第15章 牡丹（一）
第15章 牡丹（一）
因朱夫人打算中秋前一日去白馬寺敬香，到了八月十日，朱侍郎府上就到鋪子裏來取香了。
來的是朱府的一個管事，他因新奉承了朱府的大管家高興，大管家就把這差事賞給了他做。
這管事的進門，先是清了清嗓子，又昂了昂脖子，背着手，翹着頭，活像個神氣活現的大公雞，在鋪子裏上上下下，左左右右，從屋頂一直打量到了磚縫。
方棟見這人不說話，只顧着顯擺傲氣，知道這必然是京中某一家的豪奴，因讨好的問：“不知這位官人要什麽？”
那管事賞了他一個三白眼，從嗓子縫了飄出來一句：“我家的香做好沒？若是沒好，仔細你家的下場！”事情還沒說，狠話就撂下了。
方棟頓時明悟，這個人必然是新上位的，正捉急顯擺他的能耐，打算找人捧場，于是順着他說，“定然已經好了，只是要取還要時間，您先請後面高坐。”把他請到裏邊，又讓人給他上茶。
這管事的這才有些滿意，說道：“我們夫人在你家定了十斤檀香、十斤乳香，打算去白馬寺敬佛的，可都齊全了嗎？”
方棟方知他是朱侍郎府上的，但是面上卻仍是奉承他：“知道您老要來，自然早就齊備了，小的就叫人去取來。”于是讓人從庫房中把他家的定的香取出來。
只見兩個矯健的少年郎擡着一個膝蓋高的箱子出來，方棟解釋道：“這裏面是兩座香塔，請貴客檢查。”說着便掀開箱蓋。
那管事懂什麽香？他抻頭看了一眼，見箱子裏果然陳列了兩座精致香塔，就哦了一聲。
方棟合上箱子，又命人取來一個手臂長的描金繪彩的香嬰木匣子，遞到這管事手上，說：“這是我家新制的靈犀香，與您家主人賞玩。”說罷從袖子裏拿出一只巴掌大的匣子，塞到這管事的手心裏，壓低聲音道：“這是小的孝敬貴客的。”
那管事拿拇指推開一條縫，瞄了一眼，又啪地一把合上，臉上瞬間就有了笑容。
再說話，這管事就親熱多了，“老兄，我看你以後前程遠大啊。這做人做事不僅要看個人才幹，和人來往也得靈光些才吃得開。”說着就開始吹噓，“就好似我家主人。文節度才進京，多少穿紫穿紅的都挨不上他老人家的邊，奉承不上，就我們侍郎，不僅進了他家大門，還被奉為上賓，都是因為我們侍郎在人情世故上的本事遠超過那些人啊。”
“哦，什麽時候京中有了一位文節度？莫怪小弟消息不靈通，我家是個小店，平時很少和當官的往來。”
那管事雙手一袖，傲然道：“你不知道也不稀奇，似你們這些平民百姓，只知道吃飽穿暖就是，哪裏知道大人物的消息。這文節度乃是天後娘家侄兒，曾任嶺南節度使，這回進京是聖人為了慶祝天後六十大壽，特意召回京城的。”
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方棟又捧了他幾句，這管事才滿意地讓人把箱子擡到他家的車上。
大郎在一旁一直都沒說話，見那人的車走遠了，才湊到方棟身邊：“方兄，我今天才知道主人為什麽叫你管着鋪子，這樣欺下媚上的狗腿子，難為你還和他說的下去。”
方棟卻冷笑：“你我都是為主子做事，事事都要替主上考慮。揭了他的臉皮，我是痛快了，但得罪了他對主人又有什麽好處呢。況且，他都快是個死人了，我捧他幾句又能怎麽樣呢”
大郎問：“這怎麽說？”
方棟道：“他從前不過是個小管事，命數也尋常，但因父母積德，就蔭蔽到了他頭上，因此他能被提拔到了這個位置。只是他父母陰功也有限，只能保他一生溫飽，誰知他竟然得志猖狂，昨夜趁着酒興，□□了一個婢女，今早這婢女投井死了，怨氣深厚，已化作了厲鬼，最多七日，這狗東西必死！”
言之鑿鑿的樣子，簡直就好像親眼所見一般。
若是旁人說着話，大郎只會當時詛咒，但方棟這樣說，大郎卻很相信。
這就要從方棟的來歷上說。這方棟說起來倒是個貨真價實的人，只是生下來就不太尋常，他是個遺腹子，還沒出生，父親就早早亡故了，母親也不幸，在生他的時候難産，孩子沒生下來，自己就追随丈夫去了，他實則是死去的母親在棺材裏生下的。
