第27章 撿回

“那個……”阿弦臉上浮現一抹難以形容的笑意。

她摸了摸那只新鮮面世的眼睛：“我之前滾落的時候, 不知道丢到哪裏去了。”

袁恕己意味深長地瞟着她：“我怎麽記得上次看的時候, 是那樣紅的……”他更近一步仔細端詳，“這會兒卻是好端端的了？”

阿弦只得顧左右而言他：“大人, 我們先離了這裏可好？”

荒郊，深谷, 白骨遍地，白雪飄零還有一支枯骨插在地上嗤嗤燃燒, 藍光幽幽，吞吐伸縮。

地上還躺着生死不知的“親戚”，楞眼一看，十足似一具屍首。

難為他竟不覺得異常，在這兒跟她“相談甚歡”。

回身叫了士兵，吩咐把地上這位好生擡上山去, 雷翔也走了過來，對阿弦道：“好一場驚吓, 幸喜并無大礙！”

阿弦道：“雷副将怎麽也來了？”

袁恕己在旁盯着士兵擡人：“他把人弄丢了, 難道不該來？”

雷翔笑道：“該來該來，想不到把袁兄也驚動了，是我該死。改天得閑，我要好好地請一請袁兄。”

袁恕己道：“只請我麽？”

雷翔醒悟：“自然還有十八子, 少不得的。”

袁恕己回頭，卻見阿弦已經跟着擡人的士兵往前去了，一邊還小心地給那人掖蓋衣裳。

袁恕己挑了挑眉，示意吳成跟左永溟也跟着上去, 此刻兩人身邊再無閑雜。

雷翔察言觀色，立刻明白他的用意。

果然，袁恕己問道：“兄先前說的那件事，可有眉目了？”

臉上的笑慢慢消失，雷翔嘆道：“是。十八子果然名不虛傳，不過正因為找到了何鹿松，事情變得更加棘手了。”

袁恕己問道：“什麽意思？”

雷翔道：“何鹿松并沒有逃走，他死了。而且……是被人殺害的！”

袁恕己覺着心頭一股冷氣兒冒上來，還要再問詳細，雷翔按住他的手：“袁兄，我感激你送了十八子過來相助，小何逃兵的污名才得以洗脫，所以不瞞你……蘇将軍已經下令，嚴禁衆人私下議論此事，更不許對外傳揚。”

袁恕己皺眉：“軍中不管是出了逃兵還是兇殺，對主帥都是極不光彩的。可老将軍不像是那種死要臉面的人，既然是被人所害，當務之急自然是要拿住真兇為部屬報仇，何必藏瞞。”

雷翔用力點頭：“我何嘗不是這樣想的，可将軍不肯聽我進言，唉，我也拿不準老将軍到底是什麽意思了。”

兩人沉默相對，袁恕己俯首，目光掠過遠處正在爬坡的那道纖弱身影，垂眸，卻又看見地上裸露在外的累累白骨。

袁恕己一怔：若是個尋常小子，落在這個地方，怕不吓得失魂落魄，怎麽小弦子卻反而比平日越發“神采奕奕”？

雷翔看他盯着地上的骨頭，不由也打量了一下周遭，見遠處也抛散許多殘肢斷骸，實在刺眼傷神。

雷翔道：“之前戰亂又加流匪，這兒死的不知都是些什麽人，連個埋骨的地方都沒有，真正命若蝼蟻。”

袁恕己回神，卻不以為意：“死則死了，萬事皆空，還要什麽金冢銀山麽？”

雷翔聽是這樣涼薄無情的話，不禁啞然。

袁恕己又道：“可知人活一世，最要緊的是那口氣，我最喜歡快意恩仇，如果真的是軍中的人對何鹿松下的黑手，若是落在我的手中，我必然讓他對自己的所作所為，後悔百倍。”

一陣陰風貼地卷過，帶着許多雪花，撲啦啦地打在人的頭臉之上，濕冷森寒，甚是難受。

雷翔禁不住打了個寒噤，他縮了縮脖子：“這兒的确不是說話的地方，咱們也上去吧。”

兩人并肩往前而去，走了數步，袁恕己回頭，卻見那支白骨兀自插在原地，頂端的火光已經在風吹雨打之中減弱許多，一點藍光，宛若誰人的魂魄掙紮不滅。

袁恕己淡淡一笑，将大氅攬起，同雷翔雙雙上坡去了。

兩人寒暄兩句，彼此話別，雷翔帶兵先回軍屯複命。

袁恕己上馬之時，問道：“小弦子呢？”

吳成往後一指：“那人傷的極重，不好騎馬，軍士們從旁邊兒莊子裏找了一輛車暫用，十八子就在哪兒守着呢。”

