第4章
蕭如初原本坐在柳氏下首，聽得這話，便立刻站起身來，往旁邊讓了讓，柳氏見了，倒也沒多說什麽，門口便有幾名小丫鬟，簇擁着兩人進來了。
左邊是一名身着牙色衣袍的男子，中等身材，只是神色有些不大好看，面色蠟黃，耷拉着一張臉，眼角下垂，顯是一副酒色過度了的模樣，他先是掀起眼皮子在屋子裏兜了一圈兒，目光一一掃過那些青蔥兒似的丫鬟們，最後将目光落在了蕭如初身上，上下那麽一溜，眼珠子都亮起來了，連腳下的步伐都加快了些許。
他面上帶上了笑：“夫人安好，這是哪家的妹妹？倒像個生面孔，從前沒見過的。”
男子話音一落，身旁的女子便偷偷拽了一下他衣裳，恨鐵不成鋼地壓低聲音道：“什麽妹妹妹妹的，這是你弟媳婦兒！別鬧笑話了。”
霎時間，整個小廳的空氣都仿佛凝固了似的，無比尴尬，即便是不認識，蕭如初梳得也是出了閣的發髻，又是這個時辰出現在東跨院，很顯然，長了眼睛的都知道她的身份。
不過，普天之下，沒長眼睛，又或者眼睛長在後腦勺的，也不算少見，蕭如初垂了眼，像是沒聽到那幾句一般，向兩人見了禮。
唐懷瑛悻悻然撇了一下嘴，不耐地扯回自己的衣裳，抱怨道：“我這不是昨天沒在府中麽？”
謝氏抽了抽嘴角，她的模樣生得不錯，柳眉杏眼櫻桃口，算是典型的美人胚子了，只是不知怎麽，眉梢眼角總是透出一點令人不大舒服的神色來，或許是因為太瘦的緣故，下颔削尖，看人時總是不自覺地微微揚起，她先是向柳氏行了禮，曼聲道：“夫人安好。”
柳氏沒吱聲，她也并不在意，轉過來，這才對蕭如初道：“弟妹來得好早，本以為在路上能遇見你呢，特地繞去明清苑那邊過來，誰成想，這瞅了半路，也沒見着人影。”
蕭如初微微笑道：“倒叫二嫂費心了，因我對府中不太熟悉，怕誤了時辰，故而來得早些。”
她答得滴水不漏，謝氏只得道：“那弟妹可要多多留意了，這宅子大得很，弟妹想是從前沒見過的，可別走錯了門，三弟如今不在府中，引人說道可就不好了。”
她說罷，還笑了兩聲，只聽哐當一聲，一旁傳來茶盞瓷器碰撞的聲響，柳氏的臉色沉了下來，望着她道：“說得什麽混賬話？！嘴上沒個把門的，什麽話都是能說的？平日裏的教養都到狗肚子去了？”
謝氏閉了嘴，沒再出聲兒了，唐懷瑛不耐煩地皺了皺眉，怨責她道：“趕緊閉嘴吧你，怎麽事兒那麽多，叽歪個沒完，還得去老太太那裏請安呢。”
蕭如初自始至終沒有說過話，眼看着謝氏挨了柳氏的罵，又受了丈夫的責難，之前的氣焰便如同被一瓢水潑了似的，噗嗤一下全沒了。
柳氏又随手點了幾名丫鬟，皆是謝氏帶過來的，擰着眉道：“都擠在我屋子裏做什麽？還有沒有規矩了？來給我請個安，難不成還是一路給擡着過來的？”
那幾名被點了的丫鬟，忙不疊退了出去，謝氏忍了氣，還是一言不發，柳氏這才像是舒坦了，端起茶盞又喝了一口，廳裏氣氛沉悶，侍立的丫鬟們連大氣也不敢出一聲，恰巧門外又來通禀，說是大少爺和大少夫人過來了。
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柳氏的臉色這才好看了些，對蕭如初道：“來的是你大哥和大嫂嫂，昨日你拜堂時，他們也在的。”
只這一句便把二房給比了下去，蕭如初忙應了，見有一人從門外進來，許是丫鬟婆子們都留在廳外面了，倒是看着沒有多大的排場架子，那女子着了一件玫紅的衣裳，面上笑吟吟的，手中托着一個檀木漆雕小盤，鵝蛋臉，眉如點翠，眼睛有神，看上去是個爽利的性子，見了柳氏先是笑道：“給娘親請安了，娘親安好。”
柳氏臉上露出一個笑來，連聲道：“好好。”
過了一會，才有一名男子慢騰騰地從門口進來，這便是唐府的長子，唐懷瑢了，他的身材與唐懷瑛差不多，只是要更加富态些許，看上去有些文弱，蕭如初粗略掃了一眼，便知道此人是柳氏所出，兩人長得有三四分像。
至此，唐府的四位兄弟她見了三個，荒唐的是，她還沒見着她的夫君，也不知這輩子還能不能見着，蕭如初百無聊賴地想着。
唐懷瑢的妻子楊氏顯然與柳氏十分親昵，問了安之後，便将手中的檀木漆雕小盤奉過去，笑道：“這是昨兒個，莊子裏送了茶葉過來，乃是今年頭一批明前茶，今年初春少雨，這明前茶比去年的要好，想是娘親素日裏忙，沒空想這個，我見着便立刻挑出一些，給娘親送來嘗一嘗。”
