第7章 紅薯羹好吃麽
第7章 紅薯羹好吃麽
褚朝雲和刁氏出來瞧動靜時，正見方才嚷嚷的船娘一臉菜色的半蹲在旁，似是既怕那小船裏的“鼻涕蟲”，又怕自己冒失的吼叫引來管事。
除了褚朝雲和刁氏，往來勞作的船娘們并不敢靠近，更是連好奇心都不敢有。
大家低眉順目的忙自己手裏的活，非要往這邊走，也會巧妙的繞開他們。
刁氏瞥去一眼似是不預備管，她只是個做工的，也自知沒那多管閑事的能力。
可褚朝雲看向那小船的目光卻有些奇異，船是一樣的沒錯，奇異的，是掩藏在船壁上的東西。
毛豆般大小，色澤偏綠，旁側的豁口邊緣，拉絲樣明亮的一層似果凍般順滑。若不是船壁那側亂七八糟挂着些荷花，這小東西，許是早就滑不溜丢的落回了水中。
褚朝雲原以為自己看錯了，于是她松開挽着刁氏的手，急吼吼的竄去小船旁，一伸手帶着點技巧的将那水生植物抓在手心。
她這麽一抓，方才驚叫過的船娘便又不受控的叫出一聲。
褚朝雲偏頭看那船娘，順口說道：“這沒什麽可怕的。”話畢，一個不留神，“鼻涕蟲”自手心滑脫，褚朝雲還是沒留住它。
褚朝雲方才看的一清二楚，那根本不是什麽鼻涕蟲，而是一種營養價值連城的水生植物——莼菜。
見“鼻涕蟲跑了”，那船娘才把心放回了肚子裏，并疾跑過來，抓着褚朝雲的手就往河水裏紮，“你年紀小不識得，被那種蟲給咬到，可是會出人命的！”
褚朝雲：“……”
歷史上備受乾隆爺喜愛的莼菜，竟被這個時代的人誤認為蟲？
褚朝雲也是開了眼了。
她還以為蕤洲人民靠水吃水，水裏那點東西有她認不全的，也沒百姓們認不全的。
現在看來，哪個時代都有知識盲區。
褚朝雲吃了幾日菱角自然也想換換新口味，可河裏能生吃的實在不多，其實這幾日夜晚下河尋食物時，她也看到過不少能認得出的植物，只是那些東西，最起碼也得水煮一下才敢食用。
洗了個手的功夫，褚朝雲腦子裏已經出現了千百種莼菜的做法。
褚朝雲起身甩甩滴水的手，刁氏便低聲喚她：“朝雲，過來幫我做點活。”說着，刁氏就一瘸一拐的往暗倉處走。
褚朝雲明白，方才動靜鬧得有點大，刁氏是在保護她，她自然承這個情。
她邁步跟上刁氏下到暗倉，來了刁氏的隔間坐。
正如婦人說的那般，刁氏的床板上鋪了褥子，褥子上還疊放着棉被，棉是最廉價的那種，雖質地偏沉，但也好過她睡的光板床。
刁氏見她手下使力在被褥上按，便嘆了聲：“先攢些月銀吧，到時候我想辦法下船給你弄一床來，這秋一過，便要入冬了。”
幾句話雖聽着沒什麽，實則卻惹人傷感。
在這條花船上，總有人沒辦法弄到禦寒之物，那樣便過不了冬。
褚朝雲收回手，低低“嗯”了聲，再擡頭時，依舊是副笑顏如花的樣子，“刁嬸子要做什麽活？”
這一說，刁氏才記起那随意找過的借口，她攏了攏掉落的頭發，不算黑的頭發裏摻着些銀白，“有時下船，我便會去綢緞鋪子買些碎布，都是些零散的，不值幾個錢。”
說着，她低頭瞟了眼褚朝雲漏風的草鞋，“你挑些能用上的，拿回去補補鞋吧。”
褚朝雲沒想到刁氏會如此為她着想，一時間有些呆。
這些碎布的确不值什麽錢，可船娘的月例少的跟珍稀物種似的，她還真下不去手白嫖。
思來想去，褚朝雲起身說了句“您等我一下”，便腳下飛快的奔回自己隔間，小心的拆開油紙包，拿出一半菱角來，又偷偷走了回來。
刁氏看到那些菱角時，難免驚訝。
褚朝雲笑着将菱角塞到棉被下，擠眉弄眼道：“方才帶着客人游河時順手摘的，我那還有些，這些您留着悄悄吃，還是別被發現了才好。”
她沒傻到和刁氏實話實說，倒不是信不信任的問題，畢竟小心駛得萬年船。
而且就算刁氏吃菱角時不慎被誰發現，這樣的說辭也不會令旁人眼紅。
刁氏知道這些菱角來之不易，本推脫着不想收，奈何褚朝雲堅持，“您對我好，我心中感激，咱們有來有往，東西我也收的安心些。”
她說着，撓了撓頭，進而尴尬道：“而且除了布條，我還有其他事要請教您，怎麽說也是我賺了的。”
這句話把刁氏逗得想笑。
二人彎着眼眸對視片刻，褚朝雲才講出所求：“簡單的縫補我還做得，但這補鞋子是個精細活，還請刁嬸子指點指點我。”
那日她幫刁氏給勞工們補衣裳時，刁氏就看出她是個生手，又見褚朝雲沒聲張，而是不露聲色的偷學，便覺這丫頭還是有點機靈勁的。
刁氏輕點下頭，算是應承。
