第32章 鑒花

鑒花

河畔柳梢輕揚，千花搖曳。河面上泊着畫舫，輕紗堆雲，雕梁畫柱，杯盞相撞的清脆聲混入悠揚纏綿的絲竹弦樂中，歌聲在河面蕩起漣漪。

臨河的樓宇高逾百尺，直聳入雲。天際明月澄澈，琉璃瓦上萬點銀光飛濺，尖翹的檐角以紅綢懸了銅鈴，微風一拂，漾出清脆悠揚的脆響。

樓層內的門窗半遮半掩，明暖的燈光照映着酒桌前觥籌交錯、酒酣耳熱的客官們，以及嬌笑連連的姑娘們，燈光如螢火般深深嵌入皎潔的夜幕中。

門前歡笑喧嚣，車馬流轉，連迎面而來的晚風都染了酒香和脂粉香。

葉清圓與謝盡蕪站在大門前，身旁侍者笑得溫和爽朗：“二位是要賞戲、吃飯，還是……博金呢？”

鑒花樓，是一座集飲食、玩樂和賭.博為一體的……多功能娛樂場所。

謝盡蕪的眉心微蹙，一言不發，漂亮幽邃的眼眸冷得不帶任何溫度。

他的神情有種淡淡的嫌惡之意，仿佛看見了什麽不幹淨的東西。

葉清圓笑得明媚端麗：“我們想聽琵琶，麻煩安排兩個清淨些的位子吧。”

他們穿過雕梁畫棟的主廊和錦鯉池進入一樓，高高的吊頂投下明亮缤紛的光芒，一樓大廳內擺滿了賭桌，滿臉興奮的客官将周遭圍堵得水洩不通，喧鬧嘈雜的聲音不絕于耳，連空氣中都滿是污濁、狂熱的氣息。

看着眼前亂糟糟的瘋狂景象，葉清圓不由得睜大了雙眼，殷潤的眼眸中顯出幾分茫然無措。

賭場……太恐怖了！

她剛要收回目光，眼前卻赫然被陰影籠罩住。謝盡蕪走上前來，遮擋住了她略微驚恐的視線，臉上有些不易察覺的安慰之意：“沒什麽好看的，快走吧。”

沿着木階上樓，這一路的裝潢擺設極盡豪奢，到了三樓樂廳才顯出幾分清貴靜谧來。

竹篾簾子半卷着，遮住了外頭街巷的吵鬧喧嘩。茶韻清幽的香氣蔓延開來，滿堂的桌椅擺放得整齊，簇擁了正中一座琉璃堆砌的茶花臺。

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臺下坐滿了交頭接耳談論着的賓客，卻都自覺地壓低了聲音，桌上也并非酒肉飯菜，而唯有些果脯、清茶之類，因此場中賓客雖滿，卻并不顯得過分嘈雜喧鬧。

葉清圓和謝盡蕪自行尋了靠後的空位坐下，茶童立刻有眼力見地小跑過來，提着茶壺斟上兩杯茉莉花茶，又将随身攜帶的食譜擺在梨木桌上。

食譜上圖文并茂，除了各類茶水之外，還有點心和果脯。葉清圓方才逛街看花燈時剛吃過芙蓉酥，此時胃裏塞不下東西，便将食譜遞給了謝盡蕪。

謝盡蕪擡起眼，漂亮殷潤的黑眼珠定定望着她：“不想吃？”

“嗯，你點吧。”葉清圓雙手捧着茶盞湊到唇邊，鼻翼翕動，一點點嗅着茉莉的清香。

她的臉頰在氤氲的茶霧後呈現出些許朦胧，含笑的眼眸中有種奇異的溫柔。

謝盡蕪不自覺地看了兩眼，半晌，收回目光，眼睫低垂着念了幾道點心名，而後将食譜給了茶童：“去吧。”

葉清圓扭過臉笑，彎彎的眼眸中帶着狡黠：“你怎麽淨點些我愛吃的。”

