第26章 提親 如何向陛下交代？
第26章 提親 如何向陛下交代？
馬車被擠入看熱鬧的人群中, 沈櫻掀開馬車一角
沈府大門外，着紅衣的仆人擡着系紅綢的箱籠排成一條長龍，望去宛如朝霞雲錦。
唢吶聲、鑼鼓聲震天響, 喜氣洋洋。
四周聚着看熱鬧的百姓，熙熙攘攘，議論紛紛。
近處, 還能聽到議論聲。
譬如此刻，一個細布衣裳的白胖商販和一個粗布衣裳的健壯匠人，亦在議論。
“這是哪家提親？”匠人問。
“箱子上寫的都有, 謝家。”白胖商販提着算盤, 怒了努嘴”
“哪個謝家？”匠人不解。
“這排場, 還能是哪個謝家？陳郡謝家。”商販道。
匠人又問：“這是向沈家提親？”
商販點頭：“是啊。剛才領頭的那位聽說是謝府二郎君，已被迎進了沈府的門。”
匠人不由語氣豔羨：“沈家姑娘真有福分，居然能嫁到謝家去, 若我家姑娘有這種福氣, 我真是死而無憾。”
商販卻卡了卡, 茫然不解問：“沈家哪位姑娘, 到了适婚的年齡？”
匠人也懵了, 半晌忐忑道：“沈二姑娘尚未滿十歲吧……”
Advertisement
商販頓了頓：“沈家唯一适齡的, 是沈……沈大姑娘……”
匠人與他茫然對視。
此刻, 一旁的藍衫書生先怒了：“休要胡言亂語！那可是謝家！世家之首！怎會娶二嫁之女為妻！”
“何況沈氏女奔淫無恥, 心若天高，攀龍附鳳, 此等女子, 入得謝府大門，都是對謝氏的羞辱！”
另二人讪笑，不敢言語。
馬車內, 踏枝氣的臉都紅了，死死捏着車簾上的繩子，才忍住下車與人理論的沖動。
沈櫻放下簾子，淡淡道：“走角門，直接回綠芙院。”
踏枝紅着眼眶問：“姑娘不生氣嗎？”
沈櫻搖頭：“不生氣。”
她并非頑石，并非不會生氣。
只是如今這種場景，實在是存于預料之中許久。
眼前幾人的反應，與她的揣測猜想相比，已算是體面了許多，激不起她的情緒。
馬車艱難地從人群中擠出來，悄無聲息從沈府角門進去，直奔綠芙院。
綠芙院內人聲喧嚣，整個沈家的主子下人齊聚一堂，都目光灼灼等着沈櫻回府。
顯然，謝氏上門提親的消息，已傳遍府內每一個角落。
沈櫻的腳才踏上地面，便傳來一陣陰陽怪氣的冷笑：“大姑娘可算回來了。”
蕭夫人端莊站在廊下，嘴裏卻不幹不淨：“天沒亮就出門，不知是跟外頭誰鬼混去了。自己不自愛，千萬別連累我可憐的阿舒。”
沈櫻的目光，落在蕭夫人身上，随即移開，當她不存在，徑直往屋內走。
蕭夫人面帶怒容：“沈櫻，站住，你懂不懂規矩！”
沈櫻腳步倏地一頓，回眸看她，微微彎唇：“規矩？”
蕭夫人惡狠狠瞪着她。
沈櫻不以為意地笑笑，漫不經心撣了撣衣袖上并不存在的灰塵：“夫人與我論規矩？”
不等蕭夫人說話，她輕蔑笑了聲：“待我做了謝氏宗婦，我說的話，便是天下的規矩。”
蕭夫人氣得咬緊牙關：“小人得志。”
“小人得志便猖狂，夫人極是了解我。”沈櫻聲音清清淡淡的，說話卻狠毒：“如今終于到我猖狂之時，自然不會放過這樣的機會。夫人，您說是不是？”
