第18章 ☆、驗屍

“你說什麽。”皇後猛地站起來。

只聽得一聲響，被袖口掃到的茶碗落在地上，四分五裂。

闵棠看了略微失态的皇後一眼，心中實在難以相信，霍香竟然會死在女牢中。從霍香被收監到皇後的人過去提審，期間不超過兩個時辰。時間說短不短，足夠殺人，但是說長也不長。女牢不比刑部的牢房看管嚴，卻不是什麽人都能随便進出的。

霍香之死，可見對方的手長得有點心驚了。

“我奉娘娘的旨意去女牢傳霍香姑姑前來答話，誰知剛到女牢外，就聽到裏面傳來尖叫聲。等我進去時，霍香姑姑就倒在了女牢門口，身體已經涼了，絕了生機。”

此番去女牢傳旨的宮女平日受霍香提攜，一直帶在身邊□□，對霍香的感情不一般，要不是憑着一股子不得不将消息送回去的信念，傳旨宮女不知道她如何能回翊坤宮。即便是現在到了皇後面前，傳旨宮女仍強忍着不敢落淚。

“帶路，本宮要去女牢。”皇後深吸一口氣，再睜眼，眼中的情緒已被完全壓下。

“是。”那傳旨宮女不敢慢半步，雙手撐地，一咕嚕爬起來，腿肚子還有些軟，卻不能露出半點感傷的情緒。

“賢妃，你可要随本宮一同去看看霍香？”皇後一眼掃過來，目光裏多了幾分尖銳。

“是的，娘娘。”如果不去，她恐怕再沒有機會見霍香一面。闵棠不害怕見屍體，也不是第一次見到屍體。曾幾何時，她還在夜裏去過亂葬崗。秋月，就是她從亂葬崗裏刨出來的。

闵棠和皇後到女牢時，霍香的屍身還停在女牢中，只不過屍身的位置已經被挪到床上，蓋上了白布。

皇後在女牢前停下腳步，一欄之隔就是霍香毫無生機的屍體。

“開門。”皇後的聲音比往日低沉，若細細聽來，還能捕捉到那一絲顫音。霍香的死，對皇後的影響不小。

“娘娘，這不吉利，怕沖撞了娘娘。”女牢的獄卒出言規勸皇後。

霍香剛收監就死在女牢裏，已經是她們看管不利，若皇後在這裏出了事，她們的腦袋可別想要了。聖隆帝雖不是濫殺之人，也不是什麽心善之輩。宮裏有些資歷的老人都忘不了慶歷元年宮闱中流的那場血，好幾個月，宮上頭的天空仿佛都被血腥味籠罩着，不曾散去。

“開門。”皇後不想與獄卒廢話，霍香突然死在女牢中，讓她心中煩悶不已。皇後根本不信霍香會服毒自殺。霍香伴她多年，一直忠心耿耿，現在又因她同意這個計劃而死，不管霍香現在面目如何難堪，她都要來見霍香最後一面。

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牢門被打開，闵棠跟着皇後一起進了女牢。不等那女獄卒上前，她先一步揭開了霍香身上的白布。屍身浮腫，面色烏青。從表面來看，确實像中毒。

皇後在看到霍香屍身的那一刻，不覺握緊了長袖下的雙手。她方往前一步，就被伺候她的黃嬷嬷拉住了手。

“娘娘，就讓我替霍香最後收拾一回吧。”黃嬷嬷是皇後的乳母，感情非同一般。

皇後沒有說話，好半晌才點了點頭。

“娘娘，臣妾以為，還是讓仵作來驗過屍身，确定霍香姑姑的死因後再替霍香姑姑收斂不遲。”闵棠擋在黃嬷嬷跟前，靜靜地看着皇後。

皇後看了闵棠一眼，點了點頭。

“不着急替霍香收拾，先驗屍吧。”霍香是皇後身邊的人，生前身份不一般。如今死在了女牢裏，沒有皇後的命令，女牢裏的人并不敢随意讓仵作給霍香驗屍。

“娘娘，霍香已經沒了，難道死後還要讓那些仵作碰觸她的屍身，不得安寧嗎？”黃嬷嬷并不贊同驗屍，霍香是女子，那仵作通常都是男子，男女有別。讓男子查驗霍香的屍身，是對她的不尊重。

“嬷嬷不用多說了，本宮意已決。相信霍香在天之靈會諒解本宮的，想必她也不想被人害死後還要背着個畏罪自殺的名聲。”

皇後鐵了心要查，黃嬷嬷不好再勸，只好不贊同地看了闵棠一眼。闵棠既然達到目的，根本不在乎被黃嬷嬷多看兩眼。

很快便來了一名仵作。驗屍後得出的結果仍然是霍香乃服毒自殺。

“你确定驗屍結果無誤？”闵棠心中仍有懷疑。若霍香是服毒自殺，理由呢？霍香可不是個能輕言生死的人。再者，毒.藥的來源是哪兒？

“不敢欺瞞娘娘，霍香姑姑的确是服毒自盡。”仵作年約四十，雖然操賤業，衣着倒也整齊幹淨。

“我聽說，驗屍是一門細致活兒，方才你不過随意看了口鼻四肢，就能确定霍香姑姑的死因？”闵棠雖沒有盯着仵作驗屍，但是從他的拘謹來看，仵作多半不敢将人剝光了詳驗，最多查驗露在外面的地方。

