊蹙，滿臉困惑。
傅承勖加深了笑意：“傅某雖有狷狂之名，卻從不會拿這種事來戲弄女土。宋小姐，您明白我在說什麽。”
“我不明白！”宋绮年杏眼圓瞪，“你讓我去偷東西？就不說你這提議有多荒謬，多無恥。就說我……我怎麽可能去偷東西？”
宋绮年緊緊拽着胸前衣襟，臉紅肩顫，憤怒又克制。
“我家雖然只是做小生意的，但也是正經人家，我有身份有名譽，怎麽可能會去做那種……雞鳴狗盜之事？傅先生，你不想幫忙就算了，也不要羞辱人！”
說罷，拍案而起。
許是起身太急，頭猛然一陣暈，宋绮年急忙伸手按在桌子上。
傅承勖蹙眉，立刻起身去扶她。
宋绮年揮開了他的手，義正辭嚴道：“傅先生，你的要求，徹底違背了我做人的原則！如果你執意如此，那我想我沒有什麽可以和你談的了。”
傅承勖卻皺眉打量她：“宋小姐，你看起來有些不對勁。要不……”
“我當然不對勁。”宋绮年啼笑皆非，“我被你羞辱了，我能不生氣嗎？”
“我不是這個意思。”傅承勖無奈，“我是說你好像在發燒。你一定是在來的路上着涼了。”
宋绮年這才意識到自已身上的熱度确實不對勁。但發燒并不是什麽大病，她也不是嬌弱之輩。
“既然這樣，那我更不便久留了。”宋绮年抓起手袋就朝溫室大門而去。
“宋小姐，”傅承勖喚道，“還請聽我解釋！”
宋绮年拉開了彩繪玻璃大門，室外的寒氣撲面而來。
傅承勖提高了聲音：“我是專門等您上門來的——玉貍小姐。”
宛如中了咒語，宋绮年瞬間定住。
數秒後，宋绮年合上了門，扭頭望了回來。
惱羞和失望如被一只無形的手從她臉上抹去，取而代之的是一張敵意森森、寒氣逼人的面孔。
鋒芒尖銳的眼神，淩厲的敵意，戾氣纏繞的眉宇。
先前的宋绮年只能算貓兒炸毛，此刻的她則猶如一頭盛怒中的母虎，盯住了闖入領地的敵人。
她不光是憤怒，她還散發着尖銳的殺氣。
鬼神志裏寫着，女妖披着人皮行走于陽世間，言行舉止都與凡人無二。唯有被叫出了真名，才會脫下皮囊，恢複妖的真容。
宋绮年或許就是這樣一位妖女。
溫婉的小家碧玉是她精心繪制的一張人皮，是她展現在衆人眼前的一張名片。
此刻這張狡黠、冷峻、充滿警惕的臉，則是被她深深掩藏起來的真面目。
“傅先生設計這個圈套，想必煞費苦心。”
連嗓音也已判若兩人。
嬌柔轉為低沉沙啞。溫婉變作強勢和果斷。
傅承勖笑容依舊，和煦如拂面而來的春風。
“想請動大名鼎鼎的盜門魁首‘千面玉貍’，煞費苦心也是應該的。”傅承勖道，“不要誤會，張家的綁架案和我一點關系都沒有。我只是利用這個機會接觸到您，以便提出合作罷了：您幫我偷一樣東西，我幫您救回您的心上人。”
身體的發熱讓宋绮年雙頰泛着薄紅。她的頭有些微微暈眩。于是她順勢斜靠着一個花臺，抄着雙手，作出一副好整以暇之态。
“傅先生既然能找到我，那也應該知道，我早就已經金盆洗手了。”
“何止金盆洗手。”傅承勖感慨，“玉貍‘英年早逝，香消玉殒’，十分令人遺憾。”
“死人是不會接活的。”宋绮年果決道，“況且，即便傅先生不肯幫忙，我自已也有辦法救人。”
“是啊。”傅承勖道，“‘玉貍’在江湖上人脈寬廣，找人從中說項，甚至親自出馬，把張公子救回來，都不是什麽難事。但是您不惜假死都要逃離‘千影門’，又費心經營‘宋绮年’這個身份，這番苦心可全都要白費了。而和我合作，我保證您的心上人能平安回來，您還可以繼續安心地做‘宋小姐’。”
