第48章 你也是案首嗎？
第48章 第 48 章 你也是案首嗎？
“天越來越冷了, 過幾日妹妹不如就在學堂裏待着？免得着了涼。”
“再說再說，或者我不去了，在家待着也行, 我早上有些起不來。”
元獻點點頭，往她碗裏添菜：“這樣也好, 我就是怕母親又來為難你。”
“那我回娘家待幾日算了。”
元獻手一頓：“這樣不好, 姨母姨父也不會同意的，你再去書院待幾日, 很快就要休假了，到時我在家裏陪你就沒事了, ”
“那要不我早上直接坐車去廚房那邊, 秋娘姐姐的廚房裏有小床，我能在那兒睡覺, 可暖和了。”
“也好。”只要別再說什麽回娘家就好，“那得穿厚一些, 鬥篷也得裹着。”
阮葵敷衍應了幾句：“好了好了，我知曉了, 我又不是小孩子了, 不用你操心這麽多。”
元獻閉了嘴，可在他心裏她永遠都是小妹妹。
書院後廚做飯的只有秋娘一個，倒不會忙不過來, 只是每日都是一個人待着，多少會有些無聊, 阮葵和荷生去，也不需要他們幫忙，說說話聊聊天就挺好。
天不亮秋娘就起來忙了，阮葵到時, 她已忙了有一會兒了。
“今兒來這樣早？不用去給你們少爺搬書嗎？”
“不用管他不用管他，讓他自己搬去，我起得太早了，這會兒好困。”阮葵自顧自往床上一躺，眼睛一閉，一會兒就睡着了。
秋娘笑着搖搖頭：“怎的這樣困？”
“您需要我做什麽嗎？”荷生挽挽袖子，“剛好我也閑得沒事做。”
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“我這兒也沒什麽需要做的，我一個人都忙活習慣了，你瞧，菜都備好了，只等着摘的。”
“我們少爺說了，我們倆在這兒麻煩您了，讓我們多留心，給您幫幫忙。”
秋娘笑着搖搖頭：“那你幫我摘摘菠菜去吧。”
“好嘞。”荷生立即坐拿着杌子坐去了木盆前，拿着菜葉子清洗。
晌午，微微日光從窗子照進來，阮葵醒了。
“好香啊。”她坐起身，将睡掉了的儒巾戴好。
秋娘回頭看她一眼，笑着道：“前些日子我弟弟說你是小姑娘，我還以為他認錯了，原來真是個小姑娘。”
她瞪大了眼，睫毛閃了閃。
“你一個小姑娘扮成書童來這兒做什麽？你不會就是元案首的那個伯爵府的妻子吧？”
“不是不是。”她連連擺手。
秋娘回頭繼續切菜，應和道：“那倒也是，我瞧她們大戶人家的小姐都是大門不出二門不邁的，哪裏會天天跑出來玩兒？你不會是他在外面相好的吧？平日裏不能見，就帶到這裏來。”
阮葵趕緊又擺手：“沒有沒有！”
“那你是他妹妹？”秋娘将切好的菜扔去鍋裏，又拿了菜來切，“算了，我也不多問了，反正你要知曉，那高門大戶裏的女人可都不是好惹的，他又仰仗伯爵府，你可千萬別和他那個正室對上，我聽人家說，那些人私下裏找個理由把男人的小妾外室弄死都是有可能的。”
“啊？”阮葵都沒怎麽聽過這樣的事，雙手支着腦袋，好奇問，“姐姐，你知道的真多，那你有沒有聽過正妻被欺負死的？”
“自然也有，人多了，自然什麽樣的事都會有。”
阮葵深吸一口氣：“那有沒有那種書生娶了小姐，後來當了大官，把小姐悄悄弄死的。”
“你們少爺不會是想對對付伯爵府的小姐吧？”秋娘驚訝回眸。
