第10章 寡婦

時至二月，汴京城也迎來了今年第一場雪。

王芝今日是去了一趟外家，她那位堂哥前年納的小妾又生了個小子，李氏便帶着她一道去。如今她已到了成親的年紀，平素做客時總免不了又被多打量幾回，她心裏最是厭煩這事，偏面上還不得顯露，自是難熬。

待用了飯與李氏和外祖母道聲有事先回了，馬車轱辘轱辘往烏衣巷駛去。王芝她外祖家離王家卻是有些遠，是要先從西市穿過東市再到烏衣巷的路程，如今正到西市，王芝挑了車簾往外看去，只覺着寒風飕飕，又聽着外頭傳來幾個攤主的聲音，有賣豆花也有賣馄饨的，煞是熱鬧。

王芝便讓車夫停了，她今日着一身直領對襟式青色褙子，外頭還罩了一件繡有梅花的月白披風，手裏拿了個湯婆子往外走去。

環顧左右，如今正是天寒地凍日，路上行人便少了些。唯有幾處酒家、飯館倒是愈發熱鬧起來。

她便選了這家喚叫“十千腳店”的地，走了進去。這頭皆是平民百姓的地，驟然來了這樣一個富貴小姐倒是讓人一詫，那店家忙過來問有什麽需要。

王芝平素未曾來過這樣的地，便只讓人上了一壺茶，邁步是要往臨水的座走去，恰好對上陸致之那一雙鳳眼瞧了過來，又見他颔首算是打了個見禮。王芝便往那頭走去，拘上一禮，“陸先生也在。”

陸致之指了一側對人，“王小姐若不嫌，就一道坐罷。”又見他新拿了個酒盞倒上一杯溫酒遞來，“這處是行來之人歇腳之處，沒什麽好茶。不過這酒卻是極好，也沒什麽後勁。”

王芝便坐下了，接過酒來，“先生像是常客。”

那頭店家正拿了壺茶來，聽到這話卻是接了，笑的很和氣，“陸先生是個好人，早年是想帶我那兒子去鴻蒙上學的，因着教不起束脩便沒去成。陸先生知道了，便常來這教學也不曾收什麽費，如今也有好幾年了。”

王芝聽了這話甚是狐疑，又看了陸致之一眼，瞧着他一副雲淡風輕的模樣。這只陸狐貍，竟也能稱的一聲，好...人？

那陸致之一笑，眉一挑，“王小姐似乎很不信？”

王芝也笑，“陸先生長得一副正人君子模樣，着實是不能讓人不信啊。”

陸致之聽了卻是極為贊同，“你平素巧言舌辯，今日這話說的卻是實在。”

“哪裏比得上先生。”

“你莫謙虛，總歸你也是我的學生，承我風範也實屬正常。”

兩人這廂打着機鋒，到的後頭自又是王芝完敗，她眼一橫，眉一挑，“先生若是做個言官，怕是朝廷衆人都要怕你三分。”

陸致之一手拿酒，眉眼含笑，“可惜陸某志不在此，王小姐卻是無緣得見了。”

這頭兩人一時沒話，就聽得那頭幾個中年人說起話來，“今年這寒氣來得早，收成也不好，還要交什麽賦稅，這日子當真是沒法過了。”

另一個男人便說道，“可不是，年年要征稅，當官的吃酒喝肉，咱們老百姓交了那麽稅也不見着受了什麽保護，這日子卻是更加苦了。”

便也有一個着褐衣的，“這汴京尚還好些，天子腳下，那些當官的總不敢太露了牙。我是從京兆府來的，那當官的才是真當扒皮。前頭判了樁案，一個青年男人看上了一個寡婦，把人給糟蹋了，偏那寡婦也是個烈性的，一紙狀告到官府，你們猜什麽？”

其他幾人自是問道，“什麽？”

那人便說道，“那男人正是知府那三房姨太的侄子，自是沒受理，還說是這寡婦受不住勾搭人去了。”

便有人說道，“當真是個黑心的東西”又問後頭怎麽了的話。

那褐衣男人又道，“那寡婦哪裏受得住，第二日在家裏拿了根麻繩把自己給吊死了，還是隔壁的聽着沒動靜去瞧了瞧。那死相着實恐怖，旁邊還有一張用血寫成的冤字。”

幾人唏噓一嘆，有道那寡婦可憐的，有道那知府黑心的，可他們也不過尋頭百姓哪裏能為人做了主去。

這頭是腳店，多是來走之人歇腳之處，如今外頭的雪已小了不少，幾人便也慢慢出了去了。而王芝正飲完第三杯酒，她轉頭問陸致之，“先生聽後，不知有所感謝。”

陸致之仍是一副漫不經心的模樣，飲酒說道，“不過是天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。我一個教書先生，哪能管得了這天下事。倒是王小姐，不知有何感想？”

