第24章 、章
24、第 24 章
呂老出身書香世家，曾是當今聖上的伴讀，二十出頭便三元及第，四十不到已是內閣重臣，身兼皇子師。
那一年，聖上忽然龍體欠安，月餘未見好轉，朝中請立太子的呼聲漸多。
彼時，中宮無子，成年的皇子就兩個，二十有二的大皇子穆慎和剛及弱冠的二皇子穆齊。
大皇子自幼好武，十六便自請随軍征戰，守衛北疆六年，立下戰功赫赫，把侵擾大穆北疆多年的越國殺得聞風喪膽。其生母亦因他的戰功，母憑子貴，位份得以一升再升，一路從孔美人升至孔淑妃。
可伴随着戰神之威傳開的，亦有他性情暴戾、下令屠城、濫殺無辜等罪名。
二皇子溫文儒雅，素有賢名，已在六部輪換歷練，其生母鐘貴妃出自名門，乃兵部尚書嫡女。
大皇子占長，二皇子占賢。
至于立長還是立賢，朝中雖然各有站隊，但在鐘家的運作下，基本風向已定。當時身為天子心腹的呂太傅，雖然表面持中立态度，但其實心中已有決斷：
大皇子為人剛直，骁勇善戰，是不可多得的将帥之才；二皇子虛懷若谷，又不乏權謀迂回的心機，更宜為君。
且私心裏，雖然所有的皇子都來上書房聽課，都會尊稱他一聲太傅，但大皇子輕文尚武，而二皇子更尊師重道，待他這個太傅亦更為親近。
所以，在那非常時期，雖然知道二皇子一系背後有諸多的小動作，呂太傅也是睜只眼閉只眼就過去了。
可沒想到，後宮會突生變故：孔淑妃被指與侍衛通奸，人證物證俱在，被協理六宮的鐘貴妃收押了起來。
聖上還在病中，皇後又醉心佛堂常年不理事，後宮亂成一鍋粥。
孔淑妃原是永寧候府的婢女，因被微服出訪的聖上酒後寵幸了而帶回宮中的。老永寧候孔煊是個向來不求有功，只求無過的人。雖然當初聖上為保顏面，讓那婢女冠孔姓，以候府庶女的身份入的宮，但孔候爺卻從未以外戚自居。
宮妃風光時，娘家或許還可以低調行事避風頭，可是，這等□□宮闱的大罪，孔候爺坐不住了，他上折子請求三司會審，把案子查個水落石出。
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茲事體大又涉及後宮，沒有聖上的發話，三司不能動。
呂太傅直覺這是栽贓，暗中查探後，種種跡象表明，幕後主使者很可能就是鐘貴妃。他極力游說二皇子，讓他從中周旋，把事情揭了過去：
到目前為止，大皇子并無争位之心，且是實打實的大孝子，若是他得知生母受辱，必不會善罷甘收。
說來容易，可是潑出去的髒水想收回來就難了。
稍有差池，就會令鐘貴妃落下污辱宮妃的重罪，母憑子貴，子亦憑母貴。一榮俱榮，一損俱損，到時不管二皇子有沒有參與其中，都是難以獨善其身，這個污點，将成為他日後繼承大業的絆腳石。
就在二皇子猶疑不決之際，孔淑妃卻忽然身中劇毒，口鼻流血暴斃了！
是畏罪自裁，還是殺人滅口？這不是普通的案子，這涉及兩個有望成為儲君的皇子的母妃，很可能引起朝堂甚至大穆的動亂。
至此，真相如何，已經不重要了，最要緊的，是穩定局面，連病中的聖上亦是這樣認為。
結論就是：孔淑妃病逝，即日發喪。
所以，當身在北疆的大皇子驚聞噩耗，身上的戰甲都未除，跑死了數十匹驿馬，日夜兼程、不眠不休地趕回宮中時，連他母妃的遺容都看不到。
可是，紙是包不住火的，事情鬧得這麽大，總不能把知情者都殺了，大皇子稍一查探，就破綻百出。
“呂太傅，你也認為，本王的母妃，就該背着污名，冤枉慘死嗎？”
這位名震天下的少年戰神，本應尊貴無上的皇子，此時發須皆是塵土，圓睜着腥紅的雙目問他，那樣的悲痛欲絕又狂怒非常，形如受傷的猛獸。
呂太傅無言以對。
此案若是徹查，必将掀起一場腥風血雨：鐘家以及站隊二皇子的所有權貴世家、就連聖上，都不會同意翻案。
可是，當時所有人，包括聖上，都低估了這位征戰沙場多年的鐵血皇子，其為母複仇的執着。
穆慎直直提刀闖進惠仁宮把鐘貴妃劫持了，拿着自己查出來的花名冊，把一應參與作案的所有宮女太監傳喚過來，烏壓壓一片，他全砍了！
而鐘貴妃本人，更是被他名符其實的‘碎屍萬段’......親眼目睹此景的二皇子當場瘋了，而做完這一切的穆慎，亦如被抽掉了最後一絲力氣，束手就擒。
......
