第24章 初入王宮

初入王宮

蘇北歌一行人緩緩步下車辇，輕整衣冠，步履從容地走進火翼門。随行的仆則在領軍的指示下，擡着重禮，跟随宮人們沿着另一側走去。

門內，是一條長長的甬道，兩旁宮殿巍峨，樹木蒼翠，陽光透過樹葉間隙，在地面上編織出一幅幅動态的光影畫。繞過巨大的影壁，第一進是環形排列的官署，第二進是南璃君主專門召集重臣議事的兩座小型殿堂，第三進是處理日常國務的書房等重地，第四進則是一座精美的庭院園林，亭臺樓榭，池水粼粼。穿過園林，最後一進才是占地三百多畝的南璃王後宮。

魏子原走在前面，輕車熟路般直入後宮。後宮之中，碧波蕩漾的湖泊占據了大半幅畫面，南璃王的寝宮便隐匿于湖中半島的蔥郁林木間。

幾人走進林中小道，一個侍女悄然出現，躬身行禮，聲音溫婉：“魏鹹尹，大王在寝宮。”

魏子原微微颔首，領着衆人繼續前行。心中暗自驚嘆于這位旻莊王豁達的行事作風，竟無那等限制大臣入後宮的迂腐規矩。

魏子原邊走邊朝幾人輕聲解說：“君上常以後宮為地，召見大臣商議國事，故特囑侍女，凡有大臣來訪，不得阻攔，也無需通報。”

蘇北歌走在一行人的身後，步伐穩重，目光卻不由自主地四處游移。即便心中已有預期，這宮中的奢華仍令她震撼不已。金黃色的琉璃瓦在陽光低下閃閃發光，四周的宮牆均為寬闊潔白的玉石堆砌而成，連廊均皆是鋪這一層柔軟的錦緞，底下更是由金磚鋪地，每一件陳設無一不透露着皇家的奢靡，似乎只有這些尊貴的物件才彰顯着南璃王的權威與地位。

*

一行人穿過曲曲折折的回廊，繞過假山，終于來到了南璃王的寝宮前。

寝宮的大門敞開着，從外面望去，首先映入眼簾的是那張華麗的大床，四周各色紗帳長垂曳地，風吹紗動，且空氣彌漫着一股奇異的香氣，使人飄忽神醉。

透過飄忽朦胧的紗帳，隐約可見旻莊王正半裸着上身，斜倚在床榻之上，他的身邊，一名美豔的女子正依偎在他的身旁，兩人舉止親昵，不時傳出低低的笑語聲。這突如其來的場景讓于淵、蘇北歌和吳荀皆是面色微變，他們相互交換了一個尴尬而又微妙的眼神，紛紛低頭，不敢直視。

魏子原卻似早已司空見慣，他高聲拱手道：“鹹尹魏子原，晉見我王。”

寝宮內嬉笑聲戛然而止，随即傳來旻莊王略帶慵懶卻又不失威嚴的聲音：“子原來了，快進來吧。”

魏子原率先步入寝宮，于淵、蘇北歌和吳荀緊随其後。他神色自若，目不斜視，徑直行至床榻前，稽首行禮道：“大王，臣已将前日舉薦的士子吳荀，以及蘇家的總執事于淵帶到。”

“好極了。”旻莊王臉上綻放出愉悅的笑容，輕輕一揮手，身邊的美人兒便款款退下，他緩緩起身，步出了紗帳。

蘇北歌趁機低頭偷瞄了一眼這位南璃的君王，只見他身軀略顯肥大，雖然皮膚保養得極好，但眼角眉梢不經意間流露出歲月的痕跡，昭示着他已年過半百。

旻莊王的目光在吳荀身上稍作停留，又掠過于淵，淡淡點頭，“于總事，本王雖深居宮中，亦常聞你之名，蘇家在你的經營下日益昌盛，實屬難得。”

魏子原趁機進言：“君上，蘇家此番更是誠意滿滿，多箱厚禮已送至內庫，以表對朝廷之敬。”

于淵連忙接茬：“小人不過一介微末商賈，能為朝廷略盡綿薄之力，實乃三生有幸。除卻財物之外，除卻財物之外，尚有一小心願欲獻于大王。”言罷，他輕指蘇北歌，蘇北歌會意，上前一步，雙手高捧禮盒，舉止間盡顯莊重。

殿內侍立的內侍連忙上前，接過禮盒，小心翼翼地呈至旻莊王面前。盒蓋輕啓，瞬間滿室生輝，只見數顆碩大無比的夜明珠靜靜躺在其中，每一顆都光華四溢，價值連城。

“好，好！”旻莊王高興地說道，“怪不得子原對你總是贊不絕口，孤記下了。”

獻禮之後，旻莊王心情大好，揮手示意衆人落座，随後目光轉向吳荀，“子原多次向孤提及你的變法之道，孤亦頗感興趣。近年來，南璃國雖暫無大患，但亦需與時俱進，方能圖強。”

吳荀連忙起身，恭敬地答道：“君上英明。小人以為，南璃國欲成霸業，非變法圖強、破舊立新不可。”

“說下去。”

