第13章 來了躲不掉
第13章 來了躲不掉
他不說話，她沒了底氣，耷拉着肩，轉身背對他，掏出銀锞子，輕放在碗裏。
“我想起來了，你叫我不要當人家的面掏。我知道你是為我好，怕人見財起意，可你不是那種人，你就像我……哥，三哥，我這才忘了規矩。”
他再次噎住，想反駁不僅要防見財起意，還要防見色起意。
算了，哪有色可見，先這麽着吧。
“無論何時何地，都要仔細着。小心駛得萬年船。”
“哦。”
穿了四五天的襪子，确實有味。烘烤讓異味散得更快更廣，該洗洗了。
“燒水吧。”
“欸？”
她回頭瞧一眼正冒熱氣的鍋，他也順着看一眼，試圖把面子找回來，傲氣道：“我是爺們，比你高，比你壯，這點水可不夠。”
她用力點頭，将鍋裏的熱水舀到桶裏，他從缸裏打來冷水，兌在裏邊，又回頭再拎一桶冷的倒進鍋裏。
她放下瓢，咬着下唇，不時瞄一眼，似乎在觑他臉色。
“有事就說。”
她點頭，跑去西邊最角落的冷竈，跪下将手伸進去扒拉，扯出一個布包，立馬跑回來。她像獻寶一樣，迫不及待打開包袱皮，再捧到他面前。
兩塊布巾，十來雙襪子，厚薄都有。
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他愣住，她小聲解釋：“本想給你做條棉褲，可各房發下來的料子不一樣，沒法做外穿的衣裳，太打眼，我怕給你招麻煩。”
她擔心他不肯收，想了想，又說：“做這個容易，紮花費神傷眼，累了就放下繃子，拿它出來縫幾針，養養眼睛。早就做好了，一直忘了給。”
怪不得老問他要不要洗洗，原來不是嫌棄他臭，是想尋個契機把東西送出手。
他扭開頭，不讓她看到臉，別扭道：“傻！有這閑工夫，不知道長長腦子。”
布和棉就那麽些，給他縫這麽多，她自己夠不夠？
她委屈道：“不是不讓女子讀書寫字嘛，怎麽長腦子？”
“又犯傻。變聰明的途徑不是念書，是思索，不能上學，那就多看多問多思多辨，照樣能長進。”
他說完，拎起了熱水桶。
“你也沒上過學，對嗎？”
“廢話！”
她慢慢學先前那句，端了燭臺，大步往小柴房走，在前邊引路。
還想進門去呢，這傻孩子，什麽都不防，就他一個人在這糾結。
他搶走燭臺，粗聲轟人：“趕緊燒水去，我先洗頭，一會就要用。”
竈上的事，哪有她不明白的。她得意道：“早着呢，那麽多的水，一晚上也燒不穿，只要不往裏添柴。家禾，我給你淋水吧，姐姐們洗頭，都是我……”
“去去去，別在這添亂，爺們洗頭，是你該摻和的嗎？”
“哦。陶盆裏是皂莢水，冷的，摻了熱水再用。”
“啰嗦！出去出去。”
她退到竈邊守着火，用燒火棍來回撥動大柴，望着火光出神：想着慘死的小英，想着被欺淩的他，想着方才那些話。
洗了頭容易着涼，不能一直濕着。他一回來，她立刻讓到一旁，等他坐下再遞梳子。
他催道：“夜深了，睡你的去。你放心，我會燒火。”
她乖乖地躺下，但是睡不着，閉着眼問：“你是不是在別人家待過？”
半大的農家小子，趙家應該看不上。他有見識有才智，還有功夫，處處透露着不凡。
他默了一會才答：“京城廖家，你可能沒聽過，不要緊，早沒了。武官，一門七将，還有未長成的五名男丁，斬立決，女眷貶為官奴。”
其實是妓，官奴也不是那麽好做的，去哪家都要受盡淩辱。
沒必要說出來吓着她。
那些人和事，離得太遠了。
“那你們呢？”
“家産抄沒，我們這些奴才，呵，跟那些陳設玩器擠一塊，攤開擺在臺上随意叫個價，任人挑選，三五日就賣完了。趙家的親戚買了我，昽少爺看我擅捶丸，就把我要了過來，想着秋賽能風光一把。可惜他爹不争氣，死得早了點。”
她聽得心驚，坐了起來，伸着脖子小聲問：“是謀反嗎，你們沒挨打受刑吧？我聽人說，只要進了牢裏，性命就難保。打板子都算好的，還要拔指甲蓋呢。”
十指連心。六歲那年，大姐被送去了河對岸做養媳，竈上的活就該她了。人太矮，要踩着凳子，不好用力，菜刀太大拿不穩，一心急就切在了指頭上，連肉帶甲去了一小塊，疼得眼淚止不住。
記憶猶在，她說着說着就慌了，挨個摸摸指甲，确保它們都還在。
“有些事，說不清楚。你安心睡覺，明兒才能唱好梅花魂，讓他們去找她。”