謝盡蕪被她這樣看着，只覺臉頰都要熱起來：“你想多了。”

“好的。”葉清圓揚起臉看向琉璃堆雪似的臺上，唇邊噙着一點笑。

臺下衆賓客坐得滿滿當當，周遭又靜，身後客人的談論聲很清晰地傳入耳中。

“今日上臺演出的也不知是哪位姑娘，竟吸引來這麽多人？”

身旁一名公子低聲嗤笑道：“瞧你那沒見過世面的樣子，這也叫人多？鑒花樓還真是大不如從前了！”

旁邊人附和道：“對對！繪弦姑娘還是不該走啊！”

“當初大夥只道她走便走吧，鑒花樓這種銷金窟，向來不缺嬌花般美豔的新人。可誰料十幾日過去，竟還冷清至此。”

“繪弦姑娘？她為何要走哇？”那人咂摸着一杯上好的君山銀針，狹長的眼中滿是好奇。

他還沒有說完，琉璃臺上燈光驟亮，幾名身穿襦裙、懷抱樂器的女子輕移蓮步行至臺上。為首的姑娘臉戴輕紗，頭梳高髻，懷中抱着琵琶。

琉璃臺上微風吹送，諸女子腰肢纖細，披帛輕揚，宛如飛天。

在場衆賓客安靜了兩秒，随即爆發出雷鳴般熱鬧的掌聲與歡呼聲。一時之間，場中氛圍熱烈得仿佛要掀翻屋頂。

纖細卻有力的手指撥弄了絲弦，柔婉動聽的琵琶聲霎時響徹滿堂。

衆賓客心領神會地閉口不言，大廳裏瞬間安靜下來。那持盞的公子舉扇掩口，低聲笑道：“看這位姑娘的琵琶彈得怎麽樣，可及得上繪弦姑娘半分？”

臺上姑娘生了一雙妩媚多情的潋滟桃花眼，視線只是掃過賓客席位，立刻激起臺下衆人快要發直的目光。

她翩然轉身，胡裙飛旋，露出一截細長白淨的小腿。

頓時，臺下起了一陣不小的騷動聲。

葉清圓看到這些漂亮姐姐就走不動路，激動得眼睛霎時就亮了，險些就和在場諸賓客們一起歡呼出來。

她捧着臉偷笑，目光不經意瞥見一旁端坐的謝盡蕪，竟見他濃睫低垂，盯着桌面上的紋路，眼中隐約現出嫌惡。

恰好此時，茶童端着托盤過來，在他們面前的桌子上一口氣擺了四道點心和一壺上好的牡丹白茶。

謝盡蕪擡手将一碟荷花酥推到她面前，又徑自倒了杯白茶給她，輕聲道：“這種熱鬧你也湊。”

葉清圓眼中笑意彌漫，湊近了他：“我喜歡看漂亮姐姐彈琵琶。”

謝盡蕪皺着眉，沒想出反駁的話來。不過也罷，總歸不是看些男子的歌舞就好。

他別開臉，語氣冷傲又別扭：“吃你的吧。”

琉璃臺上絲竹聲聲，女子眼簾低垂，細長的指尖将琵琶弦撥弄得纏綿悱恻。臺下諸人聽得如癡如醉，無數雙眼睛恨不得挂在了姑娘們的身上。

一曲畢，滿堂掌聲雷動，叫好聲不絕于耳。

身後坐着的公子卻輕笑出聲，忍不住又開始點評：“曲兒不錯，身段也好，只不過比起繪弦姑娘來，卻是差得遠了！”

葉清圓清了清嗓子，轉頭打探道：“公子方才多次提起繪弦姑娘，請問這位姑娘是何等人物？如今又身在何處？”