蕭夫人咬牙，惡聲惡氣：“沈櫻，你以為自己真能嫁進謝家？你做夢！我一定勸說主君推拒這門親事，看你還做什麽美夢！”
沈櫻譏笑：“夫人別太高看自己，天下間，豈會有人不肯做謝渡的岳父？莫不是你以為，你蕭家能與謝氏相提并論吧？”
說着，她又笑了一聲，兩步走到蕭夫人跟前，擡手拍一拍她仍光滑美麗的臉蛋，嗓音陰冷：“是我忘了，夫人是出身，尚且不配代表蕭氏。”
蕭夫人被她譏諷得臉色青一塊紅一塊，恨恨道：“那就拭目以待。”
沈櫻冷哼：“送客。”
蕭夫人滿心怒火燒着胸膛，呼吸間氣息極重：“我看誰敢？”
沈櫻笑了笑，淡聲道：“謝二郎在正廳候着，夫人還是盡快去接待吧，怠慢了他，父親定會生氣。”
蕭夫人早已忘掉外客，滿腦子只剩下“謝渡向沈櫻提親”這七個字。
整個人嫉妒、憤恨交雜。
此刻，聽到“謝二郎”三字，驟然回神。
狠狠瞪沈櫻一眼，甩袖離去，回前廳陪客。
沈櫻漫不經心收回目光，眼睛看向四周圍着的仆從，并不在意：“踏枝，更衣梳妝。”
話音甫落，便有一婢女從旁迎上來，谄媚笑道：“大姑娘，奴婢天生一雙巧手，會梳各種各樣的發髻，不如讓踏枝姐姐休息一會兒，我來侍奉姑娘。”
沈櫻瞥她一眼。
那婢女笑容更谄媚了些。
沈櫻笑了聲，打量着她，拂開她的手，徑直往前走。
沒有半句交代，将她抛在身後。
那婢女咬唇，用力跺了跺腳。
進得屋內，踏枝為沈櫻脫去外衫，搭在衣服架子上：“姑娘，您準備換哪件？”
沈櫻于梳妝鏡前坐下，盯着鏡中欺霜賽雪的美麗容顏：“我有件銀紅羅衫，找出來，配那套紅寶石的首飾。”
踏枝颔首，喚了霜月幫忙。
綠芙院中，主仆忙忙碌碌。
前廳當中亦不遑多讓。
蕭夫人到了前廳，臉上已挂上笑容：“二郎，許久未見，別來無恙。”
謝二郎單名“渝”，是謝渡二叔家的嫡子，謝渡堂兄，今日他來提親，已是給了沈家極大的體面。
謝渝起身，不卑不亢拱手：“夫人安好。”
蕭夫人臉色溫柔婉轉：“二郎親自上門，本該我家主君親自來見你，只是不巧，他去上朝了。”
謝渝忙道：“日後便是一家親戚，夫人與沈将軍更是長輩，萬不可說這種話，折煞小輩了。”
蕭夫人臉色僵了僵，臉上浮現一絲尴尬，躊躇不定：“二郎……”
謝渝善解人意：“夫人有話但說無妨。”
蕭夫人嘆口氣：“罷了，沒什麽。”
謝渝微微蹙起眉頭，溫聲随和地問：“夫人，謝蕭兩家世代往來，連您也要瞞着我嗎？”
蕭夫人低頭，聲音低沉：“這話原是想等到主君回來，讓他告訴你們的。阿櫻不是我親生的，我說，不合适。”
謝渝眼神微閃，臉上帶笑：“夫人，您是沈姑娘的母親，世間無人不承認。沈姑娘的婚事，您理所應當說得上話。”
蕭夫人似乎被勸動，無奈嘆口氣：“二郎有所不知，阿櫻與陛下情深義重，夫婦從未義絕，今日如果答應婚事，大概是因謝氏的門第，而非真心。”
“我養了她一場，實不願見她左右為難，只能自己做這個惡人了。”
謝渝沉吟：“竟有此事？”