“嗯。梅花魂我會唱，小英教過我，她說京裏的老國公喜愛這首詞，府裏的人都得會。”她躺回去，悶聲問，“我還能再哭一會嗎？”
“哭什麽哭！”
他一兇，她憋得喘息都亂了。他深吸氣，怕她瘋掉，只得再透一點口風：“我托了人捎香燭紙錢，還有那白糖糕，明早會帶進來。正好是頭七，夜裏再帶你去祭拜。”
“嗯……你費心了，多謝。”她很是動容，翻向火光這一側，真摯地說，“家禾，幸虧有你在。我糊裏糊塗，又常意氣用事，做事心裏總沒底。我知道這樣不好，以後我改。”
“睡吧。”
“往後你就在這睡吧？這裏有火，不怕冷，我倆做個伴……一會你叫醒我，我們換一換，我不挑地，趴着也能睡……”
做伴都來了，要是被外人聽見，會怎麽想她？
越教越不防，頭疼。
他深吸氣，還是忍不下去，低吼：“睡你的，少啰嗦。”
“哦。”
她含糊念着那句“多看多問多思多辨”，漸漸地沒了聲。
他等了會才回頭看她。
人已經睡了，縮成一團也不過山羊大。
唉！
意氣用事不好，也好，他以為自己冷了心腸，再不會和誰交付心事，原先只想着如何利用這家夥行點便利，如今不得不承認，他也被她拿捏了一兩成。
她這些日子都是這副失魂落魄的樣，大夥知道她這是姐妹情深，挂念着生死未蔔的小英。人老實慣了，偶爾撒個謊，沒人起疑，走得近的幾個順口安慰了她兩句。
巧善不需要安慰，她需要一個确信，心不在焉地做活，一直熬到夜裏才聽到消息：說是小英貪玩去摘梅花，天黑踩空，不慎掉進了井裏。泡了這麽些天，樣子不好看，因此屍首一撈上來，就地封的棺。出了這樣的事，園子上了鎖，不許人走動，等化了凍，做場法事才能了。
巧善急得掉眼淚。
這是什麽鬼話？小英喜歡的是海棠，不是梅花，就算一時興起想折一枝帶回去插瓶，白日裏有的是空閑，為何非要天黑才去？園子裏那麽多梅樹，為何非要挑井邊那一棵？況且巧善确信根本不是園子裏那口井，否則早被發現了。
衆人唏噓幾句，轉頭說起了要上門來做客的親戚，仿佛小英只是一陣風，刮過就忘了。
徒留她一個人難受。
他等三更梆鼓響過才來，她想要告訴他，才起個頭就被攔了。
“不必說了。”
也對，小英說過：蟲子死了就死了，掉了就掉了。
她難過不已，仰着頭不讓眼淚往下掉，凄凄慘慘問他：“等我們死了，也會無人過問吧？”
他沒答這話，冷聲說：“哭沒什麽用，只會消磨你的鬥志。王巧善，你該長大了。”
她緩緩放平下巴，無措地看着他。
“在這吃人的地方，你得自己強起來，光指望別人庇護，是靠不住的。要還是這樣只知道哭，趁早投井，少受些屈辱。”
忠言逆耳。
她知道他是為她好，可難過就是難過，它不會因為要懂事就自覺退去。
她艱難地點頭，擡起袖子橫掃臉頰，手腕将左鬓的碎發帶到了臉中，她擡起左手扒開，再次點頭。
他緩了臉色，小聲提醒她：“原本甘旨房守夜的人是個醉酒婆子，日日貪杯，一下工就倒頭睡。聽說年後要換人了，還有，外院那邊買了十七人在調教，七八歲的占了一半，只怕這裏也要塞人。你的小英沒了，眼下她們會看在王家人面上，暫且照看你三分，再過三五月，情分淡了，你還能指望誰去？”
她再點頭。
他接着說：“世事難料，要是這裏邊來的人多，我出進未必方便。你放心，那銀子，我會想法子掙了還你。”
她咬着嘴狂搖頭：她不在意那個錢，她只差一點就攢夠二十兩了。
他松一口氣，不吓她了，安撫道：“暫且無妨，就算往後再也做不成這事，掙錢的門道多着呢。此路不通，再想別的法子就是。”
“好，我都聽你的。我們是一條藤上的蟲，有葉子，我們一塊吃葉子，有果子，就一塊吃果子。”
什麽葉啊果的，亂七八糟！
他将帶來的包袱打開，裏邊是香燭紙錢點心，還有一小卷布，兩塊硝好的皮子。
“出了年節，拿這些東西去找你的姐姐們，問她們帶子
月事帶
怎麽做，怎麽用。別問我！”
“哦。”
他怕她多問，急着催：“走走走。”
“好。”
她自覺含上一口水，嗚嗚：可以走了。
冤沒了，圈也沒了，整個小院的雪都被鏟了個幹淨。槐樹上紮着許多随風飄揚的黃幡，井沿貼着符紙，井上壓着一團黑乎乎的東西，地上有燒過紙錢的痕跡和散落的石灰粉
