第48章 鬧事
有了年前的準備, 年後的工作雖然也是馬不停蹄, 但是要輕松許多。幾位大人商議後,選出東南西北四個方向,每個方向一個村子試點,又安排各個鄉鎮的人來負責,嚴熠海一行人便可以松一口氣了。等到二月底,農忙開始了, 他們徹底閑下來了。
原本常立東的意思是, 讓蘇瓊瑤三人休息幾天回溪坡,左右他們的事情都忙完了, 但是嚴熠海卻說後續還得下鄉巡視,不讓他們回去。好在蘇瓊瑤也不想回去,周清樂過年的時候, 挨了好幾頓訓斥,此刻也不大樂意回去。
之前忙的時候不覺得, 閑下來蘇瓊瑤就覺得無所事事, 休息了兩天, 就帶着周清樂與周娟出門轉轉。
這一出門,就遇到了不認識的“熟人”。
蘇瓊瑤出門還是在琢磨着開店的事情,只是地段好的,月租金都要好幾兩銀子, 根本租不起啊。她帶着兩個人跟無頭蒼蠅似的亂逛,心裏則大罵老天爺,讓她穿來這個鬼地方, 一點用得上的本事都不給她。
正想着,一個打扮得很華麗的,有點胖胖的,臉上還有痤瘡的男人,歡喜的走上來喊道:“是瓊瑤姑娘嗎?”
蘇瓊瑤不認識他,後退一步,她梳着婦人頭,這人竟然喊她姑娘?便警惕的看着他,也不出聲。
那人打量一番蘇瓊瑤,眼睛卻是一亮:“瓊瑤姑娘,我是潘家行二的潘縱,你可以喊我阿縱。”
蘇瓊瑤這才發現,這個潘縱的五官有點像潘大人,不過潘大人眼睛黑亮精明,整個人也消瘦精幹。而潘縱年紀輕輕卻有點發福,且臉上有一股縱欲無度的頹廢感。
她又後退一步說道:“原來是潘二少爺,不過少爺稱呼錯了,我是周蘇氏。”
潘縱龇牙笑起來,之前他是被父親逼迫着來讨好蘇瓊瑤的,本想着自己要娶一個寡婦,心情煩悶,昨夜在春宵堂與海棠姑娘胡鬧一整晚,連帶着今日精神也不好。
此刻卻有些後悔,沒想到這個寡婦這般容貌身段,可比那勞什子海棠啊芍藥啊要好看得多呢。
潘縱上前一步,卻被周清樂攔住了,他不耐煩的推了周清樂一把,說道:“哪來的渾小子,擋着小爺的路。”
周清樂本就是瘦瘦小小的身板,一下子被推倒在地,周娟一聲驚呼“三叔”,便急忙去扶他起來。
潘縱剛剛眼中只有美人,自是沒注意旁的,此刻才反應過來,這位擋他路的渾小子,可不就是爹口中,要讨好的那個周清樂了。
蘇瓊瑤皺着眉頭,面前這男人,目光不善,她實在不喜歡。之前潘夫人有意讓兒子納她做妾,難道現在改變主意了?打算用二兒子納她了?
Advertisement
她斥道:“潘二少爺好沒道理,上來就欺負我弟弟,這是作何?”
潘縱忙作揖道歉,又伸手将周清樂提起來。他們一胖一瘦,便潘縱又矮,兩人站在一起,只讓蘇瓊瑤想到,這可不就像矮冬瓜和黃瓜條,當然周清樂也沒多高。
潘縱撓撓頭說道:“對不住對不住,我剛剛沒注意。瓊瑤姑娘,我實在不是故意的。”
蘇瓊瑤見他一點誠意都沒有,嘴裏道歉,眼睛卻直勾勾盯着自己看,心中怒氣橫生,說道:“潘二少爺的道歉,我們窮鄉賤民可受不住。另外請少爺不要再這樣稱呼我了,我已嫁作人婦,你若是知禮,便知道不當稱我為姑娘了。”
潘縱毫不在意,已經盯着她笑道:“你這不是丈夫死了嘛。你也別心急,等我娶了你,自然不會再喊你姑娘了,到時候你可就是我潘府的二少夫人了。”
他是潘家二少爺,雖然模樣一般,卻也有不少人家趨炎附勢,想要結親,甚至做妾也願意。所以他并不自知,只以為自己願意娶蘇瓊瑤,對她來說,已經是天大的恩賜了。
自然不是他一個人這般想的,他娘潘夫人就是這般對他說的,是以他會這般自大。
周清樂反應比蘇瓊瑤還快,他惱羞成怒吼道:“你們潘家仗着家世,就可以為所欲為,強搶民婦嗎?我嫂子清清白白,何時應過你們,要嫁進你們潘家了?”