那時候方家窮，死了根本等不到停靈七日，第二天族裏的人就找了口薄棺把他母親收斂好了，當日就下葬。誰知變故就在入土的時候發生了，擡棺人隐約聽見棺材裏有個孩子的哭聲，方家都以為是其母難産而死因此作怪，但那擡棺的自己剛得了一個兒子，心中一時憐憫，便自己把棺材打開了，一開棺，就見方棟正躺在其母腿間哇哇大哭，方家族親都非常震驚。
而且這方棟不僅出身與衆不同，長相也不類凡人，他生來就眇了一目，另一只眼睛裏卻有兩個瞳仁，因為獨特的出身與相貌，他一直被方氏族人排擠，十來歲的時候得了一場病，族中便都盼着他死去，誰知他不僅沒死，還有了個獨特的能力——能斷人福禍，知人因果。因為有了這能力，他就越發離所群居，後來不知怎麽，就到了小山身邊。
大郎見他那只獨眼中兩個瞳仁放出攝人的光芒，整個人陰恻恻的笑着，便是身為妖族都有些不寒而栗，忍不住搓了搓胳膊，腹诽道：要是不說，不知道的人還以為他是妖怪，自己比他倒更像個人。這方棟真不愧是棺生子，邪性的厲害。于是心中暗自警告自己，往後和他交際得注意些，萬不可得罪了他。
呵呵笑了兩聲，大郎嘴裏說，“嗨，那也是他活該，因果循環，報應不爽嘛。”便揭過了這個話題，轉而問了道：“這文節度莫非就是近日常來找緋緋的那個？也不知那小丫頭有什麽好處，竟然讓個人間的巨祿想要娶她為妻。”
方棟兩個瞳仁在眼眶裏轉了一轉，說：“男女的事情，我不懂，但是我見那緋緋命裏有一場诰命，恐怕就是應在這裏了。”
大郎聽了，若有所思。
果然，方棟說了這話沒幾天，朱夫人就上門來。
她一坐下，就開門見山地對小山道：“唐姑娘，我這回來實則是受人所托。”說着就把現任嶺南節度使托她做媒的事情說了，“聽聞當年文節度的未婚娘子因故和他失散了，是姑娘收留了這位娘子，前些日子節度與娘子在市集遇見，方知姑娘的大恩 。這回節度托了妾來做中人，想要姑娘成全這一對有情人。”
小山聽了這話，不由暗暗挑眉，這文隐不願意自己出面得罪人，就推了朱夫人出來說話，偏這樣的事情，朱夫人還願意做，也不知他暗地裏許了什麽承諾給她，或是朱侍郎想借着文隐的關系搭上天後這艘船......
原來這文隐乃是天後的本家侄兒，當年文氏全家貶谪嶺南，天後為了重振家族進了後宮搏命，文氏其餘人便紮根嶺南。到如今天後掌權，眼見就要登極，原本潦倒落魄的家族也因此東山再起，甚至更加顯赫，畢竟若是天後登頂，文氏就與季氏同為皇族了。
故而朱夫人說起親事來很是熱情。
小山笑着聽了，并不表态，而是說：“雖然緋緋在我家裏，但這既然是她的終身大事，不問過她恐怕不好，不如把她叫來，夫人自己問她吧。”說着，讓人去叫緋緋。
侍女去叫人的當頭，朱夫人又道：“主人家的香真是靈驗，我只去白馬寺敬了一回香，犬子的姻緣就有了苗頭。”
小山一時不明白朱夫人怎麽又說起了香，“這功勞怎麽能算在香上，應當是夫人的誠心感動了佛祖，這才為公子賜下良緣。”
朱夫人卻不同意：“尋常的香怎麽能溝通佛祖？這都是姑娘的功勞啊。”說着眼中有些克制不住地狂熱，竟一把攥住了小山的手，“姑娘，我是誠心要買忘憂香的，這香對我有大用，若是有了它的消息，可千萬要通知我呀。”
小山知道朱夫人居心不良，是絕不可能向她透露忘憂香的蹤跡的，但也不好得罪她，只托詞以後有了肯定會告訴她。
朱夫人這才又恢複了方才從容不迫的貴婦模樣，接着開始的話題說：“文節度雖認定了緋緋娘子，但這世上的人大多都是勢利眼，緋緋娘子若是白身嫁過去，只怕往後交際被人白眼。正好壽陽公主和節度交好，她老人家乃是宗室長輩，身份尊貴，又素來喜歡小姑娘，是個極為慈愛的人，便提議要收緋緋娘子做義女，這樣娘子就有了身份和娘家，別人也不敢再說嘴。不知姑娘意下如何？”
小山卻還是那句話，自己不敢代替緋緋做主，正好說着話，緋緋來了。
朱夫人就拉着她的手，把剛剛的話又說了一遍。
小山問：“你是怎麽想的？”
緋緋低着頭，如雲的鬓發宛如楊柳一般垂下來，好一會兒，才聽她聲如蚊讷地嗯了一聲。
朱夫人合手一拍，笑道：“這就成了!”