宋绮年被戳中心事，臉色更加難看。
“傅先生這是在威脅我？”
“當然不。”傅承勖道，“即便你拒絕了，我也一樣會為你保密。”
“但是，傅先生是怎麽找到我的？”
她詐死脫離幫派的掌控，同過去斷得一幹二淨，一時真想不通是怎麽被找到的。
如果她如今的身份已曝光，相信“千影門”不會不知道，又為什麽不找上門來？
可傅承勖只簡單道：“我自然有我的法子。”
并不打算把內情告訴宋绮年。
宋绮年嗤之以鼻。
傅承勖朝她走了過去，腳步輕緩，仿佛怕驚吓到她。
“玉貍小姐，我們的時間都很寶貴。我有一樣東西急需取回來，你也有心上人正等着被解救。所以，請考慮和我合作吧。”
“玉貍已死。”宋绮年再一次強調，“我姓宋，一個普普通通的女人。”
傅承勖凝視着女子秀麗的臉龐，目光幽深且溫柔。
“您永遠都不會普通，宋小姐。事實上，‘普通’一直被大大低估了。想要普通地活着，對于我們這樣的人來說，并不容易。”
心頭仿佛有什麽東西被這句話輕輕撥動。
這個男人有一股強大的蠱惑力，宋绮年知道自已不該和他再交談下去了。
她果斷道：“告辭了，傅先生。”
“宋小姐，請等一下……”傅承勖一步上前，向她伸出手。
宋绮年轉身啪地揮開男人的手，另一只手朝他脖子揮去，指間有寒光閃爍。
傅承勖後退一步，迅速拆了宋绮年的招，試圖奪刀。
宋绮年興味乍起，非但沒有收手，反而繼續進攻。電光石火之間兩人便已過了數招。
傅承勖步步後退，直到腳碰到了凳子。
一把細匕抵在了傅承勖下颚的動脈邊，鋒利的刀尖淬着寒光。
角落的樹叢一動，一道黑影猛地竄出，手持一把左輪手槍。
傅承勖立刻擡起手。
那人放下了槍。
宋绮年暗暗吃驚。
那裏竟然藏着一個人？她和傅承勖交談了那麽久，居然一點兒都沒察覺。
宋绮年将刀收回了袖子中。
“你是什麽人？”她沉聲問。
“我只是個普通的生意人。”傅承勖微笑。
宋绮年嗤笑：“見你第一面時，我就看出你不是普通的生意人。”
普通的生意人不會費盡心機找一個隐姓埋名的女賊，普通的生意人也不會未雨綢缪，讓貼身保镖先藏在角落裏。普通的生意人也更不可能和宋绮年拆招。
“你的體型可不是游泳打籃球就能練出來的，你受過精良而且很專業的武術訓練！”宋绮年鋒利的目光掃過傅承勖全身，“看你走路就知你下盤極穩，腿上功夫了得。剛才入座時，你習慣性地選擇靠角落的位置坐下，并且讓我坐在你的右側。因為你的防禦本能讓你選擇最利于躲藏和反攻的位置。最主要的是，我和你握過手，傅先生。從你手上的繭來判斷，不論刀槍你都十分擅長。所以，你絕對不是一個普通的生意人！”
傅承勖耐心地聽宋绮年說完這長長一番對自已的分析，眼角的細紋随着笑散開。
“果真名不虛傳！”男人贊嘆，“我小時候出過一點意外，後來長輩特意送我去學了點拳腳功夫，好在危急時刻能自保。但是，宋小姐。請相信我，我并沒有惡意。你明顯在發燒，我想建議你休息一下。如果你執意要回市區……”
“我想回市區！”宋绮年道。
既然沒談攏，那就沒有留下來的必要了。
“那請讓我派司機送你吧。”傅承勖不勉強，“你這個狀态，不再适合開長途車了。”
宋绮年量力而行，沒再拒絕。
傅承勖又親自把宋绮年送出了大門，還讓下人拿了一張毯子和一個裝着紅棗姜茶的熱水壺。
“請考慮一下我的建議，宋小姐。”傅承勖遞上一張名片，“請放心，你的秘密在我這裏很安全。”
