第40章

崔長生在院子裏坐了許久，才見得葉明海從屋子裏頭走了出來，忙起身問道：“葉叔叔，那人可還好？”

葉明海本是滿臉喪氣，聽得崔長生說話，聳然一驚，忙浮出一抹笑來，道：“還好還好，只是還需幾次針灸才行。”

“不是說兩次便可清除毒素嗎？怎的又變作了好幾次？”說話的卻是扶着腰身，從屋裏頭慢慢走出來的潘小桃。她聽得那人還要幾次針灸，曉得這是還要在她家裏頭住，不由得生出不悅來。

葉明海哪裏能說明，本是還需一次針灸便可，可那大殿下卻是不樂意同他一起反了那金銮殿上的皇帝，還有那躲在幕後的太後，只說是想要安穩度日，再不願意過那朝不保夕的日子，竟是拒絕了他的提議。

為了能留住大殿下，給他足夠的時間去說服他，葉明海只得撒了謊，告知大殿下說，他的身子便是拿針灸逼出了毒素，也需得他輔以藥物，再調理一段時日才可。

觑得潘小桃臉色不好，葉明海想了想，笑道：“救人一命勝造七級浮屠，我知小桃你素來便是個心善的，總是都出手相助了，也不差再多些時日。若非是我那裏人來人往，不甚清淨，便是将他移去我那裏也是可行的，只是養身子還是清淨些好，你且忍耐幾天吧！”

見潘小桃仍舊不高興，葉明海笑道：“他也是可憐，一個人出門在外的，也沒個人相幫。即是咱們碰上了，便幫他一把，也是積德。”

潘小桃皺着眉道：“不是我刻薄無情，只是那人來歷不明，又中了毒，留在家裏怕招了禍事。”

葉郎中笑道：“莫怕，那毒倒也尋常，只怕是路上誤吃了野果子。”

很快便入了夜，葉郎中卻是提着一壺參湯往崔家來了。給他開門的是長生爹，前些日子，長生爹跟着東家去了外地，回來便知道家裏頭多出了兩個人來。一個被關在地窖裏頭，半死不活的模樣。一個身中毒素，正等着針灸治病。

他是個老江湖，只見過了那麽一面，便覺得小屋裏頭的那人氣度不凡，倒不似市井中人。如今見得葉郎中踏夜而來，竟是為着給那人提了參湯喝，一面請了葉郎中進家，一面卻疑雲上心頭，只覺這葉郎中對那人好似頗為在意。

卧房裏，潘小桃正坐在床沿上，崔長生坐在小杌子上，正為她洗腳。輕撫着肚皮，潘小桃朝窗子那裏張望了幾眼，随後低聲對崔長生說：“長生哥哥，你去外頭瞧瞧，看是誰來了。”

崔長生應下，拿起擦腳布給潘小桃擦幹了腳丫，扶着她在床上坐好，才端着盆往外頭去了。須臾，轉回屋來，道：“爹說是葉叔叔，給小屋那人送了參湯來的。”

潘小桃一愣，随即便起了疑心。那葉郎中雖是心善，可這漏夜送湯，還是他親自送，卻也太過殷勤了些。若是不認識的，出手相助已是了不得，哪裏至于這般細心照料。莫非是舊相識？

正疑惑着，聽得長生爹在外頭叫長生，長生應了聲，走了出去。兩人隔着一扇門低低說了一會兒，崔長生轉回來便同潘小桃說道：“桃妹妹，爹說，天兒眼見着就要愈發的寒冷了，地窖裏頭的那女人，老呆在咱們家也不是一回事兒，萬一死了倒是晦氣，叫你盡快把那女人打發出去。

潘小桃也正有此意，眼見着天兒愈發冷寒了，萬一那女人死在家裏頭，以後豈不是一想起來就心裏頭膈應。便道：“我瞧着趙大哥那寒症老早兒就好了，也不知賴在咱們家做甚。明個兒你便和他說，叫他趕緊走，把那小子也帶走，順便再把那女人送出去，便按着以前說好的，叫她去做了叫花子，沿街乞讨備受凄苦，也好嘗一嘗這世間的苦痛。”

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說着繃起唇，下了床從妝匣的格子裏頭拿出了一把精致的小刀兒。擱在手心上摩挲了幾下，轉過身道：“那年我還小，有次見着隔壁小哥哥有那麽一把小刀，便眼紅，回頭兒便非要娘也給我買一把。娘不肯，說是女兒家，擺弄這些利器不像回事兒，不肯給我買。後來我不肯吃飯，餓了兩頓，娘便買了這把小刀給我。”

