第7章 姑母
梁國公府，一位穿着素靜的婦人正帶着倆個孩子給老太太孫氏叩頭請安。
“快起來，不用這麽多禮。一路辛苦，還沒用早飯吧。春喜，趕緊上些吃的。”
先去的老國公一生沒有嫡女，除長子次子為原配秦氏所出，五子為孫氏所出外，其餘均是庶出。所以，這位三姑太太不是老太太親女。
正事因為兩任嫡母都沒有親女，二人又不是苛刻之輩，只要安守本分，孝順有佳，婚事都還是很好的。出嫁後，背靠梁國公府，所以日子過得都還不錯。
這位三姑太太當初嫁給了一個進士，一直随夫君在外赴任。梁國公府不曾聽到有什麽消息傳來，每年派人去送節禮時，得到的消息也是一切都好。
今早聽到門房說三姑太太自己雇車帶着兩個孩子回來了，老太太還有些懵。
當看見自己這個女兒一身素裝，瘦的都不成人形了。老太太便明白在這個女兒身上出大事了。
“究竟是出什麽事兒了？跟母親說，梁國公府便是在不濟，還是能保住自家女兒和外孫。”畢竟是在自己跟前長大的孩子，還是有感情的，看着她伸在外面的手，只剩下皮和骨頭了。
老太太有些心酸，十多年前，這個三女兒出嫁時，皓齒明眸，杏腮桃臉，豐容盛鬋，一身嫁衣襯得她，風情萬千。
可如今呢，形銷骨立，三十歲的年紀，看着比四十歲的還蒼老，哪還有一點當年國公府姑娘的樣子。
身上穿着粗麻衣，頭上只帶着一個木頭簪子把發髻固定。不用細看也知道是最普通的木頭。
再看看兩個孩子，也都面黃肌瘦，不說比府中的哥兒姐兒，便是府中下人的孩子都多有不如。
唉，事事無常啊。
“母親，自打兩個月前夫君得急病去世，公公婆婆說我和孩子克夫克父，奪走了我的嫁妝，還将我的陪房全部發賣。”三姑太太想起那些日子受到的苦，眼淚嘩嘩的止也止不住“更過分得是，他們居然把我們鎖在院子裏，每天只給些殘羹冷炙，讓我們自生自滅。若不是安姐兒想辦法将送飯的人打暈，恐怕我這輩子都見不到母親了。”
“豈有此理？豈有此理!”老太太聽着三姑太太的哭訴，怒火中燒，手都被氣得有些哆嗦，在梁國公府嬌養長大的姑娘，居然被人這麽作賤，這簡直是在打梁國公府的臉呢。
“去，把三太太和五太太叫來。另外，告訴門房，等三老爺和五老爺回來，讓他們回來後立刻來見我。再派人送信去長公主府。”平日裏，老太太寬容，兒媳晨昏定省來的不必太早，一般兒用過早飯才會前來。
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片刻後，三太太和五太太相攜而來，進入安樂堂後，便看到老太太坐在榻上，看着一個骨瘦如柴的婦人帶着兩個孩子孩子在用早膳。
一通見禮後，老太太讓人把三姑太太的事講給二人聽。
“母親，他們如此虐待三妹和外甥，那我們也不必手下留情。” 三太太以庶子媳婦的身份掌管府中多年，最不缺的就是手段。
“讓府中老爺帶着幾個哥兒，去吳府讨要嫁妝，他們若願意歸還，就讓吳府寫下斷親書。以後兩個外甥婚事嫁娶與他們再無關系。若是不願”說道這時，向來為人随和的三太太眼中劃過一絲厲芒“那就訴諸公堂，告他們虐殺兒媳，意圖謀取嫁妝，謀財害命未遂，當流三千裏。吳氏一族最大的也不過是個六品官，翻不出什麽浪來。”
“那要是他們願意歸還嫁妝，三姐受的苦就這麽算了？”五太太向來不憤三太太搶走了她管家的權力，素來愛與她唱反調。“要我說，直接派人将他們打殺一頓，讓他們好好受一番哭苦。”
“若他們願意歸還嫁妝，等寫下斷親書後，再尋些由頭扔進大牢，讓他們多受些苦就是了。現在最重要的是讓外甥與他們斷絕關系。”三太太從小到大，受父親影響深遠，無論做什麽事，都圍繞禮法二字，讓人挑不出錯來。
“其實，也都不用我們刻意尋什麽由頭，吳家平日裏仗着妹夫的身份，作奸犯科的事估計沒少做，現在妹夫去了，再與我們斷了親，平日裏得罪的人，還不找找他們算賬？”三太太說完抿了口茶。
“嗯，你說得對。到時候不用我們出手，吳家也會自己倒的”老太太瞪了一眼要開口反駁的五太太，平時就罷了，如今事關梁國公府臉面，容不得她胡鬧。
淑惠長公主府，瓊華院 。
