第26章 蛇蠍 (1)
董氏和趙守和急匆匆地推開書房的門, 董氏聽雲香大概說了事情經過，暗罵燕娘沉不住氣, 讓那死丫頭提前知道, 還鬧到老爺這裏，真是成事不足壞事有餘。
她一眼就瞧見趙燕娘滿臉是血, 尖叫起來, “老爺，燕娘可是你的親女兒, 又是姑娘家，臉面最重要，哪裏能下那麽重的手，還往臉上招呼。”
“你怎麽不問問她都說了什麽混賬話, 都逼得雉娘要尋死, 再不好好管教, 以後嫁人，會攪得夫家不得安寧, 我都要被人在背後戳脊梁骨，罵我教女無方, 禍害他人。”
董氏用帕子擦拭趙燕娘的臉, 趙燕娘本來抹着極厚的粉，帕子擦掉血跡的地方, 露出本來的膚色，與未掉粉的地方對比鮮明，黑一塊, 白一塊，配着她的小眼塌鼻，分外的滑稽，如同小醜一般。
這模樣，莫說是外人，就是身為母親的董氏都不忍多看一眼，反觀旁邊的雉娘，雪白的膚色，細滑如上好的綢緞，精致的眉眼，水靈的雙眸，兩人站在一起，猶如夜叉和仙子。
只要是個長眼睛的男人，都會看到雉娘的美和燕娘的平庸。
董氏心頭的恨意更濃，她此生最為不如人的地方，便是長相，若不是長相，哪裏會不要半個銅子做嫁妝，就匆忙嫁人。
那時候來提親的人都沒什麽好貨色，聘禮也出得少，後來年紀拖大了，根本就沒有人再上門，好不容易趙書才來提親，她見老爺長得比一般的莊嫁漢周正，急吼吼地就嫁進趙家。
要不是長得不如人，老爺就不會在家境稍微好轉，立馬帶回水蔥般的鞏氏，還說什麽憐其孤苦，要是鞏氏容色平常，老爺哪會憐惜，也不會讓來路不明的女子進門。
世間男子都膚淺，光重顏色，鞏氏肩不能挑，手不能提，若老爺還是以前的莊稼漢子，鞏氏就要下地做活，哪裏還能像現在這樣細皮嫩肉。
這多年來，鞏氏皮子還是那麽的嫩，連帶生的女兒，也讓人讨厭。
她狠狠瞪着雉娘，粗壯的胳膊一頂，往前一擠，雉娘差點被她揮倒。
“姐妹之間鬧口角，哪就有那麽嚴重，不是我說雉娘，太過小家子氣，被鞏姨娘教得只會哭，一點小事就鬧到老爺這裏，不識大體。”
雉娘穩住身子，悄悄往一邊挪開，“母親，二姐姐說女兒和慶山表哥不清不楚，還說女兒過兩天就要嫁過去，女兒舍不得父親，所以才傷心哭泣，都是女兒不好。”
她的委曲求全讓趙縣令心疼不已，兩個女兒，雖生母不同，卻實在都是他的親骨肉，手心手背都是肉，偏袒誰都不好，此次的事情，分明是董家人心存不軌，董氏攪在其中，若一個處理不好，燕娘和雉娘的名聲都要搭進去。
趙燕娘此刻的樣子狼狽，他想再苛責幾句，又怕剛才真的砸傷了她，董氏嚷着要請大夫，他默許，由着董氏将燕娘帶回東屋，然後起身安撫雉娘幾句。
趙守和剛才一句話也沒有說，母親和燕娘是有些過份，明明是燕娘的錯，還想賴在雉娘的身上，可為人子，不能道母親的錯，他有心想補償一二，對雉娘說，“父親，不如讓兒子送三妹妹回去吧。”
雉娘婉拒，“大哥，雉娘無事，你不必相送，雉娘自己回去即可。”
趙縣令點頭，他正好有話要叮囑兒子，索性依她，雉娘行禮告退，一出門，就見段鴻漸還未走，關切的眼神看着她，似有千言萬語。
