第72章
“日安, 夫人。”
沃登勳爵猶豫了一下, 用了一個較為廣泛意義上的尊稱。
“日安，勳爵閣下。”裝飾着緞帶和羽毛的平頂小禮帽帽檐上覆着一層蕾絲面紗, 喬治娜在面紗之後微笑, “或許你想知道的是，我現在的身份, 你可以稱呼我林恩小姐。”
她穿了一套百貨商店剛剛擺上櫥窗展示的泰拉多.斯茨女西服套裝, 深鋼青色的上衣剪裁顧名思義是很接近男式的外套款式，大駁領、收緊袖口、收腰燕尾以及搭配了亞麻質地的馬甲和白襯衫，幾乎沒有多餘的褶皺和花邊, 連同色系裙子的長度也比普通女裝更短, 露出底下一雙利落精神的深棕色小羊皮短靴。
按照沃登勳爵十五歲起縱橫花叢的老辣眼光，這一身搭配讓人看上去非常的挺拔, 并且糅合了女性的嬌美與男性的英氣, 既文雅又高貴——唔, 或許從倫敦城裏走完兩條街之後，也不必擔憂裙子底下多了一些不請自來的煙蒂或者別的什麽。
“很高興見到您，林恩小姐。”沃登勳爵連忙說。
他看起來還有些局促，這種神情出現在他這張同他的表親達西先生年輕時很有幾分相似的英俊面孔上，對于喬治娜來說倒是頗有些賞心悅目。
不過當沃登勳爵的目光在面前這張完美的面容上多停留了幾秒, 又被那雙被蕾絲手套精心包裹着的手吸引了視線，這種局促就被內心深處的某種騷動給蓋過了。
沃登勳爵注意到喬治娜孤身一人出現在展覽會上, 先是一喜，然後便問道：“夫人, 您是一個人來的？”
喬治娜挑了挑唇角，意義不明地看了沃登勳爵一眼，答道：“自然不是，但我不喜歡他們跟的太近。”
沃登勳爵對此表示理解，畢竟女王出行要是沒有任何安全保障，那才叫匪夷所思。
喬治娜的右手摸了摸她握在手裏的手杖，食指富有節律地敲擊着，面上但笑不語。
沃登勳爵不由地垂眸順着她的指尖往下，馬六甲白藤制作的杖身非常襯她的膚色，她的大拇指正輕輕摩挲着杖頭鑲有銀質的鳥獸花紋——真遺憾那上面不曾裝飾一顆更配得上她的紅寶石，否則一定十分妖異并且美麗。
喬治娜想得卻與這位勳爵截然不同。
許多人會在定制手杖時，要求擁有雙重功效，于是手杖制作師們藏進手杖的物品包括扇子、鋼筆、蠟燭、地圖、針線包、折疊畫架、折疊式吉他、小提琴、飲器及槍.支器械等等，而喬治娜手裏的這把雖沒有什麽奇奇怪怪的功能，卻是一把為她量身打造的劍杖，對于她本人而言，實在是趁手的很。
所以，當沃登勳爵問起她的安保問題時，她才會下意識地摸了摸它。
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喬治娜問道：“那麽您呢，勳爵閣下，我真沒想到您會出現在這裏。”
“哦，這樣看來您對我的印象也許停留在劇院和俱樂部，真讓人遺憾。”沃登勳爵幽默地自嘲，然後才往那位展位上身材高瘦的黑發青年方向擡了擡下巴，“這位發明家是我的一位朋友，恰巧我和特平勳爵約在了展覽會碰頭，就過來轉轉。”
那位門可羅雀的發明家顯然也感覺到他們正在談論自己，大步流星地朝他們走了過來。
他上前擁抱了沃登男爵，并笑着說：“噢，亨利，但願你是在向這位女士介紹我的得意之作。”
沃登勳爵假笑了一下，很快松開了手，然後說道：“請允許我介紹，托馬斯.夏普準男爵；托馬斯，這一位是林恩小姐。”
他沒有告知托馬斯爵士喬治娜的全名，并在喬治娜看不到的角度給了後者一個警告的眼神。
托馬斯爵士輕輕一聳眉，薄唇微抿時的表情顯得格外無辜，随後用那雙淡藍色的眼睛望着喬治娜，“認識您是我今天最大的幸運，林恩小姐。”
這個男人擁有一把溫柔又磁性的嗓音，和一雙堪稱藝術品的手，與他年輕英俊的外表簡直是絕配。
喬治娜回以微笑：“你好，爵士，你的發明很有趣。”
“事實上——”托馬斯爵士剛想開口，沃登勳爵已經截過他的話頭，虛扶着喬治娜走向擺放模型的展臺，自然而然地将其引到自己的保護圈內，嘴裏說道：“事實上，托馬斯爵士和您的父親有些淵源，他的祖宅阿勒代爾莊園就在坎伯蘭郡。不過眼下托馬斯和他的新婚妻子瑪格麗特住在梅菲爾，哦對了，我的姑母倒是常常會邀請夏普夫人前來家中做客。”
“姑母？”喬治娜對于“坎伯蘭”這個詞沒有什麽特殊惡感，不過沃登勳爵話裏話外試圖傳遞給她的信息就很有意思了。
“是的，我的姑母。”沃登勳爵着重說，“她們倆很有些共同語言。”