蘇瓊瑤伸手拉了他一把,潘家的确是勢大,他們無權無勢,硬碰硬只會吃虧。便緩和了語氣開口說道:“潘二少爺,請勿要再辱民婦清白,民婦并無再嫁打算。”
周清樂沒理解嫂子的意思,心中一心想着,二哥還活着呢,怎麽二嫂身邊的蒼蠅這麽多。
“你再敢糾纏我嫂子,我便……我便……”
潘縱自小便是個浪蕩子,有祖母寵着,便是爹爹嚴肅一點,祖母都要哭天搶地一番,哪裏受過這等委屈。當下把父親要他哄着對方的話都抛到一邊,鄙夷道:“你便怎樣?小爺我告訴你,我堂堂潘家二少爺,看得上她一個寡婦,是她的福氣,竟敢推三阻四?信不信老子立刻把她給辦了?”
周清樂又驚又怒,護着蘇瓊瑤與周娟往後退去。蘇瓊瑤也沒想到,這個人竟然是個不講理的,當下拉着周娟就要跑。
潘縱怒氣橫生,上前就拉住蘇瓊瑤,罵道:“賤人,老子好聲好氣,你竟然不理,正妻不做,那就做個妾好了。”
周娟連聲驚叫,一直對着人群喊“救命”。
然後周圍圍滿了百姓,卻沒一個出手相救。一名老漢正要上前,旁邊一位婦人趕緊喊道。“這是縣丞潘家的公子,可是你能得罪得起的?這小婦人是可憐,別說你我,此刻便是縣令大人來了,都救不得她啊。”
周清樂心中一急,嘴裏大喊着:“二哥!我一定會幫你保護好二嫂的!”
他回頭撿起一根木棍,對着潘縱的頭,就敲了下去。
周清樂本身力氣不大,但是此刻驚怒交加,用盡了全力,那潘二少爺的頭瞬間開了花,直挺挺倒了下去。
圍觀的群衆見潘家少爺受傷,立刻就做了鳥獸散。
周清樂握着木棍瑟瑟發抖,蘇瓊瑤也呆住了,從地上爬起來,伸手就将那木棍奪過來,一面推着周清樂。
“快,快,你帶娟兒走,快啊。”
周清樂帶着哭腔問道:“那……那你怎麽辦啊?”
蘇瓊瑤低頭沉吟:“你別管我,我是女人,是自衛,不會重刑的。你不一樣,若是……不,你還是逃吧,你把娟兒送到嚴家,也別回溪坡了,這麽多人看到,你趕緊逃,能逃到哪裏,就逃到哪裏。”
周清樂拼命的搖頭。蘇瓊瑤急了,說道:“難道你要咱們一塊進牢裏去嗎?”
周清樂這才慌慌張張,拖着周娟就跑,一面跑,一面想着,要寫信,要趕緊寫信讓二哥來救二嫂。一面又想,遠水救不了近火,找……找柳方正,對柳方正是舉人老爺,他一定有方法的。
他跟無頭蒼蠅似的,抖抖索索,卻不知道柳家住在哪裏,也不知道柳方正是不是已經走了。周娟掙紮的哭喊着,不要離開蘇瓊瑤,要跟她一起坐牢去。
周清樂拖着周娟,一路串到嚴家,将她往門裏推,又扯着管家問柳家住在何處。
那管家稀裏糊塗,只知道周娟一直在哭,周清樂像丢了魂一般不知所雲。只好帶着他倆跑到書房去找嚴熠海。
嚴熠海正與魯主簿說話。
魯主簿皺着眉頭說道:“我們的計劃,也差不多了,前明山都已經被上面下來的人控制住了。如今只等着縣丞入甕了。”
嚴熠海點點頭,籲一口氣,說道:“算起來,今年上半年就能完成了……”
說完他又惆悵起來,馬上他的目的就完成了,他就要回去了,明明是一件很值得高興的事情,為什麽他會失落呢?
腦海中不知覺又想到那個刁鑽的婦人了。
小厮進來說道:“大人,周清樂在外頭哭哭啼啼的。”
嚴熠海皺眉問道:“他哭什麽?周蘇氏呢?他有事不找他嫂子,找我幹嘛?”
小厮低聲說道:“屬下聽清楚了,他們出去轉悠,在路上遇到潘大人家裏的二公子……潘二少爺許是平日裏混玩慣了,見着……周夫人容貌好,便出口調戲了幾句……不知道是周夫人還是周清樂一時耐不住,取了棍子将潘二公子腦袋打開了花……”
嚴熠海愣在當地,一時間未曾反應過來,待明白了,心中無比惱火,好你個蘇瓊瑤,這般不知檢點……
又想着,原以為蘇瓊瑤那般态度,潘家已經放棄了,沒想到還沒死心啊。得虧這寡婦是個烈性子,打開了花?打死了才好!沒打死也不要緊,膽敢調戲我的……額,跟我住在一起的女人,我這便來取你的狗命!
小厮繼續說道:“如今周清樂一直哭喊着問,問柳家住在哪裏……管家想着應當是問溪坡來的柳家舉人,但是他和那小姑娘啼哭不止……便只好來請示大人……”
魯主簿眼睛一閃一閃,說道:“這可正中下懷,潘縣丞管家不嚴,竟然縱容兒子強搶民婦……熠海,咱們無需行動,等那周蘇氏進了大牢,受些苦楚。我們再讓這周清樂出去鳴冤,屆時……”
嚴熠海“騰”的站了起來,怒視他一眼,轉身就走。