第17章 登龍道
“娘，為什麽一大清早要炖甲魚？”
“甲魚，甲也，好兆頭。”
“娘，為什麽還沒到祭日就要給爺爺燒紙？”
“祭地，及第也，讓你爺爺保佑你們孔子護身。”
“那為什麽不直接祭孔夫子？”
“你倒是提醒為娘了，來，這是孔廟泮水池裏涮過的祈福筆，帶上好好考。”
春闱前一天，陸母把能迷信的都迷信了個遍，又為了家裏三個考生将文房四寶準備了六套，好似要出門遠游一般全部搬上了馬車。
陳望與陸池冰按規矩是要從國學寺直接去貢院的，故而慘遭迷信活動騷擾的也就只剩下陸栖鸾一個。
義正言辭地拒絕了抹着眼淚想送她去貢院的陸母，陸栖鸾帶上一整車陸母的愛到了貢院前時，發現陳望和陸池冰這倆人比她這個經歷了迷信活動的還疲勞。
“你們倆……沒事兒吧？怎麽看着這麽累？”
二人眼底俱是一片青痕，陳望看了看她帶着的一馬車東西，道：“畢竟是人生大事，昨夜又有幾個能安睡的，我們熬慣了，自是無妨，倒是你，帶着這些東西是——？”
陸栖鸾隆重介紹：“孔廟祈福筆、孔廟祈福墨、孔廟祈福紙、孔廟祈福硯，我娘說硯頭上雕着孔夫子的頭，我看着像彌勒佛。”
陳望啞然失笑：“夫人美意自然是好的，只是貢院有規矩，筆墨紙硯一概不準私帶，須得用貢院提供的文房四寶，夫人這番周折怕是只能心領了。”
“哎~”陸栖鸾心想迷信真是要不得，見陸池冰東張西望的，便問道：“找誰呢你？”
“我剛剛才瞧見爾蔚兄的，這會兒不知道去哪兒了。”
此時貢院門前已站滿了各地來的考生，有的抓緊時間多看一會兒書，有的和熟人紮在一堆猜測考題。
Advertisement
“啊，爾蔚兄在那。”
陸栖鸾一回頭，只瞧見一個藍衣的書生，看他那有點眼熟的後腦勺，多半是秦爾蔚無誤，只不過轉眼間他便走到遠處一架馬車前，與掀簾探出頭的一個少女說起了話。
……宋明桐。
陸栖鸾伸手抓住正要走過去的陸池冰，道：“貢院要開門了，這小子向來怕我怕得緊，你還是別去叫他了，省得影響他考試。”
陸池冰一想也是這麽回事，又看了一眼，遲疑道：“那是……左相家的嫡女嗎？”
剛一說出口陸池冰就有點後悔了，回頭看了一眼，只見陳望眼底顯而易見地劃過一絲倦色。
陸栖鸾倒也不像是多在意的模樣，猜測道：“她是來考女官的？”
“不會，左相家風甚嚴，一向反對女官制，又怎麽會讓嫡孫女來考。我記得爾蔚兄之前才說過他有個表妹會來送考，想來便是這宋小姐了。”
“唔。”
陸栖鸾心想她跟宋明桐也算是一段孽緣，之前謠傳她搶宋明桐的太子妃，現在又謠傳宋明桐奪她的未婚夫，有趣歸有趣，但估摸着這宋小姐是越來越恨她了。
女人對投在自己身上的視線尤其敏感，宋明桐亦然，一邊和表兄說這話一邊覺得耳邊燒得慌，一臉古怪地往左邊一看，只見人群那頭，陸栖鸾捏着下巴眯眼看她。
——媽呀！
宋明桐一下子縮進了馬車裏。
她表兄秦爾蔚愣了一下，敲了敲馬車壁道：“明桐，怎麽了？”
“我……我又見到上次脫我鞋的那個女人了。”
秦爾蔚一直在國學寺，只知宋明桐被某家小姐欺負了個徹底，以至于身邊最親近的侍女也因照顧不周被她母親一氣之下發賣了，也不知那欺人者姓甚名誰，便道：“若她對不住你，也正好趁此機會讓她向你致歉，以後都是要在京城過的，還是早早化幹戈為玉帛的好。她在哪兒？表兄帶你去吧。”
“不去不去，我一見她心裏便擂得厲害……”
“哈？”
旁邊新換上來的侍女唉聲嘆氣道：“前段時日小姐夜裏還會夢見那惡女驚醒呢，吃也吃不好，睡也睡不好，這段時間才好了些。”
秦爾蔚一邊心疼表妹可憐，一邊又總覺得哪裏不太對，還沒琢磨清楚個所以然，貢院的門就開了。
“開——考——時——辰——到！”
三座銅獅門徐徐打開，左側站了一排兵士與檢考的小吏，右側出來數名女官并着一座簡易的麻布棚，想來是為女官檢考時避嫌之用。
而正中間的門裏，有一條雕刻着龍紋的青石路，這是除皇宮外唯一一條允許雕龍的路，意在鼓勵舉子得登龍道，民間便稱之為登龍道。
“應試舉子入登龍道，女官入右側矮門，開始檢考！”
随着主考官一聲令下，四周舉子盡皆熙熙去排隊待檢。
