第23章 情不知所起，一往而深
梅灏回到梅府已是戌正三刻，他去給父親梅昶曲和母親柳氏請了安，便心煩意亂地回到竹園內。
書案上擺着荀言贈與他的焦尾琴，梅灏在書案旁坐下，素手輕撥，铮铮的琴音頓時充盈在整個屋子內。
這焦尾琴本是商文王時著名賢臣姜尚所持之名琴，商文王死後，商烈王即位，其後宮有一妃子喚幽姬，生的嬌弱妩媚，甚得商烈王寵愛，只是這幽姬不喜笑，整日垂淚。
商烈王為博美人一笑，便烽火戲諸侯，那時南邊的楚國已經強大隐隐有稱王之勢，姜尚憂慮，進宮勸谏商烈王莫要貪戀女色，商烈王大怒，挖了他的心要看看姜尚是不是真的忠心于王，用他的話來說便是：“自古文臣死谏，那寡人便挖了你的心來瞧瞧是否赤誠。”
姜尚慘死，朝中文臣武将心寒，商室從此衰落，那名琴焦尾似有靈性般，下落不明。
梅灏仰慕姜尚之大賢，想要尋到焦尾琴，後來聽說那焦尾琴落入一富商手中，梅灏親自登門拜訪，想要重金買了琴去，怎奈那富商不肯，只好作罷。
然過了一月，那富商突然找到他說将焦尾琴贈與他，梅灏不願這麽白受，那富商笑了笑說了句“君子配名琴，含章君受得”便離開了。
梅灏心下疑惑，終是欣喜壓下疑惑，欣然抱了琴回屋。
一次偶然，梅灏從乾兒口中得知了荀言為這焦尾琴所做的一切。
原來，荀言聽聞自己重金購琴未果，便自己去了那富商家，問怎樣才肯賣琴。
那富商見着荀言絕代風華，頓起淫樂之心。
他對荀言道：“要琴也不是不可，不過，你須伺候我一個月，我高興了，這琴便贈與含章君，如何？”
梅灏怔住了，那些日子，他見荀言總是懶懶的卧床不起，他關心詢問，荀言總是淡淡一笑說是染了風寒，歇歇就好，卻是不知他在那一個月受了多少折磨。
思緒翻飛，梅灏長長嘆了口氣，起身走出屋子，雪已經停了，月光灑在竹林，透着一番靜谧，他握着那柄折扇在竹林間踱步。
荀言的一颦一笑，或是嗔怪，或是淺笑，都似刻在他心尖般，清晰可見。
梅灏知道自己是喜歡這個風華絕代的人，他也不止一次想要将他買來，讓他待在自己身邊，不想讓他再受苦，他是真的想護着這個不知受了多少苦的少年。
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然而一想到男子相戀違背人倫，一想到隴南子驚詫失望的目光，一想到世人将會怎樣看待自己，他便退縮了，是的，他是含章君，門客三千的含章君，熙人都将他視作大賢，他怎會做違背禮樂之事？
梅灏每天都在這兩者之間掙紮，他管不了那顆愛荀言的心，他也無法将荀言從那萬丈污穢之地解救出來。
所以他只能每日忙于政事，忙着著書，幫着師父為古經注釋，只要閑下來，只要不去見他，這份掙紮會輕一些。
此時，荀言正靜靜坐在書案前，書案上展着一卷畫，畫上是株紅梅，他缱绻了目光，蔥白的手輕撫畫卷。
乾兒走進來，替他皮了件裘衣，溫聲道：“三爺，又在想含章君了？”
荀言垂眸淺淺一笑道：“那個呆子，整日只知道板着臉搖頭晃腦地說什麽非禮勿視、非禮勿聽。”
“三爺，不是我說，我覺得含章君待三爺還不如那些富商們好呢。你瞧，那猗蔚又送了一盒珠子過來，還有一箱錦緞。”乾兒道。
“哼，那些人不過是瞧着我好看才送些東西來讨好我罷了，”荀言冷眼瞥了乾兒手裏的東西，冷笑一聲道：“哪一個是真心的！”
說完，垂眸瞧着畫卷中的紅梅，溫聲道：“只有他，只有他不是瞧我好看，是真心待我好。”
