第2章
日暮蒼山遠，牆角有數株梅花淩寒盛開，大雪壓枝，南陰嶺秀，蒼茫天地間浩浩蕩蕩的雪景将這一隅破敗農舍點綴的多了幾分壯美。
弦合自醒過來就是一副懵懵懂懂的樣子，看押她的人以為剛才照着腦袋去的一竿子把她打傻了，害怕起來，聚在一塊開始商量。
“怎麽說也是鎮遠将軍家的三姑娘，咱們姑娘可只叫綁了來，沒讓傷她。”
“你說真是奇怪，咱們太守府跟鎮遠将軍府向來井水不犯河水，姑娘叫綁了餘三姑娘來幹什麽？”
“還不是女人之間争風吃醋，咱們麝行姑娘看上了魏侯的三公子，偏偏這餘三姑娘的兄長跟三公子相交甚篤，連帶着她跟三公子來往也多了些。姑娘家吃醋，什麽幹不出來。”
弦合将這些絮語聽在耳裏，依舊癡癡愣愣地打量四周，可是眸底卻漸漸閃動出一簇光，巨大的欣喜湧入心中，若不是手腕被粗繩縛住，幾乎要跳起來。
定是九天神明聽見了她臨終前的哀禱，才成全了她的心願，讓她重活一世，再回到十六歲這一年。
她是江北魏地的世家姑娘，父親是魏侯麾下鎮遠将軍，自小習武，騎射俱佳。
如今周皇室式微，烽煙四起，諸侯争雄，早已不把那長安裏的天子放在眼裏。
禮樂征伐出自諸侯，是禮崩樂壞的亂像。
各地蓄養強兵良将，只為天下逐鹿，因而武将的地位在各家諸侯府裏都是極高的。
弦合是餘家嫡女，縱然母親不得父親疼愛，可仍有一段還算無憂的年少時光。
兄長餘思遠待她極好，縱她不必守閨閣女子的約束，帶着她四處游玩，踏遍了魏地的山河美景。
及至後來她婚事不順，父親對她諸多苛責，餘思遠幹脆帶她上了戰場。刀光劍影，排兵布陣，雖是艱苦，卻比在家中處處受氣強了許多。
他們兄妹追随魏侯三公子江叡南征北戰，終于積數年之功掃平大小諸侯，奪得天下權柄，而江叡也如願以償當上了太子。
噩夢，便是從江叡當上太子開始。
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魏侯麾下精兵強将不勝枚舉，多年征戰，各成派系。一旦放下武器，得以安詳太平盛世，便要開始相互傾軋，攀比算計。
兄長一時不慎，便陷入了派系争鬥之中。
那時魏侯已登基為帝，在晏王的挑撥下與江叡關系微妙。他一面要指望兒子替他安平天下騷亂，一面又忌憚着這個功高震主的兒子。
江叡在這樣舉步維艱的危局中，對自己通往帝業的攔路石下了狠手。
那時弦合正與兄長麾下的大将衛鲮議婚，一天下午，她喝下侍女遞過來的茶，便昏睡了過去，再醒來時卻是在尋葉行宮裏。
她躺在藤椅上，腿上搭了條薄絨毯子，江叡坐在她身側，視線幽沉地凝睇着她。
“臨羨……不，太子殿下，我為何會在這裏？”
她欲掀開毯子起身，江叡摁住她，平淡無波地說：“外面出了些事，伯瑱托我照顧你，先在尋葉行宮住下，等事情平定了再出去。”
伯瑱是她兄長餘思遠的字。
江叡說等事情平定了就放她出去，他撒謊，他那時心裏已打定了主意，要關她一輩子。
她在尋葉行宮裏住下，縱然宮女都是緘默寡言的，可仍有只言片語從外面傳進來。
西川将軍萬俟邑犯上作亂，意圖截殺江叡，被江叡下令斬殺。
弦合開始不安，兄長和萬俟邑走得極近，特別是近來兩人時常摒退随侍晝夜徹談，萬俟邑之亂會不會牽連到兄長？
她決心等江叡來看她時仔細問一問。
整整三個月後，江叡才來尋葉行宮看她。
他一身大袖長擺的玄衣纁裳，以金線刺繡出蟠醨龍紋，浮躍于騰雲之上，像要淩空高飛。
