第20章 燒紙錢
第20章 燒紙錢
許是前一天發生了太多事，宋窕一沾枕頭就着了。
且一覺睡到了巳時。
醒來時看到天邊的豔陽還吓了一大跳，問了鹿耳才知道，家裏人遷就她今天生辰，特地安排鹿耳不需要喊，讓她舒坦地睡到自然醒便好。
幸福來得太突然，宋窕突然想再鑽回被窩裏。
“好後悔，應該再多躺一個時辰的。”
鹿耳打趣道：“姑娘起都起來了，自然也是睡足了的，若再繼續睡，眼窩怕是要腫起來了。”
本就是随口一說的玩笑話，宋窕自然不會真的賴在床上不起。
洗漱後踩着鞋履到梳妝鏡前，任由鹿耳給自己盤發插釵。
雖是生辰日，但其實與平常也沒什麽不同。府中不僅沒有張燈結彩大擺宴席，連個讨人喜歡的花都沒開幾朵。
好似有意跟她過不去一般。
蹉跎半日，旭落西山。
宋窕趕在出城的最後時間坐上馬車，直奔城郊。
窩在馬車中數着時辰，終于在四周都沒了響動時才緩緩下地。巡視一圈，習以為常地走入這片僅有清晖照路的湖邊林。
腳下的碎葉殘枝被她踩得喀嚓作響，又偶有鳥雀撲扇翅膀的聲音，詭谲又靜谧。
“誰在那裏！”
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看見立在湖泊岸邊的光亮，宋窕吓了一跳，下意識揪住袖口，一顆心被七八只手撕扯住，不敢放松。
緊接着響起的，是一道熟悉的聲音：“樂之？”
那人漸漸走近，在月色燈籠的照耀下，終于看清了那張臉，竟是梁城越。
梁城越提着芙蓉色燈籠輕盈走來，一襲淺雲色錦服，胸口處還繡有一面纏枝花。男人健步如飛，沒幾息功夫就達至眼前。
宋窕松了口氣，又絞起手指：“國公怎會在此？”
“來釣魚賞月的。”
“……”
蹩腳的說辭連鹿耳都聽不下去了，她憋笑附在宋窕耳邊：“姑娘，要不咱們換個地方？”
她搖頭：“不必，每年都在這裏，換了地方恐母親會找不到我們。”
接過鹿耳臂彎裏的竹籃，她寬慰小丫鬟不必擔心，又小心翼翼地望向不知為何會現身于此的男人，承認還是有些不自在。
若照往年行事，鹿耳眼下應該留宋窕在湖邊，自己則回馬車邊靜待，但顧慮到這次與以往不同，警惕性地看了男人一眼。
宋窕生笑：“沒事的，我與國公熟識，而且他跟大哥也是好友，放心。”
鹿耳這才乖乖回去。
見沒了耽誤事的人，梁城越也輕松不少，直接問：“正值夜半子時，樂之來此莫不是來尋游魂的？”
小姑娘嗔他一眼，不吭聲地擇了塊地準備幹正事。
見她不說話，梁城越也沒有自讨沒趣，反而興沖沖地跟在她身後，見她從竹籃裏拿出一沓紙錢，也沒多問，自覺地幫她點上火。
對他這番舉措感到意外，宋窕問：“國公好像挺熟練？”
沒去猜這話是誇獎居多還是諷刺居多，梁城越如實說：“小時候我祖父總是睡到一半就喊我起來祭拜先人，都是讓我找東西起火，習慣了。”
這童年，還挺別致。
小狐貍勾起唇角，接過小小一簇火苗，點燃幾張黃嘏紙。
每年她都會趕在亥子交替的時辰來城郊燒紙錢，而在地府收她心意的人，便是母親。
宋窕對母親沒有概念，因為在她出生第二天，甚至是半個時辰後她便因難産血崩而死。據父親說，她走時面上還挂着笑。
這些年從幾個哥哥口中也得知，母親是很溫柔和善的人，正是心中有善念，才會視皇後姨母為親生胞妹，甚至不惜親自教習。
也是因為懷着一份慈悲心腸，即使知道生她是鬼門關中的獨木橋，還是毅然決然選擇賜予她見見凡塵俗世的機會。
