第19章 生辰
這夜，唐老爺度過了孤枕難眠的一夜——夫人陪女兒睡覺去了。
唐家宅子小，兩個兒子十四五歲的時候仍是同住一個院子的，對三個女兒卻是寵愛至極。即便如此，唐宛宛的閨房仍然不大，外屋光是書櫃書桌等一幹家具便擺得滿滿當當，裏屋則是起居之所。
唐夫人側躺在床上，床的裏側貼着牆，這一面牆上頭畫的全是各種吃食圖案，老大一只鴛鴦鍋、火架子上的炙肉串、一籠屜冒着熱氣的湯包、被剔得幹幹淨淨的魚骨頭、還有包裝精美的糖果點心點綴其間……
唐夫人瞧得直笑：那時宛宛年紀小，白天覺多，夜裏總是睡不着，總饞嘴想吃點什麽。唐夫人怕她積了食，吩咐丫鬟不許她胡鬧。怕是餓得狠了，便把想吃的全畫在了牆上。
“娘，你今天怎麽突然想跟我一起睡啦？”唐宛宛洗漱完，熄滅燭燈，濕着腳丫子摸黑跑到床邊的兔絨毯上一陣磨蹭，這就算擦了腳。又摸黑跨過唐夫人躺在了床裏側，親親熱熱地挽上她娘胳膊，一邊好奇地問：“難不成是爹惹你生氣了？”
唐夫人一陣恍惚，宛宛小時候怕黑，也常央着她過來同睡。那時唐夫人總覺得這床極大，母女同睡也一點不擠。此時，卻明顯能感覺到束手束腳的了。
明明屋子裏已經熄了燭燈，只能瞧見人的輪廓，細微末節都看不清。即便如此，唐夫人還是撐起一個笑，這才唏噓道：“宛宛也是大姑娘啦。”
“娘怎麽忽然這樣說？”唐宛宛笑得可樂，換了個姿勢趴在床上：“我不是去年就及笄了嘛！”
唐夫人沒作聲。她擡起手，輕輕地将唐宛宛的碎發掩回耳後，又淺淺笑說：“娘想跟你說點事。”
“說什麽呀？”唐宛宛好奇地看着她。
唐夫人斟酌了措辭：“宛宛你對陛下是怎麽想的？”
唐宛宛眼神飄忽了一瞬，立馬心虛地摸了摸耳朵，細聲細氣答：“陛下……他人還挺好的……”想了想，她還補上一句：“比馮知簡好。”
唐夫人一陣唏噓——統共才見過三次面，頭回進宮面君那次，宛宛還是被她和老爺哄着去的。這才短短一個月，就從“不想嫁”變成“人還不錯”了，女兒家的小心事都知道藏着了。
明明陛下拟份聖旨便能召宛宛進宮，卻偏偏能放得下身段，帶宛宛去瞧熱鬧是投其所好，帶宛宛去吃全魚宴也是投其所好。回府之後，宛宛歡喜得将今日之事跟全家人都講了一遍。
陛下對宛宛上心，唐夫人本該歡喜，可細細思量之後又心生不安。唐夫人甚至不知道陛下是怎麽知道宛宛喜歡吃魚的，要麽是在宮中留膳時發覺的——可堂堂九五至尊，哪會有那般細致的心思？
要麽便是已經派過人将家中瑣事一一打探清楚了，怕是連宛宛的日常作息、飲食喜好都摸了個透。念及此處，唐夫人心裏又是一突，心說明日還得告誡家人日後定要謹言慎行，萬不能行差踏錯半步。
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她這一番思量，回神之際卻見宛宛仰着頭，把玩着手中的白玉貔貅。那貔貅被她拴了根紅繩絡系在手上，成了個不倫不類的鏈子，小小的玉墜兒在黑暗中泛着柔和的光。
唐夫人又是一陣難受，人家随手賞下的一個玉飾，宛宛便如獲至寶，能歡喜好幾日，洗漱時還不忘摘下，真真是再細心不過。可後宮之中，陛下又給多少人賞過東西？将來又會将這份寵愛分給多少人？