院內青磚鋪地，兩株瓊花樹早已開滿枝頭，一團團，一簇簇，潔白如玉，微風輕搖，像蝴蝶似的翩翩起舞，一片片花瓣随風飄落，蕩起優美的弧度，清雅的香氣沁滿整個院子。
屋內的地面由金磚鋪成，黑色的地面上光滑明亮。往裏靠近卧房的地方，卻開始用木板鋪設，在木板上還蓋着厚重奢華的羊毛地毯。整張毯子圖案鮮明靈動。
卧房中，擺放着一張巨大的金漆花鳥紋楠木拔步床，結構精巧，雕工繁複，富麗奢華。床前後各有回廊，前面的回廊上擺放着一張小桌子和一張凳子，後面的回廊上擺放着一個梳妝臺，沈皎正一邊坐在那等細雨給自己挽好頭發，一邊聽清風講三姑母的經歷。
“吳家的人有什麽依仗，敢如此對三姑母，他們難道不怕我們梁國公府知道嗎？”沈皎不明白，吳家官職最高的官職，只有一個六品，一個七品，這個七品還是自己的三姑父，已經去世了。他們究竟攀上了誰，如此膽大妄為？
“回郡主，他們有沒有依仗奴婢不清楚。不過，他們打得什麽主意，奴婢差不多清楚。”輕風說給自家郡主答疑解惑，“吳家知道，以三姑爺正七品的官職，死訊傳回京中最起碼也要四道五個月，這期間若是三姑太太去世，他們便可将三姑太太的嫁妝據為己有，再告訴府中三姑太太是因為哀傷過度，思念三姑老爺而亡，也是人之常情。”輕風細雨都是宮女出身，連官場制度也有幾分了解，陰謀詭計更是見多了，自然明白其中的算計。
沈皎蹙着眉點了點頭，“那祖母有什麽打算？”
“剛剛三太太派人回禀公主，老太太已經決定讓三老爺和五老爺帶着幾個少爺三日後去吳家。”輕風把府中的決定一一不落地細說。
沈皎聽完後，讓侍女給自己穿好衣服，迫不及待便去了公主府正院。她想問問阿娘還知不知道的更多。
進了屋門後，沈皎看到自家阿娘的樣子時，眼睛都直了。今天，淑惠長公主穿着一身紅色宮裝倚在榻上，裙子上面用金線勾勒出牡丹花紋，層層疊疊的花瓣交織在一起，流光溢彩，旖麗奢靡，讓人不敢直視。臉上只敷了一層淺粉，一幅慵懶的樣子，勾魂攝魄。
看到女兒癡癡地望着自己，淑惠長公主開心地笑出了聲。在女兒很小的時候，淑惠長公主便發現女兒偏愛容貌好的人，如今能看自己看呆了，說明自己還是美貌依舊。
“阿皎，昨晚休息的怎麽樣？可還适應？”淑惠長公主笑着朝女兒招招手“有什麽不習慣的地方，或者用不慣的東西，跟阿娘說。”
沈皎聽到阿娘的聲音才回過神，實在是阿娘的樣子太勾人了，是個人都會看呆的。何況自己是個标準的顏控。
拎着裙子小跑到榻旁，再把自己擠進美美的阿娘懷裏，真是顏控的福音，“昨晚睡得很好，沒有什麽不适應的。阿娘放心。”沈皎知道自從三年前起，自己在旁人眼中就是個長期病號，在親人眼中，她就是個瓷娃娃。
“對了，阿娘。三姑母的事你知道多少？吳家背後真的沒有依仗嗎？”被阿娘的美色所惑後，沈皎差點忘了自己原本的來意。
“目前還不清楚，不過”說到這時，淑惠長公主眼中閃過一絲冷意，面上卻不動聲色“濟南府府尹五個月前換成了何啓忠。臨濟縣是濟南六縣之一。”
臨濟縣倒是知道，三姑父生前任臨濟縣縣令。不過，這何啓忠是誰，沈皎不解地問向阿娘。
“何啓忠是何貴妃的嫡親弟弟。”聽到這句話，沈皎便明白了，吳家這是攀上了何貴妃，才舍棄了自己的三姑母。
所以，女子在這個時代沒有利用價值時，只有被舍棄的命運嗎？這是沈皎穿越五年多以來，第一次這麽直接地看到女子地處境，如果你的身份不夠高或者後臺不夠強大時，身為女子，随時都會被舍棄。
就像三姑母似的，哪怕她有一個同胞兄長，吳家也不敢如此。吳家認為三姑母只是一個庶女，還沒有同母兄弟，異母兄長再多，誰會盡心盡力地為她出頭？
想到這，沈皎不禁慶幸自己身份夠高，後臺夠強大。這樣的事絕對不會出現在自己身上。
“阿娘，聽說三姑母來時衣服都是粗麻衣，我讓人準備幾匹素錦和首飾送給她們，好嗎？”沈皎一想到三姑母的事，心裏就不是滋味。只想盡些力，幫幫她們。
“好，我們阿皎心善。讓人送過去就是，也表明我們長房的态度。”淑惠長公主撫摸着女兒的頭發，孩子這麽心善，明日進宮怎麽辦？宮中，可是沒有一個簡單的。
淑惠長公主賞賜的東西到安樂堂時，衆人神色各異，皆不相同。
