第9章
第九章
“‘小男孩’，是吧，那顆原子彈的名字？”亞歷克斯在他床鋪的被子上撂下一張牌，“這該死的收音機，全是雜音。”
“應該是，如果沒聽錯的話。”裏奧回答。他正叼着一支煙，琢磨着要不要加注，他不确定牌桌上有沒有紅桃三，謹慎起見，他決定過牌，把選擇權抛給富蘭克林上校。不久前這位自來熟的美軍上校來探病時帶了一副撲克，打定主意要讓他們在兩天內速成德州撲克——“否則可真是無聊透頂，你們說是吧？無論是守着那批物資，還是守着醫院裏慘兮兮的幾個人。”富蘭克林上校的大手拍着他們的肩膀，不給裏奧和亞歷克斯拒絕的餘地。
“哦，拜托，裏奧，別這麽謹慎，輸了也不過是兩支煙而已。”上校拖長調子抱怨起來，蓋過嘈雜的收音機聲。
“你們還會發射第二顆嗎？”又輪到他，裏奧漫不經心地摸了一張牌，是方塊四。他看了一眼，将牌合成一摞，攏在手心裏。
“我們？”富蘭克林上校思考着，即刻明白過來，“哈，我和那幫家夥可不是一夥兒的。”他擡手指向天花板，翻了個白眼，“不是所有美國人都是殺人魔，小子。他們按下那見鬼的按鈕前可沒讓我們投票。”
“這是日本人應得的。”亞歷克斯哼了一聲。
“應得的？”富蘭克林上校詫異地揚起眉毛，“你指的是誰？那些老百姓嗎？死神從天而降，奪走他們的性命，是應得的？”
“難道不是嗎？”亞歷克斯将牌攥在手裏，梗着脖子嚷道，“他們支持的可是納粹！”
裏奧裝作不經意地瞟了一眼亞歷克斯缺了根手指的左手，那只手仍纏着紗布，不受控制的顫抖比前幾天更加劇烈。手的主人似乎意識到什麽，迅速将它藏在被子下面。
“嘿，我說……”裏奧吐出兩個單詞，旋即被打斷了。
富蘭克林上校的語氣比方才尖銳了些，但裏奧看得出，他的內心似乎沒有太大波動，也許是因為和不止一個人讨論過不止一次這個問題，已經到了司空見慣的程度。這不會演變成一場劇烈的争吵，他推斷，便沒再插話。
“那些在大街上走着的老人，小孩和女人們，那些沒有投票權的人，難道他們也支持納粹？惠特克上尉，我希望你能夠冷靜地看待這個問題，而不是像個孩子一樣發牢騷。”
“我倒寧願像那個‘小男孩’一樣發發牢騷呢。”亞歷克斯反駁道，“可那又怎麽樣？他們所崇拜的天皇犯下了這些罪，這就是他們需要承擔的代價。老天，我不明白，為什麽你要替日本人說話？想想那些在倫敦轟炸中而死的人吧，想想太平洋上的那些沉沒的船只，上校，我們該用什麽為他們複仇？還是說，只有他們打到美國本土，你才會理解？”
“我建議謹慎考慮你剛才說過的話，惠特克上尉。”富蘭克林上校皺眉審視着他，把撲克牌丢在被子上，“收起你作為炮手的自大，小夥子。”
“你看，”亞歷克斯丢下牌，“我們顯然沒法和善良的美國人談起這個問題，裏奧。就算現在我們不論軍銜，他們腦袋瓜裏的慈悲心也永遠高我們一等。但你能理解，對嗎？”
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猝不及防地，亞歷克斯将問題抛給了他。裏奧低下頭，看着手中的兩張黑桃，一張梅花和一張方塊，覺得一絲電流般的細微疼痛沿着脊椎骨竄上來，在皮膚下滾動，讓他的舌頭打結。他動了動嘴唇，一粒煙灰落在亞歷克斯的床鋪上，他急忙跳起來拍掉煙灰，撲克牌紛紛落在地上，他又彎腰去撿，等撿起所有牌，他擡頭，對上亞歷克斯望向他的目光，他的戰友似乎在熱切地等他表态，突然便不那麽想坐回那張椅子上了。
“我很抱歉……”他急匆匆地說，一時分不清自己在對誰道歉，又為什麽道歉，刺痛使他的雙腿緊繃，幾乎像有什麽東西要從他體內鑽出來。他不知道自己做了什麽表情，但那應該很滑稽，因為他在亞歷克斯和富蘭克林上校的臉上看到了同樣擔憂的神情。