吳荀再次将那些變法之說娓娓道來，旻莊王顯然對此也展現出了濃厚的興趣，他連連發問，詢問各項政策的具體構想與實施細節。吳荀應答如流，言辭清晰，條理分明。魏子原則在一旁适時補充，使得讨論更加深入透徹，引得旻莊王頻頻點頭。

最終，旻莊王決議采納吳荀的變法主張，并當場下令封其為內史，先行草拟變法細則而後探讨落地方案。吳荀一聽，頓感感激涕零，連忙叩首謝恩。

*

正當衆人以為談話即将圓滿結束時，一名內侍匆匆步入寝宮，在旻莊王耳邊低語了幾句。旻莊王的臉色微變，目光掃過蘇北歌，随即對內侍點了點頭。內侍領命退下後，旻莊王轉向魏子原等人，沉聲道：“孤有要事需處理，你們暫且退下。”

衆人連忙躬身行禮，正欲退出，不料旻莊王卻突然開口，“這位小侍從，你留下。”

“大王，小人鬥膽，不知是小人或随侍有何不妥，竟勞煩大王親自問話？”于淵心中一凜，面上卻強作鎮定，雙膝跪地，言辭間不失恭敬卻難掩憂慮。

聽到提問，旻莊王臉色瞬間陰沉下來，冷冷地說道：“孤欲留一侍從問話，還需你這商賈之流多言？荒謬！”

此言一出，殿內氣氛頓時凝固。衆人皆知，在南璃國中，奴仆的生命皆如同草芥，主人家打死奴隸也是常有的事。侍從雖非盡皆奴籍，但在旻莊王眼中，亦不過蝼蟻爾。而商賈地位雖稱不上卑微，卻也難入世家大族之眼，南璃王若不是看在蘇家財力雄厚，恐怕直接将于淵拖下去。

魏子原見狀，連忙跪地求情道：“大王息怒，此少年非奴籍，乃于淵之表親，其憂心實屬人之常情。且二人皆随臣入宮，若其有何冒犯之處，臣願代為受過。”他心中焦急，卻又不敢表露太過，生怕觸怒了旻莊王。

旻莊王審視衆人片刻，終是神色稍緩：“寡人無意取其性命，只是有幾事需問詢，爾等且退下候命。”

衆人雖心存疑惑，卻也不敢再多問，只得領命退出寝宮，于門外靜候。于淵面色鐵青，怒火中燒，質問魏子原：“這究竟是何故？君上為何要單獨留下北歌？”

魏子原亦是滿頭霧水，皺眉道：“于兄，這我真不知道呀。此番入宮，我本只為舉薦吳荀，怎會料竟生出此等變故。”

吳荀連忙勸慰道：“于兄稍安勿躁，君上既言不會傷他，想必只是有事相詢。我們暫無須過于擔憂，在這裏等着便是。”

于淵強行壓下怒火，他心中雖仍憂慮難平，卻也知此刻唯有等待。魏子原見一向溫潤的于淵竟如此失态，心中亦是驚異，足見蘇北歌在他心中的分量。他暗自思量，堅定言道：“于淵，我以性命擔保，定保蘇北歌無虞。”

*

寝宮內，蘇北歌孤身跪于冰冷地磚之上。她低垂着頭，反複思量自己是否何處行差踏錯，以致于被旻莊王單獨留下。

忽而，一陣細微的腳步聲打破了室內的死寂。蘇北歌本能地屏息凝神，目光透過散亂的發絲，偷偷望向那聲音的源頭。

只見那巨大的屏風後，一道身影緩緩走出。那人全身披挂銀飾，長冠高聳，其上紋飾繁複，鳥獸圖騰頗顯詭異。他身披狐裘，面上塗抹着一些用黑紅顏料繪成的咒符，唇色漆黑，整個人顯得神秘而詭異，讓人看着發怵。

他緩步走近北歌，俯下身子，直勾勾地盯着她，問道：“你叫什麽名字？家中尚有何人？”

他的聲音柔軟而輕細，但卻令人不寒而栗，蘇北歌被他盯得渾身不自在，甚至覺得有點惡心，但她面上依舊裝出一副順從的模樣，顫抖着聲音回答道：“小人……小人名叫孟一，來自……蒼梧，家中……家中……家中雙親均以辭世。”

“孟一，嗯，真是個好聽的名字。” 那人輕聲說道，聲音中帶着一絲玩味。他那陰柔的眼神在蘇北歌臉上游走，仿佛在打量一只待宰的獵物。

他的嘴角微微勾起，勾勒出一抹邪魅的笑容。緊接着，他伸出右手，緊緊捏住北歌的下巴，迫使她擡頭與自己對視。

蘇北歌心中一陣抗拒，五官也不由得皺成一團，心裏暗罵道：“這都是什麽人啊！”但卻不敢反抗，只能無奈地睜着眼睛看着他，臉上的表情卻像吃了苦瓜一般滑稽。

祭司似乎對她的反應頗為滿意，他緩緩靠近北歌，兩人的臉幾乎貼在一起。蘇北歌可以清晰地感受到祭司呼出的氣息，帶着一種令人作嘔的腥臭。