第102章 制服

制服

暗門徐徐打開。

眸子被久違的日光刺痛，登時氲上了一層水霧。

“她、走了？”嘶啞的聲音輕飄飄的，如煙如霧，沒有一絲鮮活。

“是，這三日傳回的消息。”江南低下頭，雙手奉上書信。

伸出的手懸在半空，指尖輕微顫抖了一下，轉而攥成拳頭，紀危舟克制地轉過身去，面對着黑黢黢的門洞。

他不能看，看了便會忍不住的。

“讓人遠遠護送，不得驚擾，到了清河郡便撤回來。”

這些回傳的消息，事無巨細地記錄了崔時清的行蹤事宜。

江南以為，會是此刻主子最需要的，但他卻連碰也不碰一下。這種反應比起當初讓人建造這座暗室，更令江南心驚膽戰。

好似，主子不是随時準備要發瘋了，而是已經瘋得再也無人可以壓得住了。

江南擡起頭來，望着打晃了一下的虛弱的背影，猶豫着，揉捏密報的紙張，發出了些許聲響以後，才問：“主子，真的不看嗎？”看一看，包治百病啊！

宣紙的沙沙聲傳來，讓紀危舟的耳朵有些發癢，連心都顫顫的，愈發按捺不住。

他倏然回頭，面露怒容地瞪了眼随從，逃一般闊步沖進裏屋。

這裏，是除了一等婢女以外，其餘下人禁入的地方。而婢子們皆随着女娘離開，不過幾日而已，桌案幾子上已蒙了一層輕塵。

紀危舟掃視着空蕩蕩的屋子，呆站了許久。

最終敵不過身體的疲乏，困倦地卸下外袍，躺在床榻裏側。伏趴在崔時清用的軟枕上，輕輕嗅了嗅，然而萦繞在鼻尖的溫香随着崔時清的離去，早早失了暖意，再也無法讓他心安。

紀危舟慢慢蜷縮冷到僵硬的身體，目視着遠處的藤蔓纏枝紅梅圖。

他想，但他記得自己應過的，他不能再惹軟軟生氣。

如此，才能被原諒。

*

因國庫緊張，各處慈幼局已長達兩年未收到朝廷的任何款項，勉州城慈幼局亦然。

幫工沒了朝廷的俸祿，都各自散去，只餘老幼十餘口人。原本靠着外出做些零散的活計還可勉強維持開支，但今年糧食歉收，城中湧現了不少只求溫飽不圖銀錢的流民。

很快毅哥兒他們便連浣洗跑腿的小工也尋不着，只得上街乞讨為生。

流民亦在各個街頭乞讨，一群無依無靠的老幼如何能敵得過青壯流民？

以盧家村為首的盧老大逼迫他們讓出慈幼局的屋舍，毅哥兒和唯一的老人家潘阿婆找了衙門報官，卻被衙役以流民擾亂城中治安為由，連帶慈幼局上下的孤寡都被趕出了勉州城。

盧老大不肯放過他們，便扣着老幼為自己賣命。

每每只放出一名小兒守在路邊偷盜行裝或馬匹，或借機把人引入盧老大的地盤中，以行搶劫的勾當。

“昨日我騙了三名好心的郎君，可我、我沒有想害人啊……”毅哥兒憶起當時的情形，頓時淚如雨下。

葉霖眉頭緊鎖，“他們将人殺了？”

“并、并未。盧老大看出郎君身份不凡，正想法子脅迫他們寫信歸家，用以勒索錢財之用。”

葉霖又問：“共有多少流民？”

“盧老大便帶了村裏三十人，又在城外招了不少青壯流民共事，眼下估摸着有百餘人了。”毅哥兒擰着稀薄的淡眉開口。

葉霖沉默了下來。

此番國公府派了五十名護衛，護衛尚武非流民可比，護住主人財物無虞。但崔家縣主身份貴重，還是要避免與盧老大等人正面對上，以免貴人受到驚吓。

可是如此，便只能放任盧老大等人欺辱老幼、殘害路人。

作為國公府的護衛，自該選擇以崔家縣主為重，但身為習武之人，心底實在難平。

葉霖壓下那股子情緒，望向崔時清，等着她來決斷。

崔時清乜了一眼唯恐淚濕了米袋子、不斷用袖子重重擦拭眼角的小兒，又看着圍在身邊的衆人。

“幾成勝算？”盯着護衛隊長的眼睛，她問。

葉霖的額角猛地抽了一下，與其他同僚對視一眼，拱手答道：“六成。”

