第1章 初遇
正當一天最熱的時候，太陽高旋，萬裏烏雲，也不見一絲兒風，屋子裏也是悶熱的。躺在樹下的涼椅上，手搖折扇，身上僅着一件單衣，即便這樣，趙和安仍覺胸口郁結一絲燥熱之氣。
睜眼坐起，端了旁邊用井水鎮過的綠豆湯，一飲而盡，那股清涼順着喉管從胸口一路蔓延至腹下，便覺整個人都舒爽不少。
放下碗，複又躺下，不覺腹诽，可惜了這綠豆湯的味道差了些。但沒辦法，負責飯食和家中雜事的劉嬸前日辭工回家去了，趙四的手藝自然是差許多的。
唉！趙四平日負責的事已夠多，如今還要兼顧劉嬸的事，忙不忙得過來不說，他也做不好，當真不是長久之計……
夏日午後正是好眠時，樹下陰涼，烈日透不進來，胸中燥熱之氣消除，躺着躺着，趙和安的意識漸漸昏沉，到最後迷迷糊糊就睡過去了，這一覺睡了有多半個時辰。
自夢中睜開眼，趙和安身上出了一層薄汗，手上的扇子早掉在了地上，右手微扯了下領口，遲疑片刻便移開了，俯身撿起地上的扇子，輕搖慢扇。
黃昏時分，暑氣漸漸散去，在家憋悶一天，趁此時候，正好出去轉轉。
趙和安所在的村子叫趙家村，村中約摸有五十多戶人家，大半為趙姓，只零星幾戶外姓人家。趙和安家有兩百多畝良田，平日裏租給村裏人種，只留下幾畝由家中長工做。
自父母相繼離世後，趙和安便不常與村裏人交往，偶爾碰見了也就打個招呼。但村裏人好些人租着他家的地，他看着又和氣，遇到年成不好的時候也不為難，甚至主動削減一些租子。久而久之，原先因為他驟然冷淡而常在背後說些閑話的人漸漸也沒了。
人大多這樣，若自己得了好處，也就不好意思再做些沒得惹人厭的事。
趙家村的人不壞，又得了趙和安的好，自然見面三分笑。男人們倒還好，沒那麽多話，婦人就不同了，茶餘飯後，沒個事做，可不就是閑聊了。內容左不過一些雞毛蒜皮的小事。這其中，趙和安的婚事自然也被說起。
雖說大夏朝的人普遍成婚較晚，但一般女子哥兒也都在十八歲以前嫁人，男人大多也是在二十歲以前，像趙和安這般拖到二十五還沒個消息的人就十分少見了。
“要我說，這趙秀才也是可憐，偏偏是個克親人的命，不然，像他這樣的條件，只怕連娃娃都有了，也不至于到現在還打個光棍。”
“可不是嗎？誰讓他命硬呢？父母沒了不說，就連原本跟他定親的那家女兒，聽說也是大病了一場，險些去了，虧得人家父母心疼女兒，及時退了親，這才躲過這一劫。”
“這可是怎麽說？”問話的是一個較為年輕的婦人，嫁到趙家村不過幾年，卻是沒有聽說過這些。其他嫁到趙家村時間不長的人也都沒怎麽聽過，是以皆是好奇的望向那個說話的嬸子。
那嬸子望了周圍一圈，沒其他人，就圍着河邊洗衣的一群婦人，這才開口：“要說這趙秀才呀，原本是咱們這村裏最令人羨慕的一家。這村子裏各家都沾親帶故的，他父母為人又和氣，對村裏人也十分照顧，因此各家的關系說起來也不錯。”
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說到這，幾個年長的婦人許是想起一些舊事，不免心下唏噓一番，嘆了一口氣才又繼續道，“這趙秀才家裏就他一個，父母對他也十分寵愛。原本日子過得好好的，可誰料，他父親出門時竟好巧不巧地遇到山匪，丢了性命。沒多久，他母親也生病去了。他母親剛死，就有與他定親的那戶人上門來退親，一說，人家說他命硬，好端端的女兒忽然就生了大病，父母心疼女兒，也只能背着罵名前來退親。也是奇了，退親後，那女兒竟還真的慢慢好了。如此，可不就傳他命硬，克親嘛。”
