第16章

望着謝氏匆匆而去的背影，蕭如初注意到到唐懷瑜面上浮現起一抹惡劣的笑容來，她不由問道：“怎麽了？”

“沒事，”唐懷瑜面上的笑容愈發明顯了，悠悠然道：“正房大院裏如今正在摔杯子摔碗，跪了一地的丫鬟小厮呢，誰去了都得倒黴，我看她閑得慌，給她找點兒事做，也別成天見着誰都想挑一挑事。”

蕭如初默然，唐懷瑜頓了頓，又道：“聽說如今明清苑正在修整屋子？”

蕭如初點頭道：“正是。”

“這事我原不知道的，”唐懷瑜的腳步突然停了下來，他轉頭看向蕭如初，躊躇道：“也是今日東跨院來人傳話，說是修整院子要自個給花費，我才知道明清苑的事情。”

他說到這裏，微微皺了一下眉，對蕭如初道：“從前我三哥不常在府中，許多事情管不到，他的性子，也不愛與那些個婦人計較這點雞毛蒜皮，我雖然常在，只是沒人同我說道，今日一問，才知道明清苑這些年竟都沒有修整過的，三嫂嫂進門來便遇着這種事情，倘若三哥在……”

唐懷瑜又頓了頓，這才道：“總之，三嫂嫂遞給東跨院的花費銀子，稍後自會有人送過來，三嫂嫂務必接下便是，東跨院和正房大院自己理虧，不會多說什麽，我與三哥是同胞兄弟，素來親厚，如今他不在府中，三嫂嫂倘若遇着了什麽事情，也可以着人來傳話，能幫得上忙的，我定然不會推辭。”

聽了這話，蕭如初才知道唐懷瑾與唐懷瑜竟然是一母所出，同胞的親兄弟，驚訝之後，遂道：“那便多謝四弟了。”

唐懷瑜笑了一聲，轉而又說起唐懷瑾來，道：“三哥與我不同，我是個混性子，阖府上下沒人敢惹我，三哥卻是個斯文人，做事缜密，從未有過纰漏，從前我與他說，倘若不是生在這唐府裏，他必然能有似錦前程，你猜他是怎麽答我的？”

蕭如初略一思索，現如今她對于她的準夫君，在腦中确實有了那麽一點映像，卻總是模模糊糊，如這蒙蒙雨霧一般，摸不真切，遂只能搖搖頭，好奇道：“他如何答的？”

唐懷瑜輕笑着道：“他說，我便是在這唐府裏，也會有似錦的前程。”

蕭如初等了一會，見唐懷瑜沒有再說話，便道：“他只說了這一句？還有別的什麽？”

唐懷瑜驚訝道：“你怎知還有別的話？”

蕭如初仔細地揣摩着腦海中那個模糊映像，語氣也有些不确定，道：“只是感覺罷了，總覺得這是未竟之言，後面或許還有別的話……”她說着，擡頭望過來，問道：“是他沒說了，還是你沒說完？”

聞言，唐懷瑜哈哈一笑，道：“竟然有人能猜出三哥的意思，即便是只有一二分，三嫂嫂也是十分厲害了，可惜三哥如今不在。”

他說罷，腳步停下，神色認真地對蕭如初道：“待了來日，你自然會知道了。”

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蕭如初不解：“知道什麽？”

唐懷瑜一笑：“三哥未說完的那半句話。”

唐懷瑜将蕭如初送到明清苑宅門口，這才轉身往前邊繼續去了，蕭如初目送他的身影消失在廊柱後邊，随侍的玉綴小聲道：“這四少爺為人倒是個不錯的，原來他與姑爺是同胞兄弟，難怪了……”

蕭如初道：“難怪什麽？”

玉綴搖搖頭，道：“難怪他對明清苑态度這樣親切和氣。”

“親切？”蕭如初疑惑，一面往院子裏走。

玉綴小步跟着，低聲與她道：“想來小姐不知道，奴婢也是聽那些丫鬟仆婦們私下裏說的，四少爺在府中是個厲害的人物，脾氣大，性子又不受拘束，輕易沒有人敢招惹他的，生怕被他盯上了，不論當着誰，頭一句說不給臉，下一句臉皮子都能給你揭下來，即便是老爺跟前也敢鬧騰，沒人壓得住他，他一發難，便是阖府上下都不得安寧。”

她說着，又道：“從前他惹惱了老爺，把他給訓了一頓，關到祠堂裏邊幾天，您猜怎麽着？”

蕭如初好奇道：“怎麽着了？”

玉綴輕掩着唇笑了出來：“他在祠堂裏邊好吃好喝，白天吊着嗓子念戲文，晚上還能在供桌上睡覺，祖宗靈位都給擠到旁邊去了，蒲團當枕頭，帷幕當被子，沒冷着沒凍着，舒坦得緊呢！”