宋绮年不屑：“秘密在死人的嘴裏才最安全。”
傅承勖的笑容充滿了包容。
宋绮年坐進後座裏，裹着毯子。司機平穩地将車開了出去。
等車消失在了路的盡頭，傅承勖才轉身折返。
手放進褲子口袋時，他愣了一下，掏出一張名片。
這張名片先前明明被遞到了宋绮年的手裏，可現在卻又被他從自已的口袋裏掏了出來。
顯然是宋绮年和自已擦肩而過之際，順手放進來的。
敏捷，輕巧，不動聲色，如貓兒一般。
傅承勖不禁“呵”的一聲輕笑。
“說什麽金盆洗手？”傅承勖感慨，“不過是寶劍高束，明珠卧匣罷了。寶器終究是寶器，總有大放光芒的一天。”
他将名片鄭重地收了起來。
車迎着朝陽前行，窗外景色飛速後退。
陽光照入車廂裏，曬得人暖洋洋的。
宋绮年閉目養神，漸漸睡去，又夢回童年。
“先生，買一枝花吧……小姐，您看這花多漂亮！”
女童衣衫褴褛，穿着露腳趾的布鞋，在冬日的街頭賣着花。
忽而有一群男孩子沖進了人群，橫沖直撞。行人大聲咒罵，紛紛避讓，把賣花的女孩推來撞去。
等到人群散去，孩子們鑽進陰暗的巷子裏。
“給我看看！”男孩急切道。
小女孩打開了布包。
錢包，手表，首飾……神不知鬼不覺，就被女孩稚嫩的手摸了出來，裝了滿滿一口袋。
“阿貍的手最巧了。”男孩稱贊。
誰都不會打一出生就做賊。
宋绮年的父母本是尋常農戶，只可惜染上疫病雙雙去世。遠在外鄉闖蕩的大伯趕回來料理後事，收留了宋绮年。
這些事發生時，宋绮年才五歲，全都不記得了。都是大伯後來告訴她的。
這位大伯，正是江湖上赫赫有名的扒手“千千手”。他執掌着一個久負盛名的扒手門派，叫“千影門”。
大伯非常看好宋绮年。
“這孩子靈敏膽大，筋骨玲珑，一雙貓兒眼，是塊好料子。”
于是按照師門的規矩，取了個名字叫“玉貍”，改稱大伯為“師父”。
師父看人沒走過眼，玉貍确實靈巧聰慧，天資過人，又肯勤學苦練。
她是閉門弟子，年紀最小的小師妹。可沒兩年，手藝就已超過師門裏大半師兄師姐。
師兄師姐們吃不了練童子功的苦，被大師兄打得打滾哭喊。只有玉貍，安安靜靜地一遍又一遍練着。
衣服被汗水打濕又風幹，手腳受的傷疤落了又添新傷，疼得落淚也不出聲。
入門一年後，玉貍就能獨自出工了。
天真無害的童顏騙過衆人，小巧靈活的身子在成年人進不去的地方來去自如，如一只貓兒，步伐無聲，眼神明銳，游走在暗夜之中，出手幾乎無往不利。
她在師門裏的地位也扶搖直上，很快就擠掉了師姐們，成了師兄的搭檔。
師門人數衆多，分工各有不同。
技藝不精者，沿街扒包，每日收成全看運氣；技藝略好一點的，便去闖空門，或是假扮家丁渾水摸魚。
玉貍和大師兄他們這幾個頂尖的好苗子，則只接委托的活兒。
前期需要精心策劃，排練演習，然後喬裝打扮，混入目标之中，再伺機下手。
在道上，他們有着最出色的手藝，最好的口碑，以及最貴的酬金。
這些年，他們走遍大江南北，做下一個又一個被口口相傳、稱奇道絕的案子。她和師兄的名號也響徹南北，成為道上的傳奇人物。
回憶到這裏，宋绮年睜開眼，望着照耀着田野的陽光。
做賊這行，行動多半在夜半三更。人困馬乏，保镖換班，正适合下手。
而結束任務的時候，往往天色已微亮。
師門的人紛紛趕在陽光普照之前遁入陰影之中，只有玉貍會稍微逗留片刻。
她最喜歡獨自站在露臺上，靜靜地看一會兒日出，想象着在陽光的生活會有什麽不同。
師門裏的人都不理解她。
