第15章 失蹤的孩子

臨近春末的時候，莊民們才播種完新一季的作物。

晴樹君在年前時釀造的菊花酒，不知是因為什麽原因，在平安京內突然名聲大噪。不過，因為除了藤原道隆，源賴信，和天皇白馬會時宴請的朝臣，并沒有其他人品嘗過菊花酒。之後因為菊花酒并沒有再出現過，平安京內也只燥熱一時，就逐漸沒了聲息，這些，還是晴樹君通過父親送來的書信，才知道的。

不過，後續的影響，也不是沒有的。

晴樹君看着客室下，跪坐爬服在地，對他行禮的這個中年男人，詢問道。

“你說，你願意為我白做工三年，來換取菊花酒的釀造方法？”

“是的，小人祖上五代都是釀酒師，論釀造清酒的手藝，不說最好，也是上等的。但是，我覺得只會釀造一種酒還是不夠的，我在很多地方游歷過，用不同山脈的精米，酒曲釀酒，雖說在釀酒一路上，有了不小的精進，但是，還是不夠的，所以，聽聞源氏公子釀制出了菊花酒，我便來找您了。拜托您，請教我菊花藥酒的釀造方式，我沒什麽錢財能夠回報，只有一身釀酒的手藝，我願意為您工作三年，作為回報。”說罷，釀酒師的身子壓得更低了，怕是擔心晴樹君并不願意吧。

晴樹君倒是沒有不願意的想法，他拿桧扇，敲了敲掌心，如今武士駐紮在領地內，沒有地方供他們消遣，确實不太好，居酒屋建成後便一直關着，是時候讓它開門了。

菊花酒釀酒的一些手法，其實他也只是占了在現代有看過的便宜而已。如果把這種方法告訴專業的釀酒人，說不定會釀造出更好的菊花酒，還有之後的青梅酒，櫻桃酒等等，嗨呀，這樣，自己元服之後，就能喝上美味的酒了呢，倒也不錯。而且，這位釀酒人還願意白做工三年。

“唔，好吧，剛好莊園領地上的居酒屋也時候該開了，今後你就在居酒屋後的釀酒坊裏為我工作吧，至于釀制菊花酒的方法，我會讓我的管事把具體的方法告訴你，希望你能為我釀制出更好的菊花酒出來。”

“是，感謝您的慷慨。”對于釀酒人來說，晴樹君能這麽爽快地拿出釀酒的方法，對他來說，确實是最慷慨的表現了。

“還未知道，你的名字是？”

“在下名為初七，因為是初七出生。”

如此，釀酒人初七便在源氏領地入駐了下來，莊園內剛好有一批莊民們精心耕種，上繳來的精米，正好給初七釀酒用。現在正值入夏的時間，簡單的酒水釀造，只要三天的時間便能發酵好了。居酒屋便在大家的期待當中，開門了。

盡管只是簡單的酒水，但是大家似乎都很喜歡齊聚在一起喝酒的氣氛，居酒屋一開，莊園內的武士們便相約一起去居酒屋喝酒。有了從前沒有過的收入的莊民們，也斟酌了許久，決定去居酒屋喝上幾口簡單的米酒。好在居酒屋內還有些晴樹君上一年釀制好的菊花酒，也不會讓武士們覺得失了身份，和平民們用同樣的酒水。

居酒屋開始了正常的營業，有釀酒人一家在，這三年至少是不用操心酒方面的事情了。在得知晴樹君礙于年齡的原因，不能喝酒的遺憾後，初七表示，自己也能釀一些小孩能喝上一點的甜酒。甜酒，也就是酒釀了，那可是對身體不錯的東西，沒想到收下一個釀酒人還會有這樣的收獲，晴樹君很是開心。

雖然吃肉這條路遙遙無期，不過在其他方面吩豐富自己的飯食，還是挺不錯的。

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在杏的默許下，每天一小口的甜酒，就這麽被允許出現在了晴樹君的晚餐中。