給泡過屍體的井消毒
。
謊言不攻自破。
他不信邪，不怕惡鬼，她信小英，不怕對方有惡意，兩人坦坦蕩蕩而來，小心翼翼行事。要點香燭燒紙錢，有火光有煙氣，容易被牆外的人發現，用上順手帶來的兩只竹篩當罩子，支起一截，将亮光和煙灰都往下扣。
她不懂悼念，像上次那樣，千言萬語，都在磕頭裏。
他只有一句話：“你要是真的有靈，盡一分力保她平安吧。”
“眼淚好像少了些。”
他哼笑，自行舀了熱水拎到柴房去擦身子，洗了腳，套上新襪子，舒舒服服來烤火。
洗過的襪子不用特意拿起來烘烤，搭在大柴火的把上，沒一會就烤幹了。
他起身，說：“我走了。”
“不要走。你睡椅子，我睡凳子，我都想好了，兩把春凳接一塊，正好夠我躺，寬寬大大，比你更舒服呢。”
“你是女孩，到了這歲數，該有分寸了。不要和男子獨處，尤其是夜裏，傳出去，你的名聲就不好聽了。”
“不傳出去不就好了？我只是個伺候人的下人，名聲再好，也不會讓我多風光。我只想自在點，你就留在這吧，你暖和我安心，你好我也好。”
他本想反駁，可難得她能說出這樣一番硬氣的話，他怕抹殺了她的上進，點頭同意。
她嘴角露出一絲笑，将頭發解了，摸着發尾和他說黃肚裏的舊事，還有小英和她提過的一些京城事。
“京城真有十個這麽大嗎？”
“百倍。”
“哇……”她感慨完，又落寞地說，“将來你要走了，記得告訴我落腳點，我給你寫信。”
“說那麽多做什麽，早着呢。”
說早也不早，才相伴幾日，他就被老爺派了出去。走之前，他借讨幹糧的機會告訴了她，她多煮了幾枚雞蛋塞在裏邊。她知道青天白日瞞不過去，交錢的時候說是上回去見老爺時得了他照護，要報恩。
這沒什麽要緊的，老爺身邊的人，比她們要高一等，該讨好。黃嫂子做主，将這雞蛋劃在老爺的賬裏，沒收她的錢。
散工的時候，黃嫂子特地留了一會，交給她一樣東西：那件纏枝海棠坎肩。
“你這個夢做得有功，她娘說留給你穿，權當做個念想。”她嘆一聲，怕她忌諱，又勸，“正好她姐姐為她裁了過年穿的新衣裳，有裝裹
入殓的新衣服
，用不上它，你收着吧。”
巧善抱着它，強忍住眼淚，用力點頭。
“看好那熏架，滴油容易燒起來。”黃嫂子又是一嘆，擡腳往外走，搖着頭自言自語，“可惜了，可惜啊……”
是啊，那麽好的女孩，就這麽沒了，多可惜！
巧善望着灰濛濛的天，長吐一口氣。
臘月的雪，一場接一場，天越來越冷，外出的人， 一點信都沒有，叫人牽挂。
老太太那邊傳膳，特地點了巧善的名，黃嫂子拉住她，小聲叮囑幾句才放人。
上回有家禾在，她去見大老爺時并不慌，這回心裏沒底，只能默背那多多訣。
多看多問多思多辨，多看多問多思多辨……
還有，要冷靜！
老太太看着并不老，面容清秀，隔着八仙桌看過去，面皮不算皺，白白淨淨，怪好看的。身子嬌小玲珑，穿着也不老氣：上身銀紅，下身嫣紅，嬌嬌嫩嫩。
父母不必為子女守孝，一個死了兒子也離不得酒肉的人，穿這顏色也說得過去。
巧善驚訝的是，這怎麽會是大老爺的娘？倘若把大太太叫過來跟這位站一塊，不像婆媳，更像姐妹，興許還要誤會這位才是妹妹。
怪不得京城那位心愛她。
巧善看呆了去，捧着溫缽杵在那沒動。
雲珠剛要呵斥，老太太擺手道：“她是極善之身，開了天眼，當與常人不同。你瞧她，不慌也不急，半仙的話，一準沒錯。”
她從炕上放下雙腿，不讓人伺候，自個撐起身子站住，朝下邊招手，問巧善：“好孩子，我問你，你看見了什麽？”
常滿叫她往神佛上扯，小英叫她嘴甜多誇人，家禾教她多看多思。
進來前，她看到堂前挂着《神仙卷》，前方炕屏上是《仙人儀仗圖》。
巧善點頭，順着她的話答：“太好看了，像仙子。”
她不懂回話的規矩，這話顯得更真。
老太太大喜，連聲誇了幾個“好”。
雲珠明珠跟着附和幾句，離得近的明珠接走溫缽，悄悄給巧善使了眼色。
巧善跪地磕頭，說了兩句吉祥話。
老太太叫人賞她一個荷包，知道“天機不可洩露”，沒有多問話，指派明珠送她出去。
荷包裏裝的是銀子，一上手就知道。
巧善樂不起來，他說過：東北院住着那位炎半仙，什麽時候有人帶你去見他，你就知道了。
她不知道，也不想知道。