上位者哪有十成十的真心？興許此時就是瞧着宛宛好玩，先逗弄一番罷了。宛宛這樣的傻孩子，除了模樣生得好一些，她這個做娘的，愣是挑不出什麽別的優點來了。琴棋書畫沒一樣能拿得出手，心機手段更是半點沒有，入宮之後哪能與那些個人精相比？
宛宛的頭發護養得極好，摸上去甚至滑手，唐夫人細細摩挲着，心事重重開了口：“陛下對你有意，怕是年前就要下旨讓你進宮了。宛宛不能再像如今這樣貪玩了。”
唐宛宛張了張唇，想說自己沒有貪玩，臨到嘴邊了卻又将這話咽下去了，只仔細聽着。聽她娘接着說：“宛宛得見越來越多的人，明白越來越多的事。你得學會照顧自己，學會明辨是非，學會揣摩人心。”
唐夫人喉間發澀，眼裏更是酸得厲害，悄悄抹了抹眼角，複又将女兒摟在懷裏，輕嘆一聲：“你要去的地方太高，爹和娘已經護不住你了。”
次日的何家學館。晌午休息的間隙，何家姑娘從前排跑來找她玩，見唐宛宛居然沒抽空看話本子，而是托着腮望着窗外。
何家姑娘順着她的視線往外一瞧，院子裏除了幾棵桂樹什麽都沒有。如今尚不到桂花花期，樹上還是綠油油一片。
何卿之好奇地問：“宛宛，你想什麽呢？怎麽心事重重的樣子？”
唐宛宛回了神，尋思着面前這兩位也都是許了人家的，興許比她自己想得明白。遂拉過兩人小聲問：“咳，你們……可有給男子送過禮物？”
雖然先前定過一門親，可她還真沒給馮知簡送過禮物。一來兩人見得少，二來馮知簡并非七竅玲珑心，因多年讀書學迂了，只愛寫情詩訴衷腸，卻從不理會俗物，也就沒給宛宛送過什麽。
“喲，這才一個月，就已經為定情信物發愁啦？”何許之笑得揶揄：“把自己打扮漂亮就行啦，年底直接帶上嫁妝進宮，還送什麽定情信物呀？”
唐宛宛正要說話，何許之擺了擺手，截住了她的話頭：“你不懂，這男子啊最容易蹬鼻子上臉，拉過小手就想摟摟肩，摟了肩還想摸摸臉。你送了他這個，趕明兒他就想要那個了，萬萬不能慣着！”
唐宛宛窘窘地看着她。何卿之氣得直罵自家胞姐是蠢貨，什麽都跟人說，連忙岔開話題：“宛宛你別聽她胡說，你怎麽忽然想送陛下禮物了？”
被兩個嘴皮子利索的閨中密友打趣了半刻鐘，唐宛宛只好從實招來：“不是說來而不往非禮也嘛？陛下送過我幾回東西，我卻沒有什麽能拿得出手的，多不好意思呀。”
頭回陛下送了西洋進貢來的垂耳兔，那除臭丹不提也罷；上回教她做課業，賞下的墨條與硯臺連她爹都啧啧稱奇；昨日陛下請她吃了全魚宴，又送了一只白玉貔貅，也不是尋常物件；若是再加上太後娘娘之前賞下的妝奁，那就更貴重了。
想想自己生辰那日還要進宮去白吃白喝，唐宛宛十分過意不去，
何家姑娘是何太傅的嫡孫女，晏回還是太子的那時候，但凡有疑惑不解之處便往何太傅家中跑，與何家姑娘也不陌生。太上皇還有心連個姻緣，可惜那時何家姑娘年紀尚幼，雙方來往幾年，也沒擦出半點火花來。
但問起晏回的喜好，何家姑娘還是清楚一些的。何卿之說：“陛下喜歡大家字畫，以前我父親送過一幅百福字，是行書大家墨道居士的真跡，陛下還是挺高興的。”
“陛下及冠那年，祖父送的是一張千斤重的弓。當時爹和幾位叔伯他們都說不合适，為了這弓還吵了兩天。祖父卻說他另有深意，将這弓送了出去。”何許之捂着嘴笑：“那麽重的弓，也不知陛下能不能拉得開。”