“沒有沒有，這都是沒有的事兒！”荷生趕緊道，“我們少爺和少夫人青梅竹馬，少爺打小就喜歡少夫人了，到了年齡成親也是水到渠成的事兒，并不是外人說的那般，姐姐您千萬別誤會了。”
秋娘擦了手上的水，走到阮葵跟前，敲了敲她的腦袋，一臉嚴肅道：“你都聽見了？人家是青梅竹馬，你可不要再想那沒有影的事兒了。你說你，長得這樣水靈，找一戶好人家也不難的，做什麽要自甘下賤去做妾呢？”
她有口難言，她沒想做妾啊，她也沒自甘下賤啊……
“你聽姐一句勸，你還年輕，還有大好的日子，千萬不要和他們有權有勢的杠上，你現在還沒有孩子，還能回頭。若是有了孩子，那伯爵府裏的小姐要是看你不順眼，直接去母留子，你這輩子可就沒了……”
阮葵聽她念叨了一下午，滿腦子就只有一個念頭：她就是死也不要當妾，可她也不是小妾啊？
“原來我在外面名聲這樣差的嗎？”
“也不能這樣說，秋娘姐姐可能就是聽了別人家裏的事兒，就覺着伯爵府也是一樣的，您別往心裏去。”
“噢……”阮葵抿了抿唇，嘀咕一句，“看來她說的也不能盡信。”
她還以為能得出點兒什麽經驗呢……不過也影響不了她多久，今兒是今年在書院的最後一日，她在回家的車上已經很興奮了。
“太好了！明天不用去書院了！”
元獻笑着摸摸她的腦袋：“這樣不喜歡去書院嗎？還以為你挺喜歡去廚房玩兒的。”
“是挺喜歡的，但是冬天太冷了，不好出門。秋娘姐姐說等明年開春了，可以帶我繼續去山上撿蘑菇、挖野菜，春天還有竹筍、野果子什麽的。”她說着說着，自己激動起來了，“對了！她說讓我過年去她家玩兒！我想去！”
“年後表姐和二哥要成親，我們得去幫忙的。”
“噢，成親也就忙那幾日的吧？”
“嗯，不過今年是我們成親在一塊兒的第一年，說不定要有很多地方去拜訪。”
阮葵點了點頭：“行吧，那我年前去，她說年前去也行的。”
“我跟你一塊兒去。”
“不行！”她一口拒絕，“她不知曉我的真實身份，我沒告訴她。她好像很不喜歡我們這些人，我怕告訴了她，她就不和我玩兒了。”
元獻摟住她的肩：“好，我送你過去，就在車裏待着，你自己去玩兒就行，不然你一個人去外面村子裏，我真不放心。”
“那行。”她雙手一伸，從側面抱住他的腰身，歪着頭在他胸膛上蹭蹭，“累了。”
元獻輕撫着她的後腦：“今兒做什麽了？這樣累？”
“也沒什麽，就是幫秋娘姐姐搬了些東西到板車上。板車可好玩了，我還坐在板車上讓荷生推了，我也還推荷生了。”
元獻：……
“你當心傷着胳膊。”
“不會，一點兒不重。”
第二天起床，她剛擰了個手巾，疑惑捏着自己的手臂：“我手怎麽酸疼酸疼的？”
元獻看她一眼，默默上前給她揉了揉。
“不會是昨天推車推的吧？”她自個兒嘀咕一句。
“你說呢。”元獻忍不住低笑，在她額頭上親了親，“歇兩日就好了。”
她又抱住他，靠在他胸膛上蹭蹭：“元獻，你是不是長大了，胸脯沒那樣硬了，軟軟的，還挺舒服的。”
“什麽長大了？”
阮葵仰頭看着他，踮着腳用自己的胸膛撞撞他的：“就是這樣長大啊。”
他嘴角翹起：“傻，你還不知曉只有女子會長，男子不會長？”
“我知曉，你才傻！我就是覺得你的也變大了很多，只是沒有我的大。”阮葵驕傲地挺挺腰杆，“秋娘姐姐說這樣好看。”