取出針線後，她将小窗往上擡起些，借着一點光，壓着聲的開始教褚朝雲補鞋的技巧。
刁氏這裏也沒油燈，褚朝雲不太了解這個時代的物價，但也猜到那油燈的價格定是有些貴的。
休息過後他們還要接着做活，褚朝雲學了一半，刁氏叫她晚些時候再來學。
晚點，廚娘要做紅薯羹，婆子提來兩筐新鮮紅薯，褚朝雲就依着要求拿去一邊洗了個幹淨，又依次削了皮才算交差。
那廚娘出來進去皆戴着帷帽，帽檐那側撩起，發尾部是放下的，來來回回一陣風似的，還真沒誰看清她長什麽樣子。
褚朝雲對她的樣貌不怎麽關心，倒是忍不住去想那紅薯羹是個什麽味道。
竈房幫工完成，褚朝雲又拿着布巾去擦燈籠，之後就到了晚飯，一只馍馍攥在手裏，褚朝雲疾步回了隔間。
趁着日頭尚未落山，她擡起小窗，借着光低頭補草鞋。
她的腳趾頭被吹了好些時日，表面硬硬的一層，又紅又糙，若不是晚間有機會沾點水潤潤，她都怕會幹裂了。
褚朝雲按照刁氏教的先比量布條，尋到幾片合适的，就打算往鞋子上縫。
手下動作剛起，她微微偏頭，看到堆在腳凳下的蘆葦後，眼眸一亮，如果往布條裏絮一些蘆葦，穿起來會不會更暖和？
不用想也知道“會”。
褚朝雲匆匆起身跑去刁氏那嘀咕了幾聲，刁氏贊許的點點頭，又教了她如何絮蘆葦的技巧。
月升日落，即便花船紅燈亮起，光線也黯淡的不适合再縫補了，褚朝雲放下才弄了一點的活，把剩下的菱角都拿出來吃。
放了一日的菱角，味道不如剛采摘的鮮美，但總要好過手裏的馍馍。
今晚來花船的客人不多，雅間的樂聲時有時無，褚朝雲吃飽之後就躺到床上歇息。
有蘆葦隔着，舒适度直線上升。
不知不覺，人就睡着了。
再醒來時花船已是歇業狀态，管事和姑娘們都下了船去，只留兩名勞工在碼頭看守。
褚朝雲緩緩起身，心裏還惦記着沒補完的鞋子，思量片刻，她索性拿着針線去了船尾繼續縫補。
今晚吃了菱角暫時不餓，她準備停一日再下水去。
紅燈籠雖已熄滅，但此時，河面上落滿了銀燦燦的光，天上的星子細細密密，也不知對“密閉恐懼症”的人來說，這到底是美的，還是令人生畏的。
月光算是亮的，勉強也能叫她看清手裏的針和線。
褚朝雲盤腿坐在船板，一點一點開始縫補，一只補好再換另外一只，雖然期間手指被紮了數次，但看着縫隙都被填滿的鞋子，褚朝雲還是蠻欣慰的。
甚至還有點莫名的成就感。
起身往暗倉走時，她不由自主的停下來看向竈房，嗅着紅薯羹殘留的一絲味道，褚朝雲快步下了木梯。
這一晚褚朝雲終于睡了個舒服的覺，一早醒來蹬上鞋出門洗漱，腳下也是從未有過的暖和。
會變好的。
她用清水撲了幾下臉，整個人都清爽起來。
今早又輪到她收拾雅間，只是分活時，褚朝雲發現刁氏沒在。
缺了一個人幹活，并沒誰甘願主動來填這個空，除了她和一個上了歲數的船娘，其餘人皆躲得他們老遠。
鐘管事本想随便指個人來頂，褚朝雲便先開口，“要不二三層就我來清洗吧，只要午時多給我半個時辰歇息就成。”
鐘管事目光不善的看着她，滿眼都是“你還挺會見縫插針”的意思。
褚朝雲眨巴眨巴眸子，提上木桶就往上走，鐘管事倒也沒說什麽，算是默許了。
收拾完雅間下來時，褚朝雲才聽到其他船娘議論，據說昨晚春葉姑娘又飲多了酒，一早便胃痛的厲害，好像還吐過幾回，刁氏就趕着早的去給她送熱粥了。
這句說完，又撿另一句來說，通常若是趕上要清洗雅間，刁氏都會把煮好的吃食給趙大，由趙大派人送去，并不用次次都叫她下船跑腿。
而今早要搬的貨物也不多，好些個勞工都閑着沒事。
“刁氏可真是越老越精，偷着摸着的躲活！”
“收拾雅間是大活，我每做一次老腰都要痛上幾日，她不能為了自己松快，就把咱們往死裏逼啊。”
言語間都是不滿，不過顧忌着管事們還在船上，而不敢大聲張揚罷了。
可這話褚朝雲聽着卻覺得不太對，自打和刁氏接觸以來，她就沒見過刁氏仗着那點待遇欺負過誰，就算沒特殊對待過哪個，也遠談不上“逼迫”那麽嚴重。
她正想的出神，就見刁氏提着一籃子衣裳上了艞板。
碧色的衣裳看着眼熟，大抵是春葉穿髒的，衣裳質地輕薄，提着并不會重，可刁氏上船的動作卻越發吃力了。
褚朝雲眼眸露着些詫，忙走去将籃子接過，如無其事的攙了攙她，“最近風大，吹得這艞板都跟着晃，刁嬸子可小心些，別吹飛了春葉姑娘的小裙兒。”
她說着一臉的笑，刁氏借着她的動作邁上來，感激的看了她一眼。