與唐宛宛同坐的方姑娘聽了好一會兒，笑眯眯插進話來：“哪裏用得着那麽貴重？女子送荷包就最好不過了呀。剛過去的七夕節，大街小巷不都是賣荷包的嘛。”
唐宛宛恍然大悟。
到了她生辰當日，晏回是叫道己公公出宮來接的人。
卯時正便出了宮，小轎行得極穩當，道己公公眯了一會兒，掀起車簾瞧了瞧天色，見已經到了秀水街，便跟擡轎的侍衛說：“別走這麽急，陛下還特意叮囑說姑娘起得晚，讓咱家別去得太早擾了姑娘晨覺。先繞個遠路，咱去将香滿樓的做魚廚子請進宮去。”
擡轎的侍衛應了喏，等去了香滿樓傳過話，再折回唐家的時候，道己公公驚詫地發現唐宛宛已經準備好了，唐家全家人都在外院的大榕樹下坐着乘涼。
道己公公忙迎上前去：“姑娘等久了？”
唐宛宛真的等了很久了，昨晚上輾轉反側睡不着，今天早上又起了個大早，吃過早膳換好衣裳就坐在外院等着了，都仰在椅子上睡了個回籠覺。聞言只說“沒等多久”，笑眯眯地告別爹娘，上了轎子。
道己公公把人送到禦書房的時候，晏回第一眼看清的甚至不是唐宛宛，而是她背後那個鼓鼓囊囊的書袋，跟上回進宮補課業時的情形一模一樣。
晏回瞧得直皺眉：“就這麽一日休沐，你們夫子竟然布置了這麽多課業？”別是一整天都得在禦書房過了……
“不是課業。”唐宛宛笑眯眯走上前來，将書袋放在晏回的桌案上，解開束口的帶子給他看，“古語雲來而不往非禮也。陛下送過我兔子，上回還送了白玉貔貅。可我能送出手的都不是稀罕物件，便專門挑了這些荷包出來，陛下瞧瞧喜歡哪個？”
晏回低頭一瞧，難得有些驚詫，整整一個書袋竟滿滿都是荷包，橢圓的桃形的葫蘆形的，一眼看過去找不着一個重樣的。不由蹙了眉：“你這幾日都沒有休息？成天做這個了？”
“沒有呀，這是攢了好幾年的。”唐宛宛給他解釋說：“我們姑娘之間就喜歡送這些小禮物，既不貴重，也是一番心意。這些荷包做得醜，都沒能送出去，我也不知道陛下喜歡什麽樣的，就全都背進宮來了。”
晏回：“……”
話音剛落，唐宛宛自己也意識到這話說得不地道，好像是自己專門拿送不出去的劣貨來做人情似的，忙描補道：“我不是這個意思。我是說送給姑娘家的荷包都要在上頭繡些好看的圖案，陛下身為男子，用的荷包自然是樸素為好。正好這些荷包上頭花紋少，顏色也深沉，給陛下用正好。”
晏回稍稍得了些安慰，拿起一個醜得不像樣的荷包瞧了瞧，一眼就瞧明白了：這些荷包想來是她最初練手的時候做的，手上功夫沒到家，所以不敢繡花。好幾個荷包甚至就是一塊綢布，縫成四方形的模樣，針腳還有些歪倚，上頭連條彩線都不帶的。
——跟糊弄人似的。
唐宛宛又專門挑出兩個形狀讨喜的，一手拿一個舉高了給他看：“這兩個是前幾天做的，專門做給陛下的。”這兩只荷包的選色與形狀都費了心思，用的還是極考驗功夫的雙面繡法，果然比這一書袋要好看多了。
晏回甚覺欣慰，将她的書袋拿起來，翻了個底兒将裏頭荷包統統倒在桌上，皇室特有的專制霸道體現了個淋漓盡致，“不用挑了，都留下便是。”
“啊，要這麽多……”唐宛宛還有點不情願，稍稍猶豫了一下才說好。
晏回都快被她氣笑了。