“嗯，好看。”元獻聲音驟然暗啞，彎背在她脖頸上親了親，悄聲道，“我倒是沒發覺它變大了，給我看看。”
她扒開自己的領子，露出小衣，在他跟前轉了一圈：“我是不是很妖嬈妩媚。”
“嗯。”但元獻想看的不是這個，他伸手一撈，扣住她的腰，将她的小衣往上一推，低下脖頸，一口含住。
阮葵被打了個措手不及，沒來得及推他，現在已經推不掉了，只能哼哼唧唧：“你幹嘛呀！你快松開我！”
許久，他笑着擡起頭，又在她嘴唇上碰了碰：“很漂亮。”
阮葵瞅他一眼，癟着嘴，趕緊将衣裳整理，還順手将外衣都穿上了，嘀咕一句：“漂亮你就要吃？”
元獻從身後抱住她，只當是聽不見：“祖母叫我們過幾日去玩兒呢，這兩天你好好休息休息，這些日子你跟我去書院辛苦了。”
“噢。”她掙了掙，“你松開我，我吃飯去了，吃完去燒陶人。秋娘說我泥人捏得好看，我燒兩個出來改明兒帶了送給她。”
“好，我和你一起去，你等等我。”
“哼，我才不等你呢，我去吃飯了，你繼續磨叽吧。”阮葵搖着腦袋毫不留情出了門，去了起居室。
元獻笑着搖了搖頭，不緊不慢收拾好跟出去。
吃完飯，便去過廳耳房那邊燒泥人，也不需他們倆盯着，有丫鬟幫忙看着，他們就坐在窗邊的椅上，一個看書，一個雕刻泥人。
現下窯挪去了屋裏，丫鬟們在這兒守着也不冷，晚上還能屋裏休息，時不時起來加點兒火就行，屋裏還暖和，一時竟成了搶手的活兒，阮葵放心許多，不親自盯着也放心了。
從伯爵府回來，已是二十六七，阮葵毫不客氣地坐上馬車往郊外臨近的村子去。
馬車停在一個大槐樹低下，往前便是宋家的瓦房籬笆小院。
“我走啦。”阮葵跳下車。
荷生回眸看一眼車裏的人，指了指前面，小心翼翼道：“小的也走了？”
元獻嘆了口氣，拿起書冊，擺了擺手：“去吧。”
荷生嘿嘿一笑，拎着東西也跑了出去。
阮葵已到了籬笆院門前，先前秋娘将地址畫在了紙上，她跟着地圖來的，但往裏一瞧，沒看見人，不确定是不是找對了地方，只伸着腦袋往裏張望。
秋娘端着簸箕從堂屋裏出來，乍然擡眼，趕緊放了簸箕，驚喜朝他們走來：“你們在外面看什麽呢，快進來啊。”
“我還以為我走錯了。”阮葵提着東西走進去，跟着進了堂屋裏，手下的東西放下了，眼珠子還在亂轉，盯着周圍看。
“我平時不在這兒坐，這邊兒冷。你們把東西放下，我們去廚房外面的隔間，我剛好做了豆腐丸子，這會兒還熱着呢，快來吃。”秋娘笑着引他們又往廚房走，給他們找板凳坐，“你們來的正好，我弟弟剛買菜去了，一會兒就回來，你們就在這兒吃午飯，吃完午飯玩一會兒再回去。”
“好啊！”阮葵一口應下。
荷生用手擋着臉，瘋狂給她使眼色。
她沒看明白，還有些不耐煩，瞅了他一眼。
“來，吃點兒果子零嘴。”一會兒功夫秋娘又拿了好些東西來給他們，“你們坐一會兒啊，我正在曬蘿蔔幹，我弄好了就來陪你們說話。”
“好！你先去忙吧，不用管我們。”阮葵應和一聲，看人出了門，又低聲問荷生，“你方才擠眉弄眼做什麽呢？”
“我們在這兒吃飯，那少爺怎麽辦？”
阮葵恍然大悟：“噢，對啊，元獻怎麽辦啊？”
荷生有些無奈。
“那怎麽辦？我們都答應了，要不你去跟他說一聲，讓他先回去吧，我們玩完了自己回去就行。”
“少爺怎麽可能放您一個人在這兒，自己回去？”荷生嘟囔一句。