因為建造神社手續的繁瑣，以至于武士宅邸要比神社先一步動工了，只不過武士宅邸面積大，有還有道場要建，想必神社是能夠在差不多的時間完工的。

武士府邸動工後的半個月，從總本社的伏見稻荷神社來進行祈福的巫女陽子終于來到了鳥取，同時帶來的，還有最近的動工的吉日時間。

好在最近的吉日距離現在也沒有幾天了，晴樹君表示等得起，白狐神使有油豆腐在，也表示沒什麽，稻荷大神一點也不着急。

伏見稻荷神社的巫女陽子在來的當天，便要求見一見稻荷神的白狐神使。不過，并不知道是什麽原因，白狐并不願意見她，躲進了晴樹君的寝室中，就開始呼呼大睡，連飯食都是讓杏端去寝室內用掉的。

大概是本社的巫女陽子有什麽讓白狐覺得不滿，但是稻荷大神并不介意的地方吧，因為個人原因不喜，所以也不願意見，這也很正常。作為稻荷神的神使，除了對自己的主神還有主神以上的神明低頭，在他們這些平凡人面前，自然是不委屈自己的。

這些時日的相處，互相都很随性，倒讓晴樹君忘了白狐這層的身份。

對于白狐的态度，巫女陽子并沒有說什麽，不過看她對自己表現出來的模樣，似乎是不滿他不幫忙說話引見的。能在本社做巫女的，都是皇女氏族貴女，不過，只要不是天皇的子女，以他目前父親和外祖父的權勢，他當然也沒必要看一個受神使嫌棄的巫女的臉色。在飯席上，就直接無視了那巫女陽子的視線，表現出一副無知懵懂的模樣。

嗯，平常表現地太不像一個六歲的小孩了，偶爾也讓他做個真的小孩吧。

對于白狐和巫女陽子之間的事，晴樹君沒有去多問，其實他也沒有什麽興趣知道，不過，在睡前，看到白狐在他旁邊欲言又止，就是要等他來問的憋屈模樣。晴樹君壓好自己身上蓋着的被子，心情很好地想：今天應該能做個好夢吧。

好夢是做了個好夢，但是第二天卻聽到了一個不算好的消息。

莊民內，一戶人家的孩子，失蹤了。

因為昨日巫女陽子到來，莊民們考慮了許久，沒有來告訴他這件事，只集結了大部分的莊民，點着火把到處尋找，卻依舊沒有找到那個失蹤的六歲男孩。

最後見過那個孩子的人被哭哭啼啼帶到了他的面前。因為是個5歲的小女孩兒，所以在第一次面對這種場面時，才經受不住膽怯，哭了出來。本就因為營養不好，不算多可愛的臉孔，因為這麽一哭，就更加難以直視了。

晴樹君因為佛系随和的性格，而且內芯是個大人，并不覺得這有什麽。在一旁旁觀的巫女陽子卻是皺了眉，嫌棄地看着這小孩兒。

“怎麽就帶她直接進來了。”

難不成還要給你洗漱整理一遍，再帶進來嗎？這可不是在神社拜見，需要淨身，而且，還是小孩失蹤的時候，已經耽擱了一天的時間了。

晴樹的吐槽沒有說出口，當然，他也沒有理會巫女陽子的話。對小女孩身邊跟着的男人說道。

“先給這孩子擦擦臉吧。”

女孩兒的父親那袖子粗糙地給她擦了擦淚水和鼻涕，有父親在背後，女孩的哭泣開始慢慢止住了。

“你叫什麽名字。”

“花，花子，我叫花子。”

晴樹君點點頭，繼續輕聲詢問道。“在那孩子失蹤前，最後見過他的，應該就只有你吧。”

“是，是的。”說着，女孩的聲音中又帶上了哭腔，她揉着眼睛，想要阻止淚水在眼眶中流出來，但是此刻的不知所措根本讓她無法停止流眼淚。“可，可是，我真的不知道水也是怎麽不見的，我真的不知道。”

