第1章
自那場邊境大戰與動蕩過去，大盛朝的新帝沈康平登基已有五年，然而這一路走來，卻并非風平浪靜，諸事順遂。偌大的皇宮之中，不斷有暗流湧現，試圖以一股亂流再次沖散剛剛恢複的平靜。沈康平親自送走了皇長姐，咬牙将肩上的重擔死死扛住，從來不說一句抱怨，也沒有流露出一絲怯弱，只為了不讓留在自己身邊的千城皇姐失望。
一晃時間過了這麽久，他這個皇帝也終于做得像模像樣，可以獨當一面了。千城皇姐輔政的時間越來越少，朝中衆人也在心裏有了默契：千城公主功成身退的日子不遠了。
在禦書房批改奏折的沈康平卻眉頭不展，似乎一直有心事放在心頭。放下禦筆，按了按眉心，聽到房門外的腳步聲響起，非但沒有不悅的神情，反而是動了動唇角，淺笑浮上嘴角。
“奴才叩見皇上。”
“小卓子，別磨蹭了！朕吩咐你去辦的事情，可都辦好啦？”
沈康平此時并沒有在朝堂之上的威儀之态，微微起身伸長了脖子，滿臉期待地看着下面跪着的小太監。
五年前的那場宮闱之變，許多人悄無聲息地消失在宮中，也有很多人為了保護主子，而被悄無聲息地帶離宮中。現在在皇帝和千城公主身邊伺候的奴才婢女，已經換了一撥又一撥，能夠最終留下的，也都算是大清洗之後可以信任的心腹了。
“回皇上，奴才按照您的吩咐和要求，特地挑選了三名符合條件的人選，畫像在此，請皇上過目。”小卓子氣喘籲籲，卻仍是第一時間地從懷裏掏出護得緊緊的畫卷，雙手呈交給皇上。
沈康平疾步上前，一把将畫卷奪了過來，絲毫不顧及自己的帝王形象。這件事情壓在他心頭許久，現在滿朝都在期盼着皇上選後，卻沒有人記得為了輔佐他而将自己終身大事置于腦後的千城公主。
“這個，眼睛頗為相似，但嘴角不像。”
說完，沈康平又将視線移到了第二幅畫像上，看了一會兒，道：“這個是身形相似，眉眼卻有點差距。”
沈康平光速地掃過了前兩幅畫卷，頻頻搖頭，看得小卓子額頭上的汗不停滲出。
“皇上，您瞧瞧這最後一個呢？”小卓子見皇上眉頭越來越緊，只好顫抖着聲音請求。
“看來看去，也就這個稍微有些接近。只是，還是不如本人啊！”沈康平盯着畫卷看了許久，仍有些不太滿意。
小卓子心中叫苦，這可是他精心挑選了許久才呈報上來的，看樣子，萬歲爺不太滿意。可是要從一衆眉清目秀的太監中挑選和當今武林盟主相似的人選，也着實有些為難小卓子。
“皇上，那陸盟主好歹也是江湖上的英俠，且不說那男子氣概如何，光是氣勢，就不是咱們這宮裏的小奴才們可以比拟的。”小卓子可不想挨板子，但是這話是非說不可了。要不然萬歲爺一遍又一遍地讓自己前去尋找，到最後還是沒有合适的人選啊！
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沈康平不是一個不講道理的皇帝，脾氣也并不暴躁，只不過替千城皇姐物色合适的人選已經耗費了他不少的時間與精力，弄得他也開始焦慮了。
“若不是朕無法将真的那個給弄來，又何必那麽辛苦，大費周章找替代品。”沈康平将畫卷丢回到小卓子的懷裏，有些懊惱地走回了龍椅。
小卓子見皇上這麽說，知道自己的懲罰是逃過了，嬉笑着跟上去附和道：“皇上，其實千城公主這些年，身邊一直清靜得很，也許這些替代品未必派得上用場。”
沈康平白了他一眼，說：“你懂什麽？！”
小卓子想要吐吐舌頭卻是不敢，只好低着頭，聆聽萬歲爺的感慨。畢竟他跟在皇上身邊伺候的這兩年多時間裏，也漸漸摸索出了這位少年帝王的脾性。
果然，沒等多久，沈康平幽幽的聲音響起：“千城皇姐為了這江山社稷，為了朕，這五年裏過得有多寂寥，多苦悶，別人不知道，可是朕不能裝作不知道，不明白！”
沈康平的聲音低沉了下去，像是在回顧這些年裏千城公主的付出和隐忍，令他這個做弟弟的，都覺得心疼。
“再說，朕的江山能夠坐穩，陸盟主的功勞也不少。為了朝廷安定，皇姐跟陸誠顏的付出，朕不能當成理所當然。從前朕尚且年幼，也的确離不開千城皇姐的輔佐，可是如今不同了，朕很快就會大婚立後，成為一個真正的皇帝。而皇姐，也不必再為了朕，委屈自己。”