她心煩意亂，就算是知道董氏沒安好心，趙縣令還是想息事寧人，可能在他看來，即使是明知董氏不安好心，好在并未鑄成大錯，訓責幾句就作罷，他和董氏是夫妻，夫妻一體，自己和姨娘反倒是外人。
段鴻漸深情款款的樣子讓她作嘔，她不想理這害死原主的罪魁禍首，低着頭自顧地走路，要不是這該死的僞君子，原主又怎麽會死。
段鴻漸急急地攔着她，目光沉痛又癡迷，“雉表妹，那董家嫁不得，若你願意，我與舅父提親，接你過門。”
雉娘冷冷地擡起頭看着他，“接我過門？做妾嗎？”
被戳中心思，段鴻漸有些不自在，艱難地點頭，“雉表妹，你也知道，我們家風嚴，我是嫡長子，又是獨子…”
“不用了，謝謝你的好意，雉娘不會為妾，不僅如此，你的正妻，我也不稀罕，依我看，你和趙燕娘才是天生一對，她醜人多做怪，你自以為情聖，真是天造地設的一對。”
她說得又急又快，面帶嘲諷。
段鴻漸瞪大眼，不敢相信自己的耳朵，露出似扭曲又似受傷的神情，雉娘懶得理他，擡腳就走，哪有功夫和這想讓她做妾的男人磨嘴皮子，晚上還有一場硬仗要打，得回去好好準備。
太陽漸漸西沉，餘晖灑進院中，眼看就到晚上，今夜注定又是不眠之夜，雉娘的眼中透着狠絕，董氏和趙燕娘，不愧是母女，簡直是一丘之貉，董氏計謀沒有成功，不知又會起什麽毒辣的心思。
她有想過去找便宜父親來西屋留宿，這樣賊人就不會上門，派出烏朵去打探，卻得知他和文師爺一直在書房議事，不得己做罷。
肚兜的事情，必定已經被董氏化解，聽便宜父親的話中之意，他已知此事，并且極力替趙燕娘掩蓋，事情到了這一步，她與董氏徹底站在對立面，可手中半點籌碼也沒有，寸步難行。
不知道恩公接下來會如何做，兇險迫在眉睫，在這後院中也只能是靠自己，等熬過今夜，再做打算。
她将屋內能用上的東西都讓烏朵找出來，無非是剪子木棍之類的，鞏姨娘被她的架勢吓一大跳，也急吼吼地從自己房間裏翻出一把大剪刀，握在手上，柔弱的臉上前所未有的勇敢，大有與敵人拼一場的氣勢。
幕色低垂，廚房裏的飯食依然不能食用，那老鼠吃完後呼呼大睡，雉娘讓烏朵悄悄出去買了一些點心，幾人分食，勉強墊個肚子，然後靜坐在屋內，神色緊繃地等待着。
天色越來越黑，猶如一只吃人的巨獸般，張着黑洞洞的大口，要将所有的弱小一并吞入口中。
燭火在跳躍着，映襯着主仆四人嚴肅的臉和緊張的神情，屋外偶爾有幾聲蟲鳴，其餘再無其它的動靜。
外面打更的梆子響起，二更，三更，四更，每刻都在煎熬，時辰漫長如年，四周靜寂無聲，鞏姨娘試探着小聲開口，“雉娘，那賊子今夜是不是不會來？”
雉娘搖下頭，她也不知道，只要黑夜沒有過去，她就不敢掉以輕心，快近五更時，主仆四人實在有些熬不住，鞏姨娘不停地點頭，瞌睡不已，卻又不敢睡過去，掐着手心提神。
雉娘沒有絲毫的松懈，靜靜地盯着桌上的燭火，火芯發出“噼叭”的聲音，不時地濺起火花，她心中有一絲疑惑，今夜很平靜，似乎并無情況，難道她猜錯董氏的心思。
很快，五更的梆子響起，大戶人家的下人都是這個時辰起身，梆子落下，一夜就算過去了。
鞏姨娘實在有些受不住，雉娘讓她回房睡覺，自己靠坐在塌上，還是不太敢合眼，眼睜睜地看着窗戶從黑色慢慢變灰，又從灰色轉為微亮，才閉眼眯了一會。
