第13章
玉露道：“整個院子，東西耳房的鎖匙她都有，那一日我們來了，她才把正房的鎖匙拿出來，這不是很簡單麽？”
她說着撇了撇嘴，又道：“那一日陪嫁擡進院子來，是奴婢與玉綴親自清點過的，一樣不少，玉綴落的鎖，絕不可能有差錯，賊人沒有鎖匙，如何進得去？總不能把門拆了罷？”
蕭如初一面細細地調香，聽罷這話，想了想，才道：“唔，你說的也有道理，昨日看着，東耳房的鎖确實是沒壞的。”
“是吧？”玉露眼睛頓時一亮，語氣篤定道：“奴婢就覺着是她，不知小姐注意到了沒有，她這兩日總在東耳房前轉悠呢。”
蕭如初聽了，只是笑她道：“有個詞兒你定是沒聽過的，用在你身上恰恰好。”
聞言，玉露有些茫然，摸不着頭腦道：“什麽詞兒？”
一旁的玉綴聽了，取笑她道：“小姐說你疑鄰盜斧呢。”
“小姐！”玉露惱羞成怒地直跺腳。
三人遂笑了起來，待笑罷玉露，蕭如初把調勻的香粉再次擱到一旁靜置，這才語氣平緩道：“即便是吹綠有鎖匙，這院子裏還有疏桐和李嬷嬷，你又如何肯定，她們倆沒有鎖匙呢？”
玉露恍然大悟道：“哎，小姐說的有道理，奴婢去問一問。”
她說着，兩腳一抹油，玉綴連聲喚她，還沒來得及開口，人便出了屋子了，聲音從外邊傳來：“小姐，奴婢去一去便回！”
“總是這樣，”玉綴無奈地嘆氣道：“一拍腦門什麽事情都想得出來，風風火火的。”
蕭如初笑道：“她向來如此，恐怕一時半會也改不過來，你性子穩重，平日裏得閑便多教管教管她，慢慢來就是，左右這院子也不大，不去到外邊兒，無需過分小心了。”
聞言，玉綴遂笑着道：“好小姐，也就您是這樣當主子的了，倘若換了那大小姐，一句話不對，劈頭蓋臉就是一頓好打，換了玉露這樣的性子，只怕在那院子裏頭呆個三兩天就沒張好臉了。”
聽聞她說起長姐蕭如雪來，蕭如初垂下眼，面上的笑容淺淡，道：“有人被捧着寵着，也是一輩子，我何必與她比較？”
玉綴忽覺失言，心中不由懊悔，趕緊道：“是奴婢說錯話了，還請小姐不要介懷。”
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蕭如初笑着擺了擺手，語氣平靜道：“無妨，我如今也看淡了，否則這十來年豈不白過？各人有各人的活法，蕭如初與蕭如雪自打生下來便是不一樣的，還要強求活成一樣麽？她有她的陽關道，我有我的獨木橋，不過只是在一個宅子裏頭同住十六年罷了，日後各奔東西，倘若見着她，我只需喚她一聲長姐，旁的倒也不必多說了。”
聞言，玉綴心中不免還是有些難過，從前蕭如初在蕭府是怎樣過的，沒有人比她更清楚了，蕭家老爺向來寵嫡子嫡女，庶出的倒是全不搭理的，一年到頭都沒問過一句，嫡母就更是不消說了，家主這般做派，下人們都是會瞧臉色的，捧高踩低，軟柿子個個都想來揉捏。
因母親早早病逝，蕭如初在府裏，整三年沒有置換過新衣，身子抽條了，短的衣服實在上不了身，玉綴玉露比她小，還不會針線活兒，蕭如初只能自己摸索着，把顏色相近的其他衣裳拆了袖子，再細細地縫接上去，将就着穿了。
冬天的時候更是難熬，江南濕冷，雪一場一場地下，院子裏連炭都沒分派，人被凍得直哆嗦，手都伸展不開，不知是故意，還是忘記了，嫡母并沒有給她置辦冬衣，便是奴婢丫鬟的衣裳都比她的厚實得多，蕭如初只能縮在榻上，玉綴和玉露兩人從後廚偷了燒紅的柴火灰燼來，才總算摸到了點暖意。
柴火灰燼裏夾雜着沒有燃盡的煙頭，熏得人眼睛都睜不開，即便是這樣，玉綴要夾出來扔掉，也被蕭如初攔下了，一個冬天，屋子裏都是缭繞不去的煙火氣息，原本白色的牆灰都被熏成了暗黃的顏色，這還算好的，後廚并不是常常都燒柴火，玉綴和玉露畢竟年紀小，偶爾也有被捉住的時候，這樣蕭如初便一天都得在榻上熬着了，因為實在是太冷了，腿彎兒都伸不直。
後來不知是哪個好事的人，去蕭夫人跟前嚼了舌根子，蕭如初院裏的事情終于被知道了，蕭夫人嚴令不準再往院子裏燒柴火，也不許白日縮在榻上，不成體統。