袁恕己下令讓隊伍開拔，自己往後走了幾步，果然見一輛破車搖搖晃晃地在隊伍最末，谷底救出來的那人便橫在上頭，阿弦便蹲在他的旁邊兒，正看寶貝似的盯着那人瞧。

袁恕己笑說：“小弦子，你對你這位親戚可真夠上心的。”

阿弦忙跳下車，抱拳道：“大人。”又擔心地問：“大人，他不會死了吧？”

袁恕己道：“你不是最能通鬼神的？這個還問別人，你自己看一眼不就知道了？”

阿弦眨巴着眼，無言以對。

她未戴帽子，頭頂梳着個小小發髻，臉頰跟額前的細發在風裏亂搖，看着毛茸茸地，如今又兩只眼睛都露了出來，忽閃忽閃地，晃得人有些心亂。

袁恕己“噗嗤”一笑，舉手入懷，竟掏出一頂帽子。

阿弦喜出望外：“怎麽在大人的手裏？”忙接過來，整理戴好。

袁恕己正欣賞她歪戴帽子的模樣，襯着這雙眼，更透出幾分小小地精靈。

袁恕己道：“是你的狗兒送給我的，很是別致的見面禮，沒有它，我還來不了這裏呢。”

又瞥着說：“這破車不知經不經得起兩個人，且又漏風，不如你跟我同乘一匹馬？”

阿弦一怔，忙搖頭。

袁恕己也不勉強：“不知好歹，寧肯蹲這破車守着死人，那也憑你樂意吧。”

轉身要走的功夫，手扣在頸間，信手一扯，将大氅扯落。他頭也不回往後一扔，卻正好扔在阿弦懷中。

阿弦有些無措地抱住大氅，試着追了兩步：“大人！”

袁恕己卻只擺擺手，仍是一徑去了。

隊伍一路往回，因雪越發大，走的緩慢，亥時才進城。

阿弦人在車上，頭肩上都已經白了一片，原來她把袁恕己的大氅蓋在了那未醒男子身上，自己卻抱着玄影坐在旁邊兒。

前方隊伍才進城，就聽見有人張皇失措地在問：“阿弦？阿弦？我家弦子在哪兒呢？”

又有人道：“伯伯您別急，阿弦一定沒事兒的！”

玄影先從她懷中鑽出來跳下地，循聲而去。

阿弦也聽出是老朱頭跟高建的聲音，忙也起身。

雙腳落地，阿弦擡頭，看見隊伍前方，老朱頭挑着一盞竹篾燈籠，在雪中踉踉跄跄地奔波，忽地聽見狗叫，急急轉身。

“玄影？”老朱頭叫了聲，猛擡頭就看見阿弦站在玄影身後不遠。

老朱頭的雙眼陡然睜大，眼裏的淚在火光裏閃閃爍爍，失聲叫道：“弦子！”挑着燈籠，往這邊兒奔來。

高建慌忙從旁扶着他：“您老人家慢點兒！”

袁恕己讓左永溟先帶人回府衙安置，回頭看時，見老頭子捉着阿弦的手腕，不知正在說些什麽。

袁恕己撥轉馬兒，一邊聽老朱頭一疊聲着急地說：“哪裏傷着了沒有？眼罩子呢？你就這樣兒一路摸黑回來了？”

袁恕己在後笑道：“朱老伯，你急什麽，我親自出城找的人，你還不放心？”

老朱頭嘴角抽搐了兩下，總算擠出一抹笑意來，輕聲緩氣兒道：“我哪兒敢不放心，我只是太着急了，還沒來得及多謝大人費心呢。”

袁恕己道：“你是該好生謝我。若不是我，小弦子跟你那親戚可都要死在外頭了。”

老朱頭愣神：“親戚？什麽親……”

手肘忽被扯了一把，老朱頭懵懂轉頭，卻聽阿弦道：“我今天正巧遇見了伯伯鄉下的堂兄弟，我一不留神掉下山坡，多虧他護着才沒受傷，他自己倒是摔的昏迷不醒了。”

老朱頭眼珠一轉，忙跟着笑：“原來是他？我一時竟忘了……”

目光往旁邊瞥去，這才看見車上還躺着個人，老朱頭眉頭驟然緊皺，但轉身看袁恕己的時候，卻又是滿面笑容了，哈腰道：“袁大人，這真該好好謝謝您了。”

袁恕己似笑非笑道：“時候不早了，改天再說就是。”

看他走了，阿弦松了口氣，又打發高建也去了。

身邊兒沒了別人，老朱頭方沒好氣兒地喝道：“哪裏來的什麽親戚？你又亂七八糟的胡撿東西是不是？”

