第25章 ? 25、025（一更）
25、025（一更）
“應天順時, 受茲明命：罪臣沈蹊，忤逆聖意, 抗旨不遵, 戴命擅離職守，懈怠職責，有負皇恩, 大不敬宗廟社稷。然朕寬厚仁德，念其昔日功勳, 免其死罪，赦其戴罪立功, 徹查駐谷關軍饷……”
日頭灼灼。
臘梅開得正好，從庭院中飄來一陣幽香。沈蹊面色輕緩, 垂眼跪得從容。
他神情淡淡, 似是預料到了聖旨上的內容, 平靜地聽着對方将皇诏宣完。光影斑駁, 落在男子波瀾不驚的面容上, 末了，他行了一拜, 上前将诏書接過。
“臣, 接旨。”
見他這般, 葉朝媚氣不打一處來。
“沈驚游！”
烈日之下, 少女一身灼衣, 張揚貴氣得不成樣子。葉朝媚的母親清鳳城城主夫人, 乃當朝太後的義女，有太後娘娘護着, 她自然也嬌氣尊貴。
然, 這“嬌氣”, 只是她模樣、身段看起來嬌柔可人。
葉朝媚實在是個潑辣性子。
許是清風城城主是武官出身，葉朝媚耳濡目染，也跟着爹爹習武練劍。她的馬術、劍術甚至都不輸給男兒，頗有巾帼不讓須眉之風。
她揚着下巴，睨向比自己高了不止一個頭的男子。
“聖上雖說免了你的罪，卻未免你的罰。你身為朝廷命臣，罔顧聖上威嚴，如若不是我進宮，在太後、聖上面前替你求情，你如今怕是已身首異處了。沈驚游，你說這恩，你該如何報答本郡主？”
誠然，當初葉朝媚見沈蹊公然抗旨，便火急火燎地上馬，直奔京都而去。
進了宮，面見太後，從而一步步在幼帝面前替沈蹊求情。
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聖上年幼，心思容易被旁人拿捏，一不留神兒便叫別有用心之人利用了去。
經葉朝媚這麽一說，幼帝恍然醒悟。
這才保下了沈蹊一命。
但畢竟，抗旨也不是小事，聖上只免去了他的死罪，并未免了他的罰。
沈蹊接過聖旨，将其小心卷好，方言一句“多謝郡主”，便見對方笑吟吟道：
“怎麽謝？要不，你把我娶了吧。”
聞言，他身後的應槐沒忍住，被冷風嗆得咳嗽了幾聲。
葉朝媚不悅蹙眉，“本郡主救了你主子的命，怎的，連你也敢取笑本郡主。沈将軍的命多值錢啊，難不成一句輕飄飄的，就這樣謝過了？”
她明明長了張溫婉可人的臉，聲音卻有幾分尖銳，聽得應槐不敢再吱聲，尴尬地別開臉。
沈蹊并未搭理她的玩笑話，輕輕落眸：“在下欠郡主一個人情，日後若有需要，直接喚我便是。”
葉朝媚哼了一聲。
這一聲，哼得嬌俏，又有幾分得意。片刻後，她讓下人将馬牽入廄，而後歪了歪腦袋，問他：
“究竟是什麽事，竟讓沈将軍連皇命都不顧了。”
不光不顧皇命，甚至都不顧性命。
“聖上雖然免你一死，可昭刑間那十二道刑罰卻也不是誰都能挺過去的。聖上宅心仁厚，準許你用三個月将這十二道酷刑走完。雖說給了你休養的時間，但你可知這每走一道刑罰，就如同脫了一層皮……”
話音未落，她話頭突然頓住。
是啊，北疆昭刑間的酷刑何等殘忍，身前這人又怎能不知？掌管昭刑間的人，還是他沈蹊沈驚游。
