第24章 鞭刑
高家的老夫人，溫家年輕一代的姑祖母, 雖然這些年随着年齡的增長, 身體漸弱不大康健, 不時便要卧床休養, 但精神還是頗好的, 一直撐着。只不過把部分權力放給兒孫輩，同時等着溫雪晴嫁入高家, 讓渡權力。
溫雪晴記得，幾個月前溫五郎離去, 家裏的幾位族兄還去過高家拜訪, 回來後還說姑祖母氣色精神都很好，還能再等溫雪晴幾年, 想來是有精心養護的。
“不可能，阿兄不可能對姑祖母懷有惡意！”溫雪晴不相信。
雖然溫霁明一直在查高家的事，但也沒想過要就此責怪老夫人。
老夫人沒了, 非同小可，老仆急急忙忙要去找樂康公主禀告。
淩柔沉吟, 道：“我是殿下叫來的, 原本就不是什麽要緊事，既然你家有事, 那我就不多打擾了。”
高家是什麽狀況，臨州世家皆知。老夫人這一去，溫高兩家的婚事便勢在必行。溫家內部肯定還有不少事要忙，淩柔也不好在這裏多留。
溫雪晴這會也顧不得淩柔了, 擺手讓她趕緊走。如今老夫人沒了，淩家也要派人來奔喪哀悼，淩柔那邊估計也有得忙。
想到老夫人去得突然，而溫雪晴兄妹還奇怪地在神壺逗留許久，淩柔猶豫少傾，還是說：“如果你有需要幫忙的，就過來找我吧，我不會立即離開神壺。”
不管她最後到底會不會嫁入高家，淩柔總覺得，溫雪晴的婚事恐怕不會那麽順利。高齊還要守孝，溫雪晴怕是等不起這三年。而且三年，時間太長了，這中間可以發生很多事。
溫雪晴倒黴，可她卻奇異地沒有高興的感覺，反而擔憂不已。
簡單辭別，淩柔邁步走出禪房。
禪房建在竹林旁邊，高大的竹子遮住天穹，先前她過來時還有些許月光透過竹葉縫隙照到地面，如今天空滿是陰雲，連月輪都遮住了，更別提微弱的星星。
她回頭望了一眼竹林陰影裏的禪房，裏頭燈火微弱不甚明亮，搖搖晃晃随時要倒頭熄滅。
“好像要起風了。”淩柔輕輕呢喃。
随行舉燈的婢女跟着道：“是啊，這秋天到了，卻始終不見涼，算算日子也該差不多了。往年這會兒都是連綿陰雨的。”
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她話音剛落，便有一陣疾風吹來，剎那間竹林瘋狂搖動，飒飒作響，片片枯黃的竹葉如暴雨急速落下。
疾風将燈籠燭火吹滅，前路一片黑暗。
婢女腳一歪，一腳踏空，半邊身子跪在地上，大聲提醒淩柔：“小娘子當心！”
風将兩人的衣裙撩起翻飛，婢女放下燈籠，跑到淩柔身邊：“小娘子可有摔到？”
“無事。”淩柔倚着她，另一只手按到旁邊的假山上，穩住身子，“你可還好？”
“小娘子沒事便好。”婢女又摸索着去找丢失的燈籠。
燈籠已經熄滅，主仆兩個摸黑回了廂房。
待亮起廂房的燭火，婢女才看到淩柔白嫩的手上滿是細小的劃痕。
“小娘子這手，這得多疼啊……怎麽不說呢，藥呢，快找來！”
随行的仆婢進進出出地找膏藥，淩柔抖了抖衣裳，發現自己剛才靠在假山的時候，衣服也劃破了。有些深一點的地方，皮膚已經泛紅破皮。
她竟然一點痛感都沒有。
“我不疼，”淩柔說，“不用緊張。”
“怎麽不疼，都出血了。”婢女蹲下，小心翼翼地給她上藥，低聲埋怨，“小娘子也不說。”
敷衍一笑，淩柔随意提起別的話題轉移婢女的注意力，心不在焉地打發時間，心裏卻一直想着溫雪晴。
她和高齊接觸不多，卻也總覺得這事兒來得太過突然。而且，溫雪晴來這裏似乎還沒和高蘭見過面，按照她們倆的感情，這太不正常了。
溫高兩家的聯姻真的能順利？
夜已深，淩柔翻來覆去睡不着，即使是半閉上眼，腦子也清醒得很，連窗外竹葉拍打聲都聽得一清二楚。
好不容易熬到四更天，才沉沉睡去。第二天日上三竿才從床上起來，便聽下面的人禀告說樂康公主與溫雪晴一早便收拾東西回城去了。
“回去了？”
淩柔打了個激靈，一下子清醒過來。
“我們也快點回去，不等母親她們了！”
“小娘子，別着急，”婢女提着鞋在後面追她，“地上涼，莫胡亂跑！”
