第55章 ☆、曹家公子

乾隆十八年五月初五，京郊。

永璇頭戴瓜皮帽，身着月白色長衫，緩緩趕着一架馬車。西園前，他停下了車，朗聲喊道：“敦誠，還不快出來接你八哥！”邊說如此邊跳下了馬車。

敦誠自園內快步而出，迎上前去：“永璇，且不說輩分上你該喚我一聲叔父，但就年齡論，你也該喚我一聲‘哥’啊。”

永璇搭着敦誠的肩膀，一邊走進西園一邊說道：“你我二人算得上總角之交，若是論輩分，豈不是生分了。”

敦誠哼了一聲，不再理他。

進了書房，永璇迫不及待走到書案前翻了又翻，失望道：“我今兒個是特意來尋《金陵十二釵》第二冊的，你這兒居然沒有。”

敦誠走到書案右側落座，示意随從上茶，而後道：“好像我欠了你一樣！那《金陵十二釵》多珍貴，你道我那麽容易便能拿到原本？”

永璇雙目微阖，重又睜開，看着敦誠道：“我好歹是皇宮裏出來的，若是調查不出你和那曹家公子之間的關系，忒也無能了。”

敦誠嘆道：“你這心思若是用在朝政上……”

永璇拍着書案，笑道：“敦誠你整日吟詩作對，居然還能說出‘朝政’二字……今兒個太陽是打你家房後出來的？”

敦誠被永璇噎住，片刻後方道：“今兒個可是端午節，皇上見不到八阿哥，不會怪罪嗎？”

永璇混不着意：“我阿瑪一向不怎麽關心我，今兒個過節，他樂得見不到我這個‘行止不端’的皇阿哥。”

敦誠聽得出永璇心中的落寞，端起茶盞喝了口茶，思忖良久，方道：“我本要去見雪芹兄，既然八阿哥趕上了，不妨和我一起。”

“如此甚好！”永璇跳将起來，走到敦誠身前，真誠說道：“我真心想要結識曹家小爺。”

敦誠嘴角微挑，說道：“他的住處，你一個人知道就好，切莫……”

“這個我自然有數。”

京郊西山，極為荒涼的一片天地。永璇與敦誠二人駕着馬車緩緩而至。永璇不禁責怪敦誠：“這樣的大才子，你竟安排他住在這種地方？”

敦誠笑着回道：“你別看此地荒涼，青山綠水間，最為适合修身養性，雪芹兄極為中意此地。”

“哦？”永璇深深吸了幾口空氣，笑道，“看來，我的修為比之曹家小爺還差得遠。”

敦誠卻道：“你我二人還年輕啊，切莫妄自菲薄！”

永璇側過頭看了一眼敦誠，揶揄道：“你不是信誓旦旦要寫什麽《四松堂集》？可動筆了？”

敦誠平靜回道：“這種事，不是一蹴而就的。多年以後你自會見到。”

永璇撇了撇嘴，不置可否。

草堂前，敦誠停下了馬車，猶豫着說道：“他不愛見生人……”

永璇跳下馬車，展了展衣襟下擺道：“你我二人是知交，你與曹家小爺是好友，我為何就不能成為曹家小爺的知交好友？”正說如此，他率先走進了草堂。

敦誠看着他的背影，笑着搖了搖頭，開步跟在永璇身後。

草堂內室，身着青袍的男人背對着門，頭微仰，右手握着毛筆，閉目凝思。

永璇毫不客氣，走到那人身後，坐了下來，說道：“曹家小爺既無靈感，可願與鄙人聊上一聊。”

曹霑轉過身來，見到來人，微感詫異，而後看了看剛剛進門的敦誠，後者溫和一笑，介紹道：“這位是皇八子永璇，看過雪芹兄的《金陵十二釵》第一冊後，對你十分仰慕，定要來見你一見。”

“敬亭兄……”曹霑心中卻有猶豫。

永璇開口道：“曹家小爺盡管安心，永璇從來不是阿瑪眼中那種‘聽話’的皇子。”

曹霑輕輕颔首，對着裏屋說道：“蕙蘭，有客到，看茶。”而後伸出右手，做了個請的姿勢，他三人随即圍坐在方桌旁。

不多時，一個身穿水綠色氅衣的女人掀簾而出。她端着茶盤走到方桌前，一邊奉茶一邊說道：“我夫妻二人許久不曾外出，粗茶一壺，怠慢兩位貴客了。”

敦誠雙手接過茶盞，含笑對着柳蕙蘭說道：“是敬亭安排不周，嫂夫人不要怪罪才好。”

柳蕙蘭微低下頭，嫣然道：“若是沒有公子收留，我夫妻二人怕是要露宿街頭，蕙蘭該多謝公子才是。”言畢，她福了福身。

曹霑道：“我要與兩位公子詳談。蘭妹，煩勞你準備一下飯菜。”

柳蕙蘭輕輕點頭。

敦誠見柳蕙蘭已進了裏間，說道：“雪芹兄娶妻如此，好福氣啊！”

曹霑只是笑了笑，并未接話。

永璇端起茶盞，喝了口茶，微微蹙眉，複又将茶盞擱在桌上，輕聲道：“恐怕曹家小爺在情場也并不得意，方才寫得出《金陵十二釵》吧？”

敦誠剛剛喝下一口茶，便被永璇的話吓到，嗆得他咳嗽不止。

曹霑卻道：“蘭妹知書達理，我整日伏案，她也并未說半個‘不’字。只是……”

永璇繼續壓低聲音道：“我看她多半出于官宦世家，曹家小爺，她希望你能參加科考，金榜題名？”

敦誠重重咳了兩聲，示意永璇不要再說。後者撇了撇嘴，端起茶盞繼續喝茶。

曹霑嘆了口氣，道：“八阿哥，曹某落魄，擔不起‘小爺’二字。如蒙不棄，你稱呼在下雪芹即可。”言畢，他站起身來，引着永璇與敦誠出了草堂。

永璇走在曹霑身側，說道：“那我和敦誠一樣，喚你雪芹兄吧！你也不要叫我八阿哥，直呼永璇即可。”曹霑輕輕颔首。

三人走出草堂，直入山林。行了百餘步，曹霑先自坐下，伸出右手，笑道：“兩位公子請。”

永璇與敦誠撩袍落座。

曹霑道：“此地可暢談，無需避忌。八阿哥看了《金陵十二釵》第一冊？”

永璇點了點頭，直言道：“恕永璇冒昧，以雪芹兄的年紀，‘賈府盛事’恐怕不曾經歷。”

“永璇！”敦誠有意喝止，曹霑卻溫和而笑，道：“八阿哥為人爽朗，不礙的。實不相瞞，我祖父與父親皆好文學，是有些手劄留存下來。”

永璇輕輕颔首，問道：“想必寶釵其人，雪芹兄是比對着嫂夫人寫的？”

曹霑笑中夾雜着些許無奈，不承認亦不否認。

永璇嘆了口氣：“看來，這世間‘求不得’的也并非只有永璇一人。”

曹霑微感詫異：“你小小年紀，竟懂得‘求不得’之苦？”

沉默片刻，永璇方道：“我此生最愛之人，遠嫁西藏，再不能相見，還算不上‘求不得’嗎？”

曹霑眉頭緊蹙，呢喃道：“遠嫁邊疆，此生不複相見……我想通了！我想通了！”他突然站起身，跑回了草廬，全然不顧永璇與敦誠二人。