第74章 火之國的罪人
第74章 火之國的罪人
太平國皇女稱王一事, 猶如蒲公英的種子一般随着風疾速傳向世界的每個角落，造成的影響不亞于當初鐵之國貴族被一窩端。
這股風也并不意外的傳到了離太平國最近的火之國大名耳中，他倒是沒有生氣, 而是屏退了所有官員連同忍者暗衛, 将自己關在殿內一天一夜, 在清晨只喊來自己最信任的親信武士。
在親信進來後, 大名沒等他行禮，就道：“佐太郎，你跟着孤有多少年了？”
佐太郎道：“屬下從七歲成為殿下的侍從，如今已經有三十年。”他看大名臉色蒼白，斟酌着道，“殿下，還請保重身體。”
大名點了點頭，說道：“我這裏有一個重要的任務要交給你。這個任務十分重大, 關系到人類的存亡，佐太郎，你要以什麽方式獲得我的信任，将這個任務交付給你。”
佐太郎：？！
他震驚的看着這名昔日意氣風發不可一世的大名, 卻只看到對方一夜衰老許多的容顏，帽子也擋不住的鬓角的白發，還有那雙犀利非常的眼睛。
他記得，昨天的時候大名還不是這個樣子, 沒有這麽多皺紋, 更沒有突然長出來的白發。
他蠕動着嘴唇, 定定的垂下頭行了個跪拜禮, 足足磕了三次響頭，才道：“請容屬下出去一趟。”
大名沒有阻止, 而是耐心的等了大約一個小時，才見到滿頭大汗趕來的佐太郎。佐太郎形容狼狽，發絲散亂，雙目布滿血絲，手裏卻提着滴血的包裹。
一路的血漬從城堡的大門延伸到廣間，佐太郎重新跪下，雙手解開了包裹上的活結，只見裏面是大小的五個頭顱。
佐太郎朝着大名又磕了三個響頭，擡起頭的雙眸是刺骨的堅定，沉聲道，“這是屬下的妻兒。屬下的身家性命，全在這裏了。”
大名掃了眼那五個頭顱，皆是被一刀斬首，臉上還殘留着死者不可置信的愕然。
大名抿了抿唇，嘆息道：“你的忠心我看到了。接下來交托給你的任務，不管是付出什麽代價，就是死，你也必須完成。”
日向族地。
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日向族長連同在座的長老，愣愣的看着幾名歸來的族人，這是宗家人第一次露出如此失态的神情。
過了好一會，日向族長才啞着嗓子說：“所有族人，都被俘虜了？”
被派來傳信的三名日向族人，皆是一臉頹喪。中間的族人臉上還帶着幾分似在夢中的恍惚，好似還沒從發生的這麽多件事中回神過來。
“不僅是日向，連同輝夜一起，在宇智波斑和千手柱間面前毫無還手之力。”他低聲道，“太平國的王沒有上當，她第一時間就派這兩人前來支援……我等連一絲還手之力都沒有，就被俘虜了。”
族長身後的白發長老身體輕輕的顫抖着，才道：“那是我們族內幾乎所有的青壯年。”
因為少了善于海上作戰的水無月，轉而與素來冷血好鬥的輝夜合作，大名的命令下得又緊，他們只能派出族內的大量青壯，只餘下一小部分留守來守護宗家。
他們想象過的最慘烈的結果，也不是全軍覆沒。
在場的人誰都知道失去這些青壯會有什麽後果。忍者采取的是男女皆兵，所以派出去的自然有女忍。一旦都失去，那族內基本就剩下老人和幼兒。光靠留下的那些青壯，想要護住這麽多老弱是不可能的。
而宗家的處境也會變得極為危險，失去了這麽多分家人的保護，沒有刻上籠中鳥咒印的他們只會成為觊觎者眼中的肥羊。
更別說除了宗家之外，族內三歲以下沒有刻上咒印的分家孩子，也會成為目标。
但最危險的還是宗家，畢竟宗家的白眼純度是最高的。
就算是再不愚鈍的人都知道，他們別無選擇。
“那位王，輕而易舉的降服了六尾，将對方視為蝼蟻一般的随意輕賤。”來報信的族人想起自己當日看到的六尾凄慘的模樣，還有戰後留下來的那可怕的坑洞現場，身體都止不住的顫抖起來。
他的聲音在發顫，磕磕巴巴的說：“她早就知道當日有尾獸襲擊，無視忍者乃至國民的性命，用他們的生命刻意留了一條通道，讓六尾主動掉入她的陷阱之中。而六尾，在她面前也毫無反抗之力。”
宇智波斑和千手柱間的實力已經強到讓他們絕望，就連那位皇女也是同樣……當代最強的三人，都在一個國家裏。
而将尾獸玩弄于股掌之間的人，是太平國的王，普天之下第一位敢以王自稱的人。而從她皇女的出身，這個王的含金量就已經高高淩駕在所有的大名頭上了。
這個世俗之中，人終是自視為皇族的子民。
“但凡這個消息走漏，就會有無數的人願意追随于她……”日向族長日向夫田嘆息着道。
一名擁有淩駕于尾獸之力的皇女，她所建立的國家天然就會讓世俗人心生向往。正是因為想到這一點，日向夫田才會感覺到深深的無力。
——這個天下，遲早有一天是屬于那位皇女的。
這個認知強烈到讓他想找出一絲反駁的機會都沒有。而擺在日向面前的選擇，也就只剩下一樣了。
反抗太平國的王，與她作對，等候的只會是清算。更別說以現在的日向，根本沒有什麽反抗之力。