王芝橫了眼看去，“我一個女人，又能——有什麽想法？”

兩人雙目一對，端的是漫不經心，渾不在意。

而那外頭的雪卻是慢慢停了，王芝從木頭窗棂外看去，只覺着今年這冬着實比前些年要冷些。

她在這已坐了一個時辰，該回了，便與陸致之告辭，又找來店長付錢，她身上多是碎銀錠子或是金豆子一物。那店家平素只收幾文十幾文的着實找不開，王芝便遞了個銀錠子說是無妨的話，店家卻是個老實的道是不肯收，兩廂正是僵持着，便聽陸致之說道，“你回去吧，這壺茶算我請你。”

王芝倒也從善如流，收回了銀子，又道，“那便多謝先生了。”便又一拘禮，與人告辭了。

她回到王家的時候，已有些晚，丫頭綠竹自是有些急，見人回來了打了禮迎人進屋，“您可回來了，夫人前頭已來過，沒瞧見您，只差要去外頭找您了。”

王芝解了披風說道，“無事，你差人去母親那頭說聲，只說我回來了，讓她不必心急。”

那頭自有人去了，今日晚飯是大房二房一道用的，王芝剛走進屋子就聽幾個在說王璋，她因着輩分高進去自又是受了不少禮，幾人打了見面就聽有人對王庾氏說去，“你如今卻是不用擔憂了，底下兒女雙全，如今兩個兒子又都當了官。”

說話的是早早出嫁了的姑奶奶，與王芝是一輩，卻長了有一輪餘，喚王苡，年有四十餘，嫁了開封孫家，如今是回來探親的。她長得眉目溫和，是個和藹的婦人，便又聽她說道，“不知璋哥兒可定了人家。”

王庾氏說沒，孫王氏便道，“璋哥兒如今有出息，往後怕是你更加要操心了。”這話便是說兒女成家的事。

這廂幾人說了會話，那頭有人道開飯了，王家子孫多，用飯是男女分桌的。是在一個屋子，只是拿個屏風擋了起來，王家是講究寝不言食不語的，室內很靜，便連碗筷相碰的聲音也是沒有的，每人身後還站了個丫頭，若是想用什麽自有人夾來。待用完了飯，又有人捧茶來，每人漱了口才又接過第二碗茶用起來。

這頭飯菜都撤了，男的往前廳去，女的往後院去，年長些的是去打馬吊了。年輕些的便去玩起投壺來，王芝是被王家幾個姑娘給拉去的。

投壺是早年流行起來的玩意，因着這物不拘多大的地，又不必多大的力氣，男女都可玩來，如今很受歡迎。

那頭早有人備好了投壺，矢，算等物。因着投壺禮除去賓外，還需一人主持投壺喚主人，一人當指揮者喚司射，另有一個做樂工演奏曲目。

王芝便當起了主人，王珂做了樂工，那最愛熱鬧的十八姑娘當了司射，另有一位姑娘計算成績。賓主就位，王芝奉矢，十八姑娘奉中，使人投壺，王芝說道：‘某有枉矢哨壺，請以樂賓。’”賓客曰：“子有旨酒嘉肴，又重以樂，敢辭。”王芝又道：“枉矢哨壺，不足辭也，敢以請。”賓客又曰：“某賜旨酒嘉肴，又重以樂，敢固辭。”王芝三曰：“枉矢哨壺，不足辭也，敢固以請。”賓對曰：“某固辭不得命，敢不敬從？”而後，賓向主人行拜禮，主人答拜。賓主相互行揖禮，于賓主席上正坐，面對壺所在的席之方位，做投壺準備。

十八姑娘把兩尊壺放到賓主席對面的席子上(壺離主賓席位的距離為二矢半)，分別正對賓與主人。返回司射席位。向賓主宣布比賽規則，即投壺之禮，道是“有初”（第一箭入壺者）、“連中”（第二箭連中）、“貫耳”（投入壺耳者）、“散箭”（第一箭不入壺，第二箭起投入者）、“全壺”（箭箭都中者）、“有終”（未箭入壺者）、“骁箭”（投入壺中之箭反躍出來，接着又投入中者）等。

王珂那頭也擺起了架勢，奏起《鹿鳴》。

賓客依次上前投壺，待有人投進壺，算者便道，“某某有初計一分”“某某連中計兩分”“某某散箭計一分”...

幾人玩到很晚，待到戌時才散。

王芝要回西院時想起午間一回事，讓綠竹去尋王璋，把腳店聽到的那事讓人遞了話去，自往西院回了。她晚間用了好幾碗酒，如今正有些暈眩，想起那日與陸致之合唱的曲子，唱了起來，“舉世皆醉，我豈獨醒，三杯一鬥，撞破愁城，古來多少賢達皆寂寞，惟有飮者留其名。醉翁之意端不在乎酒，醉翁之意不在酒啊...”