“玉貍的心野着呢，瞧不起咱們這門手藝。”
“她喜歡的那門手藝又高貴到哪裏去？”
師父就對玉貍喜歡的那門手藝極為厭惡，以至于一把火燒掉了她積累多年的圖紙和衣服……
這件事讓玉貍終于下定決心詐死脫逃。
她擺脫了黑夜，擁有了沐浴着陽光的理想生活：清白的出身，寬裕的生活，優秀的心上人，和一份熱愛的事業。
玉貍是黑夜中的一只賊貓，而宋绮年是陽光下的一塊水晶。
只是水晶易碎，還需要将它好好地保護起來。
柳姨看着水銀溫度計：“三十六度八。行，總算是退燒了！”
“我就說了沒什麽。”宋绮年掀開被子跳下床，“偶爾受一點風寒沒什麽大不了，汗發出來就好了。”
她一身汗膩膩的，迫不及待去洗澡。
“你還好意思說呢。”柳姨追在宋绮年身後，滿腹埋怨，“那個司機把你送回來的時候，你燒得都睜不開眼了！這寒冬臘月的，你一個姑娘家，竟然一個人開着車跑到城外去，還騙我說是和張家人一起去的。張家人呢？在家裏睡大覺吧？”
宋绮年急忙擰開花灑，用水聲蓋住柳姨的唠叨。
“我說你這孩子怎麽這麽缺心眼？那覃小姐不知道從哪裏搞來一幅假畫，可是敲鑼打鼓地送過去的，生怕別人不知道她對張家的恩情。你獨自送畫就罷了，還沒讓張家知道。”
宋绮年一聲不吭。
四秀端了飯菜進來：“小姐這是怕畫也是假的，和覃小姐一樣丢臉。”
“已經有那覃鳳嬌丢臉在前了，咱們怕什麽？”柳姨氣憤，“現在倒好了，吃了這麽大的苦，事情又沒有辦成，都不好找張家去邀功。”
“可是，送小姐回來的司機不是說了，他們家先生等小姐的話。還說，一切好商量。”
“是嗎？”柳姨驚訝，“你的耳朵倒是靈。绮年，這麽說，事情還有轉機？”
宋绮年裹着浴巾走出來，一臉無奈。
“沒什麽好商量的。對方提的要求我做不到。”
柳姨警覺：“他要你做什麽？莫非……”
“別胡思亂想。”宋绮年啼笑皆非，“只是要我幫他一個忙。那傅老板一表人才的，什麽樣的女人找不到，才不會垂涎我呢。”
柳姨正要繼續追問，門鈴聲響起。
四秀出去應門，片刻後捧着一盆蘭花，笑嘻嘻地走進了卧室。
“小姐，您看，有人給您送了花！”
這是一盆花朵雪白的蝴蝶蘭。是誰送來的，宋绮年心下一片了然。
“這花倒是漂亮。”柳姨道，“還有幾支花箭還沒開呢。伺候好了，能一直開到明年春天。我就說這天下的好男人多得是，何必吊在張俊生那一棵樹上。”
“柳姨！”
“我就是說說。”柳姨撇着嘴，晃悠悠地走了。
宋绮年輕輕撫着花瓣。白瓣黃蕊，花串沉甸甸地垂着，姿态妙曼。
傅承勖确實是個有心人。
宋绮年看到溫室裏的蘭花，露出短暫的驚豔和喜愛，便被他記在了心上。
這個男人的心思細膩缜密，計謀多端，有耐心，且放得下身段。
他的行事風格，和他的地位倒是很匹配。
葉片上還夾着一張便簽，遒勁俊美的字體寫着：“宋小姐，我已于今日返回上海家中。歡迎有空上門做客，某煮茶以待。傅承勖。”
下面用正楷寫着地址，是貝當路的一處公館。
這種有錢人，住處不是貝當路，就是愚園路一類的花園洋房區。
宋绮年輕笑，把便簽丢開。
用過了飯，已是傍晚。
宋绮年沒去張家，但和趙明誠通了電話。
“一共湊齊了二十萬，沒有更多了。”趙明誠低聲道，“明天中午就到期限。張伯父想着，實在不行，先給一部分錢。朱老板就算不會放了俊生，至少也不會撕票……”
“千萬別。”宋绮年道，“對方沒拿到錢，俊生還能活着。一旦拿到了，覺得回本了，俊生就留不住了。”