——如果不同意，就只會葬送掉那些被俘虜的分家人的命。
太平國的王用捕獲六尾的方式向世人證明，她可不是什麽慈悲的人。不僅是貴族，就連忍者和國民在她眼中都是一樣的。
區別在于在她眼裏，貴族是她的敵人，所以才會顯得她只對貴族冷血無情。而如果日向被對方視為敵人，那些族人就不可能有歸來的機會。
被威脅的感覺很糟糕，但現在已經無心去思考這種問題。
再沉吟了許久之後，日向夫田道：“知道了，就按照那位王殿說的算吧。號召族內所有的青壯年，出發吧。”
說着他起身，淡淡的道：“不僅是分家，包括宗家也要出動。”
在場的人皆是心中一驚。要知道這時候宗家的人可并不少，日向夫田有六名子女，而長子的第一個孩子才出生不久，也就是說，日向夫田長子以外的孩子都還沒歸列為分家人，沒有被刻上咒印。
族內有規定，因為白眼純度繼承的關系，往往是族長的長子女純粹度最高，所以一般情況下，繼承權是明确的。但是同時，也要求族長的子女互相競争，如果有其他孩子的實力明顯超過長子女，那就讓最強者繼承。
而如果沒有例外，長子女的地位無法撼動，那就必須在他們第一個孩子滿三歲後，剩下的兄弟姐妹全部刻上咒印，從宗家淪為分家。
按照日向族長的意思，這次行動竟然也要讓他所有的孩子都參與？那就相當于有七名宗家人參與。一旦出現意外，很可能會洩露白眼。
日向夫田看他們的表情就知道在想什麽，冷哼一聲道：“日向宗家可不是只會被保護在後方的弱者，在這種危急關頭如果不讓他們也加入，想什麽樣。”
在日向長年累月誤導外人的情形下，世人對日向宗家總會有很深的成見和誤解。然而，繼承純度高的白眼的宗家人，出天才的幾率可比分家要高得多。
而且因為所有人都有競争繼承人的資格，這些宗家人只會比分家人更拼更努力。在享受過宗家人的權威之後，成為分家人是他們的自尊心所難以承受的。
而這種競争，也确實讓宗家的實力總是高于分家一截，即便是有人數的差距，也不能掩蓋這一點。
日向夫田讓人傳令下去，讓所有人在院子裏聚集，屋內就只剩下他與兩名長老。兩名長老看起來并沒有反對的意思，其中一人問：“你派宗家也上場，是考慮到那位王吧？”
日向夫田點頭：“日向家的咒印，宗家與分家的地位之差，如果僅是在獨立的一族之內并沒有什麽問題，可如果一旦成為對方的家忍，勢必會成為對方的眼中釘。”
畢竟作為主公，是不會允許部下內部也分出個森嚴的階級。總會考慮到自己給日向分家人下達命令的時候，如果日向宗家不同意，那分家人是否也會放棄任務。
日向夫田：“我們必須向那位王證明，日向宗家與分家的上下規定是有道理的。只有最強的人，才配成為這個家族的支配者。通過這次行動向那位王表達出，宗家人對她的忠誠可以打破日向千年來規定的‘日向宗家之人不可同時出現在一個戰場’的規定。”
讓對方看到實力，展現忠誠，到時候就會考慮——只要獲得日向宗家完整的忠誠，那分家的事情就有商榷忍耐的餘地。
畢竟這種內部的階級之分，利用好了也是一把利器，比簡單粗暴的分裂兩家要更有利。
兩名長老對視一眼，其中一名雙目渾濁老态龍鐘的老婦人說：“你的考慮是對的。籠中鳥存在至今是有它的深刻道理，先祖代代相傳的話中說了，一旦解開咒印，迎來的後果就是整個日向家族的滅頂之災。”
所以即便這個咒印會讓分家人覺得不公，但它的存在是有不可替代的意義。
日向夫田身體一震，看向了這名老婦人，他動了動嘴唇，最終還是什麽都沒問。
雖然他貴為族長，一族之首，但他知道有些祖宗傳下來的話，只有他當了長老才會被告知。
關于——祖先所說的，這個咒印存在的真正的原因，以他現在的身份還不能知曉。
然而當日向一族行動的時候，事情卻往他們預想中截然相反的方向發展。
火之國大名居住的宮殿……走火了。
全木制的宮殿在火海中猶如紙張一般被輕易的燒毀，火越少越烈。而站在大火之前的，是效忠火之國大名的私人武士部隊。
他們的身後是火之國曾經高高在上的貴族，他們的屍體被随意的用木車收集起來，堆得高高的，投入火海之中。
從這些貴族死亡的模樣可以看出來，都是死于武士的刀下。
武士在忍者面前沒有一擊之力，但貴族在武士面前也是毫無還手之力。
作為武士的領隊，佐太郎只穿着一身白色的裏衣，頭發散亂，額頭綁着一條白布。他身後的武士也是同樣的裝束。
佐太郎将雙手捧着的木盒子放在地面，在這群日向忍者審視的目光中打開蓋子，露出裏面裝着的，火之國大名的首級。
先不提日向忍者什麽反應，佐太郎沉聲道：“奉前主，火之國大名的遺命，他自知罪孽深重，忤逆皇族之罪罪無可赦，甘願奉上自己的首級連同所有親眷的性命，向太平王謝罪。”
他跪立着，淚流滿面一字一頓的道：“請上報太平王，允許我等武士親自送罪人的首級前往太平城！”