阮葵咂了咂嘴：“這樣吧，我們吃完飯就不留了，帶點兒吃的給他，這麽一會兒也餓不壞他。”
荷生瞅她一眼，有些不滿：“您這也太沒心沒肺了一些，少爺那樣喜歡您，您平時一點兒不考慮他……”
“我……”她有些理不直氣不壯，眼睫猛閃，“我如何不考慮他啦？我不是說了嗎？一會兒不在這兒玩兒了，給他帶些吃的，那還要如何嘛？”
荷生擡眸看一眼門外：“秋娘姐姐來了，不說了。”
阮葵垂下腦袋：“噢，不說就不說嘛。”
秋娘擦了手剛要進門，外面突然有人喊，她又笑着道：“是我弟弟回來了，我去接一把。”
阮葵和荷生也跟着出門，正好和宋勤對上。
“他們剛來，你去陪他們說話去，我去做飯。”秋娘笑着接過宋勤手中的肉菜，提進廚房裏。
宋勤朝他們拱了拱手，擡步走來。
因着讀書的緣故，宋勤不常與姐姐見面，但也聽姐姐提起過這兩日，自姐姐被夫家休棄以來，外面盡是難聽的話，從前與姐姐友好的鄰居都不怎麽往來了，有這樣兩個人能陪着姐姐，無論他們是什麽人，他都還挺開心的。
“進屋坐吧，外面還挺冷的。”他招呼一聲，阮葵和荷生退回廚房隔間裏。
許是見得人多了，阮葵從小待人接物不算是仔細貼心，卻也是落落大方，除了家裏的父親外，她沒怕過誰，将跟前裝果子的盤子推了推，倒反客為主了：“你吃。”
“你們怎麽來的？”宋勤随意尋了個話聊。
阮葵卻為難住了：“坐車來的，我們平日裏有月錢的。”
“原來是這樣，辛苦你們過來看望我姐姐。”
“不辛苦不辛苦，剛好在家也沒什麽事做，出來走走也挺好的。”
“是。”宋勤打量一眼她渾身上下的裝扮，總覺得她不像是姐姐說的下人或小妾那樣簡單，“你們出來，主人家不管的嗎？”
她擺擺手：“不管，這會兒過年都忙着呢。”
宋勤點點頭：“這樣還挺好的，我看有的人家是不許随意外出的。”
“我們也不是能随意外出，也就這兩日。”阮葵自顧自拿了零嘴吃，“反正都一樣的。”
“你們除夕的時候還有空嗎？不如來我們這裏吃團圓飯吧。”
“啊？那不行。”
秋娘出來拎熱水，道一聲：“他們在人家府上過活呢，哪兒是這樣容易就出來的？不過，不是我說，荷生還好一些，你是真要為自個兒考慮考慮了，你年齡也大了，長得也标致，再留在高門大戶中保不齊要受欺負。”
阮葵眨眨眼，湊到荷生耳邊低聲問：“受欺負的意思是不是就是要被老爺少爺什麽的收作通房？”
這樣大的聲音，對面都能聽到了，還說什麽悄悄話呢？荷生尴尬看宋勤一眼，點點頭：“差不多。”
宋勤忍不住揚起唇：“我姐姐是希望你還是能找一個好人家，總比在大宅院裏任人采撷得強。像荷生這樣的還能混個管事當當，可你一個女子，若是長得差些就罷了，或許還能受到夫人們的信任，讓你也做個管事，可你又生得好看，夫人們肯定看你不慣，私下裏要磋磨你的。”
“對對，我就是這個意思。”秋娘又回來放壺，“若總不得不要嫁人，當正室總比當妾好。你看看我弟弟如何？去歲也剛考了秀才，長得不說英俊，也算周正。”
“姐！你別胡說！”宋勤趕緊打斷。
阮葵也趕緊找個果子堵住自個兒的嘴，她想拒絕了，可她又不想說自己是元獻的小妾，好好兒的正室出來裝什麽小妾。
“你莫往心裏去，我因讀書，這會兒還未成親，我姐姐有些着急，她不是故意冒犯你的。”宋勤解釋。