“你怎麽對這種事這麽熟？”趙明誠納悶。
因為我打小就見得多了。
可宋绮年不能這麽說。她轉移了話題：“除了那個傅老板，就沒別的人可求了嗎？”
“張家找了很多人，不是不想蹚渾水的，就是借機敲竹杠的。比起來，如果傅老板肯幫忙，成功率是最高的。”
“巡捕房的那位郭總長是很樂意受理此案的。”
“他的名號我聽過，是一位大神探呢。但是張伯父不願意。”趙明誠壓低了嗓音，“張伯父炒期貨這事本身就有不合法之處。要是警察介入，人不一定救得回來，他的老底卻要曝光了。”
“那覃家呢？他們的官做得那麽大，就找不到可以幫忙的人？”
“別提了。你今天沒來，那個冷懷玉在伯母耳邊說了你一籮筐的壞話。”
宋绮年不意外。
“她過去也沒少說我壞話，不差這一次。”
“說你見風使舵，往日裏成天獻殷勤，現在看張家出事，立刻就不上門了。”
“那你一定有替我辯解。”
“當然。可有些人總是更愛聽信讒言。”
“人心長在胸膛左邊，本來就是偏的。”
趙明誠感嘆：“那日過生日來的朋友，現在幾乎全都沒了音訊，找上門都避而不見。枉費俊生往日裏對他們那麽大方，借錢借車，招待他們上門吃喝。”
“俊生心思單純，待人以誠，難免會被小人鑽空子。所以說，患難之際見真情。明誠，你是個真朋友！”
“你也一樣。”
“告訴伯父伯母，我今天工作忙，明天一定上門看望他們。”
“绮年……”趙明誠欲言又止。
“說吧。”
“……沒什麽。就覺得，等這事結束，我們的生活已經回不到過去了。”
宋绮年笑：“人生本是由一段段經歷構成的。過去的就讓它過去，把當下過好就是了。”
等挂了電話，外頭又有人敲門。
“怎麽又來人了，誰呀？”柳姨摘下老花鏡，朝牆上的鐘望了一眼。
宋绮年有些草木皆兵，親自去開門。
門外站着一個意想不到的訪客。
“黃小姐？”
正是前日被李高志辭退的那位黃小姐。
黃小姐還是往日那一副局促畏縮的模樣，宋绮年請她進去坐，她也不肯。
“貿然上門打攪，真過意不去。只是我過一會兒就要趕火車去杭州了，特來向你辭行的。”
宋绮年驚訝：“你要離開上海了。”
黃小姐道：“我有個姑姑在杭州，我去投奔她。不說這個了。宋小姐，我來找你，是有件事要和你說。”
她似鼓足了勇氣，從手袋裏取出一個信封，遞給了宋绮年。
“這個，你該看看。”
信封裏裝着兩張碎紙片，拼在一起，正是一封邀請函。
敬愛的宋绮年小姐，我們特通知您于本月十八號早上九點來我部參加最終面試。
先施百貨女裝部 新春服裝展辦
宋绮年雙目圓瞪。
“這……這是……”
“這封信是十天前寄到店裏的。”黃小姐說，“李高志也收到了一封。他見你也有，那臉色，難看得像被人塗了屎……”
老實人的刻薄就像米飯裏夾着的沙礫，冷不丁會把牙齒給磕麻。
黃小姐繼續說：“他當場就把信給撕了，還威脅我不準告訴你，否則就辭掉我。宋小姐，我……我沒用，我不敢反抗他。但是我把信留下來了，一直不知道該怎麽告訴你……後來聽說了他用你的圖去參加二選的事，我就把這信封找出來了，覺得應該給你，讓你知道真相。”
宋绮年的心中正掀着驚濤駭浪。
她錯過了十八號的面試，百貨公司想必将她視作自動放棄，所以最終入選名單裏沒有她！
李高志剽竊了她的設計還不罷休，還進一步毀掉了她出頭的好機會！
連日諸多煩心事堆積在一起，委屈和憤怒交相呼應，如一股岩漿直沖天靈蓋。