二成崔氏縣主的安危，二成流民求生的意志，皆不可輕率。

崔時清神色不定，手圈長鞭，輕輕摩挲着。

“匪徒可惡，但僅有五十護衛，還須以您為重。”崔竹忙聲道。

毅哥兒心跳如鼓，一眼不眨地觑着崔時清。

“大掌櫃說的極是，小兒可憐，便多許他一鬥糧食，不必以身犯險。”柳氏也勸道。

崔時清略略颔首，偏頭看着小兒郎，問：“給你的，能守得住嗎？”

毅哥兒把米袋貼在心口上，眼中沒有恐懼、也沒有失望，只安靜地跪坐在地，像一尊任由人擺弄的黑陶娃娃。

站起身來，崔時清不緊不慢地走到馬邊，仰視着蒼茫的天空。

她有能力，可以守得住。

長鞭如蛇蜿蜒而出，甩在身邊的枯樹上，瞬間雪霧紛飛。

“還不滾出來？”對着來時的方向，崔時清怒喝道。

衆人順着她目視的方向看去：“？”

唯有葉霖眼睛微微一亮。

來時葉霖便覺察有人尾随，為此禀報過崔家縣主，但她聽了以後卻沒有半點意外，反而默許了這些小尾巴不遠不近地跟着。

眼下打流民，正是需要人手的時候。

物盡其用，不愧是崔氏縣主、國公爺看重的表姑娘啊！

現場靜默了幾息，樹影後投來一道長影，緊接着一襲黑袍的男子步伐輕快地翻身出現在他們的視線中，單膝跪在崔時清面前。

崔時清瞥了眼腳邊的人，目光不自覺又投向遠處，沉聲問：“你們、有多少人？”

“此行共有三十人，娘子若有需要，我等還可往京都遞信。”

他、沒來……

崔時清垂下眸子，沉默了須臾，轉而看向葉霖，“帶上他們，制服作惡的流民。”

“是。”葉霖躬身領命。

暗衛舉手招出其他人等，分出十人護在崔時清身側，其餘人皆随葉霖沖入密林，打殺聲驟然響徹山間。

毅哥兒坐在崔竹馬上，為他們引路。

前方突然傳來疾呼。

崔時清望向小兒慘白的面色，眸光微凜，揚鞭策馬。不多時便見青布衣袍的郎君正背着一名老婦人，帶着一衆小兒逃命，身後兩名男子殿後，正與留守流民搏鬥。

也不等她吩咐，身邊便有幾匹快馬駛去。

“籲。”

崔時清勒馬停在青衣郎君面前，觑着背着老婦、狼狽逃命的蘇太傅之孫蘇珏。

蘇珏被攔住去路，慌亂擡眼之際，一張豔美的容顏撞入眼底。他驚愕之餘，又覺得熟悉，餘光掃向跟随在女娘身後的柳氏，立即反應過來。

“永寧縣主。”

“蘇郎君可好？”崔時清語氣淡然地寒暄。

蘇珏把背上的潘阿婆放下，目光落在身後瘦成皮包骨的孩子們，暗暗點了點數，對上以後，再望着已被崔時清手下之人救下的随從，長長舒了口氣。

轉過身，看着抱着米袋小跑過來毅哥兒，揚起淺笑，拱手道謝，“對虧縣主相助，逃過此劫。”

“不必客氣。”崔時清猜出蘇珏便是昨日被毅哥兒騙來的好心郎君，移開視線，沒有繼續盯着他面上的狼狽。

直到盧姓流民被葉霖綁着拉了過來。

崔時清對審人判案興致缺缺，觑着前面用稻草苫蓋的茅舍，便道：“先住下，明日入茂縣，把這些人交與縣令處置。”

刺史昏庸，茂縣縣令劉繼謙卻是個好官，自會對這些流民的罪行判處得當，無須她來費這心神。

毅哥兒本急着想讓盧老大償命，聽到此話，眼底的戾氣也散了不少。

扶着潘阿婆上前，仰頭望着崔時清，“您可以帶我們一起走嗎？徐二叔和金阿嬸皆在茂縣，我們原本就是想到那兒去的。”

毅哥兒是這群孤兒中年齡最大的，小兒之間都依賴着他與潘阿婆二人。

聽到阿兄這話，剛剛從流民鐮刀下逃出生天的小兒女們都跟着揚起幹瘦的小臉，張大了眼睛望着駿馬上的貴女。

“……”面對這群面黃肌瘦的老弱婦孺，十餘雙水汪汪的眸子，崔時清一時無言。

盯着她作什麽？她看着很好說話嗎？！

柳氏掃了一眼崔時清，看向葉霖，問道：“既然同路，一起走也無妨吧？”

