第11章 追殺
第11章 追殺
他越走越遠，往東邊一拐，看不到了。
她站直了，松開手，讓銀子落在兜裏，再用四指一撈，掏出來攤開。
一，二，三，四，五，六，七，正正好。
七個也沉甸甸的，有點心疼，但必須舍得。
方才“幹娘”還想救她呢，別的婆婆嬸子也沒有為難過她。還有秀珠姐姐，擔心她被火燒到，怕她掉井裏，百般叮囑。
她們都是好人，該得好處！
從前錢能買她的命，如今，她留着它們又能做什麽呢？
她耷拉着頭往東廚走，因想着心事，一頭紮進了別人懷裏。
這男人個子不高，看着也不壯，但這一撞，像是磕到了銅牆鐵壁。
頭和胸口都發麻生疼，讓她立馬回了神。
是她撞的人，不是別人撞了她。
她捂着額頭，趕忙道歉。
男人不說話，仇人似的看着她。
掉落的兩粒銀子往遠處滾，她半側着頭，偷偷地瞄它們。
他還是不說話，她按捺不住，跑去撿，怕人誤會她怠慢，一面跑，一面回頭說“先等等，我不是要跑”。
Advertisement
這人仍舊不開口，只盯着她不放，眉頭緊鎖，露出幾分嫌惡。
是誤會了嗎？
她正色道：“大叔，這銀子是方才老爺賞給我的，不是偷來的。對不住您了，夜裏沒睡好，糊裏糊塗……”
他像是想起了什麽要緊的事，急匆匆地走了。
這事全怪她，因此她踮起腳喊：“大叔，要是傷到了哪，你到東廚來找我，我給你買藥吃。八珍房！巧善！”
那人頭也不回，消失在了甬道盡頭。
有兩個丫頭抱着捧盤從後方過來，經過她時，用奇怪的眼神看她。
巧善擠出一個笑，喊了姐姐安好。她們沒理她，加快了步子。
巧善摸摸臉，不敢再逗留，趕緊回去。
因老爺太太都歸了家，事又多起來。
要伺候主子，又要熏制野味山貨預備年禮，東廚人手不夠，大夥都累。
離晚膳不到半個時辰，老太太那邊叫人來傳話：她想吃紅燒老鵝。早上說的是夜裏要吃炕豬和野鴨子肉，因此沒預備鵝，還得現殺。好在大柴房過去有牲口棚，裏邊關着莊子上送來的雞鴨鵝，還算好辦。
別的菜都預備好了，只等下鍋炒，這鵝肉難炖，要等它老人家進了鍋，才能發動其它菜。
巧善今日風光無兩，黃嫂子承她的情，叫她去院裏散散。
正好午間看剁大骨還沒看夠！
陳婆子殺了幾十年的雞鴨鵝，殺鵝褪毛，幹淨利落。
過年時，巧善殺過一回雞，不怕看鵝掙紮咽氣，她想看的是刀。
那麽重的刀，到了陳婆子手裏，乖得像板。彭彭彭彭一頓砍，不停不頓，八九斤的鵝身，眨眼的工夫就剁成了一堆小肉塊。
巧善跟着砧板一顫一顫，緊掐着撿回來當耍貨的鵝毛強行忍住。刀一停，她又不慌了，只想着一句話：我也要練起來。
鵝肉有了，軍心穩了。
幾個大竈同時烹炒，秀珠她們學藝多年，也能獨當一面做上一道呈給主子的小菜。
幹雜活的人只剩了巧善，她在幾個竈膛邊來回蹲，她想：管着火候也算大事吧？秀珠姐姐說還有人要來，到時一人守一個竈膛，夠清閑的，真好！
忙完主子的飯菜，該她們松快松快了。
王婆子特意多跑一趟後門，把那二兩多花了出去，兌回來一小擔吃食，有酒有肉，正好替大夥解解煩悶。
晚上這頓吃飽喝足了再散工，比往常要晚一些。
秀珠漸生愧疚，想要多陪一會，又怕晚歸會跟吃人的惡鬼撞上，實在為難。
巧善也急，生怕她留在這，耽誤家禾取銀子辦事，催着她家去。
“你一個人留在這，怕不怕？她們都說……”
巧善知道她們在議論什麽，耷拉着腦袋搖動，“小英是好人，即便去了那邊，也會是個好鬼。我不怕，我要在這等着她來找我。”
秀珠慚愧，小聲說：“要不我也留這算了……”
“我聽到了鎖聲，婆婆就要走了。你快跟上去，別落單。”
秀珠又叮囑一回，這才離開。