她經常會去母親生前居住的院子，有時一坐就是一個下午，也不做別的事，就盯着牆上的仕女圖發呆，因為父親說那副畫是最像她的。
不知不覺，她埋着小臉，心裏憋悶極了。
見火逐漸要被風吹熄，梁城越丢了幾片枯葉子供它續燃，冷不丁問：“師隽他，是不是不會叫你的小字？”
話音未落，剛聽見那個名字宋窕就擡起頭。
好似有點慌：“你、你怎麽這個表情？”跟被欺負了似的。
男人走近一步，俯首看她，目光炯炯，又重複了一遍問題：“師隽是管你叫你阿窕的對吧？”
“是啊，怎麽了。”宋窕歪頭，沒理解他的意思。
男人的聲音軟了下來：“可我喊你樂之，跟所有人的叫法都一樣。”
“嗯……所以國公的意思是？”
“我也要叫你阿窕。”二十三的大人，活脫脫像個無理取鬧的小孩。
宋窕有些無奈，可也不知怎麽想的，竟然擡起手輕輕拍了下男人的頭。
因為是額前，軟趴趴的頭發手感很好，笑着回他：“剛剛不還說不想跟他人叫的一樣，這不是又跟師隽哥哥一樣了。”
“不一樣。”
梁城越脾氣好地縱容了那番舉止，若無其事地糾正：“我要讓他明白，在你這裏，他不是唯一，我也可以是特殊的那個。”
那雙鳳眸太過炙熱，宋窕的心不自覺就漏了一拍。
心窩深處，好像有個想要冒頭的家夥摩拳擦掌準備橫沖直撞，仔細一看，發現是只小鹿。
這種感覺，好奇妙。
怕被瞧出端倪，她又飛快低下頭，含糊不清地說：“那你也叫阿窕好了。”
終于，有人被捋順毛了。
他随口謅了個理由，說小狐貍手法不對會燙傷自己，揚言要給她做示範，輕輕松松就攬過了燒紙錢一事。
宋窕乖巧地坐在一邊看，好像還真發覺他跟自己的不同。歪頭認真看，竟也入神了。
但她忘了一件事。
當一個人很認真地去做或者去想某件事時，會餓得很快。
聽到這陣細微的動靜，梁城越啞然：“餓了？”
羞紅了臉的小狐貍颔首，不好意思說話。
放下其餘的紙錢，男人不知從哪裏翻出一只小小的布包。
将四角兩層布料解開，裏面正規矩躺着兩只幹皮薄餅。
“不知道這東西你吃不吃得慣，”梁城越有些猶豫，畢竟這玩意別說味道，就長着一張難以下咽的臉：“這是芝麻餅，不過是北疆城域特有的風味。”
招人的狐貍眼泛着晶瑩光澤，她起了好奇心：“你不是都回來兩個月了嗎，怎麽還随身帶着北疆的特産？”
“這……有些難解釋，簡而言之就是陛下怕我過于思念北疆戰士城民，專門送來給我解解饞的。”
在心裏無助悲笑兩聲，他怎麽好意思說這是陛下給他和霍赫的“賞賜”，是怪他倆捅下這次簍子而特地送來的警示牌。
不僅有兩大推車的餅子，還有一道次日早朝就得上交食餅心得的聖旨。
而他這個時辰跑到城郊來，也是龍椅上那位的傑作，安排他這幾天每夜都要到此巡查是否有異狀。
耳邊有夜風拂過，臉頰上的燥熱消退大半，盯着那塊白淨的餅子，宋窕試探性地問：“我可以嘗一點嗎？”
男人點頭，但怕山珍海味的千金小姐心理預期過高，就先一步說：“就是很普通的農家味，比不得侯府佳肴。”
蔥白柔荑揪下一小塊，也就兩個指頭的大小，捏在指腹間看了會兒，慢條斯理地放進嘴裏。
這是梁城越第一次看着她吃東西，動作幅度很小很規矩，即使是在咀嚼也不會發出聲音。
明明就是一口粗糧餅，卻被她發揮出了高門大戶姑娘極致的優雅，賞心悅目極了。
但顯然，這味道讓宋窕很是難為情。
她從來沒有吃過這樣的餅皮，又幹又澀，回味還帶了點酸苦，而且嚼起來也有些費勁，她甚至想吐出來。
但當着梁城越的面，她又不好意思吐，但這味道實在也難以下咽，于是只能皺起眉頭表達不滿。