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那邊廂的淩柔顧不得穿鞋要趕回神壺城內，這邊的溫雪晴已經和樂康公主踏入高家。
老夫人去了，高府滿屋缟素，來往吊唁的皆是一臉悲凄，面色悲苦。
溫雪晴與樂康公主換了素淡顏色的衣服，除去華麗首飾，換了素雅的銀飾。常天元叫來兵士在最外面護衛，裏面再圍一層仆役，數十個仆婦婢女跟在軿車旁邊，浩浩蕩蕩往高家駛來。
除了必要的時候，樂康公主往日出行并不會特意擺公主車駕出來。臨州百姓雖知道溫家宗婦是公主，卻也難得見到她。
因此，當氣勢非凡的車隊一路走向高家時，便吸引了不少路人駐足觀看。
帷幔遮住了裏面坐着的人，卻不妨礙他們暢想。
“公主金尊玉貴，連車駕走過的都帶着香味兒，可惜遮住了看不見……”
“要看見還不簡單，等溫公唯一的女郎嫁過來，公主定然還會再來。”
“我曾聽桐理的舅家說，那小娘子是個張揚嚣張的主兒，半點不能容人。溫小娘子會怕是要嫁了……嘿嘿嘿，高郎君斯文俊秀，看着有些病弱，也不知吃不吃得這樣的苦頭。”
平頭百姓哪敢當面議論貴人，都是在背後窸窸窣窣地地低聲議論。
溫雪晴透過帷幔的縫隙望向外去，不過露了小半張臉，便聽到訝異的驚呼。
“那可是溫家的女郎，公主殿下的親侄女！長得又是國色天香的，這樣的美人，有什麽不能消受的？”一個漢子當即高聲道。
沒聽見前面的話，但看他言行粗鄙，目露猥瑣，前面恐怕也不會是什麽好話。
常天元當即變了臉色，頭也不回，叫來一個兵士去把人抓來。
他們的郎君溫霁明被高家污蔑，為了自證清白，甘願留在高府。如今樂康公主與女公子擺出架勢威逼高家，就是為了讓他們服軟。溫雪晴雖然張揚，卻不曾傷害平民百姓，将來更是要接管神壺，怎能容忍路人如此閑話猥亵？
溫雪晴和樂康公主并沒有聽清楚那漢子的話，只隐約聽到幾個字詞。待那漢子被兵士押到車駕跟前跪下，才明白他們在議論什麽。
樂康公主神情冷肅，嘴角的弧度都沒變一下，冷冷道：“鞭刑。”
高家的做法本身就不大對頭，就算這件事能處理好，溫雪晴嫁入高家，兩家之間也難免有嫌隙。
高齊能娶到溫雪晴是他的福氣，在老夫人身體不好的時候，他手中的權力是最大的，這件事就算不是他主使的，他也不可能毫不知情！
圍觀的百姓被駭到，沒想到代表天家貴胄的樂康公主一開口就是如此狠辣。
樂康公主心裏有氣，她雖然不清楚為何溫霁明溫雪晴兩人一定要借着她的名頭來神壺，但看兩人忙前忙後，也知道事情不簡單。
“污言穢語，粗野鄉人也敢肖想高門貴女？”樂康公主冷笑，今日不立威，以後溫雪晴真的嫁到神壺來，怎麽控制住神壺。
那漢子也是硬氣，硬生生地挨了十幾鞭，竟然也不喊一聲痛。
溫雪晴坐在車內靠在樂康公主身邊，聽到車外寂靜，只剩長鞭咻咻的破空聲不斷。
她瞥了一眼樂康公主，扯了扯她的袖子：“伯母……”
“我不會放過他的。”樂康公主說。
這裏離高家不遠，她們做的這些自有人到高家禀告。
——這一場，不僅僅是做給圍觀的百姓看的，也是給高家衆人看的。
溫雪晴深吸一口氣，再耐心地等了一會，撩起帷幔示意兵士停下。
“我們走吧，打死他也不會求饒的。”溫雪晴回身握住樂康公主的手，小聲提醒她，“阿兄那邊要緊。”
施刑的士兵停下，順勢把漢子踢到路邊。今日是他好運，要是往常肯定不會就這麽算了。
背部被打得皮開肉綻，又被一腳踢開，聽到溫雪晴的聲音，那漢子還踉踉跄跄地直起身看向她。
“女郎不必就此停手，我做的就是我做的，我敢做就敢認！更何況，女郎如此美貌，今日也算是值了！”
那漢子大笑，周圍未曾離開的兵士當即對他怒目而視，施刑的士兵再次高舉長鞭，鞭尾一滴血帶肉末從高處墜落在地，開出一小朵血花。
看都不看對方一眼，溫雪晴厭煩地放下帷幔，坐回車內：“今日有急事，故不與你計較。粗野鄉人，不值得浪費時間。”
若不是牽扯到溫家，她不會故意等了一會才令人停下。而且，溫雪晴還是記挂溫霁明，高家那邊不能再拖了。