喬治娜似笑非笑地瞧了沃登勳爵一眼，随後将視線轉移到眼前的挖掘機模型上，“我記得你的姑母守寡多年了吧，閣下？”
雖說當下的主流觀念崇尚自由戀愛，但如今的婚姻市場依然不可避免地陷入了兩個極端，英俊小生們熱衷追逐富有的寡婦，美貌少女則一般與年長體面的紳士締結婚約，比如喬治娜收于麾下的下議院議員迪斯雷利，就正準備着向他已故好友列維斯的寡妻、比他大十二歲的、有錢的瑪利安娜.伊萬求婚，并且認為這是一樁再完美不過的婚事了。
“确實如此。”沃登勳爵露出一個心領神會的笑容，點到即止。
喬治娜點點頭，似乎對于那個以蒸汽做為動力的礦産挖掘機有點兒興趣。
托馬斯爵士來了精神，當即啓動了這個嗚嗚作響的裝置。
縮小的模型用鏈條帶動傳輸，看上去頗為可行，不過就像展覽會裏的一部分展位一樣，這種迷你型的展示并不能很好地吸引人們的視線，更遑論吸引人們的投資了。
過了一會兒，與沃登勳爵約定的特平勳爵也來了。
很難想象，外表一板一眼似乎相當嚴謹的特平勳爵會和顯然是個丹迪主義者沃登勳爵成為要好的朋友，但這一對朋友雖然沒有進行見面的擁抱，看上去倒比之前擁抱過的朋友親近的多。
特平勳爵并不是一個人來的。
“夫人。亨利。爵士。”特平勳爵一一問好，随後說：“請允許我介紹，我的堂弟，羅德裏克.特平警長。”
衆人也說：“很高興認識你，特平警長。”
與他相熟的沃登勳爵調笑了一句：“這就是你那位半年內在蘇格蘭場連升三級的堂親麽，特平？”
“顯然是。”特平勳爵回答。
與身形高大、一張長臉和大鼻子的特平勳爵截然相反，特平警長有着由字臉、短鼻子和小個子，年齡看起來似乎是二十出頭，又仿佛是将将三十，蒼白的膚色和大大的黑眼睛，都讓這個問題的答案顯得有些模糊。
——這真是一張非常讓人熟悉的臉。
然而上一次喬治娜看到這張臉的時候，那上面還殘留着幾近癫狂的神經質，至于現在嘛……
伊甸碎片真是個好東西。
催眠了犯罪界的拿破侖進入蘇格蘭場，為倫敦城的治安管理添磚加瓦，無論怎麽看都是一個再天才不過的主意了，前提是本人很清楚自己在做些什麽，但因為受到基因之中某種力量的誘導，心甘情願地投入了一場角色扮演游戲。
喬治娜唇邊含笑，注視着面前的年輕警長，滿意至極。
特平警長顯而易見地皺了皺眉。
他看起來并不是十分健談的人，而事實也确實如此，只見他抿了抿極薄的唇線，聲音低沉地說：“如果沒有其它事，我想我最好趕回蘇格蘭場了，閣下。”
特平勳爵隐蔽地與喬治娜交換了一個眼神，這才對特平警長點了點頭。
沃登勳爵習慣性地從馬甲的口袋裏摸出煙盒，語氣歡快地說：“Emmm，既然人也到齊了，不如我們去找點樂子——介意麽？”
他摸出一根煙問。
喬治娜挑了挑眉，更了解她的特平勳爵已經出手把沃登勳爵的那根煙按了回去。
沃登勳爵頗為遺憾：“噢，艾倫，這可是我從開羅搞到的上等品。”
特平勳爵沒忍住，當着喬裝的女王的面，瞪了一眼自己讓人不省心的好友。
沃登勳爵發出一聲輕笑，然後姿态随意地攤了攤手，一副也拿好友完全沒有辦法的樣子。
喬治娜反是對于這位對待自己近乎常人的沃登勳爵升起了一絲興趣和好奇，開口說道：“不是要找樂子麽？帶路吧，閣下。”
此言一出，兩位先生紛紛表示出了驚訝。
特平勳爵不贊同地道：“夫人，這……”
沃登勳爵大笑着攬過特平的肩，一邊無視他的皺眉一邊說：“行行好吧艾倫，你今天的表現差點讓我以為我的那位表舅也來了呢！”
最後乘着沃登的馬車，一行三人來到了位于聖詹姆斯街附近的一家俱樂部，這裏可以說是城中少有歡迎女士光臨的俱樂部了，但前提是到來的女士必須有一位身為會員的紳士陪伴。
沃登勳爵熟門熟路地帶他們穿過寬敞明亮的門廳，在一條不長但狹窄的廊道之後，俱樂部的真正面貌就出現在人們眼前了——
奢華的鍍金天花板，閃閃發光的枝形吊燈，各式各樣法蘭西風格的家具包裹在華美的天鵝絨裏，很少會有堅硬的鈍角出現。
但最驚人的卻不是這個大廳裏炫目的裝潢，而是那些走來走去的穿着薄紗裙、露出手臂和一大片胸脯的美貌少女，以及統一制服的英俊少年。
他們的每一個，都漂亮極了。
這些少男少女們所散發的年輕生命力，令這裏沒有裝飾多少鮮花，卻也有鮮花盛開的春意盎然。
作者有話要說：
查資料的時候那些裙子真的美輪美奂，然而聯想一下當時髒亂臭的倫敦……簡直掃地機器人啊有木有