弦合怔了怔，轉而擔憂道：“你怎麽能穿這樣的衣服？萬一被陛下知道了，豈不又要多心？”
江叡溫和一笑，身旁的內侍代他回答：“姑娘有所不知，太上皇已禪位給陛下……”
弦合又開始發愣，江叡寵溺地點了點她的鼻翼，問：“怎麽了？你不高興嗎？”
她覺得腦子裏有些亂，可還是下意識地後退一步，避開江叡的觸碰。
江叡的笑容瞬時僵在了臉上，慢慢斂卻幹淨。
弦合開始在心裏盤算，既然江叡已将帝位握在手裏，那麽定是已将危機解除。她迫不及待地問：“我哥哥怎麽樣了？還有……我是不是可以出去了？”
江叡凝望着她，眸色幽深，許久不言。
弦合不安：“怎麽了？我哥哥出事了？”
“沒有。”江叡斷聲回她。
他擡起手撫上弦合的臉頰，細膩柔軟，觸手生溫，他察覺到弦合想躲，搶先一步截斷了她的退路，将她箍在懷裏。
弦合邊躲邊慌亂道：“臨羨哥哥，你不能這樣，我就要成親了，唔……”他堵住了她的唇，內侍與宮女早已退了出去，紅羅帳翩然落下。
她身上的衣衫是他精心挑選的雲帛所制，裂帛之聲尤為悅耳，宛如她的抽泣與呻｜吟……
江叡将她攬在懷裏，肌膚相觸，汗漬漬的，些許黏膩，弦合想要掙脫，反被他鎖在了懷裏。
自那日之後弦合便不和他說話了。
不管江叡施與何種手段在她身上，她都只是咬緊了牙關，默默承受，不開口求饒，也不再向他追問什麽。
他也許是心中惱火，某一夜在床榻之間對她下了狠手，盡興之後才發現她已暈了過去。
她整整昏睡了三天，待醒來時身邊圍了許多醫女。
她們見她醒了，如釋重負一般，忙遣人去向江叡報信。
這個空檔裏，一個人将一個小藥包塞進了她的手裏。她睡眼迷蒙，費了好大勁才看清楚，是衛鲮，他化妝成了醫女守護在她身邊。
他趁人不備，湊在她耳邊道：“伯瑱已經死了，是被江叡殺的，鎮遠将軍所部幾乎全部被誅，如今之計我們唯有殺了江叡才能有一線生機。”
哥哥死了……
她只覺天塌地陷，長久以來苦苦支撐着她的唯一希望也化作了泡影。
弦合将衛鲮給她的藥包藏好，在醫女的照料下開始漸漸好轉。江叡總是夜裏來看她，與她同榻而眠，有時忍不住将手覆上她的衣襟，脫到一半看着她蒼白如紙的臉色，又默默替她把衣衫穿好。
将她合衣抱在懷裏，江叡小心翼翼的，宛如抱着易碎的珍寶。
珍寶？弦合自嘲地心想，自己一定是瘋了。
窗外夜色沉酽，殿中蠟燭長明，江叡的聲音格外輕柔，像是怕打破了這難得的靜谧。
“弦合，我不明白，你是恨我，還是愛我？”
弦合蜷着身體，沒有絲毫回應。
江叡像是早已習慣了，不像最初總想着逗她說話，将手放在她的腰間，透過薄薄的寝衣感受着她身體的溫度。一個人自言自語，幽幽淡淡地說：“看花滿眼淚，不共楚王言。息夫人到底是不願說話，還是不敢說，怕這一說就再也騙不了自己的心。”
弦合的心突然顫了顫，随即而來的是凜然入骨的恨意，她在心裏對自己說：殺了他，一定要殺了他。
她梳妝打扮，用螺子黛将一雙彎眉描了擦，擦了描，才終于滿意。
她斟了兩杯酒，鼎盞上浮雕着祥雲仙芝，她在江叡的視線裏開口，誠懇卻又含着某種難以言說的悵然。
“我自小便有一個願望，要嫁一個與我心意相通，待我一心一意的人，與他琴瑟和鳴，相濡以沫。”她微頓了頓，視線空渺，像是看向了無垠的遠方。
“可是卻與你走到了這個地步。臨羨哥哥，我們雖無夫妻之名，可喝下這杯合卺酒，也算是在心裏全了我的願望。”