“她呀，豔冠金璧城！至于現在嘛，自然是攀高枝兒去了！”那公子也是個自來熟，搖頭輕笑，語氣中帶着一股莫名的輕蔑之意。

“沈兄說錯了，近日不曾有繪弦姑娘入侯爵府的消息。”身旁一名藍衣公子笑着道，“倘若繪弦姑娘真能入侯門，這鑒花樓不得扯起大旗來操辦個三日三夜？這可是莫大的榮寵！”

那人又辯起來：“說不定潘小侯爺想來個金屋藏嬌呢？”

“不會。潘淳玉這種人心性高傲，不會擡她進府的。更何況崔老夫人可不是好相與的性情，她向來性格強勢、眼高于頂，怎會允許繪弦這麽一個琵琶女進府呢？哪怕是做妾室，她都不會點頭！”

話音落下，周遭賓客忍不住輕輕颔首，頗覺有理。

“前幾日我家夫人去往城外輕山觀裏上香，途中還巧遇了繪弦姑娘呢。”那藍衣公子壓低了聲音，“她那時求的正是姻緣，還向道長搖了一支姻緣簽！”

“繪弦姑娘與潘府二爺交好已久，她那時所求姻緣，必定也是與潘二爺有關的了。”

話音落下，衆賓客皆是嗤笑：“呵！癡心妄想！”

“她也不掂量掂量自己的輕重，侯爵府的大門，是她這般風塵女子想進就能進的？”

更有甚者胡亂猜測道：“這麽明目張膽地求取姻緣，她不會是妄想做侯爵府的正室吧？”

藍衣公子将茶盞往桌上一放，道：“正是。但潘府那種地方殺氣太重，任誰進去都要被扒下來一層皮。繪弦着實不自量力了。”

恰好此時琉璃臺上姑娘們翩然退場，廳中難得寂靜一瞬。他二人嗓音清朗，便顯得尤為突出，不少賓客的目光都被吸引了過來。

有人持反對意見：“潘老将軍和他家嫡子潘璞玉可是戍邊多年，都有軍功在身。侯爵府有浩蕩皇恩庇佑，怎麽可能殺氣過重？兄臺還是勿要妄言。”

藍衣公子挑眉，壓低聲音道：“潘淳玉先前的那位莫夫人，當年也是頗有頭腦的聰慧女子，嫁入侯爵府後還不是玉殒香消！”

旁邊的賓客立刻出言阻止他：“噓！小點聲，那位夫人的死因至今都不明不白呢！潘淳玉既然瞞了這麽久，你我誰又有命去讨論她的事！”

藍衣公子的臉色一僵，沉默過後，重重嘆了口氣：“福薄啊，誰能想到好好的一個人，竟就瘋了！”

在場衆人聞言皆默然不語，心照不宣地對這位夫人避而不談。

葉清圓小口咬着蓮花酥，臉頰鼓起，黑白分明的杏眼大睜着，活像個貪吃的小松鼠。

謝盡蕪垂下眼睫看她，腦海中漫無邊際地想：原來她的瞳孔顏色是比較淺淡，光線昏暗的地方如點漆一般，陽光下又泛出溫柔的琥珀色。

葉清圓聽了半天沒聽出個所以然來，湊到謝盡蕪耳邊悄聲道：“看來他們都不知道繪弦已經不在人世了。奇怪，繪弦在金璧城這麽出名，竟無一人知曉她已故這件事。她到底是怎麽死的呢？”

謝盡蕪冷靜地“嗯”了一聲。

她又絮絮道：“不過這一趟出來也不算毫無收獲，侯爵府裏那兩位肯定還有事瞞着我們。而且……”

“……”謝盡蕪的眉頭蹙着，漆黑漂亮的眼潭中翻湧着莫名的情緒。

“而且莫夫人的死因肯定不簡單，我們可以先從她身上下手。”葉清圓往他身旁湊了湊，“你覺得呢？或者……”

謝盡蕪擡手按在葉清圓的肩膀上，掌心輕微用力将她推開，打斷了她的喋喋不休，“說話時不要靠得那麽近。”