年底家家戶戶做新衣，是服裝店生意最忙碌的時候。
快九點了，“小巴黎”還沒打烊，後面的作坊裏更是忙得熱火朝天。
宋绮年在櫥窗前駐足。
櫥窗裏擺着的，正是他抄襲自已的幾件參展的衣裙！
李高志的厚顏無恥已達到了一個新境界！
宋绮年冷笑，自前門走進了店裏。
“喲！”那個素來同宋绮年不對付的男學徒正在前堂打掃衛生，見狀吆喝，“這不是宋小姐嗎？您這個時候來，還不如明天趕早呢。”
另外一個女學徒附和：“宋小姐走前門，莫非今天你是客人？”
宋绮年不搭理他們，徑直穿過前堂，進入後面的工作間，來到自已的辦公桌前。
她重要的私物并不多，用一個小小的盒子就全裝下了。
除此之外，就是厚厚的七八本設計圖稿。
這一行的規矩，學徒的作品都屬于師父，不是自已的。所以即便宋绮年辭職，這些圖稿她也帶不走。
不過她也不是來帶走它們的。
宋绮年尋了一個裝炭火的大鐵盆，把圖紙丢進盆裏，又端着盆子折返前堂。
已經有不少夥計注意到了宋绮年的異樣，一路跟了過來。
“绮年，你這是……”女工領班放下手裏的活趕過來，隐隐覺得不妙。
宋绮年打開櫥窗鑽進去，三下五除二就把那幾套衣服從假人模特身上扒下來。
夥計們面面相觑。店裏還有兩個沒有走的顧客，站在一旁看熱鬧。
李高志接到通風報信，趕了過來，見狀大怒。
“宋绮年，你要做什麽？給老子出來！”
宋绮年抱着衣服從櫥窗裏走了出來。
那男學徒眼看這是個立功的大好機會，推開人群沖出來：“宋绮年，你這是在搶我們店裏的衣服！你憑什麽……”
宋绮年閃躲開來，同時伸腳一絆。
男學徒朝前撲在李高志身上，兩人一起做了滾地葫蘆。
旁人發出一片驚呼，其中夾雜着不少嗤笑聲。
宋绮年把衣服丢進盆裏，拔開瓶塞，把一瓶醫用的酒精倒在了衣服上。
“你做什麽？快住手！”李高志艱難地爬起來。
宋绮年一揚手亮出被撕毀的信。
“李高志，這是先施百貨發給我的面試邀請函，由你親手撕毀。是吧？”
人群裏發出一陣抽氣聲。
李高志先是錯愕，繼而慌張大吼：“胡說！你血口噴人……”
宋绮年冷聲道：“這信封上弄髒的地方就是你的指紋，一比對就知道真假。你敢不敢對比？”
李高志一時語塞。這副表情，就等同于默認。
“很好！”宋绮年微笑，高聲道，“李高志，你剽竊我的創意在先，毀掉我的面試機會在後。你無才就罷了，還缺德，不配讓我再拜你為師！不過你放心，我不會去先施百貨那裏揭發你。對你這種人最好的報複，就是努力往上爬，淩駕于你之上，讓你不甘心卻又不得不拜倒在我的成功之下！”
李高志已氣得喘不過氣來。
宋绮年指着炭盆裏的東西：“這些稿子和衣服，按行規不歸我所有，我不會把它們帶走。但是，你也不配擁有它們！”
她劃燃了一根火柴。
“你……”李高志目眦欲裂，“你敢！”
宋绮年嫣然一笑，手一松，火柴落下。
火苗呼一聲騰起，給宋绮年明麗的面孔增添了不少妖嬈邪魅之色，更是在她的貓兒眼裏閃爍着詭谲的光芒。
她如鳳凰浴火，徹底煥發新貌！
霞飛路一帶，霓虹燈照亮了一片天空，像浩瀚夜海中的燈塔，指引着尋歡之人前來。
一座高高的水塔突兀地伫立在一片居民區中。宋绮年坐在露臺邊沿，俯瞰着腳下的燈海。
要是讓旁人看到這一幕，肯定會驚駭得大叫起來。可宋绮年靈巧的身影坐得穩穩的，還跷着腳，旗袍長長的袍角在風中翻飛。
恍惚一看，不正是說一只蹲在屋頂的貓？
宋绮年面龐秀美如玉，目光深邃而悠遠，有一種別致的沉靜。