“……”怎麽問我？葉霖納悶了一頓，眼睛四處轉了轉，試探性地輕輕點了點頭，未見崔時清面露不悅，默默寬了心。

“今夜暫住草屋，我先帶着婢子去收拾居所，把茶飯煮下？”柳氏笑盈盈地笑問。

崔時清沒什麽意見，揮揮手，讓他們各自去忙。

一時間，手下都有條不紊地安置起吃住事宜，連潘阿婆和毅哥兒等人也都見縫插針地搭手幫忙，升起袅袅炊煙。

崔時清把馬交與崔竹，走出幾步以後，才想起蘇珏三人。

“蘇郎君此行要到何處？”

蘇珏扶袖上前半步，猶豫着說道：“我本欲回京，但路過此處結識了潘阿婆等人，已應了随他們同去茂縣。”

“你可知利州軍叛亂？”崔時清看着他問。

“我正是因此趕赴京都的。”蘇珏直言。

崔時清：“他們與我同路，蘇郎君不必挂心，自可先行一步。”

蘇珏看了一眼崔時清，立刻又錯開眼，誠心說道：“我既已應了，便不好反複，望縣主通融，也允我三人随同。”

崔時清心知君子重諾的堅持，微微颔首，招來了葉霖。

“安頓好蘇家主仆，不可怠慢。”

“是，縣主。”

崔時清自認是全了崔蘇兩家的交情，對着蘇珏點頭示意，便兀自朝前走去。

草屋本是村民自蓋的，用來秋時看守田地之用。但時移世易，原本耕種的人已不知去向，田地荒廢、遍眼野草亂生。

崔時清站在草屋前，注視着這片荒野，心緒也亂糟糟的。

處置好流民，暗衛悄然無息地來到她身邊複命。

“流民已交由護衛看管，我等是否回暗處？”

崔時清微挑眉眼，冷聲道：“不回京都嗎？”

“……四處動亂、時局不穩，請您允我等護送。”

崔時清唇角凝霜，“他都交代了什麽？”

暗衛思忖着，應道：“屬下并未見到主子，是江首領命我等護送您至清河郡的。”要怪便賴江南那厮吧，主子是無辜的。

他還在暗室？

崔時清想起最後一面，紀危舟臉上的病色，不受控制地蹙緊了眉頭。

操什麽心！天道之子還能被小小風寒弄死了？！

崔時清在心底暗罵一聲，沒好氣地甩了甩鞭子，破空的聲音伴着一聲“滾”字，暗衛反而松了口氣，輕手輕腳領着人躲回暗處。

葉霖帶着蘇珏走到草屋外臨時搭建的幄帳中。

“此行匆忙，只得請蘇郎君且暫居此處，如有其他需要，您且派人吩咐一聲，我會盡力為您安排。”葉霖客客氣氣地說道。

“已經很好了，多謝葉隊長。”被關押了一天一夜，能得一處歇腳地，蘇珏已然滿足，拱手道謝後，又問，“恕蘇某冒昧，眼下局勢動蕩，縣主為何寒冬雪天簡行來勉州地界？”

“哦，縣主與三公子合離，此行是要回清河郡的。”葉霖想也不想，便道。

合離之事，京都城中已無人不知，連宮裏都派人問過此事。沒有隐瞞的必要，葉霖便如實告知。

“合離？”蘇珏驚詫不已。

他自小便知道自己将會迎娶崔氏十六娘，但家中長輩離世，他們的婚期只能一再拖延。

孝期未滿，佳人卻已有良婿。

有緣無分，蘇珏為此惋惜過，但百善孝為先，除了祝福佳人才子，他連一杯素酒也不敢擅用。

“是啊，很突然吧？誰也未曾想到這兩位會合離。”葉霖頗為可惜地嘆聲道。

“是，确實突然。”蘇珏垂下眸子，有些心神恍惚。

葉霖看了一眼天色，拱手道：“蘇郎君先歇一會兒，我去瞧瞧茶飯做好了沒有。”

蘇珏回過神來，令随從送葉霖出去，便兀自坐在皮子鋪的雜草床上，怔怔發愣。

*

夜半，京都城南前吳巷深處，宅院通明。

紀危舟撕破利州軍轉而攻向勉州的軍報，披着鶴麾，匆匆忙走出府門，驅馬奔走。