小卓子身為皇上的心腹，這樣的話自然沒少聽。但是像今日這樣情緒激動，言辭懇切的，倒也甚是罕見。他悄悄擡起頭，看着沈康平，心中嘆道：“皇上雖是一番好意，可是恐怕還不知道千城公主的口味。這宮裏想要爬上千城公主床的何其之多，可還不是一個個被踢了下來。”
“今日挑選的這幾個都不行，你繼續再去物色。若是對陸盟主的樣貌還不夠确定，朕會讓人再畫幾幅畫卷給你參照。”揮了揮手，沈康平又将小卓子給打發了出去。
原本以為今日能夠選中合适的人選，沈康平特地約了千城皇姐午時一同用膳，怎知又是一場空歡喜。可是已經約定好的午宴，是不能錯過的，沈康平調整好了情緒便動身前往千城公主所住的綏清宮。
千城皇姐最近性情有些古怪，沈康平心疼皇姐，所以特地将綏清宮周圍給清理幹淨，好讓皇姐舒坦發洩。而他今日，自然也免了讓人通傳，不願自己的到來驚擾了皇姐。
只是，他越是臨近，就越是清楚地聽到裏面絲竹繞耳，嬉笑聲此起彼伏，沈康平暗自皺了皺眉。心中卻在嘀咕：莫不是這天還未暗，皇姐就又開始了歌舞升平？
“皇姐。”沈康平的突然出現，令屋內的場面一度陷入尴尬。
沈康平長舒了一口氣，屋內雖然有歌舞，有絲竹，卻沒有淫、亂的場面。千城皇姐依舊端坐在上位，目光淺淡又疏離地看着屋內的喧嚣。這樣的場面，沈康平再熟悉不過，也正是這樣的場景見多了，他才打從心底地心疼皇姐。
“叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”衆人見到皇上一步一步走了進來，立即停下了動作，紛紛下跪，眼神慌亂。
“千城參見皇上。”千城公主看到沈康平，眼神一亮，迎了上去。
“你們都下去吧，朕有話跟皇姐說。”
沈康平将所有人都打發了出去，屋內的狼藉殘存，可是姐弟倆的臉上，都挂着笑容。
“皇上，今日來得可真早。”千城率先開了口，情緒并未受剛才影響。
沈康平也跟着笑起來，說：“朕若是來遲些，豈不是要讓皇姐多承受一些孤獨？”
千城公主的笑容有些僵硬，但也不過一閃而過，又用剛才的笑容遮蓋住。
“有皇上的這份惦記，我已經心滿意足了，哪裏還會有什麽孤獨？”
沈康平盯着皇姐，看她若無其事的樣子，心中的愧疚更深。想到剛才小卓子手裏的畫卷，雖然相似度仍然不夠，可是總比沒有人要好。于是嘗試着，想要探一探皇姐的口風。
“皇姐，前些日子，我命人找了個入宮不久的……”
“皇上費心了，我不需要。”還不等沈康平說完，千城公主就斷然拒絕。
這已經不是第一次身為弟弟的皇上為自己物色人選了，可是，誰又能真地明白自己的內心？也許，連她自己都不能确定，對于那個漂泊在江湖上的人，到底是不甘多一些，還是愛戀多一分？
“皇姐，其實這些年，你在朝政上已經付出了太多了。如今你若是有中意的人選，不妨敞開心扉接納。有朕在，沒人敢有異議的。”
千城公主臉上澀然一笑，道：“皇上，千城公主在宮裏的傳聞難道消停過嗎？皇姐喜歡什麽樣的人，誰會知道？其實連皇姐自己都不知道，自己下一刻，會喜歡誰。”
沈康平有些着急，說：“朕知道的，皇姐你還是記挂着陸盟主。”
千城公主連忙擡手止住了這個話題，這個名字在五年裏，逐漸變成一個禁、詞。任憑是誰，都不許在自己面前提起，更不許将自己和陸誠顏扯在一起。
沈康平自然不會不知道皇姐的這個禁、忌，若不是發自真心地愛惜皇姐，他也不至于慌忙中将陸盟主的名字脫口而出。現在再看皇姐的神情，讓他在心裏更加确定，陸誠顏依舊是皇姐心中難以拔除的刺。
“其實，若是皇姐真地喜歡，朕可以挑選其他人去統治江湖，武林盟主并非一定要陸誠顏才行。雖然，陸盟主的确是最佳的人選。”沈康平的語氣低沉了下去，說到後來，他也有些底氣不足。
千城公主冷漠地看了他一眼，對于他的開解和建議根本不予考慮。沈康平說的這些，她在這五年裏，就曾經反複想過，可是還是沒能得出一個确切的答案。