說着眼中垂了淚珠兒來，潘小桃伸手擦去了淚，眼裏頭的神色漸漸變得尖利起來，道：“你就用這把刀兒，把那女人的臉給割花了。毀了她的臉，我看她還有本事吃香喝辣。”

崔長生瞧着潘小桃手心的那把小刀，心裏頭想着要去割了那女人的臉，便有些發憷，只是這事兒是自家媳婦兒囑咐的，為的還是丈母娘，咽了口吐沫，接過了那把小刀，虛弱地回道：“好。”

潘小桃立時發現了崔長生的怯弱，唇角勾起笑，道：“莫要怕，只當那是素日裏你宰殺的雞崽兒便是，又不是要了那女人的命，想想我當日被那王家婆娘打得死去活來，可不都是她害的。”

這般一說，崔長生想起以前經常看見的，媳婦兒腕子上青紫斑斓的淤塊兒，登時心裏頭充滿了怒氣，鎖緊眉怒聲道：“我才不怕，桃妹妹放心，我一定在那女人臉上深深地割上幾道兒，給你出氣。”

翌日，崔長生便去尋了趙新林，将潘小桃的意思說給了他聽。趙新林聽罷，轉頭看了潘曉一眼。

潘曉正在看書，卻是一本說道兵法的書，正是讀得津津有味，耳朵裏聽進了那麽一兩句，這書便看不進去了。這罪合該那女人受，只是想着自己究竟是那女人生的，心裏頭又隐隐的有些不忍。

見趙新林轉頭去看潘曉，崔長生也轉頭去看，他曉得地窖裏頭的那女人是潘曉的親娘，見潘曉臉色不甚好，便直接問道：“莫非你心疼了？”皺起眉道：“她可是把你賣去了那種地方呢，你忘了？”

潘曉聽了這話登時又心硬了起來，抿抿唇，倔強道：“我沒有心疼，你只管去割便是。”

崔長生便滿意地笑了。

趙新林卻不是崔長生那般單純的心思，曉得潘曉心裏頭還是有些不忍的，只是那婆娘委實心毒，遭了此等報應，卻也應該，只可惜了潘曉這孩子，到底是他親娘，這般眼睜睜瞧着，也着實難為他了。起身走過去，輕輕在潘曉肩頭上拍了幾拍。轉頭又問崔長生：“夜裏頭動手？”

崔長生道：“桃妹妹說，夜裏頭不能叫你們趕路，最好晨起時，到時候綁了手腳，堵了嘴，裝在馬車上，誰也瞧不出。”

趙新林笑道：“她倒想得周到。”又續道：“如此，便明日吧，今天我們也好收拾包裹，等着明日上路。”

既是說定計劃，潘曉便起身收拾行囊，趙新林坐在圈椅裏頭，看潘曉收拾。一轉頭，瞧見窗子外頭，葉郎中提着一個青瓷茶壺，正往那邊兒的小屋裏頭去，不覺也心中生疑。

這個葉郎中雖是莊子裏頭出了名的大善人，可此番卻真真是太過殷勤，聽說昨夜便親自提了壺參湯，不曾想，今兒又親自來了。

如此一想，倒覺得，那屋裏頭的陌生人，八成和這葉郎中是舊相識，只是若是舊相識，卻為何裝作不認識？

正是擰眉沉思，忽聽潘曉道：“這個葉郎中，待那屋子裏的人也着實太上心了。”

葉明海哪裏知曉自家太過招搖，崔家裏頭，除了不知事兒的崔長生，竟都覺察了他的不妥來，偏他如今一心撲在複仇上頭，哪裏還能注意這些。

進得屋門，因着吃了湯藥，正在犯困的姜昀擡眼瞧得了他一眼，便道：“你這給我吃的什麽藥，怎的吃了後這般困倦難捱。”

葉明海道：“自是對症的藥，殿下若是困了，只管去睡，只有好處的。”

姜昀半阖着眼，正待說話，忽的沒忍住打了個哈欠，淚眼朦胧道：“我叫你去我府裏頭看看，你可去了？”

葉明海将手裏的瓷壺擱在窗下的小幾上，轉身道：“我正要和殿下說這事兒呢！”說着從壺裏倒了碗參湯，端過去服侍着姜昀喝下，便拿着那碗垂着腰低聲道：“殿下，您府裏頭的人，都死了。”