反是經了他的手、入了昭刑間的人，就沒有能活着出來的。
光是想着，安翎郡主便覺得一陣膽寒。
沈蹊卻很平靜。
這十二道刑罰，在北疆喚作“十二關”，乃昭刑間活受罪卻不至死的酷刑。其中又分為地牢、水牢、火牢各四關。
一般很少有人能堅持到水牢。
至于能見識到火牢刑罰的，更是寥寥無幾。
葉朝媚十分好奇。
依她對沈蹊的了解，對方絕對不可能做出抗旨之舉。此人雖年紀輕輕，但行為處事卻十分老成，除非是遇見了什麽不得了的事，或是什麽不得了的人……
她眸光微凝。
緊接着，一雙眼帶着探尋，朝身前男子望去。
他今日居然穿了件紫色的衫。
沈蹊身形颀長，外披了件薄薄的氅，雪白的氅衣攏于紫衫之上，愈發襯得他驕矜貴氣。
葉朝媚隐約覺得，他與先前有幾分不同，究竟是哪裏不同，她自己也說不上來。
“沈驚游，你怎未佩青鞭？”
他腰間空空如也，不光沒有佩青鞭，甚至沒有佩劍，只挂了一塊芙蕖玉墜子。
沈蹊下意識看了眼自己的腰際。
目光落在那塊芙蕖玉上時，面色柔和了幾分。
他道：“戴着累，便取下了。”
累？
對方蹙了蹙眉。
正疑惑着，從甬道一側穿來一道人影。只見一名渾身裹得毛茸茸的少女踩着雪，蹦蹦跳跳地走過來。
葉朝媚先是注意到她的身形。
即便是被氅衣包裹得這般嚴實，卻難掩其衣衫下窈窕的身姿。她亦是一襲純白的狐氅，裏頭一件水青色的立領，再往上些……
葉朝媚在皇宮裏也見過許多模樣好看的女子。
可看見蘭芙蕖時，還是忍不住怔了一怔。
她原是兩手捧着什麽東西，踩過冰溜子時，小心翼翼地提了提裙擺。
有微風揚起她的衣角，和烏黑昳麗的發。
她像是冰天雪地裏，盎然生長的芙蕖花。粉黛微抹，姿容便是清麗可人。明明是這般毫無攻擊力的美.色，卻有一種攝人心神的魅力。葉朝媚呼吸微滞，怔怔地看着她，竟朝自己這邊走過來。
下一刻，蘭芙蕖也看到了立在沈蹊身前的女子。
對方一襲紅衣，生得高挑而美豔。她雖個子高挑，那雙眉、那對眸，卻如同被水淬過一般柔軟。蘭芙蕖忍不住捏了捏手裏的東西，有些不太敢走過去。
她似乎……和沈蹊關系很親近。
蘭芙蕖端着手裏的東西，有些遲疑。
聽見腳步聲，沈蹊回頭看見了她。
男人手裏攥着一道明黃色的帛書，見了來者，眸光亮了一亮。
“你怎麽來了，院子裏風大，你身子剛好不久，當心又着涼了。”
此話聽得葉朝媚愕然。
沈蹊何曾用過……這般溫柔的語氣與人說話？
他攏了攏衣衫，低下頭，離那少女極近。沈蹊身形高大，與那人說話時，他甚至會稍微彎下身。男子的發尾就這般随着溫和的風，拂到蘭芙蕖面頰上。
蘭芙蕖感覺，有一道火辣辣的目光，正盯着自己。
仿若想将她看出個窟窿。
她抿了抿唇，将手裏頭的東西遞上去。
“小廚房做了甜湯，很香很好喝，我想着給你送一份過來。”
葉朝媚便眯着眼睛笑：“小妹妹，沈大人他不愛吃甜食，也不喜歡喝甜湯。”
話音剛落，沈蹊伸手取過湯碗，在衆目睽睽之下，将其一飲而盡。
看得蘭芙蕖一陣結巴：“不、不燙嗎？”
來時，擔心甜湯會冷掉，她走得極快。
幾乎是一路小跑着過來。