葉清圓滿腦子想法還沒說完，急切道：“我在和你分析情況！”

“講話毫無章法與重點，聽不懂你在說什麽。”

謝盡蕪的視線始終落在杯盞，薄紅的唇抿了抿，“我先出去吹吹風，你把自己的思路理清楚，再和我講。”

說罷，徑自起身離開。

他的目光自始至終都沒有落在葉清圓的臉上，像是在逃避什麽。

葉清圓瞠目結舌地看着他離開的背影，低下頭狠狠地咬了一口蓮花酥。

連她的絕妙分析都不肯聽完，一點兒也不尊重人的勞動成果！

-

遠處彩燈璀璨，明徹夜空。

謝盡蕪站在朱紅的欄杆旁，廊檐下懸着的燈籠漾出明暖的光，照亮他的臉龐與脖頸。

他垂眸看着街巷上的湧動的人群，臉頰仍舊抑制不住地發熱。

口鼻間似乎還萦繞着她呼出的酥酪的甜膩香氣，纏繞、蒸騰，叫他的思緒也不甚清明。

掌心按在欄杆上，他的腦海中浮現出葉清圓含笑的模樣。

她的樣貌并非美豔得出衆，臉頰、下巴皆是小巧伶俐，不笑時甚至有幾分單薄相，可憐兮兮的。

可她總愛笑，紅潤的唇彎成了花瓣，眉梢也要挑起來，帶着狡黠的、明媚的笑意，故意說些他不想聽的話，卻叫人想生氣都沒辦法。

還喜歡動不動就挨在自己身邊，滿身的清甜香氣止不住地往他鼻腔裏鑽。揚起臉望着他的時候，眼眸中流露出的溫柔光芒簡直要包裹住他。

謝盡蕪都快要被她折磨得失去冷靜。她是只對自己這樣笑過呢，還是對所有人都是這樣？

他是特別的嗎？

他的思緒混沌一片，夏夜的晚風拂過檐角的水紅燈籠，風中裹着清甜的荷花香。

木廊的另一端傳來不甚平穩的足步聲，像是有喝醉的客人經過。

謝盡蕪的眉心微蹙，眼中隐隐浮現厭嫌之意。正轉身欲走，誰知一擡眸，只見來人披了潑墨山水紋的道袍，烏發高束，卻是顧雪庭。

顧雪庭望見他，殷紅的薄唇立刻扯開一抹笑容：“好巧啊，謝公子。”

他渾身酒氣彌漫，連風中都被沾染了幾分醉意。只是這醉意不上臉，他的臉頰依舊是雪白一片，烏黑的眉眼被檐角燈籠鍍上一層細碎的光。

謝盡蕪目光冷淡地睇着他：“顧公子怎會在這裏？”

“我啊，”顧雪庭走到欄杆旁，“我在這鑒花樓給姑娘們寫詞編曲子，現在有半個金璧城的姑娘都會唱我的詞。謝公子竟沒聽過嗎？”

他相貌生得俊秀，眸光純澈清亮，窄腰長腿，清瘦卻不弱氣，哪怕披着塊破麻布也是清風霁月般的好模樣，難怪姑娘們總愛和他湊一起說笑。

謝盡蕪的眉眼依舊冷淡：“恭喜。”

顧雪庭笑道：“一貫聽聞謝公子為人端方自持，若非要事，絕不會來鑒花樓這樣的銷金窟吧？”

“你也并非是那般熱心的人，會平白無故地插手侯爵府的事嗎？未必見得。”謝盡蕪的眉心微蹙，擡手止住他的笑，“——也不必說因為你清閑之類的話，那種說辭糊弄葉姑娘也就罷了，不必拿來搪塞我。顧雪庭，侯爵府裏是否有你相識的人？”

顧雪庭的神情從散漫逐漸嚴肅正經起來，在謝盡蕪話音落下的瞬間，他的眼中連半點朦胧的醉意都消散了，滿是冰冷與防備。

“有又如何，沒有又如何？”