她提着一口虛弱的氣，強撐着說完，覺得這樣的要求是個男人都不該拒絕。
江叡卻只是凝着她，唇角噙了一絲似有若無的笑意，眸光似煙煴垂落，含着淡淡的憂傷，卻又在一瞬化作玩味似得譏诮，讓人捉摸不透。
弦合一直等着他回應，等了許久，才聽他說：“你整整六個月十三天沒跟我說話，才一開口卻是說這個。”
他将視線掠過那杯酒：“我剛才有一瞬在想，便幹脆如了你的願……”嘴角輕翹，似是遺憾地搖了搖頭：“可我又想起了從前的許多事，你還是閨閣少女時便喜歡追着我，纏着我，我們……為何會走到這一步？”
弦合知道他一定是察覺了什麽，料到計劃無望，反倒在心裏輕輕舒了口氣。直視他，潋滟燦笑：“你不知道嗎？我喜歡你時，你視我如草芥。我不喜歡你了，要與別人成親，你反倒放不下了。你總是問我到底是恨你還是愛你，我也想問你，到底是放不下我，還是不甘心那個對你死心塌地的姑娘轉身把心捧給了別人？”
江叡的面色愈加寒涼，卻笑意深隽：“你把心捧給了誰？衛鲮嗎？今天這一出你也是為了他才來演的吧。”
他頓了頓，凝着那杯夜光美酒，緩緩笑道：“我該成全你一次，讓他來喝這杯合卺酒。”
說罷，一揮手，便有內侍将衛鲮押了上來。
他還穿着醫女的衣裳，可是血漬遍染，如乞丐的褴褛衣衫虛沓沓地挂在身上。
衛鲮擡起頭，發絲混雜着污垢垂落下來，清俊的面容上道道疤痕，有些還滴着血。
弦合霍的站起身，想去搶那杯酒，卻被江叡搶先一步提到手裏。
內侍上來将弦合摁到桌子上，她掙紮着擡起頭，眼睜睜地看着江叡将那杯酒給衛鲮灌進去。
牽機之毒，很快就浸入筋脈，衛鲮抱着頭躺在地上掙紮，痛苦不已，不住地哀求：“殺了我。”
弦合看向江叡，幹裂的嘴唇微微嗡動，哀求的話未出口眼淚先掉了下來。
江叡的眼底森冷一片，宛如雲巅終年不化的寒冰。
他注視着弦合，問：“若是我喝了下去，也是這個樣子，你會有一絲絲不忍心嗎？”
“你便打了這樣的好算盤，把我毒死了，你們好雙宿雙飛？”
地上的衛鲮漸漸停了掙紮，雙眸睜大，沒了氣息。
弦合滿是倉惶的神色随着他的死漸漸平靜了下來，她擡頭看江叡，問：“我哥哥早就死了，是不是？”
江叡一愣，眼底似有什麽湧動而過，偏開視線。
弦合慢慢地坐起，在他不注意的時候手靠近她面前的那杯酒，将杯盞端了起來。
琥珀色的美酒裏映出她的面容，浮淡虛幻，可是唇卻妖豔宛如桃花開，至瑰至魅。
她凝着酒中漣起的波漪，緩緩笑道：“有一句話你說對了……”她仰頭将酒一飲而盡。
江叡察覺出什麽，忙飛身上前來奪酒杯，可是已來不及了，美酒全倒進了口中，一滴也不剩。
他的手不自覺地發抖，握住弦合的手，不住地搖頭：“不……這不可能，你的酒裏不會有毒……”
血珠順着弦合的唇角滴落下來，她只覺眼前景物慢慢變得渙散，像是流星的尾翼，四下飛舞。
她被江叡抱在懷裏，又想起了從前在戰場上，命懸一線，她許過願，若是一定要死，就死在江叡的懷裏，那她也是滿足的。
可如今真得要死了，她卻不滿足。
為何這一生會是這樣的結局，若是重活一世，她定不要走這條路。
弦合擡起手遮擋住陽光，慢慢地從回憶裏走出來，臨死前她許願不要走這條路，上天便讓她回到了十六歲。
她沒上戰場，兄長還活着，衛鲮也活着，一切都來得及。