這是一張屬于“玉貍”的面孔。
大地上，星星點點的燈光聚沙成塔，同夜色對抗。
外出工作的人回到了家，被嬌妻幼子環繞。擺夜市的小販熱情地吆喝，逛馬路的情侶手拉着手，在攤子前流連。
許多光照不到的角落裏，屬于夜的生物開始出來活動。
他們隐沒在黑夜中，飄忽的身影難以捕捉，只偶爾露出一雙精光四射的眼。
過去的自已，也是他們中的一員。
千變萬化的裝扮和面孔，鬼魅一般行蹤，穿梭于光照不到的窗角牆根，或是洶湧的人群之中。
宋绮年曾為了擺脫這樣的生活，付出了極大的代價，甚至不得不傷了一個她很在乎的人的心。
當她從冰冷的河水裏爬上岸的時候，宋绮年發誓“玉貍”就此死去，她将再也不會回頭。
可她低估了“金盆洗手”的難度。
一日為賊，終生為賊。不論怎麽奔跑，這段過去總會找到她，糾纏上來。
宋绮年的手無意識地把玩着一張撲克牌，這是她思考棘手問題時的習慣。
牌被手指靈巧地翻來翻去，每翻一下，都展現出不同的牌面。
宋绮年從未在家人和朋友們面前展示過這個技巧，包括柳姨和張俊生。
沒人了解真正的宋绮年。
她親手埋葬了“玉貍”，就是為了從黑夜走到陽光下，過上普通的生活。
可也許傅承勖說得對，他們這樣的人，很難活得普通。
“宋小姐？”
有人在樓下喚着。
宋绮年眼中流轉的異彩瞬間消失，她轉身消失在露臺上。
片刻後，神情自若的宋绮年從樓梯上走了下來。
“劉院長？我在這兒。”
一個中年婦女快步走了過來：“太好了！我還以為你回去了呢。”
這裏是一家位于宋家附近的孤兒院，名叫“國愛濟慈院”，受幾個富戶資助，開了有些年頭了。
兩排半磚半木板的平房挨着水塔修成了一個小院子，常年收養着十來個孤兒。劉院長是個寡婦，帶着兩個有殘疾的婦人照顧着這些孩子。
前兩年受戰亂影響，富戶撤資，濟慈院一度開不下去。
那時宋绮年剛接手宋家不久，路過濟慈院門口，正碰到一群婦孺被房東驅趕。
孤兒中絕大部分都是女孩，一個個枯瘦矮小、驚恐無措，可蠟黃的臉上卻都有一雙明亮的眼睛。
那一刻，宋绮年仿佛覺得每個孩子都是幼年的自已。
這些女孩如果流落街頭，會有怎樣的下場？
是沿街行竊，還是倚欄賣笑？
其實為了打發吃絕戶的宋家親戚，宋绮年花費了大半積蓄，當時手頭并不寬裕。可她還是為濟慈院付了半年的房租，又幫她們找了洗衣的生意，收入勉強能将小院的生活維持下去。
打那之後，宋绮年就成了濟慈院的常客。
她時常送來米面，後來又捐了一臺舊縫紉機，還抽空教孩子們識字算術。
自已的能力也有限，但能幫一個是一個。宋绮年在心裏對自已說。只要有一個孩子能過上正當的生活，不至于流落街頭，那她就成功了。
濟慈院的孩子們都很喜歡宋绮年，管她叫大姐。宋绮年每次來，孩子們都會蜂擁而至、歡欣鼓舞。
宋绮年也很喜歡這裏。
張家的小洋樓和霞飛路上的咖啡廳固然摩登高級，可那裏的人也始終對她保持着傲慢與疏離。
這間簡陋的小院對一個打小在江湖裏長大的姑娘來說，更加親切。這裏的人對她總是報以毫無保留的接納和熱愛。
況且，這裏有一座高高的水塔。宋绮年很喜歡爬去上面看城市的夜景。
劉院長笑容滿面，将一個盒子塞進宋绮年手裏。
“這不是快到元旦了嗎？這是孩子們的一番心意，希望你笑納。”
那是一個百貨公司裏才有賣的針線盒。紅漆的橡木盒子，裏面裝着精巧的縫紉七件套。
“這可不便宜！”宋绮年驚訝，“他們哪裏來的錢？”