一句話說得姜昀登時沒了睡意，瞪大了眼轉頭叫道：“你說甚？”

葉明海忙給姜昀擺手打眼色，姜昀忙壓低了聲音，不可置信地低聲問道：“你方才說甚？我不曾聽清，你再說一遍。”

葉明海卻是不急着說了，慢條斯理把碗拿去了小幾上，轉過身走過去，在床前的木墩上坐下，拿眼盯着姜昀看了幾眼，忽的扯唇冷笑道：“殿下又同我裝什麽迷糊，分明就是心中有數，做甚這般吃驚。您的府門不遠，可您在這崔家也住了有幾日了，卻壓根兒不說叫個人來把您接回府去，為的甚？難道不是疑心府裏頭已是不安全嗎？”

說着滿臉不解：“都這般境地了，您為何不應了我？”

姜昀不喜葉明海的态度，于是也冷了臉色，道：“便是我疑心又如何？你只管把你打聽的說給我聽便是，至于你說的，願不願在我，你還能強逼了我不成？”

葉明海見着那大殿下還是一副不肯依從的模樣，登時急了，道：“殿下，您已無退路，若是能平安度日，我也不去強迫了您，可如今刀刃已是擱到了您的脖子上，若是不做打算，可是要人命的。”

姜昀不耐地喊道：“你給我住嘴。”甩了衣袖背對着葉明海躺了下來。

葉明海到底不敢逼迫得太緊，在木墩上坐下，慢慢說道：“不是我逼迫殿下，我聽得人講，殿下府裏頭連那看門狗都被砍死了，半個活物也不曾留下。這般下了狠手，若非是殿下出了門，只怕不毒發身亡，也要做了刀下亡魂。便是為了保命，殿下也該有個章程才是。”

姜昀躺在那裏一動也不動，也不理會葉明海的話，葉明海雖是心急，總也不能以下犯上，去拉扯姜昀。枯坐了一會兒，連連嘆着氣，起身道：“既是殿下無事，臣下便先去了。”見姜昀總也不理會他，便彎下腰行禮，然後唉聲嘆氣地去了。

聽得門響，姜昀立時坐起身來，往門處看了看，沉着臉擰眉深思。那老女人果然可惡，竟如此心毒手狠，他都離了這麽遠，也不再去想甚個皇位前程，怎的就不放過他去？盯着不遠處小幾上的瓷壺，姜昀眼裏頭的神色漸漸變得陰戾，也罷，原就是擱淺的困龍，他倒不如搏一把。

午後，姜昀睡了一覺，便起身穿了鞋子，往院子裏去了。

潘小桃正坐在院子裏頭，崔長生坐在一旁的小杌子上，正給她砸核桃吃。

陽光脈脈，照在兩人身上，倒好似一幅畫兒一般。姜昀立在門處，登時便看呆了。

他身世不好，雖是長子，卻因着母親生他之時還是妾室，雖是後頭做了皇後，他也變作了嫡子，可那些該死的臣下，卻總以他出生之初的身份來阻礙先皇立他為太子的意圖。後來母後生下了三弟，三弟冰雪聰穎，很是讨得先皇和母後的歡喜，最後先皇便立了三弟為太子，着實叫他氣惱了一陣。

而更叫人生氣的，卻是先皇和母後的态度，同是父母所出，待三弟卻是極好，待他卻莫名的不親近。他裝着無事人一般，心裏頭卻極是渴望着能有那麽個一心人，愛他，親近他，也好彌補了親情上的缺失。好在，後頭他愛上了一個女子，還把那女子娶回了家。

卻不料，他那妻室在他出逃之時，竟是背棄了他。躲在屋裏頭，閉上門，怎的都不肯出來和他一起出逃。

再然後，他好似過街鼠一般躲躲藏藏，卻聽得那女人卻是改了嫁，所嫁之人，正是那剛剛得了探花之名的新貴。

他當時得了這消息當真是怒不可歇，他那般寵她，愛她，雖是她一直無所出，也不曾冷待于她，她卻為何要如此待他？他渴望得到的忠誠深情，他本以為已經握在手心兒裏頭，卻不想一夕之間，便灰飛煙滅。

此時見得院中那二人甜蜜恩愛，不覺心頭漸澀，只想着，若那男子是他，那該多好。這般想着，再去望着那高挺着肚皮，笑得很是歡喜的女子，心裏頭驀地便急速跳了幾下。