沈蹊用帕子拭了拭唇角，命人将空碗收了，輕笑了聲：“不燙，好喝。”
不知不覺，就到了用晚膳的時間。
欠了安翎郡主那樣大一個人情，沈蹊自然要好好招待她一番。
客堂內置辦好了晚宴，沈蹊喜歡清靜，便未叫太多人來。
安氏抱恙，除去周遭仆從，桌上就只有他、葉朝媚和蘭氏姐妹二人。
葉朝媚走得急，未帶女婢，入席時，突然犯了大小姐的脾氣，指了指桌上的湯碗。
“本郡主要喝甜湯。”
見狀，一側女使規矩上前，欲替她盛一碗。
“不要你服侍，”葉朝媚道，“聽聞駐谷關有一對蘭氏姐妹，天生麗質，秀色可餐，看着那張臉，本郡主都能多吃幾碗飯呢。”
聞聲，沈蹊面不改色，瞟了蘭清荷一眼。
蘭清荷明白他是什麽意思，硬着頭皮走上前。
也許是心中還在害怕沈蹊，蘭清荷方舀滿一勺，手忽然一抖。“啪”地一聲，濺起熱燙的湯汁。
蘭芙蕖和葉朝媚皆往後撤了撤。
“二姐，”前者取出一方幹淨的素帕，握住她的手指擦拭，“燙到了嗎？”
葉朝媚蹙了蹙眉頭。
“毛手毛腳的，若是燙傷了本郡主，可是你能賠得起的？你，來服侍本郡主用膳。”
她挑出手指，指了指一側的蘭芙蕖。
這一道銳利的目光，亦是朝蘭芙蕖望去。
少女怔了怔，下意識走上前，手還未碰到湯勺，就被人起身奪了去。
沈蹊的手臂極長，輕而易舉地撈過長勺，截去了郡主後半句話：
“她不是女使，不服侍旁人。”
葉朝媚沒想到他會這麽說，愣了一下。
下一刻，沈蹊舉起湯勺，問蘭芙蕖：
“要喝甜湯麽？”
“唔……”
她還未言，面前的碗已經滿了。
葉朝媚咬着牙，戳碎了自己碗裏的白米飯。
不過就是生得漂亮了些、說話軟了些嗎，她能跟着沈蹊去北疆嗎，能在北疆吃的了苦嗎。
哼，小花瓶罷了。
……
用完晚膳，蘭芙蕖撐開傘走在甬道上。
駐谷關又下起了雪，她接了一片冰涼的雪花，覆在手指上。方才二姐那一勺，濺得她手上被燙傷。自幼她便肌膚嬌嫩，大小傷口如若不及時處理，便會一直留着疤。
她要去一趟醫館。
自從柳玄霜倒臺，駐谷關大小事宜暫時由沈蹊接手，他也給了蘭芙蕖一塊令牌，有這塊令牌，她可以去醫館随便抓藥。
取了瓶藥膏，她回到定靜閣，又取出先前沈蹊給她的金瘡藥，準備一并塗抹。
擔心被姨娘和二姐發現、讓她們擔憂，蘭芙蕖特意去了側間屋子。
剛一推開門，庭院裏響起腳步聲。
沈蹊亦撐着一把傘，迎着月色、踏着滿庭飛雪而來。
他氅衣雪白，衣肩上落了幾片梅花花瓣，蘭芙蕖見了，下意識想替他拂去。
還未伸出手，對方眸光忽然一閃。
看見了她手上的藥瓶。
“怎麽了？”
蘭芙蕖搖搖頭，“沒事，就是将才不小心燙到手，塗些藥便好了。”
她的手被人捉了去。
屋中昏暗不明，沈蹊一只手握着她，用另一只手點開燈。偌大的側間，一下便敞亮了，也讓面前男子的眉眼愈發真切。
對方接過她手裏的藥瓶，捏住她細白的小手，輕輕塗抹着——他先是挖出些藥膏，将乳白色的膏體塗到少女虎口處，緊接着用指腹将那藥膏揉搓開來。
起初，她有些刺疼，咬着牙輕輕“嘶”了一聲。
察覺到她疼，沈蹊放緩了動作。
