第36章 章

第 36 章

年關将近，江夏王府前門謝客，後院卻殺豬宰羊蒸年糕預備過年。

自小年夜後，每日天還沒亮，府內便燈火通明。

府上各房各院均換了門神、聯對、挂牌，新油了桃符，

臘月二十九，王爺與王妃一早進宮去給皇上和娘娘請安。

謝挽容補了一覺，午後剛醒被拉來清點歲貢之物。

各色木箱、匣子、竹簍、木筐橫七豎八擺了一地。除此之外，還有各種牲口。

這些牲口雖都有人看着，但卻免不得叫，加之随地便溺……院內氣味微妙異常。

謝挽容拿着單子，不時躬身檢視木箱，聽小厮們報數，對着上面的事項打鈎。

“長白山老參六十斤、珍珠一百五十斛、珊瑚二十架、金銀锞子各兩百個、大鹿三十只、獐子五十只、榛、松、桃、杏穰各二口袋，幹蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤，中等二千斤，柴炭三萬斤，禦田胭脂米二石，碧糯五十斛……”

洛洛光看這一地東西，便覺餓了，悻悻道：“師姐家裏好東西多着呢，每年也不帶回來山上一些，光吃獨食。”

謝挽容正忙着點數：“哪一年過年不是與你們在一道？今年是頭一回在家過年。”

洛洛細想了想，确實是這麽回事，又親親熱熱的挽了謝挽容的臂膀：“以往過年，師父讓我們下山采辦，便覺得要買的東西可多了，今日看到師姐家裏這陣仗，才知道我們以往都是叽叽，你們是天上的咕咕。”

謝挽容聽不懂：“什麽叽叽咕咕的？”

洛洛笑道：“叽叽就是麻雀，咕咕就是天鵝。不是有那一句話麽，麻雀不比天鵝飛得高。”

謝挽容思索良久：“燕雀安知鴻鹄之志？”

洛洛拊掌：“對，便是這句話了。”

謝挽容糾正：“燕雀安知鴻鹄之志，這句話不是這樣用的。”

洛洛撇嘴：“管他怎樣用，橫豎聽得明白就對了。”又道，“葉師兄才剛來，便去會他京師的朋友去了，也不叫上我，哼！”

她恨聲說着，狠狠踢了踢地上的小石子：“日後我得了好東西，也不給他！”

“這樣小氣？”謝挽容笑着戳了戳她的額頭，“明日便是除夕，他久不在京城，難得會友。趕明兒他送你節禮的時候，你少不得又黏上去，誇他是全天底下最好的師兄了。”

洛洛皺了皺鼻子：“才不呢！”

提到葉非衣，謝挽容倒莫名想起了江離塵：師兄說他情況已有好轉，也不知現下如何了……

正自出神，有東北的佃戶、獵手送來兩對活鹿，四對活白兔，四對黑兔，又有活錦雞、西洋鴨等物。均是用來讨喜，給各府上孩童玩耍用的。

洛洛見了兔子，便歡喜得不了，抱了這只又放下那只，自己先玩起來。

她府上住了有段時間，頗得王妃喜愛。

林管家是有眼色之人，便叫人把這些年下新得來的玩意都搬上來，先叫她拿。

期間，文錦姑娘過來一趟，看到這滿地的年禮，笑道：“今年的東西，可比去年要多。”

管家翻着冊子：“多了有一半之數。”

文錦揚了揚帕子，臉上透着喜色：“剛在前院便聽說了，今年八大王府，十六省邸的東西都添了不少。可辛苦大夥來清點了。”

謝挽容詫道：“為何添了年禮？”

管家道：“據說是削了西北駐軍楊元帥的兵權。”

謝挽容不解：“父親與楊叔叔乃摯交……楊叔叔兵權被削，怎麽反倒來給我父親送禮了？”

“有流言說楊元帥吃了敗仗，皇上惱他無能，要請王爺出征挂帥。朝中主和的聲音居多，所以各省各部都趁這個時候送禮。”

謝挽容皺眉：“想要父親順着他們意思，勸着議和麽？”

管家略躬着身子：“想是這個意思了。小人不管妄議朝政，小姐聽聽便罷了。”

文錦随手拆了個大紅箱子的封條：“王爺自有他的自己的決斷，橫豎不論如何，這禮是照收不誤。”

謝挽容憂心忡忡：陣前易帥最是要不得。汴京城內一片祥和，各路大臣安逸已久，自是情願主和。遼軍殘忍，西夏在側，金人……若一受打擊便主和，未免讓人覺得大宋可欺，愈發肆意作亂。若主戰，朝中支持者甚少，難保不會有人從中手腳……