半睡半醒前，聽到前衙震耳欲聾的鼓聲，她驚得跳起來，欲奪門而跑，烏朵進來，“三小姐，可是吵醒了，前面有人擊鼓喊冤。”
原來是有人擊鼓，她松口氣，，精神繃得太緊，一有風吹草動就驚起，外面的鼓聲還未停，喊冤鼓與前次聽到的報案鼓不一樣，又急又快，聲音又大，似千軍萬馬，又似悲憤痛哭。
這夜無事，她有些想不透，按理說，董氏已經快要和她們撕破臉，必然不會放過機會，為何沒有行動。
鼓聲響過，驚起衙內當差的衆人，趙縣令穿好官服，帶好烏紗帽子急沖沖地趕到衙堂，一拍驚堂木，高呼升堂，兩側衙役頓杖喊威武，文師爺和縣丞也已就位。
另有兩名衙役将擊鼓之人帶上來，趙縣令一看，有些眼熟，定睛一瞧，這位中年漢子，不就是以前在鄉間的鄰居，羅家的羅柱子嗎？
羅家與趙家自小就相鄰，也算是老相識，趙縣令滿腹疑問，羅家就羅柱子一個光棍，哪裏來的冤情要訴？
“堂下之人姓甚名誰，有何冤情，速速報來，本官為你作主。”
羅老大高舉狀子，痛苦流涕地伏在地上，“大人，小人姓羅名柱子，是石頭鎮蘆花村人氏，為着一樁陳年舊事，日日受良心遣責，寝食難安，思來想去，還是将此冤情大白于天下。”
趙縣令一驚，羅老大說多年的舊事，那就是蘆花村的事情，他生于蘆花村，長于蘆花村，村裏連丢只雞都算是大事，哪裏是有什麽冤情他不知道的，他微皺眉，想不起蘆花村多年前發生過什麽冤案。
“你所為何事，狀告何人？”
“回大人，小的為着是以前的舊鄰趙家老爺之死，狀告其媳董氏，殺死公爹，掩蓋事實，逍遙法外多年。”
趙縣令手中的驚堂木都差點掉下來，兩側的衙役也聽出事情的不對，大人祖宅就在蘆花村，又恰好姓趙，這羅柱子狀告的事情不會和大人有關吧。
文師爺将羅老大手上的狀子呈上來，趙縣令呼吸急促地看完，眼珠子都要瞪出來，手捏着狀紙抖得如樹葉。
他只覺眼前發黑，差點看不清上面的字，這狀紙上所述，無異于晴天霹靂，在腦子中炸響開來，又宛如破空利箭，直刺胸口，痛不欲生。
“你所說可是事實？可有憑據？”
羅老大叩頭，“千真萬确，董氏殺死公爹，被小人無意間看到，趙老爺子在世時，常誇董氏賢惠，董氏又口口聲聲說他是摔死的，小人無憑無據，又事不關已，所以一直沒有戳穿，以至于日日良心不安，夜不能寐，請大人恕罪。”
趙縣令恢複些神志，一拍驚堂木，“帶董氏。”
兩側衙役面面相觑，竟然真的是大人的家事，這羅老大口中的董氏，莫非是夫人？
他們站着不敢動，怕弄錯，文師爺朝他們遞個眼色，他們這才遲疑地往後院去，見大人沒有阻攔，才加快腳步。
董氏正在屋子裏暗罵羅老大收錢不辦事，她都安排好了，門也留着，誰知羅老大竟然沒有行動，早起一看，那西屋的賤人還活蹦亂跳的，跟沒事人似的，眼看再過一日侄子就要下葬，她怎麽和自己的娘交待。
守哥兒一早就領着鴻哥兒去娘家吊唁，她本想等老爺一起，可前衙似乎是有人擊鼓喊冤，她心裏咒罵幾句，沒長眼色的，居然選這樣的日子來告狀。
想想還是自己先行一步，正欲出門，瞧見前衙的差役往後院走來，臉色拉下來，這些男子，怎麽能輕易到後院來，還有沒有規矩。