聽闵棠這麽一詐，仵作面露驚訝。

“你好大的膽子，既是皇後娘娘讓你來驗屍，也敢敷衍了事。”闵棠呵斥一聲，那仵作吓得腿肚子一哆嗦，倏地跪下，連連說不敢。額頭上已是冷汗涔涔。

皇後并不清楚驗屍的過程，可對于仵作得出的這個結果，皇後并不滿意。尤其當闵棠呵斥仵作敷衍了事時，皇後心中的那股子火氣一下就冒了出來。

“拖下去，換一個能做事的來。來人，看座。本宮要親自看仵作驗屍，你們不必勸本宮。今兒個不查明霍香的死因，本宮決不罷休。”能将一宮宮務打理好的人，豈會怕這怕那。皇後的命令一下，就有宮女将椅子搬去隔壁停屍的女牢前，伺候皇後和闵棠坐下。

不多時，就有宮人領着幾名仵作過來。皇後親自旁觀驗屍，下邊的人不敢不慎重。

幾名仵作輪番給霍香驗屍，卻無一人敢脫掉她的衣服，最多也就是脫了鞋襪，這讓闵棠皺起了眉。不夠，這樣驗屍怎麽可能驗得出真正的死因來。只是，仵作到底是男人，顧忌男女有別，根本不敢當着皇後的面剝了霍香的衣服細細查看。可如果霍香不是死服毒自殺，而是傷在隐蔽之處，仵作這樣粗略檢查一番，根本檢驗不出來。

那幾名仵作各自查驗一番，聚在一起商量片刻後，似乎得出了結果。領頭的那名老仵作走出女牢複命。

“啓禀娘娘，經微臣幾人初步查驗，霍香姑姑并沒有受外傷，姑姑的确是中毒而死，只是”老仵作看了皇後身邊的人一眼，沒有繼續往下說。

“嬷嬷，你們都先退下吧。”皇後一揮手，讓身邊伺候的人退下。

“娘娘，您一人在這兒”黃嬷嬷還要說什麽，被皇後制止了。

“不礙事，嬷嬷先退下吧，這裏有賢妃陪着，本宮的膽子還沒那麽小。”

黃嬷嬷見狀，不好多言，領着皇後身邊幾名伺候她的人離開。闵棠這裏，在皇後決定親自看仵作驗屍時，就讓秋月在外面候着。皇後身邊的人一走，女牢裏只留下了幾名仵作、霍香的屍身和她二人。

“說罷。”皇後緩緩開口，那聲音裏已聽不出一絲疲憊。

“驗屍，需要脫掉霍香姑姑的衣服。若查不出外傷，還需要剖開屍身。”老仵作一口氣說完，将頭貼在了地上，靜候皇後的吩咐。

當着幾個男人的面兒剝去一個女人身上的衣服，檢查她的身體，本來就是一重沖擊，現在老仵作卻說，要檢驗出真正的死因，還需将人的身體剖開。這是多麽駭人聽聞的說法！

本就安靜的女牢裏一瞬間失去了所有聲音，死寂得吓人。

身體發膚，受之父母，不敢損毀。皇後便是膽大之人，也不敢輕易下令将人開膛破肚。

老仵作說之前，皇後就料到查驗屍體時可能要除去霍香身上的衣服，可她沒想到的是，還要将霍香的身體剖開。便是皇後，在這一刻也遲疑了。

只有闵棠知道，這名老仵作的驗屍才是真正的嚴謹。

“先按你們平時的方法驗着吧。”這就是不同意解剖屍體。

老仵作沒有據理力争，得了皇後的旨意，再次退回女牢中。這一回幾名仵作不再只看霍香的手腳、面部和頭頸，而是退下了她的衣裳，開始細細查看她身上的每一處地方。

時間一點一點地流過，那幾名仵作輪番檢查霍香的屍身後，再一次商讨起來。不多時，那名老仵作再次出來。

“娘娘，臣等在霍香姑姑大腿根部發現了一個疑似尖銳之物刺中後留下的紅點。之前，也在她的指甲縫裏發現了少量木屑，與女牢欄杆上的抓痕相吻合，想必是毒發時，霍香姑姑抓住欄杆掙紮留下的。只是，臣等無能，暫不能确定霍香姑姑之死，究竟是外傷所致，還是內服毒.物引起的。要确定霍香姑姑究竟是服毒自殺，還是腿根部的紅點導致她的死亡，仍然需要剖開屍體查驗。請娘娘準許。”

“這又是為何？你們不是已經在霍香的腿上發現了一個紅點，為什麽不能斷定霍香是被外物刺傷，中毒而亡？”皇後仍不想剖開霍香的屍身。能讓幾名仵作聯合驗屍，已經是她所能忍受的極限了。

“娘娘恕罪，若不開膛，臣等無法給出确切的答複。”老仵作堅持開膛，不肯退讓。

皇後沉默了，老仵作跪在地上，女牢中的其他幾名仵作也跟着跪下。闵棠知道，就算仵作堅持，皇後只怕不會同意。能讓霍香在男人的眼前坦胸.露.體，已經是皇後能接受的極限。可結果偏偏只差這一步，闵棠怎麽甘心放棄。即便現在皇後讓仵作認定霍香死于毒針穿刺，然而真要有人刨根究底，瞞是瞞不住的。

就在闵棠準備開口勸說皇後時，一個聲音忽然從外面傳來。

“既然要開膛才能斷定死因，那就開吧。”

皇後和闵棠齊齊回頭，聖隆帝出現在幾人眼前。

作者有話要說： 今天果然更遲了，不過明天我争取還是在老時間更新。麽麽噠，親親小天使們。