巧善把門窗都關了，不着急抽柴，先用大火把鍋裏的水燒滾，守着雞蛋籃子蹲了好一會，摸三個擺在碗裏，看着有點少，過會又挑出一個綠殼的湊一起。
四季發財，四時平安，四……
不知道什麽時候來呢，弄早了不好。
她丢下雞蛋不管，拿出一串錢在竹篩裏數着玩。
左邊三個，右邊七個。
左邊三個，右邊七個。
再來一次。
左邊有了九個，右邊二十一個。
九就是這麽來的。
三三得九
她想起來了，有一年二哥在家反反覆覆讀這個九九術。她多問了一句，二哥不耐煩，摔門之前罵她賤婢。
後來大哥告訴她：二哥背不好它，在學堂先挨一頓訓斥，隔兩日還是背不全，又挨戒尺。先生嚴苛，他心裏不痛快，一時嘴快才這樣，叫她不要往心裏去。
二哥一直在外讀書，沒空照看她們，也沒空教她們認字。大哥到十五歲才開蒙，散學回來就教她們，他說花一樣的錢，多幾個人學了更劃算，用這話堵了爹娘的嘴。
慧姐兒記性好，大哥教的東西，一學就會。
她呢，要多花些心思在這上邊才能記住，有一回耽誤了，沒趕上給祥哥兒換尿布，娘罵了一句蠢貨，叫她別學了。
她就真的沒學了。
慧姐兒才是真九歲的那個，人如其名，聰慧靈秀。娘常說老五苗子好，将來能嫁個好人家。
賣人輪不上好苗子，賣蠢貨才劃算。
火苗竄了一下，她回神，告誡自己：巧善，你不要那樣想。這不是慧姐兒的錯，她年紀小，同樣吃苦耐勞沒享過福，被賣出來讓老人随意借壽，何其無辜。
何況她來這半年，沒吃什麽苦，苦的是小英。
那個熱心腸的女孩到底做錯了什麽？
外邊突然起了風，有什麽倒了下去，發出一聲悶響。
她抹掉眼淚，站了起來。
屋裏有火光，牆上亮着油燈，還算亮堂。窗上樹影綽綽，風聲時有時無，偶爾傳來一聲低嘯。
她在剔骨刀和剁骨刀上來回瞧，穩妥起見，挑了好藏又好拿的剔骨刀，小心翼翼插進圍裙兜裏。
門邊的窗子最響，她朝它靠近，不高不低地喊了一聲：“誰？”
“巧善！”
“小英？”
“巧善……是我，我身上是濕的，外邊很冷，你放我進去烤一烤……”
巧善沒見過鬼，只聽過一些事：有說鬼怕光的，有說鬼能穿牆的，有說鬼怕火的……
就是沒人說鬼喜歡什麽。
“小英，是誰害了你？”
……
“小英，你的屍首在哪？你告訴我，我去找。”
……
“裏邊有火，會燒壞你的魂，你別進來。”
“那你出來找我，我有些話，要當面告訴你，是要緊的事！他們害了我，還會來害你，你要仔細着，去官府告發他們，替我報仇。”
巧善擡手，蓋在兜上，深吸氣後，用力答：“好！”
她拔掉門闩，雙手一拉，門開了，迎面對上一張熟悉的臉。
他擡手，掐住她的左耳往上提。
“痛痛痛！”
“痛死你活該！叫你不要犯傻，你你你……”
家禾氣到哽住，甩開手，往前走兩步，實在不解氣，擡腳踢翻面前的空炭簍。
她跟在後邊，想要撿好它，因身前還有把刀，擔心紮穿自個，就先抽了出來。
他轉身，正好對上刀尖。
面面相觑。
她将刀移開，眨着眼說：“方才是你在說話嗎？很像，怎麽連你也會這口技？ 我知道這不是小英，帶了刀去見。小英求過菩薩，來生想做千金小姐，她不怕死。她知道我寸步難行，不會跟我說報仇，她也不會想着要去告發。她跟我說過，官府跟這些富貴人家是一條藤，告官是沒用的。我們是這條藤上的小蟲，活着的時候，能跟着沾光吃點葉子，死了就會掉下來，被踩成泥。公道只是拿說說而已的玩意，主子要為難你，不要覺得委屈，委屈只會讓自己更難受。她還說：巧善啊，你努力往上爬，興許有一天能沾大光，吃上好果子。”
他不耐煩聽這些小孩兒廢話，拿走刀，插回刀架，背對着她，嫌道：“哭什麽哭！”
“我在哭嗎？”
她摸了一把臉。
濕漉漉的，原來真的在哭。