揉着揉着，她感覺虎口發燙，臉頰也微燙，便忍不住道：“我、我自己來。”
對方未松開手。
他的手指修長，像玉一樣白皙好看。若不是親眼所見，蘭芙蕖怎麽也不會想到，這麽漂亮的手指，主人竟是那習武之人。
與手指、手背不同，他的掌心有一層厚實的繭。
忽然，她的肩頭聳了聳。
沈蹊專心給她上着藥，餘光瞥見她動，忍不住也勾唇，道：
“笑什麽。”
“癢。”
他在她虎口處打磨，磨得她癢。
“沈蹊，還是我自己來吧，你這樣弄得我好癢。”
他還是沒松手，只是手指上的力度稍稍加重了些，将藥膏揉得愈發薄。
揉着揉着，膏體漸漸消失，二人指腹、虎口吻合，她素白的柔荑上，多了道鮮紅的印痕。
忽然，庭外傳來腳步聲。
是二姐。
蘭清荷邊疑惑着，邊朝這邊走：“這燈怎麽還亮着，門也沒關……”
反應過來，蘭芙蕖面色變了一變，也不管那藥瓶了，抓着沈蹊的手就往書櫃後躲。
書櫃之後，是窄窄的一片空隙，再往裏些便是靠近主房的窗牖。她拉着沈蹊，匆匆躲入縫隙中，空隙不大不小，剛好容下兩個人的身形。
男人微微偏過頭，雖是很乖地被她拽着躲起來，可面上仍有疑色。
見狀，她悄聲解釋：“我二姐，她要進來了。”
進來便進來了。
沈蹊唇角微翹，一雙眸瞑黑，眼底幽深而晦澀。
他的眼神在這黑夜中，卻是極有殺傷力。
蘭芙蕖松開他的手，不自然地朝櫃子靠了靠，試圖和他拉開些距離。可這地方實在是太窄小了，二人身形幾乎要貼在一塊兒，看得她面色微窘，耳根也微燙。
她咬了一下舌頭，悄聲解釋道：“我、我二姐，她……不喜歡你。”
準确地說，是不喜歡她和沈蹊在一起。
若是對方看見她與沈蹊共處一室，回去免不了又是一陣唠叨。
聽見這話，沈蹊眼中露出恍然大悟的神色，他又歪了歪頭，恰恰看見從院內朝這邊走來的人形。蘭清荷提着裙角，邁過臺階，就快要走入側間。
他忍不住，短促地笑了笑。
“你二姐不喜歡我啊。”
沈蹊的聲音很低。
二人又挨得極近，他的聲音、他的氣息，還有說這話時，他胸膛裏悶悶的笑聲，都如此清晰。
男人彎下頭，“她不喜歡我，那你呢？”
她愣了一下。
庭中落着雪，月色昏黑，他身後是薄薄的輕紗，說這話時，對方朝這邊傾了傾身子。
将她抵在身後的書櫃上。
她被迫仰着頭，呆呆地看着他，他的眉眼在眼前緩緩放大。
這樣精致到、幾乎可以用美豔來形容的鳳眸。
他垂下濃密纖長的睫羽。
溫熱的吐息，就這般落在她面頰上，他似乎是在笑着，端詳着她的面上一寸寸發紅。聽着二姐的腳步聲，愈發逼近……
他的聲音也随着身子壓下來，落在蘭芙蕖耳邊。
嘎吱一聲，二姐推開了虛掩着的屋門，朝這邊走來。
沈蹊垂着眸，慢條斯理地看着她。
“那你呢，小芙蕖。”
他的聲音低緩，随着這瞑黑的夜色，落在她的耳畔。
“你喜歡我嗎？”
他似乎在憋笑。
她的心怦怦直跳。
忽然——
“呼”地一聲，蘭清荷吹滅了燈。
作者有話說：
一更奉上～4500的小肥章，今天還有一更喔，我寫得比較慢，大概會在深夜更新，大家可以明天早上起來看，也算是今天的更新～