“孩子們賣報紙、給人跑腿。”劉院長道，“我們幾個大人也湊了點錢。不過一個針線盒，不算什麽。當初要是沒有你，我們這裏早就散了，孩子們也都睡大街上了。”
宋绮年将這針線盒緊緊抱在懷裏：“我一定會好好珍惜的！”
“我看你今天好像有些不開心？”劉院長打量宋绮年，“為了張家的事？我們也都很為張先生擔心。”
張俊生雖沒來過濟慈院，但也通過宋绮年的手給濟慈院捐過幾次錢。劉院長對他印象很好。
“算是吧。”宋绮年道，“但更主要的，是有些感嘆。人想過上自已理想中的日子，還真不容易。”
劉院長笑：“所以人們只好不斷地調整期望，來适應不斷變化的人生。到了最後，大家追求的不過是內心的清靜，是不後悔。”
不後悔……
宋绮年淺笑，同劉院長道別，獨自沿着小巷朝家走去。
劉院長轉身回了濟慈院，沒有注意到女郎遠去的身影在路口一閃，霎時消失得無影無蹤。
貝當路的一處，茂密的樹叢掩映着裏面的一座公館。
傅公館的主宅是一棟三層高的洋樓。紅牆黑頂，高大方正，對稱的窗戶，典型的喬治亞風格的建築。
淡黃色的燈光自窗戶裏透出，在冬夜裏顯得十分溫馨。
屋內裝飾也是英式的，富麗堂皇。一盞碩大如鐘的水晶燈懸挂在中庭，璀璨生輝。地上鋪着酒紅色花紋的羊絨地毯，牆上懸挂着主人自各國搜羅而來的名家書畫。
其中一幅徐悲鴻的奔馬圖，碩大、醒目，裝裱在玻璃畫框裏，是整面牆的視覺中心。
如果有識貨的客人到訪，只看這一幅畫，便能估計出主人家的品位和財力。
傅承勖正朝書房走去，一邊吩咐着手下。
“今晚就給卡森發電報，讓他把那筆股票放掉。再通知許家，告訴他們，元旦過後我要看到那筆資金到位。”
手下一一應下，轉身離去。
他就是先前藏身于溫室樹叢後的男子。
顯然，他不光是傅承勖的貼身保镖，還是他的心腹幹事。
此人中等個子，神情穩重，舉止敏捷，面孔方正無奇。說他二十來歲也行，說他三十好幾也沒問題。他還有個簡潔又平常的名字，阿寬。
傅承勖是個高大矯健、相貌英俊男子，走哪兒都最受矚目。阿寬跟在他身後，越發不起眼，倒也越方便行事。
偌大的書房裏只亮着一盞臺燈，所以華麗的擺設全都在幽暗之中沉睡。
傅承勖拔開酒瓶的塞子，倒了一杯酒。
他的手忽而一頓。
“宋小姐是要喝酒，還是喝茶？”
窗邊一盞落地燈亮起，宋绮年坐在燈下的高背沙發裏。
她已換了一身便于夜行的衣服：黑色的開司米外套和長褲，黑色皮靴，英姿飒爽。
迎着女子冷冽的目光，傅承勖緩緩展開一個愉悅、滿意的笑容。
他知道她會來的。
“送你的蝴蝶蘭喜歡嗎？”傅承勖問，“那是我培育的新品種，還沒起名字。宋小姐或許樂意賞個名字？”
宋绮年卻是開門見山地問：“你怎麽保證能說服朱老板放人？”
傅承勖點頭，很喜歡她的爽快：“朱老板會和張家達成新的協議，屆時，我們再行動也不遲。”
宋绮年不動聲色，已十分心動。
傅承勖正靠着書桌站着，修長的雙腿交疊，敞着西裝，手揣在褲袋裏，以一種完全放松、全無戒備的姿态迎接着宋绮年的審視。
兩人各占據着一盞燈，燈光在彼此眼中如火焰跳躍。
他們就像兩個隔着黑暗深淵對峙的戰土，殺氣升騰，卻又從彼此身上聞到一種同類的氣息。
不論你走得多遠，你的過去永遠都會找到你。
那些你憎惡的、想擺脫的過去，偏偏又有着一些讓你懷念的、為之心跳的東西。那些都是你成長的印記，構成了現在的你。
“好。”宋绮年道，“我和你合作！”
