第17章 ☆、起伏
闵棠這話可謂毫不客氣，若在氣性大點兒的人面前，絕對讨不了好果子吃。
皇後面上的表情一收，四周氣氛明顯凝重起來。
闵棠說了不該說的，讓皇後不高興了。
可闵棠說的，是真的？霍香不是下毒之人，聖隆帝和皇後将霍香收監，難不成是為了保護真正的幕後黑手，從而草草結案？
那這個人豈不是······
衆人心中猜測紛紛，卻無一人敢在這個時候出聲。
“賢妃這話是什麽意思，本宮聽得不是很明白。”
“叮”地一聲響，皇後手中的茶碗蓋落到茶碗上，發出清脆的聲響。皇後的禮節一向周全，如這般當衆讓人聽茶碗蓋磕碰出聲響的時候，還是第一次。
“臣妾只是僥幸得到了一些線索，能夠證明霍香姑姑不是下毒之人，是以鬥膽向娘娘求證。”闵棠不退也不避，就那麽直視皇後。秦容被她單手抱着，不動也不嚷。
皇後會怎麽做？
貴妃不禁看向了端坐居中位置的皇後。
許久，皇後嘆了一口氣。這便是軟化下來。
“賢妃，你有什麽證據能證明霍香無罪？你可知下毒一事，關系重大，若無切實證據，不得妄言之。”皇後語調平穩，不仔細聽，根本聽不出她話裏透着的那一股子淡淡的無奈。任誰都知道，霍香對皇後的重要性。舍棄霍香，如果斷皇後一臂。若非萬不得已，皇後怎麽舍得斬去這一臂。
“既然是證據，自是不能當衆呈上來的。若叫那真正的幕後之人見到了，生出防範之心就不好了。”
聽闵棠這一說，皇後面上的沉重好似消了三分，不禁搖頭笑道：“照你這般說，難不成給十一皇子下毒的人此刻就坐在這翊坤宮裏？”
衆人的呼吸似乎瞬間重了三分，觀皇後的神情，仿佛闵棠能拿出證據替霍香洗去身上的罪名，是一件值得高興的事。
Advertisement
莫不是翊坤宮真與此事無關，只是受了無辜牽連······
身份高如貴妃，不禁皺起了眉。娴靜如淑妃，也生出兩分好奇。更別說其他人，臉色精彩紛呈，堪比一場戲。
闵棠随皇後的目光将此刻或站或坐在翊坤宮中的後妃快速掃一遍，然後換了一只手抱秦容。不知是不是錯覺，闵棠換手之際，衆人好像添了一個莫名的喘息之機。
“本宮的确不相信霍香會做出此等大逆不道的事，聖上将此事交予本宮徹查，便是有意讓本宮還霍香一個清白。”皇後明确表示她相信霍香是無辜的，等于當衆承諾闵棠，只要她能給出線索救人，翊坤宮就欠她一份人情。
皇後的話，無疑給此事敲下一記實錘。而闵棠這突入其來的一手，不但打破了她與皇後之前的僵局，還給在座衆人心頭添了一根刺，确實走得一步好棋。
霍香是皇後身邊最信任的人，如今霍香獲罪被收監調查，闵棠若能提供證據證明霍香無罪，不但能解了她與皇後現在的僵局，還能救霍香一命賣皇後一個人情。日後在這後宮中，皇後少不得多照拂闵棠三分。皇後無子，若是秦容能得皇後青睐，以後的路也會好走許多。
“臣妾不知。只是這份線索，不便當衆呈給娘娘。若是可以，臣妾将線索禀告娘娘以後，還想親自見一見霍香姑姑，問她幾句話。”闵棠不着急，靜候皇後的答複。
等待的時間不久，只是讓人倍覺漫長。
“本宮今日有些乏了，你們先退下吧。”皇後送客，即表明她要聽闵棠的證據。沒有人會在這個時候厚着臉皮留下來。貴妃雖然想知道後續，卻明白此刻是不能了。
等衆人離開翊坤宮，皇後屏退身邊的人，獨留下闵棠和秦容時，闵棠臉上那抹異樣方才消去，換上凝重的表情。
“皇後娘娘，今晨您特意送信給我，交代我當着衆人的面兒說出方才那番話，當真能奏效？那下毒之人怎麽會和霍香姑姑有所牽扯？”闵棠迫切的想知道這兩個問題。
闵棠一早接到皇後背着衆人送來的信時，霍香被收監的消息還沒有在宮中傳開來。信中雖然有提到這一點，卻無法讓闵棠放下心來。皇後在信中堅定地說霍香沒有參與其中，只是被人陷害，如今被收監，不過是做一場戲，借機引出真正的幕後黑手。可是昨日羅德海帶來的聖隆帝的口谕，卻告訴她下毒一事牽扯到了桂芸，更多的事羅德海不肯多說，這說明聖隆帝有所顧忌。這宮中，除了德妃是聖隆帝愛重之人，會讓他不計較其他，一心護着愛着，另一個能讓聖隆帝放心上的，就數皇後了。
在這種情況下，要闵棠全然信任皇後，她做不到。可她若在這個時候拒絕皇後，就等于和皇後撕破臉。從前她沒有聖寵，在宮中生活，全靠皇後一碗水端平。真和皇後撕破了臉，對她而言百害而無一利。
闵棠遲疑了。若她真的如皇後信中所言，借她的口說出霍香無罪的話，就意味着她站到了皇後這一邊。