他想起日本人的臉。無論何時，只要凝視某個人的臉過久，那張臉都會變成日本人的臉。那名士兵，那個實驗者的每一個表情都在他腦海中變換，像在播放一套不停歇的幻燈片。他僵住了，似乎有只手拽了他的靈魂一把，使他踉跄起來，但他必須離開，他必須逃跑，遠離抉擇和疑問，遠離一切。他甚至沒有時間編造一個借口。他轉過身，一只腳和椅子腿絆在一起，差點讓他失去平衡。他用餘光瞥見富蘭克林上校站起身，似乎想要扶他一把，但他閃身躲過，三步并作兩步沖出房間，沒有回頭。
他停不下來，不知道雙腿會将他帶往哪裏。他沖出宿舍區長長的走廊，一直到門口，才勉強減慢了速度，可依舊沒有方向感。他不敢跑起來，他害怕周圍人探詢的目光，他們會想，又瘋了一個，無論是患上彈震症還是創傷後綜合症，總之又瘋了一個，戰争就是這樣。
沒有人能幫他，即使喬納森也不能，即使用無比柔和的語氣安慰他也不會減慢他的堕落，像以前那樣握着他的肩膀或手臂向他保證也不會緩解他的慌張……他緊緊抓住另一只手臂，仿佛那裏被炸出一個洞，而鮮血不斷流下，無法停止。
他漫無目的地游蕩，不知不覺黃昏已至，他像一個從白日行走到黑夜的鬼魂，在盟軍管轄的街區徘徊。他一直走到口幹舌燥，雙腿發酸，那個渾濁的形象才從他的視野中淡去，落日的餘晖占據上風。他擡起頭，如同瘋狂地啜飲夏夜的腥鹹海風那般，四下搜尋着，想要确認眼下自己身在何處。
普通人家已經緊鎖起門扉，即使有個別大着膽子做外國軍隊生意的店家，也只點着燈籠和燭火，格外小心。裏奧張望着，沿着漫長街道而去，在地平線的盡頭捕捉到星星點點的燈光。
腦內的神經一顫，他拔足狂奔，在幾乎沒有燈火的長街上沒命地奔逃，口腔中湧起無比熟悉的鐵鏽味。他恐懼地意識到，歷經這麽多場戰争，他居然仍活着——究竟是什麽讓他仍然活着？是好運，還是厄運？他沒有停下，在這個時刻，即便被當作瘋子，他也不會停下，他要就這樣跑下去，穿過野獸般大張着嘴的軍營，穿過營地後面的森林，一直到這座遠東群島的海岸，一直到十二年前他與喬納森初次相遇的海岸。
他知道這不可能，但他一次又一次嘗試着。他一次又一次嘗試着，盡管他知道……這不可能。
他永遠不可能兩次踏上同一片海灘。
他被一個人攔住了。盡管來人站在背光處，看不清臉，裏奧依舊能從那魁梧的身高判斷出那是富蘭克林上校。美軍上校以一種不可撼動的姿态站在他面前，周身散發的氣息卻并不具有壓迫感。裏奧說不清那是種什麽感覺，但仿佛一個人在他耳邊呢喃，*你可以停下了。*于是他停下了，脫力一般。富蘭克林上校伸出一只手，扶住他的上臂。
“上校……”他上氣不接下氣地擡起頭，依舊看不清對方的表情，“我很抱歉。”
“上帝啊，你到底在抱歉什麽？”富蘭克林上校捂住額頭，仿佛那裏受了重重一擊似的，“你和那個小子，亞歷克斯，你們倆到底怎麽回事？一個跟吃了槍藥一樣，另一個就像在太陽下暴曬了十天的蔫蘿蔔！好吧，剛才我措辭不當，你們是有理由的，沒錯，但是，既然戰事已經算塵埃落定，我們是不是可以一起冷靜一下？”
也許亞歷克斯的某些話是對的：有很多事是這名美軍上校憑借他的善良所無法理解的。甚至可以說，沒人能理解其他人的痛苦和創傷，但一個人應當做的絕對不是首先讓另一群在戰争中狼狽茍活的人“冷靜一下”。
可是對富蘭克林上校，他無法苛責什麽，畢竟這個老好人在燈下等了他不知道多久，他由衷感激。
他只能平穩呼吸，說：“上校，你不明白。”
“你可以選擇傾訴，小夥子。”富蘭克林上校溫和地說。