阿弦陪笑道：“伯伯，我們回去說。”

老朱頭剜了她一眼，氣憤難平。

阿弦道：“我的腳有些扭傷了，如今還疼呢。”

老朱頭忙俯身查看：“要緊不要緊？嗐，你怎麽不早說，傷着了還在這雪裏站老半天，還不快上車！”連扶帶推，督促阿弦上車，自己卻仍提着燈籠一路随行。

是夜，風雪交加。

有人打馬而歸，心猿竄動而不自知；有人歷經磨難，終究尋到救贖跟光明；有的人卻如臨深淵，即将粉身碎骨，萬劫不複。

“饒命！”

“将軍饒命！饒了我這一回！”

凄厲的呼喊聲傳來，風卷着雪，烈烈有聲，撲朔迷離。

那聲音卻竭力高叫，仿佛垂死掙紮。

不多時，風雪稍微散退，顯出面前場景。

偌大的一片空地，空無一人，只中間露出一個圓圓之物。

細看，竟是人的頭顱。

那人還是活着的，但不知為何卻被埋在土裏，偏偏只剩下一個頭在上面。

借着淡淡的火光，可以看清他驚駭之極的臉色。

他正拼命地扭動頭顱，向着一個方向大呼：“将軍饒命，我錯了！我錯了……”

順着他的目光看去，遠處，立着一人一騎。

馬上的人，铠甲鮮明，雪打在頭盔上，白皚皚地仿佛是裹了一面素白的绫布。

這人在馬上風裏巋然不動，胡須上也都挂滿了霜雪，只露出一雙幽深明銳充滿殺機的雙眼。

正是豳州大營的主帥蘇柄臨。

蘇柄臨啞聲道：“你知道的太晚了。”

沉沉的聲音在風中猶如刀鋒相撞，“生在行伍，本該互為守望，性命相顧。你卻同僚相殘，何等禽獸不如。你殺害何鹿松，給他身上潑污水的時候，難道沒想到會有這樣一天！”

那人大概是怕極了，哀哀地哭了起來：“老将軍，我也是迫不得已！求你網開一面……”

蘇柄臨不等他說完便道：“他臨死之前，是不是也這樣求過你？十八子已經跟我說明詳細，何鹿松說他的妻子已經懷有身孕，求你饒命，你卻仍是痛下殺手，現在，你還有什麽顏面來向我求饒？”

那人大哭，複拼命吼道：“不！您可以以軍法處置殺了我！但不能這樣對我！”

蘇柄臨手握缰繩，冷笑道：“可知就算是這樣，也無法平我心頭之恨。”

“老将軍！”那人絕望大叫。

“我要你三尺之血，祭奠他在天之靈。”蘇柄臨盯緊那人，緩緩擡手。

空曠的荒地上忽然傳來連綿不絕的奔雷之聲，地上的積雪也因而顫動，跳躍起來。

那頭顱更是嘶聲狂呼：“不！不要！”

不遠處，平地似起了一陣黑雲。

原來是無數匹軍馬，竄動着，擠擠挨挨，迅若驚雷似的往這邊沖來。

那頭顱左右擰了擰，終究紋絲不能動，只得眼睜睜地看着那無數鐵蹄迅速逼近，死亡這般可怖的降臨。

聲音已經徹底地變了調：“不……！”

蘇柄臨面無表情地看着這一幕，看那無數匹軍馬奔騰而至，看那無數的鐵蹄踏過荒原，看那反骨的頭顱在鐵蹄下發出絕望的嚎叫，然後被踢裂踩碎，最後連血肉碎骨都踐踏進了泥雪之中，馬兒過後，現場只剩下一團幾乎看不出顏色的污漬。

是的，污漬而已。

蘇柄臨冷冷地看着那攤污漬，揚首看向晦明不清的天際。

蒼老的雙眼似搜尋什麽般，在天空中逡巡。

良久，蘇柄臨道：“倘若十八子果然能通鬼神，你大概……仍會聽見看見，你放心，餘事我會料理，你的妻兒我也會命人妥善照顧……”

一陣狂風席地而來，裹着細雪，在蘇柄臨的馬前滴溜溜地卷起一個旋兒，搖曳不散。

蘇柄臨眼睜睜看着，枯槁的雙目中忽然有淚如泉湧。

“何鹿松……你，安心的去吧！”

風卷着細雪上升，然後在蘇柄臨的身前慢慢地散開，終于消失的無影無蹤。

一望無際的黑土地，縱然經過馬蹄踐踏，經過風霜摧殘，卻仍有一線嫩綠色，從冰雪底下執着地鑽了出來。

最深沉冷酷的遼東雪夜即将過去。

黎明将至，初春将至。