大概是被失蹤孩子水也的父母等人急切地詢問過太多遍了，讓這孩子被問到這個問題，就下意識害怕地哭了出來。

“這是在領主大人面前，不要哭。”生怕惹得晴樹君生氣，她的父親擡手就用手去抹她的眼睛。當然，現在的領主大人并沒有什麽生氣的模樣，誰又知道，什麽時候領主大人就會就得煩了，像是旁邊那位巫女一樣，恨不得把他們趕出去的模樣。

“不用着急，我并沒有說水也的失蹤，和你有關，花子，你能回答我幾個問題嗎？”

花子一手擦着眼淚水，乖巧地點頭。

“很好，水也最後和你見面的時候，是什麽時間呢？”

“是，是快要黃昏的時候。”

“他有說過要去哪裏做什麽嗎？”

“唔，水也說。領主大人喜歡漂亮的花，他知道後山有一朵很漂亮的花，最近就要開了，他要去看看……”

晴樹君有些錯愕，這次事件的原因竟然又是因為他，在上一世，他的運氣可沒有那麽背，變成事故緣頭集結體啊。不過，現在不是想這些的時候，晴樹君擡頭看向那位父親。

父親也明白領主是要自己說些什麽，低頭便道。“我從花子那裏問到這些後，就已經帶着莊民們去後山找過了，只在山谷邊緣找到了水也的一只木屐，我們以為是跌到了谷底，但是去谷底也找遍了，也沒找到水也，就算是被野獸叼走，也應該有血跡才是。”

這麽說，只有一個可能了，水也很有可能是在山裏碰到妖怪了，不過，沒有血跡來看，至少出事時，是沒有直接遇害的，這還算是個好消息。

因為有前一次竊魚事件在，在場莊園的人都沒有說出，這件事是和妖怪有關的這種話，只有一個人。

“這不是很明顯了嗎？是被妖怪抓去了吧，讓那家人放棄吧，已經一天過去了，那孩子一定已經死了。”巫女陽子如此說道。

晴樹君不着痕跡皺了皺眉，在上一世，他在神社見過的巫女，小說裏描繪的巫女，都是大和撫子般親切的人物，現在這麽一接觸，直接打破了他所有對巫女的好印象。不過，也是，這是時候的巫女，并不是現代時候，什麽出生都可以擔當的角色，而是只有天皇貴女能擔任的。

這個時候的氏族子弟，對同階級的人物，可能是會流露小女子的模樣，但是在最底層的平民面前，怎麽可能溫柔小意，待他猶如愛人親人。這是時代，是有明顯階級地位劃分的。就算現在是一名巫女，在此之前，她也是一名對平民很是嫌棄的皇室貴族。

聽到巫女陽子這麽說，那父親的臉色便差了許多。雖然他們也有想過這個可能，但是被這麽直接點出來，還是有些難以接受。巫女陽子言語中的随意，讓他更是直觀地感受到，他們的輕賤地位。

“海藤君，讓人準備一下，我們去一趟後山。”

說罷，晴樹君起身便準備離開，會自己的房間去換一身方便出行的衣服。

“你準備去找？”巫女陽子的言語裏是不解，生于平安時代的她，對失蹤了一個平民小孩，自然是不在意的。其實就算在現代，對于陌生人來說，一個人失蹤死亡了，對陌生人來說，也不會關心太多。

晴樹君聞言，微微颔首。“這是當然的，如果他們不是我領地內的莊民，怎麽樣對我來說都沒有什麽關系。但，既然是我的子民，我還是有必要去看一下的。”

巫女陽子皺了皺眉，到底沒有繼續說什麽，其實，就她所見過的，氏族們對平民們漠視，才是正常的行為模式。

晴樹君回到寝室，杏已經給他準備好了輕便的行裝。侍女們為他換上，穿戴好後，他沒有立刻出發，而是去窗臺的位置找到了神使白狐。

“神使，您睡着了麽。”

白狐睜開一只眼睛，金色的眼紋稱得銀色的獸眼很是好看。“怎麽了？終于有難倒你的事情，需要我來幫忙了？”