衙役上前，做個姿勢，“夫人，大人有請。”
叫她做什麽，都什麽時辰，還不去她娘家幫襯，虧他還是做女婿的，董氏不滿地跟着衙役往前走，也不知道老爺叫自己是什麽事，一進衙堂，見到跪在地上的羅老大，大驚失色，心中掠過一絲不好的預感，羅柱子為何會出現在縣衙？
趙縣令怒目相向，“羅柱子，本官問你，你所狀告的可是此人。”
羅老大略擡頭又低下，“回大人，正是此人。”
“你瘋了，羅柱子，平白無故的，你這條瘋狗亂咬人。”董氏大叫起來，“老爺，你可不要相信這小人說的話。”
“跪下。”趙縣令一拍驚堂木，手都是抖的，心裏被震驚得都感覺不到痛。
董氏不敢置信地擡頭，見他滿目的恨意，心裏突突地跳着，老爺為什麽用這種眼神看她，好像她是仇人一般，這羅老大到底和老爺說了什麽？
見董氏還站着，趙縣令怒目相向，神色悲憤，文師爺對衙役使眼色，衙役硬着頭皮用杖擊打董氏的腿關節處，董氏不設防，一下子跪倒在地。
還未來得及出聲，就聽見自家老爺冰冷的聲音，“堂下跪的可是董氏？這位蘆花村的羅柱子狀告你殺死公爹，慌稱其摔死，本官問你，可有此事。”
董氏血沖上腦，差點暈倒，這天殺的羅老大，是吃錯什麽藥，莫不是得了失心瘋，怎麽會将這事抖出來，抖出來他又有什麽好處，都陳年入土的往事，翻出來做什麽？
“老爺，冤枉啊，這羅柱子不知受何人指使，誣蔑妾身，簡直是血口噴人，當年你在鎮上做活，家中的事情，裏裏外外都是妾身一人操持，也是妾身疏忽，爹說去院子裏劈柴，妾身沒有去看，聽到聲響出門一看，爹就倒在石頭上，已氣絕身亡。”
“你胡說。”羅老大喊起來，“回大人，當年董氏面上孝順，卻老是不給婆婆吃飽，小人在自家的院子裏都常聽到趙老夫人喊餓的聲音，董氏還私下老抱怨趙老爺吃得多，還不幹活，那天她和趙老爺争執起來，聲音很大，小人好奇就躲在牆頭看熱鬧，就見推搡間，董氏将老爺子推倒在地，老爺子一下子磕到石頭上，小人駭得連忙回屋，不一會兒就聽到董氏在那邊喊叫，說老爺子自己摔死了。”
趙縣令都握不住手裏的驚堂木，羅柱子所說之事太過駭人聽聞，他從未想過，父親竟是被人害死的。
那時候，他還在石頭鎮的大戶人家裏做活，鮮少回家，突然村子來人，說父親暴亡，他連工錢都忘記結算，就急匆匆地回去。
一踏進家門，院子裏擠滿鄉鄰，父親滿頭是血地躺在地上，頭上的血口子腥紅一片，糊住臉。
董氏抱着不到一歲的守哥兒，哭得像個淚人，一直自責說自己沒有看好父親，才讓父親摔倒，也就那麽巧，磕在石頭上，當場喪命。
他未懷疑過董氏所言，董氏自嫁給他後忙裏忙外的，父親也常有誇贊，事隔多年後，突然有人告訴他，父親是董氏害死的，讓他如何接受。
若真如此，那麽，他不就是将仇人當親人，讓父親在九泉之下無法瞑目，這是天大的不孝。
他的臉青黑交加，極大的憤怒讓他止不住渾身發抖，董氏伏地大哭，“老爺，你可莫聽他血口噴人，當年你常不在家，羅柱子常常找機會想輕薄于妾身，妾身不從，于是他就懷恨在心，污蔑妾身。”
