第6章 暖乎乎的床墊子
第6章 暖乎乎的床墊子
午後的河面像填滿碎光的畫卷，一只小船沿着水波蕩漾其上，比槳大上一些的橹板似魚尾般在水下來回翻騰。
在上船之前，褚朝雲習慣性的檢查了一下橹繩，橹繩用的都是結實度極高的粗麻繩，平日少有破損。
但褚朝雲畢竟還是個新手，不得不小心些，尤其是再聽過“曾有船娘因橹繩斷裂掉入河中喪命”的事後，她就更要謹慎點了。
也正因為她是新人，安排完其他事宜的鐘管事，第一時間就站到了她身側。
見褚朝雲拽着橹繩細細的看，鼻腔還輕哼了聲：“怎麽？害怕了？”
褚朝雲嘻嘻一笑，回頭看着她小聲回：“嗯，我可惜命了。”
話畢，收到了鐘管事一記白眼。
此刻，褚朝雲一板一眼的搖橹，動作不緊不慢，承載了三人的小船雖吃力些，可她一派淡然的面色，瞧着倒仿佛是個老手。
褚朝雲當然是裝的。
搖橹對她來說還是挺難學的，她可沒忘第一次去鐘管事那裏考核時，橹心從橹球處多次滾落，小船原地轉了數下，轉的鐘管事一邊反胃一邊沖着她大罵不休。
這事對她來說是天賦失靈的，褚朝雲有的只是耐心和耐力，為了學好搖橹，她可是下了大功夫的。
在這船上做工的人，個個都活的壓抑。
褚朝雲也會感嘆命運不公，為了不崩心态，她一點一點學會了苦中作樂。
小船在她的掌控下漸入佳境，褚朝雲載着老爺子和春葉宛若游魚穿梭在水岸旁，春葉伸手撩了下挺拔筆直的荷葉，又瞥了瞥穿生在其中的粉嫩荷花，面上總算多了幾分笑模樣。
這船行的說是漫無目的，但也不算沒有規劃的瞎劃。
借着機會，褚朝雲将小船越劃越遠，穿過荷花群，便拐了個彎往中央行去。
她其實很想往外走走，最好離着碼頭遠些，盡管她不能靠着凫水游到這麽遠的地方來，她也想知道這蕤河之外，到底還有些什麽。
船行的足夠遠時，褚朝雲回了下頭，碼頭的花船依稀不見，算是徹底脫離了管事們的視線。
與此同時，她和春葉二人似乎同時呼出口氣，頓覺這處的空氣格外清新。
褚朝雲幾次回頭去看那花船，轉頭回來時，便發覺要和相對的船只撞在一塊。
來人也是游河的客人，但那搖橹的船娘褚朝雲雖有點眼熟，但還叫不上來名字，似乎住的和她有點遠。
那船娘眼見二船越發挨近，驚吓的小臉都白了。
她的技術只算一般，平日寧願多幹些雜活，也不愛攬這搖橹的活計，若非客人要求往遠看看，她是斷斷不想來這裏的。
所以她秉着速戰速決的“戰略”，劃的也是既匆忙又快。
褚朝雲也怕出狀況，情急之下想起教授人告誡過她的要領，“推”橹使多大力，“板”橹便用多大力。
褚朝雲緊握橹，額角偷滲出些汗珠子，她憑借手感和猜想，嘗試放松了“推”的動作，但用足了勁兒去“板”，來回幾次，還真瞎貓碰死耗子的錯開了兩條船只。
對船的船娘恢複些臉色，朝她投來感激。
未免客人看出她和那船娘的慌亂回去投訴，褚朝雲故作打岔的跟那船娘打起了招呼：“那邊的風景好嗎？”
那船娘微一怔，明白了她的意思，也忙道：“有蘆葦叢，漂亮的很！”
“我還沒見過蘆葦叢嘞！”
褚朝雲表現出十二萬分的驚訝，偏頭用目光去征詢老爺子的意見，老爺子雖一身绫羅綢緞，但并無門縫裏瞧人的高傲。
生意人通常精明，老爺子知曉她的意思，便擺擺手道：“那就去轉轉。”
褚朝雲熱絡的應了聲，連手下的力氣都不自覺大了些。
自從得知要搖橹，她便起了這樣的心思，她想去割點蘆葦回來，所以出發前提前從倉庫取了割刀。
這一路行來，她的視線一直在尋找蕤河哪處有蘆葦叢，沒想這随便搭了句話，倒有意外之喜。
蘆葦羽翼偏輕盈，其上光滑如白絨，在買不起棉被的情況下，這東西勉強也能解些燃眉之急。
褚朝雲按照那船娘所說，撐船拐了個彎往分叉處走，沒一會兒，果真就瞧見了緊貼河岸的大片蘆葦蕩。
金燦燦的蘆葦迎風擺動，幾只鳥雀正立在上頭高展歌喉。
這塊區域是有些稍涼的風，褚朝雲腳踩在船板，便覺那風直往腳底板裏鑽。
她緩緩停下，看了眼老爺子和春葉，“老爺，這處風硬，即便此刻回返，腳下也是要遭罪的，不如我割些蘆葦撲在船板，你們踩在上面保保暖，回程也能舒服些。”