晴樹君無奈一笑。“在妖怪神靈這方面，我确實沒有什麽辦法，也沒有足夠的力量，而且，那孩子失蹤的現場，沒有血跡出現，證明那妖怪，至少目前是沒有危險的。我需要有人能正确地判斷出那個妖怪是什麽，才好應對。”

“唔，讓我一起去也不是不行，午飯我要三盤油豆腐才行！”

平時就一連吃三盤的白狐，提出這種要求，真不知道是為平日裏的食量做掩飾，還是因為傲嬌了。

“好的。”

白狐願意幫他，這件事就容易多了。正因為這件事需要白狐幫忙，所以晴樹君才不得不一起過去。

穿着便裝的晴樹，在莊民的帶領下，向着那孩子失蹤的山谷而去，巫女陽子并沒有跟着一同前去，她既然不認同晴樹君的行為，那麽就更不會自讨沒趣來湊熱鬧。況且，她在出行的人當中看了一眼，沒有見到白狐神使的身影後，就更不願意受這個罪了。

陽子巫女哪裏知道，她費盡心機想要見一面的稻荷神神使此時隐藏在暗處跟着晴樹君等人一起上了山，不光明正大出去，就是不想被這個不喜的巫女纏上來。

小孩的身體在爬山的時候還真是不好用，在海藤君的幫助下，晴樹君才安全到達了找到水也木屐的山谷處。

晴樹君走上前去，想要仔細看看，便被海藤君攔住了。

“領主大人，太危險了。”

雖然離谷邊還有一米的距離，晴樹君在杏幾人不贊同的視線下，還是沒有再堅持上前，因為有人已經替他探尋完了現場的蹤跡。

白狐從谷底竄了出來，口中銜着一株漂亮的蘭花，只是這株蘭花明顯另一半缺失了。

“白狐，是神使。”

“是真的，稻荷神的神使。”

“神使庇佑。”

看到白狐的出現，晴樹周圍的平民稀稀拉拉跪了一圈。白狐把蘭草吐在晴樹君的腳邊，慢悠悠道。“這朵花在谷口邊緣，大概手臂長的位置，對小孩來說，恐怕就很難采摘到了，花被帶出來了不少根，明顯是被拽出來，中途斷掉的。雖然周圍是有濃郁的妖氣，不過都聚集在山谷谷底，很明顯，這孩子掉下去，和妖怪是沒有什麽關系的。這小孩兒掉下去後，底下沒有血跡，應該是被那妖怪順手救了。”

“妖怪……還會救人嗎？”莊民中，有人遲疑地詢問出聲。

白狐很不雅地翻了個白眼。“就和人有好壞一樣，妖怪中當然也有，雖然他們因為妖氣的原因，大多性格乖僻，或者愛戲耍人，又或者喜歡厮殺和鮮血，但是總有一個弱點存在的。”白狐沒有說的是，就和他一樣，他就喜歡油豆腐和豆皮壽司。

神使這麽說了，那莊民自然不敢再反駁什麽，人們對妖怪根深蒂固的厭恨恐懼，也不是那麽輕易能改變的。

“神使大人，那麽請問，您知道救了這個孩子的妖怪，是什麽嗎？”在外，晴樹君給白狐擺足了姿态，顯得很是恭敬，完全沒有平日裏在房間內互相揶揄，噎人的模樣。這幅樣子，還真是讓白狐有些不适，毛皮炸開。

白狐抖了抖毛，沉吟了一聲。“唔……我也許久沒有辨認過妖怪的氣息了，如果我沒有記錯的話，這應該是夏獲鳥的妖氣味道。”

“姑獲鳥……”晴樹君垂下眼眸，回憶起從書中看過的關于姑獲鳥的傳記，夏獲鳥，原型為姑獲鳥，那是是一個來自宋國土地上的妖怪，有時會以九顆頭的樣子出現，她是死去的産婦的執念所化成的妖怪，喜歡抱着嬰兒回在夜裏行走。她有的時候會變成夏獲鳥，姑獲鳥會偷走別人的孩子，而夏獲鳥則是□□。