月光如水，灑進屋子，氤氲了一屋的情意。
話說那傾國。傾王整日沉溺聲色，景明進“摘月樓”勸谏，傾王一手摟着坦胸露乳的美人，一手端着酒杯笑道：“我大傾有将軍在，何懼之有？”說完便拉過那美人扯了衣服，又親又抱。
景明皺眉，只得退出寝殿，回到幕府，北地冬天的夜晚是相當冷的，景明一個人坐在大将軍府的屋檐上，提着酒壺消愁。
南邊的楚國，本就地廣民多，富甲天下，而今楚雲祁上位，大刀闊斧變法，其國力提了幾成，景明光是想想就憂心忡忡。
現在楚國看似風平浪靜，豈不知這是暴風雨來臨前的寧靜？只要南邊的這個強鄰不滅，傾國便一日不安，然自家王上卻整日游樂。
景明無奈，思緒翻飛間他想起了鳳清——那個不論何時總能冷靜分析輕重利害關系，第一時間做出反應的少年。
“今日又去勸谏那個不成氣候的王了？”緋豔的紅映入眼簾，耳邊響起他熟悉的聲音，鳳清在他身邊坐了下來，拿過他手中的酒壺，道：“少喝些，烈酒傷身。”
景明嘆了口氣，搖了搖頭，他也不知道自己是怎麽醉醺醺地敲開鳳上卿的府門的。
鳳清眼眸閃了閃，将那句“不如殺了那廢物”咽進肚子，頓了頓道：“熙國離我們太遠，熙王貪圖小利，盟熙伐楚艱難，不妨将家門口的小國一點點蠶食掉，北邊嘛，将那些胡人向陳國頭頂趕，向北還可擴地近千裏。”
景明沉吟半晌，點點頭道：“王上不理朝政，只能如此。”
“再者，我傾雖與楚結盟，到底隔了個熙國，明日上朝，我們力谏王上與楚結成姻親之國，這樣一來将軍便可放開了手去打家門口的小國了。”鳳清看着眉頭緊鎖的景明笑了笑，拍拍他的肩膀道：“将軍沒有必要這麽憂慮。”
商幽王二十六年，五月傾國上将軍景明率十萬精兵滅了頭頂的蔡國，七月又發兵滅了中山國。至此商成王所封的諸侯國，僅剩下寥寥十幾個。
諸侯國中實力較強的有六個，分別是傾，楚，宋衛，陳，姬，熙。
傾國經景明這幾個月的征伐，疆土擴展至東面的堯山，與陳國接壤。
令天下人驚訝的是，北邊的這個鄰居如此不安分地攻城略地，楚國竟是出乎意料地沉默，熙王也是一副“事不關己高高挂起”的态度冷眼旁觀。
陳國本也只打算看熱鬧，然而當傾國打到自家門口時，陳國君王慌亂起來，一方面派遣使者入傾，質問傾王這是何意，一方面派遣使者入熙，想要熙王這個多少插插手，削削傾國的炎氣。
傾靈王命傾國上卿鳳清于接兩國使臣。
十一月的傾國已是寒冬，一輛轺車辚辚停在傾國上卿府，車夫利落跳下馬，走至車後将長凳放在地上，打開車門，扶着陳國使臣下了轺車。
“陳使遠道而來，鳳某有失遠迎！”身着朱紅色燕紋袍的鳳清走出上卿府，笑道。
陳使冷哼一聲道：“怎敢勞煩貴國上卿相迎，我王也怕要是惹貴國不高興了，犀首率兵滅了陳國呢，這不，上将軍景明殺神之名都傳到熙王耳朵裏去了。”
鳳清聽罷，淡淡一笑道：“那陳使得意思是說中原列國行事還得看着熙王的臉色行事喽？哎呀，別國鳳清還不知，只是聽陳使如是一說，難道陳王已經對熙王俯首稱臣了不成？”
“你！”陳使本想給鳳清個臉色，警示傾國別太嚣張了些，沒想到一見面就被他三言兩語，不着痕跡地羞辱一番，頓時面紅耳赤。
“哎呦，陳使莫氣，鳳某備了點薄酒，就等着陳使前來。”鳳清笑了笑，側過身，略微彎腰道了聲“陳使，請！”
那陳使冷哼一聲，一甩袖子，向上卿府內走去。
酒宴設在後園的廳內，雖是冬日，園內卻景色宜人，修竹林立，松柏森森。