蕭夫人臉上不由自主露出喜意：“我不敢欺瞞二郎。”
謝渝沉思，沒有說話。
蕭夫人趁熱打鐵，嘆息道：“二郎，為着阿櫻着想，我求你還是回府去吧，別為難她了。”
謝渝笑了聲，淡淡道：“夫人所言，我都明白了。不過今日上門提親，乃受三郎所托，非己之事，萬萬不敢自作主張。”
“夫人一片愛女之心，當真使人動容。不過，我覺得，如夫人所言，還是稍候片刻，待沈将軍回府，再行決定吧。”
蕭夫人臉色微變：“可是……”
謝渝笑問：“怎麽？夫人很不願沈姑娘嫁入謝家嗎？”
他有些不解，卻還是含着禮貌的笑意：“我謝家雖貧寒，卻到底薄有資産，家中子弟還算上進，不知夫人何處不滿，盡可以直言，我們有則改之無則加勉。”
蕭夫人臉色發白：“我并無此意。”
堂堂謝家，用“貧寒”“薄有資産”，名滿天下的謝家子弟是“還算上進”。
那舉世之間，還有什麽家族算是富貴名門？還有哪家子弟敢成年少有為。
謝渝笑了笑，端坐着，衣擺紋絲不亂。
日頭向西又走過一格，茶水再續上一盞。
門外忽然響起齊齊的請安聲：“主君。”
謝渝擡眼望去，看見一人，昂首闊步，疾速走向這個方向，忙起身迎出去。
近了，率先拱手：“沈将軍。”
沈既宣擡手還禮：“謝大人。”
謝渝，現任五品翰林學士。
二人進屋後，分賓主坐下。
謝渝面帶微笑，如沐春風：“沈将軍，我今日前來，是替舍弟謝渡，向令愛提親。”
他看了眼身側的仆從，仆從自衣袖當中掏出一封禮單，雙手奉上。
謝渝遞給沈既宣：“皆是些不值錢的東西，勉強算是心意，還望沈将軍切莫嫌棄，若有不滿，待我回府再行補救。”
沈既宣沒看禮單，臉上已然浮現出滿意的笑容：“謝三郎的名聲，我早有耳聞，乃是一等一的磊落君子。謝家門庭光大正派，家風和睦，能看上我家阿櫻，是我沈家的榮幸，更是阿櫻的福分。這門親事，我……”
“主君！”蕭夫人驟然出聲打斷他。
沈既宣蹙眉，看她一眼，含着警告。
蕭夫人卻管不得那麽多，徑直道：“二郎稍候片刻，我有幾句話要與主君說，很快就回來。”
謝渝點頭：“二位請自便。”
她仰頭，哀求地看向沈既宣：“主君，我們去書房說罷。”
沈既宣蹙眉，卻還是跟着走了。
書房內，沈既宣不怎麽耐煩：“你要說什麽？”
蕭夫人深吸一口氣，組織了一下語言：“主君是要答應謝氏求親嗎？”
沈既宣颔首：“自然。如謝家這樣的婚事，可遇不可求，為何不答應？”
蕭夫人定神，咬了咬牙：“主君好歹為阿櫻考慮考慮，謝三郎至今未婚，卻要擇一二婚之女，會不會是身上有什麽隐疾，要騙阿櫻？”
沈既宣随意擺手：“你們女人家想的就是多，只要能得謝家富貴，便是受些委屈又如何？若我是個女人，有幸能進謝家大門，縱然有再多龌龊不堪，也都能接受。”
“阿櫻是我的親生女兒，她的想法，應當與我一樣。”
蕭夫人抿唇。
沈既宣問：“你若沒有別的事情，我便去回複了。”
蕭夫人咬了咬牙：“自然還有別的顧慮。”