“那，我們便進去了，貢院寒冷，你要保重着些身子。”
“嗯，也祝你們得償所願。”
陸栖鸾目送他們走向那中間的登龍道，直到那些龍紋映入眼簾，忽然喃喃道——
“不知道有生之年，能不能得見女官也走上登龍道的一日。”
這麽一想，陸栖鸾發現自己倒也沒有如往常般自嘲異想天開，心思莫名地揉着後頸進了矮門。
按部就班地讓人搜完身，文牒核對無誤後，便與四十來個同樣考女官的女子入了西側的一個小考場。
進去了之後果然如陳望說的一般冷，每個考生都有一個小間，桌椅皆是石砌的，上面刷着一層厚厚的棕漆，随便用指甲蓋一按就是一個小坑。監考的官吏板着臉告訴她們，若是在考後發現那漆面上有文字或畫符，不僅考卷作廢，還會直接抓她們去坐三年牢。
女官升品試尚且如此，隔壁的會試還不知嚴苛成什麽樣。
又過了約小半個時辰，一聲鐘響傳遍貢院，又是一聲拖長了的“考官巡視”，不多時陸栖鸾便看見一個大腹便便的白眉考官走進考場，看他的官服，似是個從三品大員，想來便是這次科舉的主考官了。
按理說貢院裏連主考官也應當保持肅靜，可這白眉考官一進女官升品試的考場就開始低聲跟身邊的官員抱怨，那聲音雖說不大，等他們走近時，還是讓陸栖鸾聽了個分明。
“……不知修了哪輩子的福分得了左相青眼，不識好歹，還是得本官來給他拎着點。”
“大人說的是，看在左相的面子上，到時候讓他喊聲義父便是了。”
“哼……”
白眉考官似乎是心情不好，掃了一眼周圍的女官，待看見陸栖鸾時，哎了一聲，似是沒料到這一屆來考試的還有這麽漂亮的少女，彎着腰正要探頭去看她的號牌。
“這小姑娘是哪家的女官？織造局的？”
貢院如此嚴肅的地方，考官這麽明顯的行為委實是過了，正在旁邊的官員多少有點尴尬時，一個少年身形忽然走過來把考官和陸栖鸾的號舍隔開。
“馮大人，馬上要開考了，會試院還待巡視，請速行。”
那馮考官皺了皺眉，但也沒多說什麽，只冷笑道：“雁雲衛第一次負責貢院，果然是嚴了些。走吧，武官大人都這麽說了，我們文官還能說什麽？”
言罷，直接拂袖離開。
比之疑似被騷擾，陸栖鸾更驚訝的是蘇阆然也在考場。
“你怎麽在這兒？”
餘光掃見左右無人注意，蘇阆然微微低頭，以只有她能聽見的聲音低聲道：“陪考官監考。”
……好吧，為了不被砍成兩半血濺考場，她作弊的心思可以歇了。
陸栖鸾也知道不方便說話，點了點頭，悄悄朝他比了個口型。
——多謝啦。
蘇阆然似是耳尖有點紅，無聲地點了點頭，便轉身離開了。
待陸栖鸾又搓着手枯等了一盞茶的時間，又是一聲鐘響，貢院裏走進來一排帶着鐵箱的官吏，又宣讀了一遍考場律條，這才将那裝着考卷的鐵箱打開來。
鐵箱上挂着的鎖足有三把，任意一把鎖未打開就無法窺見卷子內容，而鎖的鑰匙分別由吏部、國學寺的官員以及宮中黃門侍郎保管，開考時三方都必須在場。
陸栖鸾這會兒的才思基本上讓冰冷的石凳凍掉一半，好在已經日上三竿，背後有太陽照着，也沒那麽冷了，接過卷子便掃了一眼。
果然如陳望所說，女官考的點兒也就那麽幾本書。陸栖鸾回憶了一下，那些條條例例的對她倒是沒什麽難度，只不過後面的時政論題讓她愣了一下。
——女政之辯。
下面還有一行批注小字：女政之辯，論女子主政之利弊，陳二三例及定言。
……哈？
陸栖鸾還以為自己看錯了，知道聽見監考的官吏那處也傳來驚駭的抽氣聲，才确定皇帝老兒沒發癔症。
女子，主相夫、主教子，在男權當道的國度裏，退一萬步說，自立女戶當個家已算是頂天了，在女官的國考裏竟直接出了女政的字眼，若非發癔症，那就是皇帝老兒看左相那等男癌不順眼故意怼他的。
陸栖鸾咬着筆杆子沉默了半晌，腦子裏浮現的要麽是呂後要麽是前朝武後，都是儒家拼死口誅筆伐了幾十年的存在，一時間腦子裏便有點亂。可豎起耳朵聽了聽隔壁的號舍，同考的人雖也對試題驚訝，但都已經鋪開了紙準備作答。
陸栖鸾也便不再多想，一邊答前面的律條，一邊想，待到刷刷将前面的答完，後面的也想了個大概，便揮筆打起了草稿。
“三逆論，駁儒家女德三言……駁世俗女卑三言……”
