第21章

進了十月，三房的夫人先進了京城。來傳信的婆子是三房夫人的管事嬷嬷，一來是和喬柔老太太她們打聲招呼，表示人到了，二來也是要提前吩咐人收拾自家院子。

為表示對三夫人的親近和看重，喬柔聽了信兒，就趕忙的讓人開了側門，又親自去老太太那邊等着了。

三房是庶出，所以三夫人向來謹慎，并沒有讓老太太和喬柔等太久，送信的嬷嬷不過是剛到了一個時辰，那邊門房就傳了話，說是人已經到了門口了。

老太太是長輩，喬柔又是當大嫂的，自是不用迎出去的。不過，為了表示重視，老太太這邊出了個陳嬷嬷，喬柔這邊出了喜春和喜夏，直接到門口去迎接了。

三夫人姓李，娘家并非是京城的。當年侯府上下，唯一庶出的就是三老爺了。也可能是老侯爺不想讓家裏鬧矛盾，不願意老太太傷心難過，也可能是老侯爺想給小兒子找一條出路，不想讓他被內宅耽誤，總之，在三老爺十五六的時候，就被送到外地上學去了。三夫人就是當地縣令的女兒，在侯府看來，這個身份當然是很低的，但三老爺自己是很滿意的，和三夫人相親相愛，成親這麽久，甚至連個姨娘都沒有。

至于有沒有房裏人，這個喬柔是不知道的，她進門的時候，三老爺已經帶着三夫人在外地上任了。也不過是她成親的時候，這夫妻倆才回來一趟，就那麽幾天功夫，她又是新婦，怎麽可能打聽的出來人家的房內事？

“三夫人到了！”外面傳來陳嬷嬷的聲音，喬柔忙端正了坐姿，老太太也微微動了動身體，但并不是很在意。不過，她看了一眼喬柔，老太太雖然年紀大，但心不瞎，自然也知道喬柔的一番打算。

不過，不聾不啞不做家翁，這侯府日後，總的來說，還是要交給喬柔的，只要不是特別過分的，比如說傷害楚瑤了，傷害楚陽了，剩下的，老太太就不願意太過于計較了。

小丫鬟掀開門簾，三夫人進了門，先給老太太請安，又給喬柔行禮，動作雖然略有些生疏，但整個人也是大大方方的，看着就很端莊的樣子。

打扮上當然是不能京城的貴婦比的，首飾也有幾分樸素，瞧着甚至都沒旁邊陳嬷嬷穿的富貴。老太太就忍不住有些皺眉了，這樣一比，是不是就顯得是侯府苛待了這個庶子媳婦兒？

喬柔伸手扶了一下三夫人的胳膊：“總算是回來了，這一路上，辛苦了吧？”

李氏微微笑了一下：“不算是特別辛苦，不算遠，馬車雖然走得慢，但半個月也能趕回來了。不過，因着大嫂說要我早些回來，所以我自己先提前回來的，老爺和孩子還在後面走着。”

老太太嗯了一聲：“此次述職之後，有幾分把握留在京城？”

又不是親媽，老太太自是不會幫着三房去走門路，要将三房留在京城的。但三房要是自己有本事，老太太也是不會攔着的。老侯爺都過世了，老太太沒必要死盯着一個庶子看不順眼。

再說了，若是三房出息，不照樣能幫襯大房二房嗎？

這世上，只要有共同的利益，那就沒有永遠的敵人。

“兒媳也不清楚，老爺不愛和兒媳說外面的事情，不過，臨回來之前，老爺吩咐将之前的宅子賣掉了，兒媳估摸着，留下來的機會挺大的。”李氏說道，老太太點點頭：“回來也好，府裏少不了你們一口吃的一口喝的，在外面可沒人照看你們。”

“是，兒媳也覺得回來挺好的，有母親提點，有大哥大嫂照應，定會比在外面好的。”李氏忙捧了幾句，老太太又問在外面過的如何，吃穿方面怎麽樣，孩子養的如何了。

李氏不緊不慢，問什麽答什麽，看着是十分老實聽話的樣子。喬柔也是在心裏暗暗的觀察，不管是真老實還是假老實，只要是想靠着侯府，那就不用擔心她日後會太出格了。

很明顯李氏是個聰明人，完全沒有庶子媳婦兒和嫡妻婆婆不對付的那種敷衍态度。對老太太至少看着還是十分恭敬的。

“母親，三弟妹一路奔波，想來也累了，有什麽話，咱們明兒再說吧，先讓三弟妹休息休息。”喬柔觀察完畢，才出聲對老太太說道，老太太點了頭，讓人送了三夫人回自己的院子。

留下喬柔，就是要和老太太說這管家的事兒了：“兒媳知道母親是想着長幼有序，想等二弟妹回來再說，只是，現下兒媳是有點兒撐不住了，兒媳就想着，不如明天開始，先讓三弟妹試試，賬本什麽的，先留在兒媳這裏，若是三弟妹做的好了，再慢慢将賬本給送過去，若是三弟妹做不好，回頭等二弟妹回來了，再将這些事兒，交給二弟妹。”