羅老大往前爬一步，“大人，董氏一派胡言，小人本是一個外人，說句難聽的話，趙家的事情與小人沒有半點關系，趙老爺子的死，更是與小人無任何的瓜葛，小人揭發董氏，也沒有半點的好處，若是想污蔑她，為何要等到今日？實在是小人一想起趙老爺的死，就良心難安，多年來受盡折磨，才想着将真相大白于天下，以求解脫，望大人明察。”
沒錯，羅柱子只是一個外人，若不是良心發現，誰會在事隔多年後重提此事。
趙縣令從桌案上站出來，朝他行了一個大禮，若不是羅柱子揭發此事，自己到死都不可能知道父親死亡的真相，将來百年之後，又有何面目去見父親，他真是枉為人子。
他恨得雙眼含淚，死死地咬着牙齒，“董氏，羅柱子所言可屬實，你還有何要辯解的？”
董氏也朝前爬去，大聲哭喊，“老爺，你可不能聽他胡說，他一直觊觎妾身，才會将髒水潑在妾身的身上，求老爺明查。”
兩邊的衙役都轉過頭，夫人一直說羅柱子觊觎她，真是睜着眼說瞎話，就夫人這長相，還不如普通的婦人，羅柱子眼不花，到底是有多眼瘸才會看上她。
“大人，可不是小的潑髒水，董氏所言不實，說句不怕冒犯大人的話，就董氏的相貌，小人還真看不上，小人根本從沒有對她有過非份之想，反倒是她趁着大人不在家，耐不住寂寞，幾次三番引誘小人，小人沒有媳婦，沒經住誘惑，才會與她茍合。”
兩側的衙役裝死低下頭，耳朵卻豎得高高的，平日裏再正經不過的夫人，原來竟是這樣的人，不守婦道，還害死趙老爺子，簡直是毒婦。
趙縣令閉着眼，不看董氏，若多看一眼，他就恨不得當場将她碎屍萬段，“羅柱子，你說董氏與你有染，可有證據？”
“有的，大人，”羅老大從懷中抽出朱色的肚兜，“這是前幾日，董氏送給小人的，小人日日受良心遣責，多年不曾聯系她，哪知前段時間偶爾遇上，她就纏上小人，還将此物送給小人，約小人與她私會，小人不堪其擾，又憶想多年的冤情，不想大人再受這個毒婦的蒙蔽，這才鼓起勇氣來報案。”
文師爺将肚兜呈到趙縣令的面前，只一眼，趙縣令就認出這是董氏之物。
“老爺，這東西不知他是從哪裏得來的，妾身根本沒有送給他，一定是他偷的，陷害妾身。”
羅老大伏在地上，“大人，小人有罪，多年前小人就沒受住誘惑，與董氏有肌膚之親，董氏大腿…有胎記。”
趙縣令只覺得五雷轟頂，沒想到董氏不僅長着蛇蠍心腸，還如此不守婦道，董氏大腿有胎記，若不是有染，羅柱子怎麽會知道，他裂眦嚼齒，恨毒地盯着董氏，“大膽惡婦，你還有何話可說？”
董氏委頓在地，羅柱子早前偷看過她洗澡，自然知道她身上的胎記，她百口莫辯。
“老爺，妾身冤枉，這羅柱子一直垂涎妾身，早年曾偷看過妾身洗浴，必是那時讓他偷看到的。”
趙縣令已不再相信她，就憑她害死自己的爹，罪不可恕。
羅老大直起身，“大人，小人句句屬實，董氏心狠手辣，趙老爺子死去多時，小人确實無憑無據，難以服人，但趙老夫人仍然健在，小人記得，從前老夫人是能說話的，就在老爺子死後沒多久，才變成啞巴，小人懷疑，肯定是董氏害的。”
什麽？
趙縣令身子搖了幾下，連娘也…他一直以為娘傷心過度，才變啞的，沒想到也是董氏這毒婦害的。
他指着董氏，嘴唇哆嗦，說不出話來。