被她的老實逗笑，梁城越道：“吃不慣就吐出來吧，我當初第一次吃這玩意可是一口都不想咽。”
聽見他給自己臺階下，宋窕卻突然叛逆起來。
飛快地又猛嚼來了兩下，總算是把那一小塊咽進肚子裏了，她昂着臉：“怎麽說也是禦賜之物。”
将剩下的薄餅丢到一邊，梁城越涼嗖嗖地說：“這東西，焰京的狗看見了都嫌當窩硌腳，更何況是陛下，他老人家自己應該都沒吃過。”
想起他先前說的話，狐貍眼中浸上一層心疼：“你們在邊關打仗的時候，是不是經常吃啊？”
故意吊着她的情緒，梁城越欲蓋彌彰地說：“平時我們都會配點醬菜。”
“不過你懂的，北疆天幹風大，莊稼收成也不好，為了方便下口充饑，醬菜都是齁鹹的。”
燒紙錢的小火堆不知道什麽時候已經滅了，周遭萬籁俱寂，連晝伏夜出的莺鳥都不見蹤跡。
宋窕想象力突然豐富起來，已經腦補出了一幕幕北境風光，在那裏将士們都是連飯都吃不飽的可憐姿狀，好像還聽到了他們互相安慰彼此的鼓勵話。
她恍惚一瞬，愈加不知所措。
一直在觀察小姑娘表情的男人嘴角上揚：“說出來不怕你笑話，我之所以第一次上戰場就拿了軍功，其實是因為當時是元帥的振國公答應我們，說誰先贏下一場，就獎勵後面半個月可以把主食從這玩意兒換成饅頭。”
頭次聽他說有關戰場上的事，全然沒有緊張血腥的氛圍，反而被他談得笑料十足，宋窕盈盈笑出來。
兩只小手搭在膝蓋上，溫馴地像只垂耳兔。
“你……與尋常武将好像大不相同。”
月色沉沉，清貴俊美的臉橫生邪氣：“是嗎，那，哪裏不同？”
被他看得不自在，宋窕用食指繞起頭發：“很多啊，你比他們長得都好看，而且氣質也不同，你看起來其實不像武将，更像個搖扇翩翩的文臣貴公子。”
這話他可太受用了。
但梁城越非要去摳字眼：“那你說，我與師隽，誰更好看？”
宋窕一愣，被問住了。
狐貍眼端詳了那張臉頃刻，她歪頭，似笑非笑：“想不到國公這麽虛榮啊，還喜歡跟別人比相貌。”
他故意回：“阿窕，這可就五十步笑百步了吧。”
他喚她阿窕。
明明與師隽平日裏稱得一致，可入耳後怎麽聽都覺得不同。語氣不一樣，心情不一樣，好像聽來聽去都是他喚得更順她心意。
軟趴趴的耳垂開始發熱，她佯裝不懂，故意低下頭，嘟囔一聲：“那還是你更好看。”
皎白的月光透過樹葉間的空隙零散灑下。
有星星點點正好落到了宋窕的肩頭，更襯得小姑娘肌色若雪，眼尾嫣紅。
喉結滾動，梁城越沙啞着嗓子：“阿窕，其實我……”
像是預感到什麽，宋窕都不敢聽完，急忙說：“國公與我大哥交好，應也是同我大哥那般謹言慎行。”
她在警告他。
要慎言。
這是第二遭聽見她拒絕，上次在馬球場，他是看熱鬧的外人，聽完全篇只覺她有趣得緊。
可這次，他身處漩渦中心。
心尖如同活生生刺穿，又被踩在腳下碾碎。
哽着口氣，他轉了話鋒：“你大哥說，你并不想嫁給武将？”
“是。”小姑娘點頭。
“武将有那麽不好嗎，保家衛國駐守城邦的不都是武将嗎，為何還要被另眼對待？”
宋窕苦笑：“我從未覺得武将不好，恰恰相反，我很尊敬武将，可若是為了将來夫妻和睦琴瑟和鳴，我不敢同武将喜結連理。”
訴這番話時，她沒注意到自己相疊的拇指在微微發抖，像是被那胸口中顫巍巍的心髒附體般。
梁城越瞳色黯淡，一股疏離感頓時增生，夜色光線描出他挺拔流暢的側顏，卻是說不出的幽寂。
往日的神采飛揚變得麻木，還透着寒冽的神情，他沉着語調：“這樣啊。”