然則這些事，與管家與掌事大丫頭說均是無用的。

夜色濃重，洛洛得了一黑一白一雙兔子，早不知哪裏瘋玩去了。

謝挽容點完了節禮，将禮單揉成一團，随手扔了，往前廳走去，想到晚飯時辰已過，又轉而走向後廚。

廚房裏正忙着蒸鵝煮雞，準備明日祭祀上貢之物。

謝挽容站在門口，喊了聲：“吳家嬸子——”

管廚的吳嬸應聲走出來：“哎呀，咱這地可腌臜，姑娘怎的親自來了？”

謝挽容道：“誤了飯了，過來看看廚房裏可有什麽剩下的。”

吳嬸一聽，賠起笑來：“可不巧，今日都忙，大夥累了一整天，吃飯的時候跟那惡鬼搶食似的，連個菜羹也不剩了。”又笑道，“便是有剩的，姑娘是尊貴人，也吃不得剩菜。”

謝挽容本想說若無剩菜，她便借地方開個火煮碗面，瞧見裏頭煙熏火燎，每個人都忙忙碌碌，倒不好意思起來。

“那就算了……”

偏生廚房裏頭剛吵過一架，兩家管事正為明日貢菜多少之事鬧着。

聽到人聲，便故意扯着嗓子喊：“說一千道一萬的，還不是短着幾個菜錢，姑娘來叫做吃的，眼下沒了的還不會現做。便是眼裏沒有主子，不然，現炖碗雞蛋羹又是難事了？”

吳嬸氣不過：“真個有理的，就莫要隔着窗戶喊話！今年雞蛋缺着呢，明日上供的菜，晚宴上碟頭裝點，哪樣不用到？！倒是你說得輕巧，炖碗兒雞蛋羹，怎的卻不見上手？”

裏頭“喲”的一聲：“瞅瞅，我不過說一句，你就備了這一車子話，姑娘是正主，親自過來問點兒吃的，你便左推右推。要我，便是自己貼錢也要把個菜個煮上的。都是伺候主子的人，還能計較這些。”

吳嬸又道：“我是計較這些？我是怕挪了菜備不住又被哪些小人背後戳了脊梁骨！要說咱府上，哪房哪屋裏偶然間不論太太姐兒們要添一樣半樣菜，不是先拿了錢來另買另添的？那是為了傳出去名聲好，也是主子們心疼咱們，不叫咱為難……”她對着窗子一通喊，又轉頭與謝挽容說道，“姑娘安心，我這話不是在說姑娘，只為堵那些無聊人的嘴臉。”

謝挽容暗道：這話叫我安心，卻明着已是在說我不懂規矩了。我又何苦來令她這兩家尋事争吵。

這麽一想，本欲勸架的心思便全沒了。

長嘆口氣，她仰頭辨了辨時辰，往別院走去。

裏頭燈已經熄了，料想院內的小厮丫頭均已歇下。

自得知江離塵熬夜賣畫營生之後，她便嚴格囑咐了丫鬟們，亥時一過，定要熄燈睡覺。

節前府上各處均是忙得腳不沾地，唯獨此地最是清閑。

謝挽容站在小院裏，仰頭看着竹樓半開的紗窗。

想到江離塵的病情，她內心一半是氣惱，一半又有些擔憂。

惱他向來不主動提起自己的身體狀況，又氣自己大意，竟被他瞞了過去。

他向來極為清高的一個人，此刻聽力有損，縱是暫時的，多半也是郁郁寡歡。

然後，她又開始後悔……不該帶他去快活林。

他若不去快活林，她若給他把脈時多仔細這些，說不定……

她內心悵然，本欲登樓去瞧瞧他的病，卻又不好打擾他休息，正要轉身離去。

紗窗內，一絲微光閃動。

謝挽容驚鴻一瞥，瞧見裏頭有人影一晃。

江離塵晚飯過後，便叫丫鬟将案桌與燈都移到床前。他将日前買回來的香料一樣一樣分揀出來，逐一估算好分量，再以玉碾子研磨成粉，分別倒進小碗裏。

這工序繁瑣，本身卻毫不了多少氣力。

然則江離塵全身大穴已被人強行封住，便是連普通抓握的動作都做得吃力。

旁邊丫鬟想要幫忙，都被他一一屏退了。

過了亥時，有丫鬟上前熄燈，又道：“公子明兒再做罷。小姐吩咐了公子需得早些休息。”