秋娘也笑着道：“對對，我不是那個意思，也沒說要如何如何，男大當婚女大當嫁嘛，又剛巧認識，考慮考慮，若是不成，當朋友也是好的，你也別覺着我非要拉你嫁人。”
“我、我……”阮葵支吾一會兒，道，“我還不太想成親。”
秋娘都跨進廚房的門檻了，又停下：“你怎的與我這個弟弟一樣，不想成親不想成親，都這個年歲了，不想成親想做什麽？”
“好了，姐，你快去煮飯吧，一會兒要趕不上吃午飯了。”
“你也別嫌我啰嗦，我這就煮飯去。”
宋勤再看向阮葵他們時，已有些不好意思了：“你們也看到了，我家裏不算富裕，我讀書又要花錢，哪裏敢成親？我姐姐她就是太着急了，你們千萬莫往心裏去。”
“沒事兒沒事兒。”阮葵擺擺手，“我娘她有時候說得話還更過分呢。”
宋勤愣了一下。他原以為她母親早不在了，如今又聽她提起，只以為是什麽得寵的家生奴才生下的，心中疑慮消了不少。那便對了，高門大戶裏得寵些的丫鬟比尋常百姓過得好些也是再正常不過了。
“但元獻……”阮葵一頓，改了口，“但原先有人跟我說過，她們呢，或許沒有惡意，只是她們再用她們的方式保護我們。”
“是，你說得有理。”宋勤應和。
阮葵吃完手裏的果子，擺了擺手上的碎屑，起了身：“我想出去看看。”
宋勤微愣：“出去看什麽？”
“就是好奇想看看。”她擡步往外走，“你不用跟着，我和荷生去就行了。”
“那如何能行？”宋勤跟了出去，“我家雖是不大，可你們過來玩，我應當來陪你們的。”
阮葵這兒瞄瞄，那兒看看，對什麽都新鮮得不得了：“诶？這是養雞的嗎？怎麽沒有？”
“原先是有的，去歲我姐姐去了書院做飯，一來一回太遠，我們就不在這邊兒住了，這些家禽沒人照看，索性就不養了。”
“噢，我想起來了。秋娘姐姐說你去歲考了秀才，你也是案首嗎？”
宋勤一怔，忽而想起她是元家的：“并非所有人都能如同元兄長那般，我只是考中了秀才而已，成績不如元學長。”
她心裏不太在意，嘴上卻體面一句：“噢，你這樣年輕能考上秀才就很好了。”
“小桂姑娘謬贊了。”
“明歲是不是就要考舉人了？你覺着你能考得上嗎？”
“我也說不好，只能是盡力而為了。”
“那我們少爺呢？你覺着我們少爺能考上嗎？”
宋勤眉頭微皺：“元學長不必多說，定是能考上，不過是考得好考得差的問題。不過，你是不是心儀元學長？”
阮葵瞪大了眼：“我沒有啊。”
宋勤并未瞧出異常，又道：“有些話不該我說，可你們和我姐姐玩得好，我也真心把你們當朋友。元學長他和他夫人感情應該挺好的，就算是不好，你最好也不要趟這趟渾水，伯爵府的人不是吃素的，你要是惹到了他們，以後不會有好下場的。”
“噢。”阮葵神色自若，“我知曉了，多謝你提醒。”
宋勤點點頭：“你們以後若是有什麽事，盡管來找我和我姐姐就好，我們雖然出身低微，或許幫不上什麽大忙，但能做的一定會盡力做的。”
“好，謝謝你。”
“飯好了！來吃飯，吃完飯再聊！”
秋娘在廚房裏喊了，幾人又往廚房裏去。
吃完飯，荷生又給阮葵使使眼色，這回阮葵反應過來了，朝他眨眼示意，與秋娘客套一番，提着大包小包東西走了。
“等去了書院再見啊！”秋娘熱情，一路送他們到了馬車旁。
阮葵爬上馬車，朝裏面的人使了個眼色，讓他躲起來。