“娘娘有什麽好遲疑的。皇後既然這麽說了，咱們照做就是了。皇後又不會害娘娘。”送信之人過來，沒有驚動旁人，給闵棠執夜的秋月卻是知道的。闵棠拿着信無法下決定時，順手将信遞給了秋月，結果秋月看過之後，當即替她做下決定。
闵棠一怔，奇怪地看着秋月：“你為什麽覺得皇後不是下毒的人。”
“皇後為什麽要下毒？”秋月疑惑地看着闵棠，好像闵棠問出了一個多麽不可思議的問題。
闵棠一怔，才開始意識到這一點。
皇後為什麽要下毒？她有什麽理由給她們乘坐的馬車下毒？
如果說皇後因為德妃肚子裏那塊肉，要挑起她和德妃不合，簡直是開玩笑。且不說別的，德妃肚子裏是男是女尚且不知，皇後為什麽要為一個性別模糊的嬰兒冒這個險。聖隆帝對待後宮諸人不算好，但是對皇後，一直沒得說。他給了德妃寵愛的同時也給了皇後一人之下萬人之上的位置。聖隆帝對皇後的尊重，使得皇後多年無子，始終穩坐後宮第一人的位置。可以說，只要皇後不犯不可饒恕的罪過，皇後就能在這個位子上一直坐下去，且安享榮華。皇後是個聰明人，從她往日的處事手段來看，并非惺惺作态之輩。所以皇後沒有理由在這個時候下手，還給人留下具體的指向，将線索引向翊坤宮。
再者，她豈是一個甘願被人算計的人？皇後既然叫人送信過來，讓她配合演一出戲，可見這件事聖隆帝已知情，皇後也已肯定她會應下此事。倘若皇後真的做出了下毒之事，翊坤宮裏不可能只是動了一個霍香。
霍香，的确有可能是誘餌。
關心則亂，之前她是身在局中不自知。
想通此事，闵棠不再猶豫，抱着秦容，快步走出重華宮，直奔翊坤宮。剛到門口，還未進來，就聽到了貴妃的那一番話。這才有之前的你來我往。
皇後沒有介意闵棠問題問得直白，闵棠不問，她也是要同闵棠說的。不管怎麽說，闵棠剛才在衆人前說的那番話，選擇保下霍香，就是站在了她這方。聖隆帝知道她這個打算時，并不贊同她的做法，不過是她堅持罷了。
昨夜聖隆帝雖然按下事情，讓皇後第二日再察，奈何皇後心中有事，一夜不得安睡，早早起床召來霍香詢問。沒想到這一問，霍香還真說不清她到底是什麽時候被人利用的。
桂芸的确是霍香一母同胞的妹妹，霍香也曾私下裏見過桂芸。不過這一切都是桂芸主動找上霍香的。霍香早年進宮，和家裏人幾乎斷絕了關系。對這個突然冒出來的妹妹并沒有多少關心愛護之意。在宮裏生活多年，霍香一早練就了一雙火眼金睛。桂芸第一次找上她時，還只是清運宮裏一個普通宮女，霍香便知，桂芸是被父母捧着嬌寵着長大的，不知人間疾苦。即便入了宮，那性子也不知收斂。要不是霍香暗中出手替她轉圜，桂芸哪裏能混到一個輕松的差事。
霍香早知桂芸有青雲之志，也曾規勸過桂芸，不要試圖做那人上人的美夢。以她的姿色，即便承恩了，也不會有好結果。沒想到，桂芸還是因為一桶水，上了聖隆帝的床。
知道桂芸被臨幸，霍香惴惴難安。她與桂芸沒有相處過，感情淡薄，可桂芸畢竟是她一母同胞的妹妹。霍香不可能一點兒也不擔心。直到德妃帶着桂芸過來翊坤宮請封，霍香才松了一口氣。不管如何，桂芸想要的，終于實現了。
在那之後，桂芸也曾陸陸續續找過霍香幾次，每次都被霍香找借口避開了。她們姐妹二人，一人是皇後信任的管事姑姑，一人是清運宮裏的小奉儀，最好不相往來。而桂芸被她拒絕幾次後，仿佛放棄了她這個姐姐。
讓霍香沒想到的是，再次聽到桂芸的消息，竟會是桂芸毒害秦容，被處死的消息。
說難過，或多或少有的，然而更多的是震驚，還有心底隐隐滋生的害怕。
桂芸下毒的事被查出來，那麽她和桂芸的關系還能瞞得住？看着皇後為此憂心，霍香幾次想将她和桂芸的關系和盤托出，可話到嘴邊說不出口。
等到皇後追問，霍香後悔沒有早将事情告知皇後，讓皇後陷于被動境地。為挽回過失，霍香提出将計就計，皇後應下她的計策，書信告知闵棠配合。
皇後相信霍香無辜，闵棠姑且信之。
“臣妾還是想見霍香姑姑一趟，請娘娘恩準。”闵棠堅持見霍香，實在是心中有疑問。不見到本人，聽霍香親口說，不能放下心中疑慮。
“也罷，傳本宮的旨意，帶霍香來翊坤宮。”
皇後傳下命令，就有宮人立刻執行。不多時，傳令的宮人匆匆趕來複命，神色張皇。
“啓禀娘娘，霍香姑姑她，霍香姑姑她在女牢中服毒自盡了。”
作者有話要說： 預防針：明天就是周六了，肯定有更新送上。如果我沒有準時更新，那必然是周五晚上偷得浮生一夜閑。小天使們不要着急，稍稍等一會兒，我保證不會斷更的。
要是正常更新了，那必然說明我是一個意志堅定的作者，這時候你們就可以送我大把大把的鮮花啦！