月餘，聖上病愈，而收押着穆慎的宗人府，卻被一場大火燒成了灰燼，大皇子殁。
兩位最有望繼承大統的皇子雙雙折損，誰人之過？天子龍顏大怒，朝中人人自危，清算從宮中漫延到世家......
呂太傅身為皇子師，卻不能阻止兩位皇子禍起蕭牆，難辭其咎，上折子自請歸田，聖上準了。
呂老的前半生可謂順風順水，夫妻恩愛，仕途享通，卻在不惑之年厄運連連：無奈致仕後，發妻又不幸早逝，他從此學醫，開始了閑雲野鶴般的游歷生活。
他雖因困頓多年的心魔作祟，為柏常治病，并收他為學生，但也只是授經講義，至于一切謀生俗事，從不過問。
柏常其實很早的時候就懂得把打到的獵物拿去鎮上換銀子了，有時懶得下山，他也會把完整的獸皮剝下來曬幹，集多了再一起拿到城裏去賣。
四年前，機緣巧合下，他跟江湖上專走暗镖的明鏡堂副堂主丘航不打不相識，便幹起了兼職镖師的活——既可以出遠門見世面，又可以賺銀子。
明鏡堂亦正亦邪，黑白兩道通吃，不單在大穆，亦活躍于周邊諸國，接的镖千奇百怪：給海盜運過軍火，亦替受困的魯國王子送過玉玺。
只是他們行蹤不定，真正的堂主姓甚名誰，至今無人知曉。
當然，大宗镖單不是時時有的，若是密信等貴重又不顯眼的镖貨，則不用镖隊，直接由各分堂的堂主親點的‘無名镖師’護送。
無名镖師亦稱獨鷹，易名易容單獨行動，來去自由，柏常就是其中的一個。
他很小的時候就發覺自己對武藝有種天生的超凡領悟能力。在元安寺，那些武僧的所有招式，他都能一學就會；甚至因為跟獸類打鬥多了，不知不覺間，他就把猛獸的那種原始又實用的撲、掀、閃等動作融入其中。
後來行走于江湖，與高手過招無數，無論是刀劍還是槍棍，只要看過，他都能學個八九不離十。
不過，當丘航邀請他正式加入明鏡堂時，柏常婉拒了，因為就算他賺再多的銀子，在李家面前，都算不上出人頭地。
那一家子龌龊小人太惡心了，娘親不得己避到了山郊，難道他亦要避他們一輩子？不。
普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。
報複豪商富賈的有力手段不是跟他們拼銀兩的多寡，而是身居高位，找個由頭将他們抄家滅族。
起初，柏常是準備發揮自己的特長，走武舉的路子的，不過，當他跟呂老說起這個念頭時，只得到一句：
“自古以來，被文臣整死的武将不知凡幾，但被武将打傷的文臣卻沒有幾個。”
柏常：“......”縱觀歷史，還真是如此。
于是，他開了木白齋，後來又買了幾家商鋪，盈收漸豐，便不再接镖單了，邊經營生意邊研讀詩書，準備科考。
關于兩位皇子的殒沒原委，民間鮮有人知，就算是朝中老臣，亦是諱莫如深。
柏常那天聽了呂老的詳陳細說，當年的血腥場面仿若就呈現的眼前：他似乎能感同身受大皇子的那種悲憤與暴怒，若是易位而處，他自己怕是也會做出同樣玉石俱焚的事來！
他更理解呂老曾經說的‘自古以來，被文臣整死的武将不知凡幾，但被武将打傷的文臣卻沒有幾個。’這句話的含義。
一場難得的師生茶話會，令柏常産生一股莫名郁意，久久不得散去。
待他終于想起，要問問師父，自己先前那些似是要‘舊疾發作’的病症，可有藥方可治時，呂老正在藥房裏翻着古書，自顧無暇地揮手把他攆了：
“只不過是陽氣過盛的征象，不是什麽大病，成年男子，七情六欲皆為人之倫常，可娶妻納妾，亦可運氣調息，是疏是抑，你自己看着辦。只是你的體質異于常人，情動之時怕是要激烈難奈些罷了，習慣就好。”
柏常：“......”
作者有話要說：
不管謝爺是疏是抑，祝小可愛們辭舊迎新，除夕快樂啦～～
