第32章 過年（七）
雪雁端來一盤色澤鮮亮的葡萄，笑道：“姑娘嘗嘗，這是阿山剛剛送過來的。”紫鵑也勸慰道：“就是，姑娘想開些，氣壞了自己身子，不值得。”
黛玉拈了一枚葡萄放進嘴裏，自言自語道：“這個阿山也真有能耐，這個時候怎麽能弄到這種東西？”
雪雁笑着回道：“我也問過他是怎麽弄到的，他說他有個認識的人，在山裏弄了個很大的地窖，把新鮮蔬菜和水果包好放進去，什麽時候想吃，拿出來就跟剛摘下來的一樣。不知那人為了何事，大年三十要回老家西北，急需一筆銀子。阿山覺得價格不高，就自作主張把那片山林和地窖，連地窖裏收藏的東西都以姑娘名字買了來。姑娘，你看這就是阿山剛送來的地契。他怕姑娘怪罪，站在小屋子裏正等姑娘責罰呢。”
黛玉接過地契看了看，高興地點頭笑道：“阿山真能幹，快喊他進來。”
阿山随雪雁走進屋內，看見黛玉，忙跪下請安問好。黛玉上前親手扶起阿山，微笑着柔聲說道：“阿山，都是一家人，不要動不動就跪。這事你做的很好，從現在起，你就是我的管家。我搬到玉園以後，園裏的事情有紫鵑和雪雁，外面的事就勞你了。”阿山感動的手足無措，想世人都斜眼相看的殘廢之人，如今竟得到小仙女如此這般看重。什麽叫知遇之恩，這就是知遇之恩！自己萬死也難報小仙女的大恩大德！阿山兩手搓着衣襟，激動的語無倫次道：“這是奴才應該做的，只是事情急迫，沒能事先禀告姑娘，罪當受罰才是。”
“不罰，不罰。中午留下來一起吃飯。”黛玉真誠地挽留着阿山。她打心底覺得外貌醜陋的阿山，比賈府那些道貌岸然的人可親可信。
阿山搖着手連道：“不了，不了。這賈府心懷鬼胎的人多，等姑娘回到自己家裏就好了。年初五，工匠們來玉園上工，阿山回去再籌劃籌劃，争取早接姑娘回家。”
黛玉返身進內室取了張銀票遞給他，說道：“你的話極是，這是一千兩銀票，你拿去酌情使用。”阿山急忙推辭道：“不用，不用。買山林只用了四百多兩銀子，我這裏還有不少銀子，算起來就是修葺玉園，添置家具也夠了。”
黛玉笑笑，道：“我知道你會精打細算，手裏多拿些銀子，辦起事來更方便。”
阿山拿了銀票剛出潇湘館，李纨與探春就帶着丫環來了。探春看見葡萄驚叫道：“咦，林姐姐怎麽會有這種稀罕物兒？”
黛玉微笑着不答，只是熱情地讓座，喊紫鵑上茶。
李纨看了心裏也是納罕，這寒冬臘月，冰雪封門的季節裏，這麽鮮亮的水果不僅價格不菲，就是有錢也難買到。小小年紀的黛玉，真有點不尋常了。暗想：自己一個年輕寡婦，娘家沒錢沒勢。蘭兒說是賈府嫡長孫，比起寶玉來，受冷落多了。自己沒能力保護黛玉，卻也不能眼見她受傷害。于是笑道：“說起來這種水果不算什麽，可這個時候看見，的确是稀罕物兒。要是被有些人看見了，不知又要嚼什麽舌根子呢。”探春聽了怔了怔道：“大嫂子說的不錯，最近府裏謠傳不少，我也聽到一些。我真不知道像林姐姐這樣純潔善良的人，到底是招誰惹誰了？我看這個家，離敗也不遠了。”說着，眼淚嘩嘩地往下流。
紫鵑慌忙遞過帕子，勸道：“瞧三姑娘說的，賈府宮裏有娘娘，朝裏有老爺，家大業大，京城誰人不知，哪個不曉？怎麽會說敗就敗呢？三姑娘不要傷心。”探春接過帕子，試着眼淚道：“你知道些什麽？只有衰敗之家，才會這麽疑神疑鬼，妖言惑衆，弄得人心背離，惶惶不安。我要是個男子，早就離開這裏去了別處，即使不能成就一番事業，碌碌無為一生，也比在這裏整天看雞鴨鵝鬥有意思。”
坐在那裏的李纨，也面呈憂慮地說道：“在衆位姐妹裏，我早就看出三妹妹的心智，果然不同一般女孩兒。我在家做姑娘時，我的母親常說吃不窮，穿不窮，不會盤算才受窮。我雖不當家理財，冷眼看這府裏掙錢人少，花錢人多，出不入敷，還整天大手大腳講排場，死要面子活受罪。我自己這輩子算是完了，可是我還有蘭兒，他這麽小，我真有些擔心。”
探春的眼淚又湧了出來，哽咽道：“大嫂子，你我都是這府裏不得勢的人，想有什麽用？我勸你現在就得防範于未然，為了蘭兒的将來，心裏得留點數。”李纨低頭默默地想了一會，擡頭言道：“你大哥哥不在了，我們孤兒寡母能做什麽？要是太太知道了，還不生吞活剝了我？”
黛玉端起茶，輕輕抿了一口，微笑道：“事情要看你怎麽去做，大嫂子拿自己攢的月例銀子，悄悄托娘家人幫你在書院附近買幾間房子，沒事時可以租給來京科考的學子，收些房租總比把銀子白白地放在箱櫃裏好。假如，萬一有了事，賣了可以得錢，不賣也可自己用，豈不兩全其美？倘若怕太太發覺，索性把房契藏在娘家最安全的地方，也未嘗不可。”李纨點頭贊道：“沒想到妹妹一個閨中弱質，竟有如此想法，寶玉沒有娶你，真是賈門不幸！”黛玉臉色泛紅，生氣地忸怩道：“人家真心為大嫂打算，大嫂卻來打趣人，不與你說了。”
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李纨起來摟住黛玉，笑道：“好妹妹，求你不要生氣，我說的也是真心話。”探春坐在那裏，直愣愣地瞧着黛玉，一直以為自己有經天緯地之才，沒想到黛玉比自己不知強了多少。人家随口而言，就是一個急流勇退的好主意。府裏人都說寶釵是治家理財好手，如今看來，與黛玉相必，真是螢蟲之光難與皓月争輝。