衆人聽完，都深以為然，心裏果真信了此言。
“趙秀才，出門啊？”才在背後說完人家的別人的閑話就見着了人，不免有些不好意思，臉皮薄些的便不怎麽講話，臉皮厚的就跟個沒事人一樣，照常笑開了花跟趙和安打招呼。
趙和安喊了幾句嬸子大娘，完了便打算離開。哪想到這些大娘們這般熱情，竟全不顧他的冷淡，拉着他就說起成親的事。
“趙秀才，你今年都二十五了，親事可不能再拖了。要我說啊，早些成親，生個娃娃才是正經。我跟你說啊，我娘家妹妹的小閨女，今年十六，人長得又标志，家事還利落，縫補做飯樣樣精細，真是沒得挑的。方圓百裏那都是有名的……”
“得了吧，趙秀才，你可別聽她胡吹，這姑娘好倒是好，但不好的你怎麽沒說……”
“那姑娘怎麽就配不上他了，他這個年紀，還頂着克親的命，要不是如此，人家還瞧不上他呢！”
……
說着說着就吵了起來，甚至趙和安離開的時候還聽後面的人在說。後面的話趙和安聽到了一些，自嘲地笑了笑，也沒往心裏去。
擺脫那些嬸子後，趙和安沿着河岸慢慢走着，心中想着剛才的事，那些大娘說的也不無道理，他确實該成親了。不過即便是動了成親的念頭，趙和安對她們介紹的那些人還是敬謝不敏的。他以前一個同窗，媒人介紹時倒是樣樣好，也确實娶了個貌美佳人，但也忒能吃，再加上衣裳首飾的花銷，還嬌滴滴地，說也說不得。不行，他那麽窮，養不起養不起。
而且，一想到當初他那個未婚妻，趙和安心裏就不得勁，理智上他想的開，但情感上他放不開。可笑他當初還以為那姑娘真病了，真心實意地覺得愧疚。呵！不過是個想攀高枝兒的，結不成親，好聚好散便罷了，偏要睬他一腳，坐實他命硬的傳言。
當真惡毒！
女子就罷了，他是怕了，若是個哥兒總應該好些。
所以，為何以往那些媒婆沒一個成功說動趙和安的，完全就是會錯意了啊！至于你要說哥兒生育艱難，那又不是不能生，他不強求，能給他留個後就行了。
等過些日子，先尋個媒人打聽打聽，若有合适的早些聘了回來。想到這，不免又憶及家中那攤子事，這兩日的飯菜也就勉強下口，換下的衣物沒人漿洗，還是得再租個人。
趙和安心中想着事，腳上卻沒停，不知不覺間越走越偏，四下裏見不到一個人。他面前是一處拐角，再往前走上幾步，聽得一陣拍打衣物的聲音。趙和安順着彎拐過去，便見着河邊上一個人正坐在一塊大石上漿洗衣物。
從這角度只能看見一個背影，那人一頭長發高高紮起，身形比之一般男子削瘦不少，兩條腿分開，褲子挽至膝蓋，露出的一截小腿又白又細，鞋子甩在了岸邊，一雙腳泡在河水裏。
哥兒！
趙和安猛然反應過來，慌忙轉身，自己剛才還盯着人看了那許久，委實不應該。
聽到身後的響動，河邊的人立刻回頭看了一眼，匆匆起身，抹下褲腿，穿上鞋子。
“這位……”只一個背影，又不是相熟的人，于樂心認不出人也不奇怪。
身後窸窸窣窣的聲音停了，于樂心也搭了話，趙和安便知身後人是整理好了，回頭欲道歉。一張清秀的臉映入眼簾，眉心一顆殷紅小痣，雙眼水潤有神，鼻頭秀挺，唇淡而粉。
粗粗掃過，趙和安便不敢再細看，唯恐被當做孟浪之人，低頭賠禮道，“這位小哥，在下無意間闖入此地，擾了小哥清淨，還望小哥見諒，原諒則個。”