鳳清和陳使兩人面對面分別在東西兩側坐下，寒暄之語不多說，陳使直接開口問道：“傾國近半年滅了兩國，意欲何為呀？”
鳳清聽罷挑了挑眉，他沒有急着說什麽，修長的手捏了酒爵，寬袖掩口仰頭一飲而盡，然後不急不緩笑道：“陳使這話言重矣，鄰居們不老實，我傾國出手教訓教訓。”
“教訓？教訓道滅了人家的國？貴國給的教訓是不是太多了些？”陳使冷笑。
“貴國要是看不下去也可發兵，我傾國保證不發一言。”鳳清慢條斯理地玩弄着手中的酒爵似笑非笑，他将酒杯緩緩放下，擡眸看着陳使話音一轉道：“不過要看貴國有沒有那個能耐。”
陳使臉通紅，陳王這次派遣使臣前來，無非就是想端端架子，震懾一下傾國，當然傾國若是怕了，讨點地也不是不行，陳王自以為此舉是替中原各國伸張天道，豈不知在鳳清看來不過是搖尾乞憐的喪家犬爾。
大争之世，兵力國力說話。哪一國兵強國力雄厚，哪一國便有發言權，國小兵弱者只有挨打的份。各國會盟便随之出現了恃強淩弱之象，強國使臣頤指氣使，弱國使者只能唯唯諾諾。
鳳清瞥了一眼陳使得囧樣，鳳眸微眯，輕笑一聲道：“我王念在我們同為合縱之國，大家親如手足，好處傾國當然不會獨吞，所以我王決定将北邊的上黨和衛城贈與貴國，以示友好結盟之意。”
陳使聽罷，眼睛一亮，看向鳳清，又面露疑色，鳳清将他的表情盡收眼底，笑了笑道：“鳳某這便将兩地的地圖和戶籍交給陳使，我傾國乃中原大國，怎會在意這麽點土地？貴使多慮了。”
這句話說得漂亮，既讓天下各國知道，傾國乃大國不會像弱國那般斤斤計較寸土，又将陳國上至君王下至使臣不着痕跡地嘲笑一番，你陳國怎麽也算是諸侯國裏有點起色的，怎麽就這麽恬不知恥上門讓人家施舍土地。
于是，陳國使臣滿心歡喜地拿着地圖和戶籍回去向陳王複命，傾國也理所當然在各城駐兵，收稅，将這幾個小國一并吞了進去。
傾王得知這些事後，樂的手舞足蹈。他沒想到，自己什麽都不幹，整日裏抱着美人喝酒取樂，一睜眼他傾國國土便和熙國相當，父王一生兢兢業業也只不過是讓傾國不再是窮困弱小，他即位後傾國便涿鹿中原，成為傲視諸侯之國，大喜之餘便封景明為武定君。
景明受封，相國的兒子惠瑜坐不住了，他對惠文道：“父親，那景明手握兵權，現今王上又封其為武定君，我看要不了多久，他便權傾朝野，連父親這個相國也不放在眼裏了！”
年過六旬的惠文沉默了半晌，他睜開眼，看着自家兒子低聲緩緩道：“瑜兒，為父問你，現在的傾王較之先王如何？”
“傾成王兢兢業業，一代明君，而今這個沉溺酒色，不成氣候。”惠瑜想了想低聲道。
“為父再問你，是明君的相國權力大還是昏君的相國權利大？”
惠瑜聽罷，驚訝乃至驚恐地看着眼前這個頭發花白的父親，上前一步低聲道：“父親想要竊國？”
惠文笑了笑道：“惠氏傾國也不是不可。”
惠瑜只覺晴天霹靂，一想到自己也可以坐在那王座上享受萬民朝拜，頓時血脈贲張，他激動地抓着惠文的手道：“所以父王才會放手讓景明去打？”
惠文低聲道：“景明那小子，忠心倒是不假，只不過他不清楚自己效忠的是傾王還是這傾國，我們大可利用他替我惠氏打江山，待時機成熟，随便捏造個叛亂的消息，傾靈王都會毫不猶豫殺了他，那便是我惠氏取代趙氏之時。所以，你現在要做的便是多找些美人送進宮去讨好傾王，你可明白？”
“孩兒明白！”惠瑜一疊聲地答應着。
待月上樹梢，惠瑜滿面紅光，從惠文房裏退了出來。