仆役給她松了綁，卻仍鉗制着她的胳膊，将她狠壓在地上，往她嘴裏塞了一團粗布。
弦合在仆役的壓制下勉強擡頭看見一截湖綠色的綢布裙。
“你要清楚，整個魏地人人皆知，三公子喜歡的是書香門第裏出來的大家閨秀，不是你這樣的野丫頭，所以你識趣些，別老往他跟前湊。”
說話的是陵州太守千金陳麝行，剛才給她松綁時她看見陳麝行的臉了。
弦合在心裏暗道，天殺的三公子，天殺的江叡，白送我都不要了，竟還有人将我當成了情敵！
她越想越氣，要擡頭說話，被仆役察覺，加重了手勁，又将她摁回地上。
奈何不得，只能含着粗布直哼哼。
陳麝行以為她不服氣，繼續循循善誘：“你想想，你出身武家，又不得你父親寵愛，将來是不大有可能能被三公子明媒正娶的，若是做妾，你這樣的性子豈不得被他的正妻壓制死。何必自尋煩惱呢？”
弦合忿忿地想，你倒是給我把布拿開啊，不然我怎麽表态。
陳麝行那陰柔婉轉的嗓音繼續飄轉而來：“這樣吧，我贈你明珠三斛，權當是給你日後添的嫁妝，你別和我争了，好不好？”
明珠三斛？弦合的眼亮了亮，依照目前的物價，大概可以買一座兩進的宅子。這筆買賣真是劃算，她當即激動地要跳起來表态，被眼疾手快的仆役再度摁回去。
陳麝行見她奮力掙紮，眼睛瞪得滾圓，冒着綠瑩瑩的光，直勾勾地看自己。以為她不肯，又說：“五斛？”
弦合的眼睛亮的更甚，好似有星辰在她眼中熠熠發光，看向陳麝行的目光更加殷切，想饑腸辘辘的狼看到了獵物。
陳麝行被她看的發毛，心一橫道：“十斛明珠！你就算要争也不一定争得過我，這十斛明珠買你不争，應是很合算了。”
弦合快要流下口水了，也不掙紮了，只趴在地上笑。
陳麝行讓仆役将她松開，又給她把口裏塞的布拿出來，低頭問：“你同意了？”
弦合不住地點頭：“同意，同意。”她看了看陳麝行俏麗的面容，見她急忙将準備好的十斛明珠塞進她懷裏，生怕她反悔似得。
兩人銀貨兩訖，就算成交，為了防止弦合反悔，陳麝行還逼着她給立了個字據。
“我餘弦合，以後見了江叡調頭就走，絕不跟他說一句話。”弦合痛快地在上面摁了手印，抱着十斛明珠樂滋滋地下山。
記憶裏前世這個時候當她奮力從陳麝行的魔爪下逃脫時，她哥哥恰好來尋她來着……
在枯木林叢裏輾轉了一陣兒，果然見餘思遠拄着拐杖，一瘸一拐地往這邊走。
弦合二話不說，撲進了他的懷裏。
哥哥的懷抱堅實溫暖，她只覺自己仿佛從修羅地獄來到了人間，不禁哽咽：“哥哥，你還在，別丢下我了……”
餘思遠一怔，忙輕輕拍着妹妹的背，安慰道：“哥哥怎麽會丢下你。我是聽人說陳家姑娘讓人把你綁走了，才一路打聽着來找，怎麽樣？你沒吃虧吧？”
弦合一會兒哭，一會兒笑，在餘思遠的懷裏摸着鼻涕道：“這陳家姑娘簡直缺心眼，那十斛明珠換我不跟她搶江叡，真是荒謬，江叡怎麽能值十斛明珠？”
餘思遠拽了拽她的衣袖，低低咳嗽了一聲，道：“這個回家再說。”
弦合哪能等到回家，抱着那沉甸甸的十斛明珠繼續說：“其實她開價到三斛的時候我就想答應了，可她把我嘴堵住了，我說不了話，眼睜睜地聽着她一路把價加到十斛……”
餘思遠擡手捂住她的嘴，神情極為別扭：“別說了……”
弦合眨了眨眼，她這哥哥怎麽變得這麽怪……她循着他的視線一回頭，見自己身後站着一個人，青衣磊落，風姿秀雅，正是剛剛被她以十斛明珠賣了的江叡。
他臉色鐵青，也不知在這兒站了多久，聽了多少。