母親這些年究竟是過着什麽樣的日子，他身為兒子的，居然半點都不知情，他狠狠地打了自己一巴掌。
都怪他，想着家裏有董氏操持，每次歸家，都聽到父親誇獎董氏，而且家裏确實收拾得齊整，地裏的活也幹得妥當，他一直相信董氏，從未想過她包藏禍心。
“老爺，你可不要聽奸人胡說，公爹在世時，妾身自認沒有虧待過，說句不害臊的話，公爹也常誇妾身賢惠，妾身怎麽會做出大不孝之事。”
趙縣令耳朵裏嗡嗡作響，已經聽不到她說話，看着她一張一翕的唇，恨不得将她淩遲。
文師爺見勢一把托住要滑倒的他，輕聲道，“大人，羅柱子和夫人各執一詞，不知真假，事情過去多年，真相早被掩埋，老爺子的死因一定要查清楚，老夫人還健在，雖不能言，但神志清醒，若大人相詢，只讓老夫人點頭或是搖頭，應該可以一試。”
一語驚醒夢中人，趙縣令“霍”地坐直，早就衙役站出列，文師爺一個眼神，衙役們便去往後院。
前衙的動靜不小，趙燕娘沒有放在心上，依舊在屋裏生悶氣，氣昨日父親當着小賤人的面用書砸自己，絲毫沒有給她臉面，外面有些吵，她讓兩個丫頭出去看情況。
丫頭來報說衙役們進了後院，趙燕娘咒罵一聲，讓丫頭們進來，關門不理。
雉娘早在董氏被帶到前衙，就讓烏朵探聽動靜，待聽到烏朵回報，驚得合不攏嘴，她敢肯定，狀告董氏的男子，肯定就是闖進她房間的賊人。
肯定是恩公，一定是的，這世上，除了他，誰會幫她。
她的心似遇水活過來一般，聽到衙役去了老夫人的屋子，她急忙趕過去，果然就見衙役們将老夫人連床板一同擡起來，那兩個婆子吓得連半個字也不敢說，衙役們順便就将兩人綁了丢在地上。
雉娘跟上去，躲在衙堂的後面，衙內寂靜無聲，趙縣令如死了一般，衙役們不敢亂動。
董氏呆若木雞，羅柱子伏在地上。
衙役們将老夫人擡進來，趙縣令從桌案後面走出來，還未走近，就淚如雨下。
老夫人看到跪在地上的董氏和羅老大，嘴裏發出嗚嗚的叫喚聲。
趙縣令強壓着悲痛，恢複聲調，蹲在地上，“娘，我問你一句，如果是你就眨眼睛，如果不是，你就搖頭，好不好。”
老夫人眨下眼睛。
“這位羅柱子，以前是我們家的鄰居，娘可還認得。”
老夫人又眨下眼睛。
“羅柱子今日擊鼓喊冤，狀告董氏當年殺害公爹，聲稱是摔死的，當時你在屋子裏，應該聽到事情的經過，羅柱子說的，可是事實，父親是不是董氏害死的？”
老夫人渾濁的眼瞪得大大得，惡狠狠地盯着董氏，眨下眼。
其實趙老爺子死的時候，老夫人是不清楚發生何事的，她只是聽到外面的動靜，又聽董氏說老頭子摔死了，究竟是如何死的，她當時是不知道的，後來她被毒啞，董氏無所顧忌，常常謾罵她，無意中透露出來的。
老夫人瘦得脫形的臉上全是恨，多年的恨全都顯在臉上，牙齒都在咯咯地發抖，啊啊地大叫兩下。
多少年了，她口不能言，那股恨無法找人傾吐，也無法告知兒子，她還以為，到死都不可能揭穿董氏的真面目。
老天有眼哪，一定是老頭子在天之靈保護，點化羅家的兒子，讓他将冤情大白于天下。
趙縣令痛心疾首，悔不當初，這些年，他究竟是娶了一個怎樣蛇蠍女子，不僅害死親爹，還讓母親受苦多年，要是他能夠多留在家中陪伴雙親，是不是就不會有這樣的慘事發生。