蕭如初訝異道：“還有這等事情？”

“可不是麽？”玉綴小聲笑道：“後來不知叫誰知道了，給告到老爺那裏去，把老爺給氣着了，二話不說，帶着家丁小厮們就往祠堂去，誰成想，還沒走到祠堂跟前，便見着裏頭濃煙滾滾，眼看着走水了，這個時候哪兒還顧得上教訓，趕緊扔了棍子荊條去救火。”

“祠堂被那一把火燒了個精光，四少爺倒是好好兒的，什麽事也沒有，老爺問起來，他只說夜裏做了夢，夢見祖宗太爺爺在罵一個不肖子孫，罵得興起便扔燭臺，待他醒過來，祠堂已經着火了，老爺便追問，罵的是誰，四少爺還笑，直道不敢說，怕說了要挨打，誰知老爺聽了，竟然不問了，這事兒便算是過去了，祠堂現如今已經重新修過，只是除了年底祭祀，再不準四少爺單獨去祠堂。”

玉綴還笑道：“這事兒府裏的老人們都知道，奴婢也是上回聽她們說四少爺路過，個個繞着道兒走，便多問了一嘴，她們才說與奴婢聽的。”

話畢，兩人進了院子，玉露與疏桐等人正在收拾，見他們說笑着進來，玉露遂笑嘻嘻問道：“與小姐說什麽呢這樣高興？”

玉綴掩嘴笑答：“聽了個趣事兒，說給小姐聽，匠人們都回去了？”

玉露脆生生地道：“是呢，眼瞅着天色一暗，他們便都散了，東跨院派來的管事也回去了。”

因正房的門窗都刷了熟桐油，所以院子裏都飄着一股子氣味，雖然不算難聞，只是蕭如初的嗅覺較常人要更為靈敏，所以站了一會便有些受不住，回身進了東廂。

東廂的書桌上還擱着她調弄好的香餅，經紅泥小爐一烘，幽幽的香氣便散發出來，将鼻端間缭繞不去的熟桐油味兒驅散開了。

蕭如初将香餅分成幾份，用香盒細心存放起來，喚來玉綴，将其中一份交給她，道：“取來葵葉一起，焚熏三日即可。”

玉綴應下便出去了，蕭如初将香盒收好，放在書案上，瞥見書架上放得齊整的書籍，左右無事，便查看起來，與她想得不一樣的是，這書架上的書雖然多，條目卻雜，像四書五經、經史子集這一類的書倒是少，更多得則是像雜記、演義外史等等雜書，倘若是私塾裏的先生瞧見了，只怕要搖頭大嘆此間主人的不務正業了。

蕭如初多瞧了幾眼，甚至連民間的話本都有，從古至今，一應俱全，她心中訝異之餘，不由對這從未見過面的夫君生出幾分好奇來，在唐懷瑜和疏桐的口中，說起這人來，大致印象都是斯文有禮，文質彬彬，待人謙和，蕭如初心中便覺得此人大約是個文弱書生的形象，做什麽事情都是一本正經的，就怕他張口來幾句之乎者也了。

可是如今看着這書架上的書，可見此人的興趣也是頗為廣泛的，蕭如初這樣想着，便覺得此人在心中剛剛清晰了一些的形象，又開始模糊起來。

愛看閑書的書生？總覺得說不出的別扭，蕭如初琢磨了一會，便丢開了，如今他回不回來還是兩說，日後再說罷。

她轉身欲走，眼角卻瞥見書架角落中的一本書，身形稍頓，蕭如初訝異地停下腳步，盯着那書脊上的字看了幾眼，忍不住伸手抽了出來。

只見古樸的書面上寫着幾個簪花小楷：雅香志。

竟是一本有關于制香的雜書，蕭如初有些驚訝地打開來，許是很久沒有人翻過了，那書幹巴巴地粘在一處，又兼這幾日下雨，受了點潮氣，幾乎要翻不動。

蕭如初略略看了幾頁，書中說了許多關于制香的要點，旁邊還以蠅頭小楷詳細地寫着注解和建議，甚至有許多地方是連她都沒有聽說過的，心中不由生出幾分欣喜和遺憾來，兩廂摻雜在了一起，一時間真是五味雜陳。

欣喜于竟然有人與她一樣，對制香同樣感興趣，且那人還是自己未見面的夫君，而遺憾則是更不必說了。

屋子裏光線漸漸暗下來，書上的字也有些看不清楚了，蕭如初便打開了雕花窗，倚在窗邊又看了好幾頁，直到玉綴舉起燭臺來，喚她去用膳，這才念念不舍地把那書放下了。