于心樂盯着人看了半晌，瞧着趙和安極為正經的模樣，不由樂了，“噗嗤”笑出了聲，“這地方又不是我一個人的，我難道還能不許旁人過來，你闖便闖了，有什麽好抱歉的。”
聽着于樂心的輕松口氣不像是裝的，趙和安心中松了口氣，擡頭與人對視一眼又迅速離開，欲開口再說，卻被于樂心先搶了話頭。
“趙秀才無需多在意，也不消說什麽，你這文绉绉的話語我聽着也不舒服，也別拿你讀書人那套說法出來大呼小叫的。我一個鄉下小哥兒，沒得女子那般講究，不虛你那套。”
一通話說下來，趙和安原就不好直言的話語，此時更是無從開口。他有預感，若他現在說什麽自己看了他的小腿，毀了他清白的話語，面前的小哥兒絕對會暴起揍他一頓。
“……”張了口也不知該說些什麽了，半天沒個聲兒，最終也只憋出一句“你認識我？”
說完自個都覺得尴尬，這重點抓的。
于心樂卻沒覺出他的窘迫，瞧了瞧他身上穿的，細棉青衫，衣擺袖口皆繡了紋飾，道，“也不能算認識。不過趙秀才鼎鼎大名，在我們村也是個名人，雖沒見過，但你這一身打扮，氣度，說話語氣，旁人見了，只需稍加推測便知道了。”
“原來如此。”趙和安作恍然大悟狀。
客套幾句，兩人之間也沒什麽話好說的，于樂心便要離開，“我的衣物已經洗完，家中還有許多雜事，就不陪趙秀才閑話了。”
走幾步，于樂心又轉頭，話語裏帶着促狹，道，“還有，你的頭發亂了！”
趙和安聞言驚愕，蹲下身子借着喝水照一照，果然有些亂。頓時，窘迫不已。對着河水理了一陣，總算齊整了。
打理好頭發之後，趙和安也有心思觀察周圍了，看看清淨又涼快，是個好地方。
面前的河水緩緩流淌，趙和安一手抓着衣擺拿了又放，放了又抓起，反複幾次，終是抵不住心癢，利落撩起衣擺紮在腰間，挽起褲腿，脫掉鞋襪，學了于心樂方才的模樣，一屁股坐在大石板上，伸腳沒入河水中。沒了人在，形象問題早被趙和安放一邊去了，再看他此時行事，哪裏還有方才的端重模樣。
河水表面還浮着微微暖意，到裏漸至冰涼，由溫到冷的差距讓趙和安突然一抖，打了個顫。少片刻，習慣了水裏的涼意，趙和安便覺出惬意與舒爽了。
心道，這小哥兒倒是個會享樂的，尋了這麽一處好地兒。突又想起什麽來，一拍自個腦袋，懊惱道，“真是傻了，竟是忘了問人的名字。自己的身份漏了個全，卻連人家的名字都不知！”
複又覺出人家的哥兒身份，搖頭釋然道，“算了算了，若真貿然問一個哥兒的名字也不妥。”
天色漸暗，看着快到吃晚飯的時間，趙和安起身收拾一番往家中走去。
到家，遠遠地便瞧見趙四坐在門檻上，應是在等他，走到近前，趙四也看見趙和安了。
“老爺回來了，飯菜已經做好，就擺在堂屋。”壯實的黑小夥臉上挂着憨笑，起身招呼道。
趙和安邁步往堂屋走，對着身後的趙四擺手道，“你也去吃飯，不必管我。”
到了堂屋，往桌上一瞧，頓時消了一半食欲。
到坐下後，瓷碗中的飯黏黏糊糊的，不僅加多了水，還煮過了頭，一股子焦味。再一看桌上的菜，一碗水煮青菜，一盤涼拌黃瓜。
這下是沒了一大半食欲。
唉！趙和安嘆氣。此刻也沒法子，對着賣相還不錯涼拌黃瓜夾了一筷子，味道雖一般，但至少是合格了。好歹是就着菜吃了半碗飯，剩下的便叫趙四收走了。
飯後，拿了衣物去浴房淨洗，換了身幹淨衣物，便又拿着扇子到樹下躺着，夜間的涼風拂過面頰，望着夜空中繁星點點，耳邊是各色蟲鳴聲。
