第2章 操琴
直覺告訴淩柔，溫雪晴來者不善。
偏偏箭在弦上，淩柔沒有其他選擇。
下面的百姓已經迫不及待，盯着她手中的花球興奮不已。
稍稍轉過身子，偏離溫雪晴所在的方位，淩柔用力一抛，盡量将花球抛離溫雪晴。
花球被數千只手推擠，淩柔屏息凝視，餘光瞥了一眼溫雪晴，她還端坐在馬上不動，稍稍松了口氣。
然而，下一刻，溫雪晴從馬背上一躍，腳尖輕踏馬頭，淩空跳起，伴着馬嘶，她在空中連翻幾圈，出手撈花球。
等她回到馬上，花球已經穩穩落入她的手中。
“好！”圍觀百姓發出陣陣喝彩。
飾金錯玉的花樓欄杆上，淩柔雙手緊握，紅唇緊抿，一言不發。
迎着陣陣呼喝，溫雪晴勾起嘴角，挑釁地看着淩柔。
和淩柔一起來的貴女皆面色各異。
溫家在臨州根深蒂固，溫家子弟清拔卓立，若是入世，必然是高等仕宦，更是皇室重要的聯姻對象。像溫雪晴的伯母，就是當今天子的胞妹樂康公主。
淩家長女淩宜雖然嫁了厲王當正妃，但終究是差了一截。
這一截差距，在兩人的性格待人接物上被拉齊了。
溫雪晴為人孤高倨傲，身上有頂級門閥士族的驕傲；淩柔則和氣親近，言笑晏晏，極好相處。
她們這些人也是高門貴戶，與其在溫雪晴那裏受氣無視，還不如和淩柔在一起舒服。
——哪怕是家世不如這兩位，她們也無需卑躬屈膝，為何不對自己好一些呢？
當然也有些搖擺不定的，既想要讨好溫雪晴，又不想和淩柔交惡，兩邊倒來倒去，溫雪晴不至于在細處斤斤計較，淩柔也不會明面給人難堪，倒也能過下去。
眼下溫雪晴出了風頭，将花球奪去，錢財她看不上，就此走了，她也不甘心。
此時祭禮已經結束，有些馬快的世家子已經趕來這邊參加這場熱鬧。此時看見花球被一個明豔女子奪去，而花樓主人卻遲遲不動作，也饒有興趣做等待。
不說那女子的氣度，單就她座下的健馬，身上的衣着，就知不是普通人。
很快，就有眼尖的認出來，那是溫公家的女公子。
對于溫淩兩家女郎的閨中争端，他們不甚清楚，只單單想看這場好戲。
“臨州雙嬌，天下無雙。”今日有幸見到一個，也不枉走這一趟。
衆目睽睽之下，淩柔沒有推脫反悔的機會。
跟在她身邊的婢女也知女郎心中惱恨，卻不得不低眉順眼下樓将人請上來。至少不能再讓圍觀百姓這麽看笑話。
===
不管溫雪晴再怎麽不屑淩柔，至少淩柔對溫雪晴面上是不錯的，一舉一動，禮儀标準。
“萬象更新，欣欣向榮，”淩柔盈盈一笑，細長的眼尾彎起，底下的小淚痣亦是熠熠，“雪晴難得光臨，快快入座。”
在座的盡是臨州豪強貴女，對于溫雪晴的到來并沒有太多的準備，畢竟早前邀請時，淩柔便暗示過不會邀請她來。
滿意地看到一兩個牆頭草驚慌躲閃的眼神，溫雪晴拿起青瓷杯飲茶，掩蓋嘴角的嘲諷——這些人前幾天還跑到她那裏獻媚表忠心，轉眼就投了淩柔，這會看見她，還知道心虛了。
還好她從頭到尾沒把這些人放在心上過，對于她們所謂的“真心”也只是聽聽。
手指撫過凹凸不平的繡線，溫雪晴猛地把花球抛給淩柔：“今日的彩頭甚好，就是不知七娘準備了什麽好吃好玩的。”
倘若今日是哪個寒門庶族之女得了這花球，還不得樂開花對淩柔恭恭敬敬，畢竟這是一次難得的機會，就算做不成朋友，得到淩家女郎一個青眼，以後也是誇耀資本。
士庶天隔，士族和寒門之間通婚幾乎是不可能的。庶族女嫁入高門尚且情有可原，高門女卻絕不可能低嫁給寒族。寒門女為妾已是極限，高門要承受的風險卻更多——他們很可能遭受言官的彈劾，為人所不齒。
就算是高門之間的聯姻，選擇也有限，第一等世家只與第一等世家聯姻。淩家子弟不如其他世家，聯姻多有掐媚阿谀之意，這才使得淩家女的聯姻效果放大，可淩家的豪富與清貴猶在，只要他們地位還在，仍舊是其他世家聯姻時考慮的第一對象。
今天若不是溫雪晴拿到花球，随便上來一個寒族女子，淩柔定是一兩句話就打發了，人家事後還得對她極盡溢美，稱贊她的品行。
溫雪晴很早之前就曾聽伯母樂康公主贊過。她和淩柔不對付，以前哪有可能聽過淩柔操琴。