如果是夏獲鳥的話，那麽，水也一定還安全的被夏獲鳥藏在某個地方。無論是原型姑獲鳥還是收養小孩的夏獲鳥，都是不喜大人，不輕易在他們面前出現的，也難怪，昨夜莊民們找了一天，都沒有找到水也和夏獲鳥的蹤跡，她定然是不會出現的，更何況還是一群對妖怪保有惡意的人類。

“神使，您能找到夏獲鳥在哪裏嗎？”

白狐砸了咂嘴，似乎是有些苦惱地表情。“跟着妖氣，我是能找到她藏在哪裏的，不過，這妖怪是有翅膀的，沒有稻荷大神的神力輔助，本體為狐貍的我可不會飛行。”

這意思就很簡單了，找到是能找到，但夏獲鳥作為鳥類妖怪，又是産婦執念的化身，在護着小孩的時候，是很敏銳的，等他過去的話，恐怕夏獲鳥早就帶着那個名為水也的孩子飛走了。這樣，是抓不住她的。

如此一來，能見到夏獲鳥，把水也帶回來的方法，只有一種了。

“那就告訴我，是在什麽方向吧。”

“你要一個人去？”

“您要去？這不行。”

白狐和海藤，杏的詢問同時響起，兩人一狐的意思很明顯，都是不贊同他一個人去冒險的。就算對方是以保護□□聞名的夏獲鳥，那也不代表他們能看着晴樹君暴露在妖怪的面前。

“領主大人，我們可以……”

“可以再找一個什麽都不懂的孩子過來，然後看着他被夏獲鳥帶走嗎？”晴樹君反問道。

海藤君和杏都閉上了嘴，确實，換做其他的小孩來的話，無論來多少個，不能明确表達來意的小孩，最終的結果也只是被夏獲鳥帶走罷了。就算是能表達清楚意思的成人，在單獨一人面對夏獲鳥的時候，都會膽怯不一，更別說被家裏的大人拿妖怪來吓唬的小孩了。

盡管是這種原因，杏還是不願意看到小主人冒險的，畢竟是藤原家的女房，她此刻卻是是和巫女陽子一樣的想法，一個平民的小孩，不值得小主人如此。

晴樹君當然也不是上趕着找麻煩，據他從妖怪傳記中所看到的記載，有一點讓他很在意，姑獲鳥有一個傳說，她喜歡偷偷帶走人剪下的指甲，通過這些指甲，來判斷指甲主人是否有災禍或者倒黴的事情發生，如果有倒黴的事情，他會在那天，出現在那戶人家的屋檐上鳴叫。晴樹君有點在意，因為，他前幾日剛在侍女的幫助下，剪掉了長長的指甲，姑獲鳥停留在這裏的原因，說不定還真是因為他有災禍要降臨了。

“不只是為了那孩子，我還有其他的事情需要确認，我沒有問題的。”

白狐聞言，啧了一聲，擡起前爪，牙齒咬住上面系着的紅繩，丢給了晴樹君。“如果那只夏獲鳥有惡意，就拿着這個紅繩叫我。”

晴樹君笑着接受了他的好意，有了白狐的這根紅繩在，杏和海藤兩人才終于願意退一步，在白狐所說的位置随時準備接應。

因為其他人不能靠近，晴樹君只能一個步子一個步子慢慢向着白狐所指的方向走去。六歲小孩的步子實在太小，直到黃昏前，他才走到了白狐說的大致的位置。

明明已經入夏，樹林間卻吹起陣陣寒風，森森樹影間，晴樹君看到了那雙妖異的紅眼，正一瞬不瞬地盯着他。

作者有話要說：6000+的第二更，明天入V，三更。

對了，需要說一下，明天早上我和編輯說入V的事情，但是不知道編輯什麽時候能處理好。然後明天我又要啓程回老家，不方便看情況，所以明天入V的三更存稿我沒有設定時間，等我到家了，再放出，後天再回複下午2點的固定更新時間。