她擡眸，與沈既宣對視，淚眼瑩瑩：“這話我本不想說，生怕大姑娘傷心。事到如今，卻不得不問，主君若應了謝家求親，陛下那邊，我們該如何交代呢？”
她垂眸，聲音清啞：“陛下仍有與阿櫻複合的心，若我們将她另嫁旁人，恐怕皇家會問罪，到時你我如何應對？這是其一。”
“還有其二，阿櫻與陛下感情深厚，她自己願意嫁往謝家嗎？阿櫻性子剛烈，寧為玉碎不為瓦全，若強逼她嫁，若她選擇玉石俱焚，我們該如何與謝家交代？”
她掐準了沈既宣的性情，極了解自己的丈夫。沈既宣最怕得罪了上級，只要拿宋妄說事，拿謝家說事，不怕他不猶豫忐忑，不怕他不動搖。
只要今日說服沈既宣拒絕謝家。
從今以往，便再無後顧之憂。
蕭夫人小心翼翼擡眼看向沈既宣的眼睛，呼吸驀地一窒：“宣郎？”
沈既宣冷冰冰盯着她，眼底帶着無休止的厭倦：“蕭氏，你當我是傻子嗎？”
蕭夫人一愣。
沈既宣冷哼一聲：“陛下！皇家！”他語氣裏帶着濃重的厭惡與不滿，“我的女兒，我想将她嫁給誰，就将她嫁給誰。”
“可是陛下那裏，總要有個交代……”
“交代？我憑什麽給皇家交代？滿天下去打聽，也絕沒有男人能管休離之妻再嫁之事！”沈既宣眉目森冷，“謝家，阿櫻是嫁定了。”
他盯着蕭夫人，冷冷道：“忠君是我應當做的本分。但我嫁女給誰，與陛下無關，與太後無關，與皇室更無關，你不要想太多。”
“還有，你最好別使手段，若叫我知道你背地裏使絆子，我絕不會手軟。”他擡手，捏着蕭夫人的下颌，“阿櫻嫁給謝渡，于我有天大的好處，若因你而壞了事，你就回蕭家去。”
蕭夫人咬緊牙關，半晌，倏然道：“主君，依照大姑娘的脾性，她若嫁入謝家，有了謝渡做靠山，還會搭理您嗎？”
沈既宣極為傲慢：“她對我縱有不滿，卻還是要依靠我，怎麽敢不理會我？”
蕭氏咬牙：“我以為，不見得如此。”
“蕭氏，我知道你心裏想什麽，怕阿櫻搶了阿舒的風頭。”沈既宣冷冷道，“但阿舒資質本就不及阿櫻，你拼了命拖阿櫻下來，也沒什麽用處。”
蕭夫人道：“主君，我有私心，半點不敢否認。但我所言亦是實情，阿櫻從來都是寧為玉碎不為瓦全，她絕不會因着無依無靠，便對沈家有半分拉拔。”
“您好歹想想，她做太子妃時，對你我是何等态度？難道當時，她就有別的依靠了嗎？”蕭夫人眼睛裏含了淚，“主君誤會我，我無怨無悔。我只怕日後做了沈櫻刀下亡魂，還請主君三思。”
沈既宣頓了頓，臉上浮現沉思之色。
蕭夫人此言，正中他的心事。
蕭夫人觑着他的神色，低頭不語。
只怕一言不對，又惹了他的心事。
沈既宣輕聲道：“可若不答應，卻錯失了良機。”
他好不容易，才等來這樣的機會。
蕭夫人婉轉柔媚：“主君，風險太大，回報太小啊。”
沈既宣長舒一口氣，張口欲言。
書房門外，卻傳來“喵喵”幾聲，是貍奴叫聲。
沈既宣蹙眉，打開門，“是誰？”
沈櫻從廊下拐角轉出來，手中抱着一只陌生的雪白貍奴，一身紅衣，行步款款，擡眼望來。
“父親。”她擡眸，眉目嬌豔。
沈既宣驀地一怔。