在看到婢女擡來琴桌擺放好，溫雪晴心裏也不禁生了幾分期待。
淩柔擅琴，師從名師，今日也是淩柔托大吃了虧，不得不給溫雪晴低頭。別讓溫雪晴抓着這個不放。
淨手焚香，一曲《廣陵散》慷慨激昂，兵刀聲從琴弦傳來。
聶政刺韓，天下缟素，中散臨刑，止息絕響。
《廣陵散》要彈出這樣的意境，必然要指法熟練，一氣呵成，稍有停頓，氣勢便散了。
溫雪晴驚異。樂康公主出生帝王家，氣質傲然，自洛陽而來，見識天驕貴女無數，即使臨州人傑地靈，也會偶嘆比不上洛陽。當她卻對淩柔多加稱贊時，溫雪晴卻不以為然，只當伯母是在臨州呆久了，眼光也下降了。
——樂康公主沒有看錯人，淩柔當得起。
《廣陵散》過長，淩柔只截取幾段出來，便已獲得滿堂驚嘆。
面對這些贊美，淩柔只矜持地點頭微笑，眼睛瞟向溫雪晴。
撫琴溫雪晴也會，但卻不如淩柔，她更擅長的是吹簫。溫雪晴的簫聲深受樂康公主的喜歡，曾言不輸洛陽大家。
不過，溫雪晴甚少在人前展現。在大多數人的印象裏，溫公之女英姿飒爽，騎馬射箭是長項更是衆所周知，至于文雅一些的技藝麽……樂康公主不提，衆人也就會意地不揭短。
——倘若溫雪晴書畫琴棋拿得出手，樂康公主又何必多次在衆人面前只單說這兩項？
要知道，樂康公主膝下僅有溫五郎一子，溫雪晴幼時失恃，樂康公主對她多有憐愛，把她當親女教養。
樂康公主是連天子都讓三分的親妹，哪一處都不肯落下風。這麽一個和她相像猶如親女的侄女，要是真善音律，臨州閨閣內還有誰會不知道。
“沉郁激昂，铮铮浩然，有驚心動魄之感。”溫雪晴的評價與大多數人的評價一樣，中規中矩。
淩柔也想起溫雪晴似乎不通音律，能聽懂這麽多也是難得了，再逼她也說不出什麽高深的感悟來。
她不禁有些意興闌珊。
縱然臨州雙嬌各有所長，可溫雪晴對于兵戈之事，當比這些人更能理解才是，畢竟她是溫家和樂康公主共同養出來的。
在場這麽多人，就連溫雪晴也沒能聽懂。
===
溫雪晴回溫府時，正逢溫光赫與青年公子從書房出來。
今日名士彙聚桐理，溫光赫與溫霁明接下來還要宴請這些人，溫雪晴餘光掃了掃，在人群裏發現一個熟悉的人影。
另一頭，結束了春祭的溫霁明緩步走來，站在那人影旁，溫聲與他說話。
那個人影，是與她訂婚的高家郎君高齊。
高家把持臨州最大港神壺。神壺聯通南北，乃是漕運重要的停靠點，除此之外，再往西經汴渠還可入洛陽，每年光是下面那些借道富商交上來的節禮往來就積攢如山。溫家與高家世代聯姻，高齊的嫡親祖母是溫雪晴祖父的妹妹，每一代的高家，都被溫家牢牢掌控，以便控制神壺。
高齊斯文俊秀，少年母親病逝留下幼妹高采，雖是嫡長，但父親再娶，繼母又增添了兩個小子和一個小娘子，奪取了父親的注意力，他與高采一下子就成了府裏的邊緣人物。
對于高府的情況，溫家做了衡量後，決定扶持高齊，讓他與溫雪晴定下婚約，代表溫家只承認高齊作為高家的繼承人。
——等溫雪晴嫁入高家，依照溫家的計劃，溫雪晴将是高家背後的掌權人。
高齊想要成為高家的主人，就必須娶溫雪晴，幾乎每一代高家都是如此，當年高齊的父親沒有娶溫氏女，不過是因為溫光赫這一代的女郎都先後夭折。
如今朝廷漸亂，皇室衰落，三司秉政，宦官弄權，朝綱敗壞，外戚強臣争權奪利。再加上天災不斷，十二州州牧由刺史升任，把控地方軍政，各家勢力暗流湧動。
天下十二州，北方五州盡數落入魏後之兄魏邈掌中。特別是在他整兵勤王迎天子回洛陽後，更是被冊封為魏公，建立公國。帝王勢弱，魏邈野心勃勃，半壁江山在手，臨州原本就是兵家必争之地，神壺更是咽喉之地，溫家不得不小心。
神壺必須處在溫家的管控裏，牢牢把握住！
高齊對此心知肚明，但他想要高家就不得不接受溫家的幫助。而高采，更是溫雪晴與淩柔相鬥時最有力的支持者。
遙遙望見垂花門邊的溫雪晴，高齊颔首微笑，腳下步伐不變，跟随在溫光赫後面步入宴會廳。