謝盡蕪：“若有，這就成了你們渡真世家內部的事，不該牽扯到旁人。”

顧雪庭笑了笑：“聽起來是有些道理。自家的冤仇怨恨，理應自己出手解決，不該假手他人，你說是不是？”

他這話說得意有所指，謝盡蕪剛要詢問，就見顧雪庭倚靠在欄杆旁，笑望着千花河畔的燈市如晝，“不過嘛，有些事你也不會明白的。”

謝盡蕪的神情更加肅戾，他的視線從顧雪庭的臉上移開，落在遠處道旁的攤販上，心中滿是不耐煩。

顧雪庭側目，觑着謝盡蕪不悅的臉色。

他其實有些忌憚謝盡蕪，不好在這些事上惹他不快，于是思索一瞬，委婉道：“謝公子天賦出衆，八歲入希夷殿，十五歲破格升為二殿主。年少得志，滿皇城的世家子弟無人敢不避你的鋒芒。謝公子或許以為曾得到了這世間的一切。可還有些事，若非親身經歷過，大抵是不會明白的。”

謝盡蕪的心中一動。這番話，倒與希夷殿主昔日所說極為相似。

——“你年少入道門，雖生性懵懂乖覺、寡言安靜，卻好在早慧，不過兩年，便已出類拔萃。這希夷殿，縱使現在就交給你也堪稱妥當。可有一點你卻不知，這世間有多少人意氣風發半生，卻終究溺斃于恨海情天。”

“與其坐以待斃，不如趁早斷念，永絕後患！”

堂中諸位客官的歡呼聲鼎沸，熱鬧得險些要掀飛屋頂。

聲浪與絲竹樂聲湧出廊外，燈籠水紅的流光浸潤在謝盡蕪秀挺的眉骨與鼻梁。

他擡起眸，黑潤的眼瞳冷如深潭：“故弄玄虛。”

顧雪庭渾身沒骨頭似的靠在欄杆，漫聲道：“謝公子不好奇我是怎麽複活那位繪弦姑娘的嗎？”

謝盡蕪居高臨下地看着他。

顧雪庭擡手撐着下巴：“這世上有一門禁術，名為轉玄三術，來自冽雪山谷。生者可以死，死者可以生。我将那術法稍微變通一些，讓繪弦以死人之軀存留于世，給她續了十幾年的壽命。”

“當然，她不能像真的活人那樣呼吸、進食，連陽光都不可以長久接觸。”

謝盡蕪眯起眼：“你覺得這樣很有趣？”

顧雪庭笑笑，不答，只是問：“謝公子想學嗎？”

謝盡蕪沒作聲。

“無論如何，侯爵府的事我不會親自插手，謝公子大可放心。”顧雪庭見他神色冷淡，也不強求，只是抿唇淡笑，“好啦，我該回去了，叫姑娘們等久了可不好。”

他轉身走了兩步又折返回來，擡袖一指千花河畔：“看到那個位置了嗎？”

是河畔的絕佳攤位。

顧雪庭歪着腦袋：“我有時候會在那裏擺攤畫像，記得去支持我的生意。我要價很低的，只需一碗茶水錢。”

謝盡蕪冷聲道：“鼎鼎大名的畫師也缺這點錢嗎？”

“玩嘛，”顧雪庭大笑起來，“有姑娘陪我說笑，那些銀錢又算得了什麽？”

謝盡蕪忽然覺得這人很是莫名其妙。

“或者——”顧雪庭笑着望他緊蹙的眉心，眸光灼灼，“回頭請葉姑娘來光顧我的生意，也不錯啊！”

謝盡蕪眉眼一凜，薄紅的唇抿緊了，看模樣很想給他一劍。

“好吧，好吧。”顧雪庭漫不經心地笑，招手道，“謝公子，告辭。”