江離塵本想與之商量。

丫鬟們卻都不容分說，幫他把東西挪開，又把內閣的燈全熄了。

江離塵無法，只得待她們全部睡下後再悄悄下床，把東西挪回來。他不敢點燈，生怕太亮了，又把這些小丫頭給驚動了，便只燃了一截蠟燭，借着微光，耐性極好的繼續搗鼓香料。

他枕頭底下藏着一只繡了紅梅的香囊，是先前便托院內的丫鬟做好的。

又磨好幾份香料，他起身去取案臺上的玉壺，打算加入水和蜜蠟，制成香丸。

謝挽容徑直登樓，倒沒驚動餘人，因見他赤着腳，披了件長衣在取水。

“要喝水怎麽不叫醒丫鬟們來倒？”

江離塵仍在專心續水，沒有反應。

謝挽容記起他聽力有損之事，邁走過去。

身形在燭光下拉出道長影。

江離塵有感光線的變化，霍然回身。

謝挽容一手舉起燭臺，一手遮住燭焰，向他臉上照了照，細看幾眼，暗自點頭：氣色倒是好些了。

江離塵看到是她，便松一口氣，放下手中事物：“師妹怎麽這麽晚過來？倒吓我一跳。”

謝挽容本能接了句：“那你怎麽這麽晚不睡？”想着他已經聽不到了，舉着燭臺轉目去看床邊的事物。

“這麽晚還做這些？”

江離塵看她目光移走，下意識要擋。

謝挽容見室內光線極暗，生怕他摔着，先騰出一只手，把他拉回到床沿上，又把案臺挪開了些，卻不去動上面的香料。

“明兒再做吧。”她遲疑片刻，在他手背上輕劃出一行字。

江離塵看懂了，微微一笑：“好。”他手腳無力，制香時出了一身汗，身上只着了單衣，高挽起衣袖，露出臂上行針過後的痕跡。

謝挽容看得皺眉：“如今這樣的天，怎麽能穿得這樣少？！”拉過被子與他蓋在身上。

江離塵專注看着她的臉，似在竭力分辨她說了什麽。

謝挽容又在他手背上劃了一行字，催促他早睡，伸手要替他把撸起的衣袖拉回來，借着微光，看到他臂上密密麻麻的淤青，又有許多舊疤是先前留下來的，還有一圈帶着血痕的牙印，莫名有些難受，本想再劃拉下來的幾句話便一個字都寫不下了。

指尖在他手背一抹而過，謝挽容起身打來熱水，以熱面巾在他臂上做熱敷。

“我師兄少有下針這麽重的時候……下回他若再與你行針，你盡量放松些，便不會這樣難受。”她垂首說着，卻并未在他手背寫字，隔了有會才寫道：睡吧。

她背着光，江離塵聽不到聲音，也讀不到她的唇語，一下有些局促不安：“師妹？”

“沒什麽。”謝挽容拉下簾子，把他兩只胳膊塞回到被窩裏，“我走了。”

窗外西風吹緊，呼呼作響，花枝疏影搖搖晃晃映在紗窗上。

“又起風了，這一夜怕是不得安生。”謝挽容關緊窗戶，忽然想到，無論怎樣的聲音，他俱是無法聽到的……

心頭有一點針尖大小的痛，慢慢擴散開了。

宛如偌大湖心被人投進一塊碎石，蕩起一圈淺淺的漣漪。

黑暗中，江離塵揣測謝挽容的話，輕出一句：“師妹，我沒事，你趕緊回去休息吧。”

謝挽容腳步微微一頓，她聽過很多次他說類似的話。

他便是熱衷于這樣一點一點瞞着她，若非他耳朵聽不見了，若非他忽然在她面前毒發，她會什麽都不知道。

謝挽容忽然想怒，卻發現自己沒有什麽可以生氣的資本。

他們之間本來就是一場交易，她負責治病，他藏着她要的消息。

這一場拉鋸戰本來維持得很好。

看不出他身體異樣，是她作為醫者本身的技藝不精。

想到這些，她的火氣便又平息了，回身再次檢查了他身上的被子，足夠嚴實。

謝挽容伸指，隔着一層棉被，在他臂上寫了兩個字“晚安”。她吹熄蠟燭，悄然退出去。

江離塵在漆黑中睜眼，隔着一層被子，那兩個字輕輕柔柔的，劃入他心底。

他在萬籁俱寂中窺探到她潛藏已久的溫柔，或許只是假象，卻仍足以讓他得到安寧，慰藉長夜。