“這太難了。”裏奧覺得自己臉頰火辣辣地在燒，也許是劇烈奔跑的後果，可這更多地讓他想到他們在螢火蟲洞時喬納森對他的剖白。傾訴是如此不易的事，它的對象不能是随便某人，甚至面對随軍的心理醫生，裏奧也難以開口說半個單詞，“我想……我還沒做好準備，應該是這樣。”
“不一定是對我。找一個你信任的人吧。”富蘭克林上校用指節頂着下巴，摩挲着，“譬如你的那位朋友，弗林中尉。”
裏奧慌張地低下頭，盯着被燈光拉長的影子。幾個月前他與喬納森也是這樣面對面站着，黑夜逐漸漫上來，淹沒了他們，讓他們的頭腦像船一樣颠簸，失去理智。那不算是個好收場，喬納森自那之後再沒有寄信來，緊張的戰事使裏奧甚至找不到機會說一句抱歉。他們就這樣斷了聯系，直到現在。內心與身體的隐痛時刻纏繞着他，對喬納森的記憶如同一種療愈藥劑，但對于喬納森本人，裏奧羞愧地想，他成了不可觸碰的存在。
“我已經很久沒有他的消息。”他小聲說，像一個犯了錯的男孩。
“據我所知，他所在的護航艦隊在返程路上陷入一場遭遇戰，損失了一些人。”富蘭克林上校說。
“那他……”裏奧咬住嘴唇，痛楚變得冰涼，沿着雙腿紮進地裏，讓他無法邁步。
“他不在陣亡名單內，你可以放心，否則我也不會建議你和他聊聊。至于他是否還駐紮在斐濟，我也無法了解更多了。”富蘭克林上校坦誠道。
“上校，我不知道該怎麽感謝你。”裏奧慶幸眼下燈光昏暗，讓美國軍官看不清他的表情，否則他一觸即潰的脆弱絕對無所遁形，“我想我會找他聊聊，我會寄信給他，如果他還在斐濟的話。”
“你是個很好的小夥子，裏奧。”富蘭克林上校的嗓音沙啞且柔軟，他幾乎以無比動容的情緒說道，“那天海岸巡邏隊發現你們的時候，你和亞歷克斯均已神志不清。我不知道你還記得多少，請容許我提醒你。你被發現的時候，身上只穿着一件很薄的短襯衫和戰術長褲。你把其餘的衣服全部給了你的戰友，為他保暖，這救了他的命，裏奧。士兵不總是在殺人，孩子，我們可以做出選擇，可以拯救生命。你讓我想起了我的兒子，十六歲那年，他為救人而死。請原諒……如果我說了太多，就把它們當作一個痛失愛子的父親的牢騷吧。”他擡起手，揮動着，似乎在揮去看不見的感傷。
“不，其實……我很感激，上校。”
“不必這麽客氣。”上校挺直身板，将雙手背在身後，“對了，麻煩你向惠特克上尉帶一句抱歉……哦，也許我還是親口對他道歉更好。”
“希望他沒有做出什麽出格的舉動。”裏奧擡眼向宿舍區望去，“他仍有些情緒化。”
“我們及時打住了那個話題。我無法認同他的看法，我相信他也無法認同我的。”富蘭克林上校發出一聲微不可聞的笑，“不過我們都有些咄咄逼人了。作為長官，怎麽好意思讓下屬先道歉呢？”
“哎呀，不知不覺，天已經這麽晚了呀。”富蘭克林上校擡起頭，望着從海岸方向升起的月亮，“那麽，看到你平安無事，我也就放心了，羅斯菲爾德上尉。就在今天下午，我接到調任通知，要求我與一衆同僚做好進駐東京灣的準備。我想，是時候說再見了，年輕人。“
驚訝只保持了一瞬，很快轉變為感傷，裏奧抿緊嘴唇，看着富蘭克林上校向他伸出的手，緊緊握住了它。
“祝你萬事順利，上校。”
“也祝你，上尉。”上校收回手臂，垂落在褲縫邊。
裏奧頓了頓，似乎還缺點什麽。他舉起手，敬了一個标準的軍禮。富蘭克林上校揚起嘴角，并攏腳跟，以美軍的标準回敬，鏡片下的一雙藍眼睛如同鷹一般銳利。
目送上校的背影消失在夜色之中，裏奧獨自在路燈下停留了更長時間，夏夜的暖風拍打在他臉上。他點起一支煙，讓它在唇間燃盡，利用這短短的幾分鐘做了一個決定。
他呼出一口氣，将煙尾碾滅在水泥地上，擡頭最後看了一眼滿月，感受到那疼痛安靜下去，重新蟄伏在他的靈魂深處，等待下一次卷土重來。