他忍着悲痛，又接着問，“爹去世前，兒子記得您還能說話，後來是不是董氏毒啞的。”
老夫人的淚水流得更兇，痛苦地眨眼。
趙縣令“撲咚”一聲跪下，再也沒能忍住，痛哭出聲，“娘，兒子不孝，對不起您，對不起爹，讓爹死不瞑目啊。”
世上最痛苦的事情莫過于，将仇人當作親人，還讓她享受富貴多年，兩側的衙役，有的開始抹淚，有的早就做好準備，只待大人下令，他們就上前處置董氏。
衙門外，已經聚集了不少圍觀的百姓，大家七嘴八舌地議論起來，有人高喊，“趙大人真是可憐，家門不幸，娶了這樣的毒婦，毒婦不配為人，就該浸豬籠。”
“對，對。”很多人附合。
然後不知是何人扔出一只爛菜葉子，“處死這個毒婦。”
人群是受到鼓舞一般，陸續有人丢爛菜葉子，全都朝董氏砸去，羅柱子悄悄地往邊上挪，怕殃及自己。
眼見場面就要控制不住，趙縣令抱着自己的母親，悲痛得不能自已，文師爺朝衙役們招手，讓他們将董氏帶下去，關在地牢。
董氏大聲喊冤，拼命掙紮，女子一入地牢，無論是否冤屈，名節都毀了。
押着她的衙役義憤填膺，這毒婦，還敢呼冤，他們下死手，将她快速拖進牢房。
羅老大其實是一個與此案無關的人，不過是出于道義，才會站出來狀告董氏，文師爺交待他先回去，等候随時傳召。
趙縣令哽咽地出聲，“退堂。”
衙役們又将老夫人往後院擡，經過雉娘時，雉娘也管不了許多，跟上去。
被安置好的老夫人無聲地流着淚，雉娘見趙縣令也進來了，裝做不經意地握着老夫人的手，将袖子往上一推。
立馬被趙縣令按住，急急地抓住，枯瘦手臂上的黑點觸目驚心。
這是什麽？
等趙縣令認出是針紮的，嚎啕大哭起來，一個中年男子，哭得像做錯事情的孩子一般，眼淚鼻涕齊下，還打起嗝來。
老夫人淚流不止，枯瘦的手摸着兒子的頭，這些年過得生不如死，有苦難言，叫天天不應，叫地地不靈，想死都死不成，就這麽幹熬着。
幸好老天開眼哪，她就算是死，也瞑目了。
趙燕娘聽到動靜，不滿地走出來，一大早家裏就鬧哄哄的，讓人不得安生，哭聲從東側屋傳出來，她帶着雲香和木香，往東側屋去。
一進門，就見父親哭得像個淚人，死丫頭也在旁邊抹眼淚，這是發生何事？
老夫人一看到她，就“啊啊”地大叫，雙手捶着塌。
雉娘按住她的手，“祖母，你怎麽了，你告訴雉娘？”
老夫人指着趙燕娘，目光充滿恨意，趙縣令反應過來，“娘，你是不是不想見到燕娘？”
老夫人眨下眼，側過頭去。
趙燕娘火冒三丈，死老太婆居然還不想見到她，以為她很想來嗎？這屋子裏一股的怪味道，請她來她還不來呢？
她跺下腳，堵氣地跑出去，趙縣令眼神很冷，這個二女兒，進來連祖母都未叫，也不關心發生何事，都被董氏那個毒婦養壞了。
老夫人死死地拉着雉娘的手，小孫女以前也見得少，每當逢年過年，董氏做樣子，讓孩子們來看她，那時候，小孫女都是站在最後面，怯生生的，看着就讓人心疼。
上次再見時，卻發現小孫女變了一些，比以前膽子大，她忘不了那糕點的滋味，那是她這麽些年吃過的，最好吃的東西。
雉娘也任由她拉着，沒了董氏，這可憐的老人終于不會再受那些罪，自己也可以常來探望她。
