第51章
去探望了芙娘, 又去六姨娘房裏打了一晃同茗哥玩了一會兒——如今六姨娘對茴娘的态度, 可就要熱絡、殷勤多了，甚至比茴娘剛上京的時候還要更好，茴娘說要走的時候, 還苦心挽留, 恨不得茴娘一下午都留在她房裏才好——起碼，也要留下吃午飯才行。
茴娘雖然喜歡茗哥天真可愛，卻不大看得上六姨娘，她同茗哥說話的時候, 六姨娘又一直很沒有眼色地陪在一旁，還常常插話，鬧得茴娘心裏厭煩, 沒坐多久就起身離開了。
回到東偏院，茴娘立時叫來半夏，“大姐的親事眼看就要定了，雖說還不知道訂在什麽時候, 但是到時候我也不一定得空, 這賀禮還是要提前準備起來才好。”
半夏答應道：“诶，我這就去準備——以姑娘如今的身份, 不論送什麽，都是給大姑娘添光加彩的，姑娘也不必太逼着自己了。”
茴娘點了點頭，擡手掩下一個小哈欠，笑道：“午飯什麽時候開來？平常都忙碌得很, 今天驟然閑下來，竟覺得一身的疲倦，稍微應酬幾句都嫌累。快吃了午飯，安安穩穩地睡個午覺，起來再把要送給父親的那樣針線收尾做完——也就到了該去老太太屋裏的時候了。”
“說是閑下來了，姑娘還不是給自己安排了一堆的事？”
“事情就這樣多，我有什麽法子？”茴娘也有些無奈，“你當我願意？平時在商嬷嬷跟前，也就是身體累些，今兒卻覺得腦子也累得很。”
半夏抿着唇笑了一陣，才扭身出門喊了小丫鬟枸杞來問：“連翹去拿午飯，怎麽還沒回來？”
茴娘坐在炕上，聽着屋外的動靜，倚在大迎枕上愣神。不說好與不好，芙娘的終身大事已然發生了變化，那麽她的終身大事呢？起碼，肯定不會再落入陳家了吧……
***
商嬷嬷一直在秦家住到了十一月底，臘月裏宮裏事多，這些老嬷嬷們也要回到宮裏張羅着過年的事。臨走之前，老太太和魏氏分別送了她一百兩銀子，茴娘也規規矩矩地重新向商嬷嬷磕了幾個頭，算是謝過她這兩個月對自己的教導之恩。
“二姑娘是很靈秀的人。”在老太太和魏氏面前，商嬷嬷對茴娘評價很高，“天資聰慧，行止得體，也不至過于沉悶，我這一番教導也不過是錦上添花罷了。等過了正月進了宮，皇後娘娘必然是看重的，或許也能投了公主殿下的性子，那就是大造化了。”
有了商嬷嬷的這一番話，老太太和魏氏更是不敢慢怠茴娘，整個臘月，除了全家上下各人例行分得的那些東西，其餘無論是針線上的人，還是采買上的人，無不為了茴娘的事在忙碌着。
“雖然是公主伴讀，但是出裝打扮，穿的戴的大多還是家裏帶進去的那些東西。”宮裏有人，就是知道的要更多一些，魏氏在這些事上，信口拈來就能說的頭頭是道，老太太就不大知道其中關竅，索性全都交給魏氏安排料理，她只聽一個大面上的事，“只是不好越過公主們，咱們就挑着那些中上等的料子，在繡技和花色上下功夫，是最好不過的了。還有首飾，也盡量打些小而精致的，不惹眼，又不失體面。”
當今世道，無論珍珠還是各色寶石，都是個頭越大的越名貴，小而精致——在用料上的花費就有限，不過是出個人工錢罷了。
茴娘本身也沒指望着魏氏為了她的事掏空官中的家底，自然不會生出什麽不忿之意。偶爾聽到苓娘在旁邊說幾句風涼話，也完全影響不到她的心情，自然更用不着理會——若說得過分了，自有芝娘去管她。
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這般忙碌着，整個臘月以及正月，秦家都有些亂，除了忙着過年的事，老太太、魏氏甚至秦孟遠，都會抽時間把茴娘叫過去，言傳身教各種處事之道，務必保證她進宮之後不會給家裏惹上麻煩。
茴娘自知自己進宮之後肯定會萬般小心，但是這樣的輪流教導，也确實讓她受益匪淺。她甚至從魏氏身上都學到了不少東西——或者說，她不得不承認，這三位長輩的教導中，魏氏的教導是最務實、最有用的。
