第3章 一個奴婢的誕生（三）
第3章 一個奴婢的誕生（三）
七月十五是殊勝日，此時供養，能以功德為現世父母消災延壽，七世父母也能因此脫離惡道。
孝親報恩是大吉祥事，大太太不得不暫且丢下她虔心供奉的道長神仙，跟着大老爺上山普度。
有小英指點，擠在人堆裏的巧善在他們經過時，有幸看清了這兩位主子的“芳容”。
大老爺眉清目秀，看着并不老，對迎來的和尚客氣有禮。這樣的溫文爾雅，根本不是巧善以為的那樣。木簪布衣，不像個貴氣的老爺，更像學堂裏的教書先生。
大太太穿戴不凡，典雅華美，可惜那雙眼睛像是從別處偷來的，在這一處凹成深洞，眼角略往下垂，又兇又老，與細膩如玉的臉頰并不契合。
巧善忍不住又看了一眼，湊巧太太将頭往東轉，她立馬心虛地垂下頭，靜下心來聽布告。
管家指派了活，她和小英跟上幾位老練的姐姐，去小姐們待的客堂伺候。大雄寶殿在辦正事，下人們不能進，途徑偏殿時，被允許進去拜一拜三大士。
巧善沒有錢，只能虔心跪拜。
觀音菩薩慈悲救苦。
第一拜：求菩薩保佑她五年後能順利歸家。
觀音菩薩守護衆生。
第二拜：求菩薩庇佑家人和睦，平安健康。
觀音菩薩智慧解脫。
第三百：求菩薩賜予智慧，保佑她能多學本事，回報關照她的這些人。
她動得快，特地多磕了幾個頭，求菩薩寬恕她貪心。
Advertisement
她們落在最後，等她們趕到，芳庭裏外都在鬧。
小英瞧上一眼便覺不妙，拽住她，小聲叮囑：“跟緊我。”
她父母兄姐都在裏邊伺候，自有一套家傳的生存之道：看似着急往裏去，實則越蹭越偏，偏着偏着就被那些搶功勞的能人們擠到了邊緣，還得一句“別礙事，一邊去”。
那就真的一邊去吧。
兩人藏在芳庭和雅苑之間的夾道裏，這裏種着一排雞蛋花，後邊藏着淨房。兩人就在離淨房最近的那棵樹邊待着，萬一有人來了，就說剛從淨房出來。
這樣的機智，巧善實在佩服。
小英怕她沒鬧明白，細細致致地講解。
父母早亡，六小姐一直跟着大房過活。七小姐譏諷她這趟是來了也白來，把人氣哭氣惱了。
這個讨債鬼姐姐怯懦，往常一味忍讓，好欺負得很，這回居然敢罵人。七小姐從來不肯吃虧，當即又罵又要打。
兩頭都是主子，怎麽勸都是個結。主子肯定不會犯錯，出了事，必定是下人藏奸，挑唆一家人不和睦。
誰攬事誰有罪，所以走為上策。
巧善走了神，恍恍惚惚說：“六小姐真可憐！”
小英嗤笑道：“她是主子，錦衣玉食，凡事有人伺候，可憐什麽？我敢說，她連豆子都揀不好。你呀，做着伺候人的苦活，操着菩薩的心，遲早要吃虧。”
巧善垂頭，不自在地說：“她沒有爹娘疼愛，兄弟要避嫌不得親近，姐妹幾個，七小姐和她年歲相近，偏又合不來。”
“你放心，府裏的小姐，不論嫡庶，身邊都有奶子丫頭十來個。這些人都是要跟她一輩子的，個個忠心，畢竟只有她好了，她們才能好。這麽多人哄着她，哪來的孤單？你才可憐呢，除了我，還有誰跟你往來？”
巧善搖頭，随即又說：“你不用操心我。家裏有父母，兄弟姐妹，四角俱全。将來團聚，一家人和樂，我不覺得自己可憐。”
小英面露疑惑，盯着她瞧了一會，皺眉道：“這府裏很少在外邊買人，要買也是買小的，你父母年歲大了，肯定不能要，兄姐也難，将來怎麽團聚？先前我同你說，早些認個幹娘，彼此照應，不是壞事。”
巧善笑道：“我是五年的契，期滿歸家。”
娘都盤算好了，到那時，她十五了，正好趕上相看嫁人。
小英眉頭緊鎖，搖頭道：“國公府從來只買人不雇工，京裏如此，本地也是如此。”
驚天一道雷，劈在了心頭。
巧善慌得臉刷白，驚呼：“不可能，我姨媽幫我簽的就是……”
她認得幾個字，可她們從頭到尾沒給她看過契書上的字，只催她快按手印。
那些五年即滿的話，全是那位真假難辨的姨媽所說。
可是，叮囑她務必要聽話的是娘，承諾年下來探親，五年期滿就來接她的也是娘。
小英見她反駁，有些惱，氣道：“你不信我？從我這往上數，五輩人都在這裏邊。我曾祖如今還在世，留在京裏陪着老國公，他伺候了主子五六十年，大管家見了都要恭恭敬敬叫一聲王叔。這府裏的事，就沒有我們家不知道的。我好心勸你，你卻不信我，哼！”
焦急，慌亂，煎熬……
巧善說不出話，拚命搖頭，努力擠出了幾個不是。她仍舊不信，卻不想得罪小英，緊緊地跟着她，不敢再追問，只小聲道歉。