說話時，春葉正往下拉裙兒想護住腳，一聽便驚喜起來：“這主意可真是好！”
她說着就去看那老爺子的态度，這老爺子雖點了她來陪同，可這一路倒是連半句話都沒有，而春葉本就厭煩曲意逢迎這一套，就也裝作發呆的不肯出聲。
眼下要等客人發話，她表情倒顯出幾分虛來。
老爺子沒看他們，像是不怎麽冷，可也淺顯的擡了擡下巴，示意他們自己做主。
褚朝雲和春葉相視一笑，春葉便想起身幫忙，褚朝雲怕兩個人動作太大引發船身亂晃，就自顧自的拿起割刀：“春葉姑娘坐着就好，前陣身子不是還不太爽朗麽，這活我一人幹得的。”
春葉訝然，随即心中多了幾分暖融。
同為女子，褚朝雲願對他們和善些，但她可是記了三嬸的仇，有朝一日若能逃離回鄉，她會替原主扒了三嬸的皮。
割刀被磨得鋒利，這些工具平時也有專人養護，褚朝雲用的順手，最初的幾下手有些生，可慢慢的，她就适應了。
蘆葦被成片割下，只取最柔軟的部分，轉眼間，便鋪就成一塊厚厚的毯子狀。
春葉迫不及待地踩了上去，因為鋪的夠厚，腳下一使力，竟還像是多了幾分彈性似的。
她表情鮮活起來，撐着抹歡快的笑：“真舒服啊！”
那老爺子看這兩名女子不停地笑，情緒也受到感染，便也把雙腳放上去感受了下，并難得的說了句：“還真是個有趣的主意。”
褚朝雲腳下沒墊蘆葦，因為那樣不好使力，但她依舊有說不出的開心，畢竟回到花船，這些蘆葦可就都是她的了。
因為踩着舒适，老爺子也不急着回去了，吩咐褚朝雲往水中央又行片刻，然後才道：“看的也差不多了，這就回西碼頭吧。”
西碼頭？
因那碼頭上方的匾是背對花船，正對岸口，加之褚朝雲上船那日又是被押過來的，她确實沒什麽機會去看那塊匾。
不過現下她知道了，原來這花船停靠的碼頭名喚“蕤河西碼頭”。
既然西碼頭都有了，那大概也還有“北碼頭”“南碼頭”“東碼頭”吧？
褚朝雲自娛自樂的腦補着，尋思完，內心便不免後怕了幾分。
通過來船上半月，褚朝雲發現這座西碼頭似乎是被花船的管事們給承包了的，花船比平常的酒樓更鮮活，除了有姑娘們待客，提供美食和娛樂項目，偶爾還會請戲曲班子或說書先生來演一場。
除了這樣一艘精致又極能斂財的花船生意，餘下，就只剩附近停靠在岸的游河小船。
也就是說，生意都被他們一家獨霸了。
猶記李婆子那日曾說過一句，“到了這蕤洲山高皇帝遠”，這夥人如此猖獗，難不成——
褚朝雲沒敢往深處想，只慶幸她耍小聰明自傷那回，李婆子沒在一氣之下要了她的小命。
回返之後，褚朝雲請示過鐘管事，就高高興興的抱着那些蘆葦回了自己的隔間。隔間裏的氣味依舊不太好聞，但卻絲毫影響不了她的好心情。
褚朝雲哼着不知名的小調，撿着被老爺子腳踩過的蘆葦鋪在最底層，之後便一片一片的往上續。
不得不說，她割回來的蘆葦的确不少，床板續了老高，還剩下一些無處安放，就集體被她塞到腳凳下邊了。
待到鋪着的蘆葦躺實了，她還可以再往上續新的。
褚朝雲算盤打得極好，弄完自己的小床就立刻躺在上邊試了試，“還真和春葉他們說的一樣，确實挺舒服的。”她美美的閉上眼睛，自言自語了一句。
窄道裏，有些重的腳步聲緩緩響起，像鞋底剮蹭木板，褚朝雲聽出這是刁氏，就起身探頭往外看。
她第一次遇上刁氏時，對方的腿腳還好端端的，褚朝雲對刁氏走路越來越困難這事，其實是有點想不通的* 。
刁氏不知從哪弄回來些碎布條，像是正要往自己的隔間進。
見褚朝雲看她，才笑着走進來，撩一眼外間沒什麽人，便小聲道：“我這腿是老毛病了，等下個春天一到，就能好了。”
褚朝雲聽說過有些老病根，确實是上秋就容易犯。
她邀刁氏坐到床板上試試，然後笑眯眯的說：“怎麽樣舒服不？我這還剩了些蘆葦，您要不要拿回去鋪床？”
刁氏失笑的看着她，“不用了，我有棉被鋪蓋的。”
褚朝雲恍然，也覺得自己傻了，刁氏是自願上船的，管事們待她必然不似其他船娘，且刁氏幹的久又能下船，一些生活必需品顯然也早就置辦好了。
二人正說話，便聽外面清洗小船的船娘不由得驚叫了聲：“哎呦天殺的，好吓人的鼻涕蟲！”
褚朝雲聽罷不禁錯愕：水泡子裏哪來的鼻涕蟲？？