柳氏十分高興，道：“你有心了，可不是麽，最近忙懷瑾的婚事，老太太身子又不爽利，倒是聽說莊子送茶葉來的事，只不過一直沒空出來。”
楊氏笑吟吟道：“娘親先試一試，等來日，我娘家有表哥從西湖回來，也特意去了信，請他帶一些好茶葉，到時候送來給娘親。”
柳氏聽了，誇贊她幾句有孝心，兩人又親親熱熱地說起旁的話來，蕭如初便注意到旁邊的謝氏一臉漠然，仿佛跟沒聽到似的，反倒是唐懷瑛皺着眉看了她好幾眼，似乎是在暗示着什麽，然而謝氏只顧着低頭喝茶，巋然不動。
楊氏與柳氏說完，這才将目光轉向蕭如初，親熱地笑道：“三弟真是好福氣，三弟妹長得這樣标致，今日一見，只怕我以後都不敢出門了。”
柳氏奇道：“怎麽不敢出門？”
“自個兒醜呀，”楊氏掩唇笑起來。
柳氏忍不住笑着嗔道：“就你這張嘴最能說。”
這婆媳倆一唱一和，蕭如初只好微微垂下頭，仿佛是被說得害羞了，眼睛瞥見對面的謝氏面上露出一個冷笑來，轉瞬即逝。
唐懷瑢自打進了屋，除了問過安，就沒再怎麽說過話，端着茶盞坐在一旁，專心致志地喝茶，那廂楊氏笑完了，見他這般模樣，便嗔怪道：“你是特意來喝茶的麽？倒是說幾句話呀。”
唐懷瑢慢吞吞地放下茶盞，想了一會，才道：“爹今日是去了商行麽？”
柳氏答道：“可不是，這幾日因為懷瑾的婚事，忙得連茶都喝不上幾口，昨日總算辦妥了，聽說商行那邊出了急事，要去淮州一趟，你爹今日一大早天沒亮便急匆匆地去了，走的水路，想是要小半月才能回轉了。”
楊氏眉頭蹙起，憂心忡忡：“爹不是向來坐不得船麽？”
“有什麽法子，勸他換個人去，也不聽，”柳氏嘆息一聲道：“養着這一大家子，老爺總要拼命才行，你們呀，一個個的，都該讓他省省心才是。”
她說着，手指将衆人一一點過去，又道：“旁的不說，前陣兒西城布莊的事情，惹出來之後，可把老爺氣得幾天沒吃下飯，在書房裏呆了幾宿，你們倘若有孝心，就該好好管束自己才是正經，免得出了事，叫老爺給你們兜底兒。”
她話中明顯意有所指，蕭如初微微擡起頭來，只見謝氏憋得臉都青了，想說什麽，到底還是沒說出來，反倒是一旁的唐懷瑛想說什麽，被她悄悄拽了一把，話又咽了回去。
楊氏溫順道：“娘親說得是，我們婦道人家，也不懂店鋪莊子裏的事情，那都是男人們管的，只願一家子後宅院兒裏和和氣氣，不教爹與娘親操心罷了。”
柳氏滿意地點點頭：“你向來是個懂事的孩子。”
這句話一出，蕭如初便瞟見謝氏的臉色又更青了，只得以喝茶的動作掩飾，看是眼看着，那茶從頭到尾半點都沒沾着，怕是喝不下去了。
柳氏與楊氏又是好一陣說道，那叫一個熱火朝天，婆媳和睦，廳裏眼看都沒人插得上話的，說完孫輩說雜事，有茶奉來，她們也不嫌口幹，聊到了日上樹梢，陽光從外面照進廳裏地方上，青磚亮堂堂的，想是平日裏擦洗得勤快，跟一面銅鏡也似。
柳氏這才意猶未盡地止住了話頭，道：“人都齊了沒，想來正院兒那邊老太太也起了，我們這便過去罷。”
綠梅在一邊回禀道：“正院兒那邊已經起了，四少爺和五少爺還沒過來。”
柳氏的眉頭皺了起來，道：“懷琛今日是頭一遭去書院，老爺與我說過的，倒不必管他，懷瑜又是怎麽個回事？”
她說着，語氣也不太和氣了，隐怒道：“今兒十五，他平常懶散不來我這倒也罷了，管不了他，如今老爺不在府中，初一十五他都不過來了？眼裏還有沒有我這個嫡母了？”
蕭如初忽然就想起路上遇着唐懷瑜時，他說的那一句話來，猶豫再三，還是低聲開口道：“夫人，我路上過來時，曾經遇見了四弟。”
“你遇見了他？”楊氏滿臉訝異道：“在哪裏？”
一時間廳中衆人的目光立刻望了過來，意味不明，蕭如初沒有回望過去，只是看着柳氏，溫聲道：“如初對府中不甚熟悉，在哪兒也記不得了，只記得是在游廊轉角後，再走一段路有一棵大桂樹，一擡眼便能瞧見東跨院的房頂。”
她當然不是在這個地方遇見的唐懷瑜，只是她猜測，這一路必然是往前院去的，而她真正遇到唐懷瑜的地方，還要往自己院子那邊靠近些。