小英賭着氣，不再手挽手，卻依舊照應着她，拉她一把，及時混進去太太派過來的人後邊。這樣看起來，躲懶的事就不會被發現，像是一早就去求助了。
領頭的人是翠英，一眼看穿了妹妹的小心思，特意回頭問了她兩句，幫着混了過去。
太太跟前的人過來了，六小姐和七小姐不敢再鬧，讪讪地喊着翠英姐姐翠珍姐姐，小聲求情。
留在芳庭的下人，因伺候不盡心，全罰跪一柱香。婆子先去太太跟前回話，翠英留下，點了巧善跟小英，一起服侍六小姐，翠珍則帶着人去東間照看七小姐。
巧善并不懂梳妝，小英只叫她擰帕子，自己給姐姐打下手。
洗臉梳妝是小事，最要緊的是開解。
翠英說了一番肺腑之言，六小姐哭了一場，這事就這麽過了。
巧善感激不已，可是小英卻冷了心。
她提起五年能走就歡喜。
小英自認掏心掏肺地對她好，想要和她長長久久做姐妹，這無異于是背叛。
兩人自此生分，同在八珍房，天天要見，半句話都不說。巧善心裏難受，着急确認契書的事，也着急要挽回她。
常滿是姨媽，教過她幾句話，管過她幾頓飯，自此再無消息。在這裏實打實對她好，時時挂念的人，只有小英。
她不想做沒良心的人，也是真心珍惜對方的情誼，幾次想靠近了說話，可小英下工就走，不樂意搭理。
她病急亂投醫，打算找那個讨厭鬼打聽打聽。
總有炖鍋蒸鍋要看守，她不敢惹事，掀蓋确認鍋裏湯汁滿滿，蹲下抽柴，守着看一會，再走出竈房，蹲在避火缸後等着。
“你知不知道宋喜在哪當差？能找到他老婆也行。”
“霍……”家禾被突然冒出來的家夥驚了一跳，氣道，“怎麽你也學壞了？”
“你幫我打聽兩句，再告訴我吧。”
“好處呢？”
巧善仰頭，無措地看着他。
她哪有什麽好處，如今只剩十個錢。她記得清清楚楚，來時走了六天山路，之後坐了牛車坐驢車，再加進城門要交的人頭稅。兩人花了十八個錢，一人就是九個。
剩下那個銅板買饅頭，勉強夠剩一口氣到家。
得留着錢返家，一文都不能少。
她搖頭，心一橫，放起了狠話：“你不替我打聽，往後我也不管你了！”
硬話軟說，換來對方一陣嘲笑。
她惱了，站起來，搶先拿走荷葉包，跺着腳說：“那你就餓着吧！這都是我省下來的，往後我只管自己吃飽。”
沒有好處的事，沒必要費那個神。家禾故意糊弄：“你以為這事是那麽容易的？宅子這麽大，我又不是少爺，想打聽，那也得四處托人。”
是啊，連菩薩辦事都要拿錢去打點。
那怎麽辦？
她急得紅了眼眶，卻沒忘記把荷葉包遞過來。
家禾撇嘴，似閑聊一般問起：“那是外院的人，你找他們家做什麽？有什麽事，先說來聽聽，沒準有別的法子可想。”
對，別的法子，他也是半道買來的，待的日子不多。
巧善恍然大悟，回頭問他：“你簽的是什麽契？是長工，還是短工？”
家禾歪嘴一笑，譏諷道：“你當是鄉巴佬請人種地呢，還長工短工。進了這個門，性命就交到這了，是死是活，全憑主子一句話。那不叫契，叫生死簿。”
小姑娘兩眼失神，面如死灰。
他哼一聲，接着說：“你問這做什麽，你家還有誰要賣？這家養着半個城，多少人擠破頭想進來，你以為是你想賣身就能賣的？”
話越難聽，越像真的。
可她仍舊不死心，癡癡地往前挪了一步，追問：“你幾月進來的，真的不能走？”
“你管我幾月進來的。”
“那我……我這樣的，會不會……”
“你放心，他們家從不賣人，不會轟你走。犯了錯，要麽打死，要麽發配去莊子上。你命好，多一重護身符：八字這玩意，不是那麽好配的。”
“我想走！我想走，我想回家……”她吼完這句，用光了力氣，垂頭喃喃，“家裏還有人在等着我，我想爹娘，想弟妹……我不要留在這，我不想跪來跪去，我想去地裏幹活，翻地播種收獲，踏踏實實。”
他收了笑，一言不發地走了。
沒了依靠的巧善後退，再後退，跌坐在臺矶上。
東廚只一個入口，離她幾丈遠。木門半掩，從她這望過去，看不到外邊一絲半點。
突如其來的好事，從來沒聽說過的姨媽，家裏沒有窮到揭不開鍋……
趙家富貴，毋庸置疑。就連她這樣的小幫工，每頓都能吃上一片肉，既然那麽多人要往裏擠，何必翻山越嶺把她領回來？
一切都透着古怪，等等，方才他說什麽護身符。
八字！
他說八字不好配。
要她的八字做什麽？姨媽叫她少報一歲，那要拿去用的八字是真，還是假？
她想把人追回來問個清楚，跑到門口一看，早沒了影。看門的婆子聽見“吱呀”，用扁擔敲敲石磚，警告她不要亂跑。
走不了，真的走不了。