趙縣令将祖孫二人的互動看在眼中，從董氏那裏冷下的心，再次暖和起來，雉娘和鞏氏一樣，都是善心人，怪不得娘喜歡。
關在牢中的董氏拼命地大叫着要見趙縣令，獄卒們想着，好歹她現在還是夫人，大人的心思也猜不透，幾番思量，派個人去告知趙縣令。
趙縣令痛哭過一場，人也冷靜下來，董氏害死父親，年代久遠，無憑無據，難以定案，但她苛待母親，卻是實實在在的，可僅憑這點，最多也是休棄，他不甘，若不能手刃董氏，他以後有何面目去見九泉之下的父親。
一想到自己多年來，對董氏敬重有家，內院全交給她打理，他就恨不得想給自己幾個大耳刮子。
他真是有眼無珠，竟然在身邊養了這麽一頭惡狠，由着她禍害親人，若不能親手除害，他愧對趙家的列祖列宗。
他理下官袍，慢慢地往牢裏走，臉色冷峻得如山雨欲來，一踏入牢中，就讓獄卒們都出去，牢中只餘夫婦二人，董氏見到他現身，雙後抓在鐵栅上，哭得更加大聲，“老爺，妾身真的是冤枉啊，那羅柱子不知是受何人指使的，分明就是含血噴人，他說的那些事情妾身都沒有做過？”
“你是說母親誣蔑你？”
董氏抹着淚，一副受盡委屈的樣子，“別人都說媳婦難當，婆媳哪能比得上親母女，可能是母親對妾身略有不滿，又受小人蠱惑，昨天鞏姨娘和雉娘去看望母親，也不知說了些什麽？老爺，妾身多年來一直侍奉母親，怎麽可能會做出那樣的事情。”
事到如此，她還想将事情轉嫁到別人身上，母親手臂上的針孔，可不是一天兩天，而是長年累月，試問若真是鞏氏和雉娘所為，又怎麽會沒被婆子們發現。
他冰冷地望着她，想看清楚這婦人究竟是什麽妖魔鬼怪變的，竟生就那樣的黑心爛腸，以前只覺得她人醜，沒想到心更醜。
她巧舌如簧，若不是有真憑實據，确實會被她三言兩語給說服，他憶起過往的種種，每回他宿在西屋，母親總會犯病，這其中又是不是董氏在搗鬼。
“是嗎？母親神智清醒，卻口不能言，鞏氏她們如何說服她的？”
“老爺，鞏氏狡猾，又會裝樣子，你可別被她騙了。”
“董氏，本官問你，母親身上的針孔是如何而來的？”
董氏被問得有些措手不及，怔一下，“老爺，什麽針孔？妾身不知道啊，一定是下人使壞，母親被人紮了，這是何時的事情？妾身沒有察覺，是妾身的不對。”
十多年了，若真不是她做的，怎麽可能會沒人察覺？
那兩個婆子已被關起來，她們交待董氏常常一個人去看母親，在屋子裏低聲咒罵，又不給飽飯吃，母親不過是吊着一條命，瘦得都脫了形。
董氏還在為自己開脫，他已經不想再聽到這醜惡婦人的狡辯，恨不得将她撕成碎片，強壓着熊熊燃燒的怒火，一字一句地咬出來。
“董氏，看在我們夫妻一場，本官給你留個體面，你自行解決吧，若真要審訊，必會判秋後處斬，想想守哥兒和鳳娘，你不想他們有一個傷風敗俗又蛇蠍心腸，還被當衆行刑的母親吧。”
董氏大急，“老爺，妾身冤枉啊，你可不能聽信小人的話，妾身多年來操持家務，總有看不到的地方，下人們偷奸耍滑，是妾身失察，這麽多年來，妾身生兒育女，你想想兒女們，鳳娘是縣主，你怎麽可以這麽對妾身，你讓鳳娘以後還怎麽在京中立足。”
“你還知道想着兒女，