不等老太太說什麽，喬柔就一臉愧疚：“也是我身體不争氣，要不然，這些事情就不用麻煩兩個弟妹了。”

老太太猶豫了一會兒，也不知道二兒媳什麽時候回來，總不能這段時間，府裏的事情就沒人管吧？

“對了，陳大太太那邊說，摔破了幾個茶杯，今兒正要庫房再補送一套呢。”喬柔也不催促，轉頭說些小事兒：“阿瑤那邊的紙不夠用了，我聽說京城現在流行一種桃花箋，回頭讓府裏采買一些，正好表姑娘過來，兩個女孩子家，說不定正喜歡這種，還有阿陽那邊……”

老太太偶爾點點頭，表示同意。遇上不怎麽贊同的，也不出聲，等喬柔說完了，才自己說兩句。

說到喬柔口渴，就打算起身告辭了，老太太這邊才松口：“這兩天，府裏的事情，就先交給你三弟妹，讓管事們找她拿主意，只是賬房那邊，還是你自己做主，你三弟妹有什麽拿不定主意的，還是要你多操心。”

喬柔達到了目的，忙點頭應下。賬房那邊其實是不用她操心的，只要每個月的賬本送過來，她看了沒問題就行了。每日裏管事嬷嬷們拿着牌子去領銀子，多是有慣例的，大額的賬房也定會給她說的。所以也并不用擔心會出現什麽問題。

哦，也不是不用擔心，就是這些管事嬷嬷們，想要做點兒什麽，喬柔還是很容易被蒙蔽的。

第二天一早請安的時候，老太太就親自将這事兒說給三夫人聽了，三夫人是略有些詫異的，完全沒想到這差事會掉到自己身上，但也只是驚訝了一下，随即就點頭應了下來。

等從老太太這邊出來，三夫人就跟到了喬柔那邊。

“管家這事兒，是大嫂的提議吧？”開門見山，三夫人連個客套話都沒有，直接看喬柔：“大嫂的意思是？”

“沒別的意思，就是你二嫂沒趕回來，我又實在是撐不住了。”喬柔搖頭，給自己倒了一杯茶，又将茶壺給三夫人：“另外，陳家可能送表姑娘和表少爺過來住，不怕你笑話，陳家那邊，向來對我，是有些看不上眼的，我正好呢，也不想伺候。”

喬柔笑着說道：“另外就是，我想平平安安的生下我肚子裏的孩子。”

雖然面上帶笑，但這話說的十分認真，十分嚴肅。三夫人愣了一下：“大嫂這話是什麽意思？自家府裏，難不成還有人會傷害大嫂不成？大嫂是不是太多心了？”

“三弟妹，你就當是你大嫂多心吧。”喬柔又恢複了爽朗，笑哈哈挑眉：“我倒不是不信任你二嫂，長房已經有了阿陽，你二嫂也沒必要盯着我這肚子。再者，侯爺他們兄弟幾個，向來感情深厚，我是信得過你和二弟妹的。”

說是信任老二家的，但偏偏又将這管家的事兒交給了她，三夫人就忍不住多想了些。剛才，還提到了陳家的表姑娘和表少爺。

長房有阿陽，二房就沒必要盯着大嫂的肚子。那是誰，會盯着大嫂的肚子呢？

換句話說，誰和這沒出生的孩子，有最密切的利益紛争呢？親生的兄妹。

若是長房分成兩派，先頭的和後頭的，那喬柔這邊的敵人是誰呢？

陳家。

三夫人覺得自己手有些涼，若是陳家，那老太太，知情嗎？二房雖然不會對長房出手，那會不會事不相關高高挂起呢？可為什麽，大嫂又覺得她是可信的？

三房又能從這裏面，獲取什麽樣的利益？

“三弟若是留在京城，可想過要謀個什麽差事？是進六部，還是找個清閑些的差事？”沒等三夫人想明白，喬柔就問道：“侯爺這段時間正忙着兵部的事情，若是侯爺抽不出空來，說不定我能回去讓我爹幫幫忙。”

三夫人眨眨眼，笑着道謝：“多謝大嫂操心了，這外面的事情，我還真沒多問，等我們老爺回來了，我問過他了再和大嫂商量，若有求到大嫂的地方，我可是不會害羞的。”

喬柔點頭：“不用害羞，只管來就是了，一家人，何必說兩家話呢？”

作者有話要說：  昨天老公回老家去了，因為花開最近有點兒暈車，就沒跟回去。他說會給花開帶好吃的回來，也不知道婆婆會給做點兒什麽……嗯，很期待了～～～