“進了宮之後，你要千萬小心，榮成公主是皇後的親生女兒，雖說這些年宮裏人一直說她性子好，不刁蠻嬌縱，但是從小養尊處優，是國朝最尊貴的女孩兒，就算性子再好，也不能惹。”魏氏一頓，看着茴娘面上緊張進來，又哂然一笑，“不過你也不用怕，你進宮做皇後女兒的伴讀，這對你父親來說未必是好事，但是對于你自己，卻天然就有一番好處。更何況，我姐姐在宮裏做貴妃，她雖不一定會幫你，但是看在我的面子上，也不會容得別人輕易害你。”
在茴娘心裏，貴妃一直就是一個位高權重、獨斷專橫的形象，從來都沒有想過，她對自己來說會有什麽正面的存在意義。但是魏氏這話說得篤定，茴娘不由得就有幾分相信——她當然不會天真的就把貴妃當成會保護自己的親戚看待了，但是多少也生出了幾分底氣。
貴妃與皇後不和已久，雖然因為延平太子的病故，兩人間的關系在表面上緩和了許多，但是這經年的矛盾卻不會僅僅因為一個第三人的故去而消散。這樣說起來，她的身份還是有些尴尬的了，但是這樣尴尬的身份，或許還能幫助她，在夾縫中求得一席安穩之地……
比起魏氏給予她的這些實在的忠告，老太太就又是另一番作風。她在茴娘動身的前一日招茴娘過去，屏退了其他人，只留下紫蘇在一旁服侍。
“宮裏的事，我知道的不像魏氏那樣多。”只有祖孫二人、以及值得信任的紫蘇在，老太太就沒用那虛僞的“你母親”三個字指代魏氏，“我能給你的東西不過，預備了四百兩銀票，還有一百兩的散碎銀子，都交給紫蘇了，等到了宮裏，這些錢不要舍不得花——咱們家雖然沒有一擲千金的魄力，但是既然你進宮當公主伴讀，那麽就不會在錢財上讓你為難。只是你也不要亂花，我想了，就讓紫蘇跟着你進宮，替你看管這些財務吧。”
茴娘瞥了紫蘇一眼，紫蘇面上波瀾不驚，顯然老太太的這個決定并非今天做下的，她是早就已經知道的了。“老太太，紫蘇姐是您身邊最得力的大丫鬟，您已經把半夏姐給了我，這紫蘇姐……”
“就算再得力，也是個下人。”老太太一口打斷了茴娘的話，“我看重她，就是因為在關鍵時刻，她做事能讓我放心。你身邊的丫鬟，我心裏也有數，鄒家那個閨女還是年紀小，不夠沉穩，不大懂事。這樣的性子進了宮，就容易給你惹禍，更是給家裏招禍。我已經打聽過了，凡是伴讀進宮，都能從家裏帶兩個貼身丫鬟随身服侍，半夏一個人還是太單薄，紫蘇跟着，那我和你父親母親就能放心了。”
老太太的這一決定，說起來突兀，卻也不是事先毫無征兆。自從老太太囑咐紫蘇每日陪着茴娘去商嬷嬷的小院子裏上課起，茴娘就隐約有了這個猜想，或許有一日，老太太會讓紫蘇在服侍自己——對于紫蘇而言，這也是最好的出路了。
只是沒想到，這一天會來得這樣快。
推拒過一次，再拒絕那就顯得矯情了。更何況，對于此時的茴娘來說，紫蘇肯定是她的助力，而不是阻礙。她也就爽快起來，“那孫女就偏了老太太身邊的知心人了。”
“我一個老婆子，當我的知心人有什麽好？要是能當上你的知心人，那才是前途無量呢。”老太太似乎心情甚好，還同茴娘開了個玩笑。
只是，老太太說得不錯，陪着進宮的丫鬟名額只有兩個，半夏是鐵定要跟着進去的，如今紫蘇占了另一個，就沒有了連翹的位置。茴娘本人還是挺喜歡連翹這個小姑娘的，已經開始盤算着怎麽安撫她了。
好在連翹并非那種不懂事的刁蠻丫頭，在聽茴娘說清原委後，當下就通情達理地道：“既然是老太太的安排，那奴婢自然不能同紫蘇姐搶差事了。”雖然面上做得豁達，但是語氣中濃濃的遺憾卻是一聽即明。
“你幫我看好屋子。”茴娘少不得做出一副委以重任的模樣，“還有家裏的事，也都不是小事，我每一旬都有一天假，能回府的，你可要把這些事原原本本地告訴我知道才好。”
打聽消息本來就是連翹的愛好所在，她又有身份上的便利，二管家夫婦在一些無關緊要的小事上也不會瞞着不讓女兒知道，做這份差使可是再好不過的人選了。得了新差使，連翹一下就高興起來，“姑娘放心吧，奴婢一定把府裏的大小事都打聽明白了，記清楚了，等姑娘回來就講給姑娘聽。”
“那就都交給你啦。”連翹能這麽快就明朗起來，讓茴娘心裏輕松了不少，她還真怕連翹對她生出怨怼，鬧出什麽後院起火的事。
安排好了東偏院的事，茴娘終于松了一口氣，也終于可以安心地，等待自己伴讀生涯的到來。