知道拿尖刀防身，還算有救。
他不想道歉，粗聲粗氣說：“找人算了一卦，按先生給的方位，應該是園子後邊那小院，陰水之地。”
“準嗎？”她嘴上問着，心裏卻信了一大半，雙手顫抖，抓住他袖邊，不等他答又問，“怎麽沒人往那邊找？”
鎮魂的井，尋常人避之不及，不請道長和尚做法，誰也不敢碰。
上邊壓着厚重的石板，一般人搬不動。
他盯着袖口，惡聲惡氣說：“我怎麽知道！你放不放？”
“放，這就放。”
她縮回手，改拉扯自己的衣擺，一遍又一遍，垂頭問他：“陰水說的是井，對嗎？”
“嗯。”
他将躺椅拖到竈邊，坐下來，翹起腳烘烤濕掉的鞋襪，疾聲催促：“快去弄點吃的。聽說你們置辦了燒雞、醬豬頭，還買了魚，過得可真滋潤！”
“有！我說留着夜裏吃，都攢下來了。我這就去拿，再給你炖個蛋吧？”
他盯着她，點頭，知道她心裏藏不住事，在她忙活之前又叫住她，仔細交代：“不要莽莽撞撞到處去說，以免有人将這事賴到你頭上。明早跟人說她半夜入夢，唱了一曲梅花魂給你聽。你放心，費心費力養了十來年，還沒起用就這麽丢了，她爹娘正惱火呢，時刻盯着這邊，這話自然會傳到他們耳朵裏去。”
她用力點頭。
“你得了老爺青眼，這會子不宜再打眼。除了主子，有人給你什麽，都別要。可要記住了，別連累我！”
她再點頭，小心翼翼問：“我還在哭嗎？”
“哭不哭的，你自己不知道？”
她搖頭，轉身幹活去。
他的腸子怕是比別人的長，有多少吃多少。
她巴巴地看着。他夾起一塊豬頭肉往前伸，她搖頭，又是那句“吃不下”。
他接着吃。她滿腦子小英，怕管不住自己，只能往別的事上扯，說完八珍房這樣那樣，就只剩了回來路上那事。
“……後來我想：我拿着銀錢，又不賠給人家，反叫人上門來找，像是只會說空話的混賬……”
他嗤笑道：“就你這貓腦袋，能把雞蛋磕破就不錯了。換作是我，早溜了，免得被你訛上。”
她安心了，摳着手說：“這人不錯，看着陰沉兇狠，倒沒說別的，也沒找過來。”
“兇？”他的笑僵在臉上，焦急地催，“你再仔細說一遍。”
她不解，但乖乖地從頭說起，末了小聲解釋：“我少見生人，冒冒失失撞上，心虛不安才這樣看待，興許人家只是不愛說話。”
這家裏的人，個個戴着假面孔過活，沒有深仇大恨，不會在路上就對人使臉色。
他沉着臉，又問衣着體長，再是眉眼鼻梁。
她想一會說兩句，把記得的事都說了。
他彎腰去夠那柴火，她幫着抽了一根燒得正旺的大木頭。他皺眉嫌棄，惱道：“又不是趕路缺火把，要這麽大根做什麽？長個腦袋瓜，要記得用，細枝，燒過的……”
她聽懂了，用鐵夾從一旁早就熄火的竈裏挑出一根細細的送過來。
“你別兇，兇了不好看。”
呃……更兇了。
她閉了嘴。
他匆匆幾筆勾出輪廓，遞給她。
紙糙“筆”也糙，說的和想的又有差別，只能畫個大概。她拿着畫像仔細查看，點頭又搖頭，為難地說：“有點兒像，這裏，還有這裏。”
他瞟一眼，将薄黃紙丢進竈膛裏，躺倒，閉着眼說：“你這是在鬼門關前轉了一圈，要不是湊巧提了一嘴老爺，小命早就不保了。”
“啊！”
他不打诳語，說什麽就中什麽。那她豈不是死定了？
“我再也不出這個門了！”
他眉目舒展，懶得睜眼，哼道：“要殺早殺了，至少眼下他不想動手，怕是要回去請示主子。”
那會撞出來的疼似乎還在，比石頭還硬的男人，可不好對付。
她摸摸額頭，沮喪地說：“你走吧，別連累了你。”
萬一被人撞見他和她有往來，冤魂又添一條，虧死了！
能保全一個算一個。
她把手插進懷裏掏銀子，一趟又一趟，全往他腿上扔。
又來了！
他翻了個白眼，磨着牙喊“夠了”。