玉綴至今還清楚記得那句話，你是蕭府的小姐，不是奴婢丫鬟一流，蕭府也不是你想怎樣就怎樣的，小姐就該有小姐的樣子！
可是人都凍得過不下去了，還要有什麽小姐樣子？一旁的玉綴聽着心裏都覺得寒涼，更不消說當時垂頭站着的蕭如初了，她們一行人被叫到院子裏，蕭夫人與蕭如雪站在門內，身上披着厚實的狐貍毛鬥篷，手裏捧着手爐，就着數九寒冬的冷風訓了她們小半日，蕭如初衣裳單薄，身子抖得跟那樹梢頭窸窣的落葉也似，不見她們擡一下眼皮子。
直到蕭如雪撒嬌，跺着腳直呼冷，鬧着要回去，蕭夫人一行這才離開，留了兩個教養嬷嬷下來，只道要教一教蕭如初規矩，怎樣做小姐，別日後出去給蕭府丢人。
教養嬷嬷尤其嚴厲，蕭如初的日子便愈發不好過了，從前晚上冷，蕭如初會将玉綴兩人叫到床上，三人擠在一塊湊合着，倒也勉強能過一夜。
自從來了兩個教養嬷嬷，這種事情自然是萬萬不敢了，晚上冷得實在睡不着，蕭如初便會與睡在外間的兩人說話，後來話頭都說盡了，牙齒抖得磕磕碰碰，在黑暗的屋子裏聽得清清楚楚，玉綴與玉露摟着小聲哭了一場後，回過神來，才發現蕭如初終于睡下了。
那一日在院子裏挨訓吹冷風，蕭如初得了傷寒，整日裏咳嗽，話都說不出來，玉綴報去正房院兒，也沒有人搭理，甚至有人躲着她們，怕過了病氣去。
實在沒有辦法，玉綴和玉露兩人便每日輪流去後廚，這次有人盯着，再不敢偷柴火灰燼了，只低聲軟語央求一位面善的廚娘，讨幾塊姜，熬了滾水，帶回院子裏給蕭如初服下，日日如此，雖不見痊愈，但是情況還是好起來了，只是蕭如初的身體也因此落下了病根。
江南的冬天總是長得令人發指，就這樣，蕭如初到底也熬過來了，離開了那個冰冷的蕭府。
如今的日子雖然不算多麽松快，但是總比在蕭府時要好得多，玉綴這樣想着，心裏仍舊難過的緊，她的小姐，模樣人品性格樣樣都好，比那蕭如雪不知強了多少倍，卻是這樣過來的，蕭府中的那幾個冬天，她光是想想，便覺得如墜冰窖，實在難熬。
這時，只聽蕭如初詫異笑道：“玉綴，怎麽哭了？”
玉綴回過神來，這才覺得兩頰冰冷，卻原來不知何時哭了，連忙擦了擦眼淚，道：“奴婢想起了舊事，心中難過。”
只聽這一句，蕭如初便知道她的意思，遂沉默了一下，抿了抿唇，輕聲道：“你們跟着我受苦了。”
玉綴搖搖頭，笑道：“小姐何出此言？小姐一向待我們極好，奴婢們心裏是知道的，會疼人的主子是個寶，別人盼還盼不來呢。”
“就你會說話，自家人吹捧自家人，我聽着都牙疼。”蕭如初面上的笑意明顯了些，道：“把窗戶都打開吧，屋子裏太暗了些。”
玉綴應下，将窗戶一一打開，外邊雖然還下着雨，但是屋子裏的光線也亮了起來，有風夾着薄薄的水汽穿堂而過，沒來得及固定住的窗扇相互碰撞，發出輕微的聲響。
就在這時，玉露又回來了，帶着一身雨氣，對蕭如初神秘道：“小姐，奴婢去問了，你猜怎麽着？那鎖匙果然只有吹綠一個人才有，不是她，還能是誰？”
“那也不能這麽說，”一旁的玉綴搭腔道：“你既沒有證據，如何能讓她承認？再說了，她有鎖匙，也不代表她會去偷拿庫房裏的東西，倘若丢了，小姐查将起來，頭一個不還是要她來給說法麽？”
“你這麽說，也是……”玉露緊皺起眉，看上去十分的為難，道：“可是一想到有人偷拿小姐的東西，我心裏就生氣，要讓我知道是誰，我非撓花她的臉！”
她說得憤憤，蕭如初不由笑出聲來，緩聲道：“罷了，你們先別管，只當做沒這回事就行，我自有辦法，待捉得賊人，讓你去撓幾把洩恨便是。”
玉露聽了，這才開懷道：“那要多謝小姐的恩典了。”
她說着，果然把這事兒丢開了，湊過去幫蕭如初研磨香粉，看了一會，好奇道：“小姐，這是什麽香？以前沒聞過的。”
蕭如初答道：“這香名為雪泛春，古書中說，這香一旦薰得好，衣物可保持五日不散，手觸之猶有餘香。”
聽罷，玉露拍手笑道：“這名兒好聽，想來這香制出來之後，也是極好聞的。”
